第三十四章 炼狱之山
此刻，季木与女孩立足的地点仍是那幢大楼的天台。 只是，本应存在于此的场景却发生形变了，变得不似人间一般。 原本，在这个天台，他们应该可以看到夜空，以及许多高于这幢大楼的建筑。 然而，眼前除却高悬于空的巴别之塔以外，其余的区域都是晦暗、幽深的大海。 那海既是天空，也是宇宙…… 心中自然而然地生出此般观感。 通天的高塔仿佛星辰的钟楼，群星为其所俘虏，化作流转的漩涡笼罩四周，而凝固的星光则成为固化的锁链，将塔身钉于超乎人世的莫名虚空。 海水在高塔的左右化为墙垣，奇异的是，那水在某种力量的作用下由上至下地冲落，恍如洪水自天上的窗户涌出所形成的接天瀑布。 这景象令他想到了许多。 “果然……线索就在此处。“震撼之余，季木向身旁的女孩说。 这时，他才明白，过去的自己被长久以来形成的惯性思维所误导了。 他下意识地认为这幢本应只存在于故事之中的大楼会是诅咒，因为真相多半不会被安置在一开始就能轻易触及之处。 正是因由这线索实在过于明显，所以他才对此始终持着怀疑的态度。 好不容易才得以和女孩再次重逢，他不愿让她承受这样的风险…… 毕竟，在他所编撰的那个故事的终末……女孩和“许愿天使”双双坠入了地狱之中。 他害怕这幢大楼会带来女孩的死，因此那时毫不犹豫地带着女孩逃走。 可是，到了临近结局的时候，他还是不得已和女孩一起回到了最初相遇的大楼。 有时候，季木会想……如果一开始他就和女孩一同上楼，也许就能更早地发现这里的线索，而女孩也不会喝下那些绿液，他们现在也不至于陷入这般悲哀的情境之中。 但这世上没有如果…… 一旦既成事实，就没有后悔一说。 他现在所能做的，就只有陪伴着女孩一路走下去。 直到一切的尽头…… 在季木想得失神的时候，女孩拉了拉他的衣袖，“塔的顶部……会不会就是天国？” 闻言，季木轻轻摇头，“这世上没有天国……” “那会是什么？”她问。 季木不禁沉默。 通天塔的顶部，倘若不是天国，又会是什么？ 这个问题……他回答不出。 若想知晓答案，只需探寻就好。 这座通天的高塔，在季木看来，就仿如将人的性灵逆向提高的卡巴拉生命之树。 永生的秘密或许置于其中…… 这是当下唯一的线索。 那扭曲、旋转的星云令季木想起了梵高的油画《星月夜》，以及伊藤润二的长篇恐怖漫画《漩涡》。 与其说旋转的是环绕在通天塔周围的“星空”，不如说那层层垒叠的高塔本身才是最大的漩涡…… 如果不是从塔的侧面，而是于塔的顶端向下俯瞰，便会发现……由下至上逐层收缩的塔身呈现为一个庞大无比的涡旋。 这种独特的构造，令季木想起了但丁《神曲》中的炼狱，也即犯下了并非无可赎免的过错的灵魂在升入天堂之前修行忏悔、洗涤罪孽的炼狱山。 但丁将炼狱分为三部分。 由海滨通往炼狱大门的途中，是岩xue及崎岖的山路，为炼狱外界。 进入炼狱之门以后为炼狱界，而炼狱的顶端为地上乐园——伊甸园。 徘徊于炼狱外界的灵魂有两种。 第一种是被逐出教会、在弥留之际才蒙神恩赦免的，这种灵魂需要于山门外等待三十倍于他被放逐的年月。 第二种也是在临终时才知道忏悔的，他们延迟的缘故，或因为愚昧，或因为暴死，或因为忙于尘世的利禄，他们等在山门外的时间，和他们在地上的寿命相等。 炼狱山由下至上分为环山腰的七层，越是上层直径越窄，上下层间以石阶相连，各自洗涤七大罪中的一种原罪。 每洗去一种罪恶，灵魂便向上升高一层。 直至罪孽全部洗清，就可以于山顶啜饮勒特河与欧诺埃河的河水，忘却生前所犯的罪，记起所行的善来，使灵魂获得新生，身心纯净地升入天国。 倘若说这巴别之塔就是炼狱之山，那么这山的顶部无疑应当是天国。 可天国又是不应存在于现下的…… 亲眼见证了这一《创世记》中记载的奇迹，季木的心底反而有诸多谜团骤起。 在那个怪诞的故事之中，女孩亦恳求“许愿天使”带她升上天国。 相似的成分实在太多…… 世界尽头的真相究竟为何，季木暂且无法参透。 但是他也知晓，那必然存在于他们行将抵达的前路。 “我们走吧。” 说罢，季木牵起了女孩的手。 “嗯。” 女孩也将他的手掌紧握，行走间脸上露出了浅淡的笑容。 踏着天台边缘逐级浮现的光阶，两人迈步前往那群星簇拥的高处。 越是往上，那阶梯便越是狭窄。 走到最后，路已容不下两人并行…… 季木只好放开女孩的手。 在这种情况之下，他们只能一前一后地行走。 但季木却不知道要让谁先走…… 若是他走在女孩前头，也许能够使她感到更加心安，但却不能注意到身后。 假使他跟在女孩身后，或许能在危险之时将她拉住，但却会让她直面孤独。 这是一个两难之选…… 而在季木沉默的时候，女孩微笑着摇了摇头，“不要担心我。之前一直都是你领着我走，但这次……我希望你可以待在我身后。” …… 我照神所给我的恩，好像一个聪明的工头，立好了根基，有别人在上面建造，只是各人要谨慎怎样在上面建造。 因为那已经立好的根基就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基。 若有人用金、银、宝石、草木、禾楷在这根基上建造，各人的工程必然显露，因为那日子要将它表明出来，有火发现，这火要试验各人的工程怎样。 人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐。 人的工程若被烧了，他就要受亏损，自己却要得救。虽然得救，乃像从火里经过的一样。 ——《哥多林前书》