第二百四十七章 青云路始（四）

    隔壁的金戒指青年，显然被当成了冤大头。

    每过半个时辰，就有伙计过来卖水或吃食，那青年摆着一张臭脸，尽管不情不愿，可到底还是掏了银子。

    这样暴发户的装扮，应该是被伙计看透了，才有胆子过来索拿。

    沈瑞坐在旁边，只当看戏。早上丑时就起了，熬了这大半曰下来，沈瑞也有些累，只盼着大家早交卷。

    这时就见前面的人窸窸窣窣的，似要起身的模样。

    沈瑞见了大喜，他不爱做出头鸟，引得众人侧目，才不肯头一个交卷子，想要跟在旁人身后交。

    不过这人从座位上起身后，并没有离开，而是蹲了下来。

    随即这人就脱了鞋子，沈瑞见状，不由皱眉。

    之前听沈全与何泰之说过，考场上有考生忍不住便意，偷着解手的。考官多是睁一只眼闭一只眼，并不管。毕竟关系到前程的大事，没有人愿意死得罪考生。

    沈瑞只当是笑话听。

    可眼前这人先是除鞋，再是脱袜，这鬼鬼祟祟模样，与传闻中往袜筒里解手的人很像。

    果然这个人下一个动作，就是撩开衣襟脱裤子。

    沈瑞直觉得头皮发麻，抬起头往前望去。

    县令不知何时已经退出去，只有两个小吏在闭目养神。

    四下里的考生，倒是有所察觉，望着那蹲着的人，都侧身往远避。

    就是沈瑞，也被恶心了，忍不住身子往后边靠。

    可是座位与座位之间，不过两尺宽的距离，沈瑞即便紧靠着后边桌子，离前面这人也不过是三、四尺的距离。

    “哗哗”的声音，传入耳中，接着就是一股尿搔味散开来。

    虽说不是大便，可沈瑞也被恶心住了，将面前的考卷整理一番，就起了身。考篮是之前就装好的，倒是不费事。

    至于桌子与凳子，倒是无需动。上面按照千字文贴了考号，等到五场考完时拿着考牌领回就行。

    这时就见前面隔了一排的一个考生也起身，提了考篮出来，正好走在沈瑞前头。

    瞧着他皱眉掩鼻的模样，定也是被身后这当众撒尿的小子恶心。

    做完考题，在座位上观望其他考生的不是一个两个。

    这边那考生与沈瑞一前一后往前走，前后就又几个考生相继起身。

    等到沈瑞等人走到前面时，后边跟着好几个人，廊下的考生也听到动静，开始有人起身交卷。

    不过因人数只有八人，没有凑齐十人，还不能放出场，这几人就由一衙役领着走出了大堂，在县衙门口一侧空厢房里候着。

    这第一批交卷的八人中，连上沈瑞竟然有四人出自春山书院。大家都是戊班的同窗，就凑到一起，起这次的时文题目来，一个是“则我从先进”，一个是“执礼皆雅言也”。

    在书院中先生教过的时文类型中，这两种都属于好破题的，对于大家来说倒是不算难。

    几个少年面上笃定模样，都是心里有底的，只是做不得倨傲之态，嘴里亦谦虚些。

    少一时，又下来一个考生，正是沈瑞身后那憨厚少年。

    见到沈瑞，他满脸感激，咧嘴一笑：“大哥，太谢谢你了，我明儿带了钱还你。”

    沈瑞颇为意外，他起身走前往后边瞄了一眼，这憨厚少年的卷子都空着，可不像是要交卷的模样。

    只是萍水相逢，没必要多问，沈瑞便道：“不过举手之劳罢了。”

    “还是要谢谢大哥，要不我怕哩，估计连一道题也答不出，怎么能答四道题，多亏大哥了……”那憨厚少年一边摸着后脑勺，一边说到。

    沈瑞在少年中算高挑的，这憨厚少年比沈瑞还高小半头，一口一个“大哥”，引得旁边的考生都侧目。

    等到这少年说完，大家面上疑惑不解，有个嘴快的问道：“答了四道题？只答四道就交卷？后边的时文呢？”

    那憨厚少年眨了眨眼道：“我背了先生给的十篇考题，题目都没对上，就空着了。”

    虽说各个书院私塾都有老师押题的，可像这少年这样诉之于口的还真没有。

    沈瑞倒是觉得这少年实诚的可爱，只是不解他这样的水平为什么还要参加县试。县试虽是科举考试中录取率比较高的，可在京城地区，竞争激烈，也是十几取一。

    这少年四书五经的填空只会三道，可见是个一知半解的。

    先交卷的考生，多是答完考卷的，算是考生中比较优秀的一批。

    眼见这憨厚少年不是读书种子，大家就收回注意力，不再理睬他。

    这憨厚少年凑到沈瑞跟前，道：“大哥贵姓，明早我给大哥送钱来……”

    沈瑞虽不缺那四十文钱，可这少年满脸真诚，便道：“免贵姓沈，明曰碰上再说吧……”

    这憨厚少年对于应考之事，好像半点都不知道，听了沈瑞的话，就笑着说道：“好，座位没动呢，明儿我还坐大哥后头，到时候还给大哥……”

    沈瑞壳子里虽是不小，可顶着这小身板，被人一口一个“大哥”叫着，到底有些不好意思，便道：“我叫沈瑞，弘治二年生人，你叫我名字即可。”

    那少年瞪着牛眼，摇头道：“当叫大哥呢，我是弘治三年生的……”

    沈瑞听了，看了这少年好几眼。

    这是十三岁？这样的个头，这样的身板只有十三岁？这身高按照后世的论，一米八都多了。

    沈瑞那三个同窗，都是十二岁，只比这憨厚少年小一岁，身量比这憨厚少年矮了一头还不止。

    他带了好奇道：“你这么小怎么就来应童子试？再读几年书来也不急啊？

    憨厚少年苦着脸道：“我爹逼我读书哩，我实在记不牢，不想再读了，就来考个试，也让我爹死心……”

    旁边几个春山书院考生之前懒得搭理这憨厚少年，不过听说他才十三岁，又不想再读书，就有人不解道：“你才这丁点儿年纪，不读书做什么去？”

    这憨厚少年举了举胳膊道：“我跟我爹杀猪去，我现在就能按住两百斤的活猪，就是我爹不让呢……”

    这是屠夫的儿子，那几个春山书院考生都是翰林子弟，未免觉得此少年粗鄙，即便觉得他憨憨傻傻的挺有趣，可也或多或少地露出几分不屑。

    这时，又有个考生过来，正巧也是春山书院戊班的。

    前面那几个同窗不由欣喜：“终于凑齐十人，可以出去了……”

    随着那考生过来的，还有个吏员打扮的中年人，笑着招呼大家出了厢房。

    另一侧厢房，涌出几个衙役来，身上都披红绸，手中拿着却是锣鼓唢呐等物。

    县衙的大门缓缓推来，这边锣鼓等已经吹打起来。

    门外围了不少接考生的家属，听到敲锣打鼓的声音，便跟着喧嚣起来。

    沈瑞等十人，就按照交卷顺序，排了一排，依次出了考场。

    这十人就是“出头牌”，后边还有“二牌”、“三牌”也都敲锣打鼓欢送。只有先交卷的前三十个考生有这种待遇，后边的人就没有了。

    尽管县试是科举考试中的第一步，可因沈瑞是沈家未来之主，上下都比较重视，过来接送沈瑞的除了他随身的小厮长寿、长福外，还有沈家二总管。

    见沈瑞出来，二总管便带了长寿、长福挤过来，将沈瑞簇拥而去。

    马车在不远处等着，上面茶水吃食都准备好。

    这里离沈宅并不远，沈瑞即便肚子里有些饿了，可看了干巴巴的点心也没有食欲，就吃了几口热茶。

    出场前，听那个吏员提了下时辰，未正二刻（下午二点半），还不到申时。

    等沈瑞回到沈宅，三老爷已经在等着。

    不过见沈瑞面带乏色，三老爷就没有急着问他考试情形，而是叫他先回九如院更衣。

    沈瑞更衣后，先去见了徐氏，随后就回到前边书房见三老爷。

    沈瑞将时文默了一遍出来，三老爷看了不由颔首叫好。县试的时文题目本就浅显，沈瑞的时文当年却是沈理这个状元公手把手教导的，文章做的极为漂亮。

    “虽不能为案首，可前十无碍了。”三老爷放下手中文章，道。

    虽说三老爷并没有应过童子试，可沈珞前几年是考过的。因大老爷、二老爷都是职官，就数三老爷清闲，所以沈珞应童子试时，都是三老爷跟着盯着，对于考题的难易倒是晓得。

    沈瑞听了，只有无奈。

    他原是惦记县试案首的，可知晓县试并不糊名后，就晓得机会渺茫。

    京城勋贵子弟多，寄籍的官宦子弟也多，考官为了不得罪人，当不会让高官显宦人家的子弟做案首。

    那样的话太着眼，其他没当上案首的勋贵官宦家说不得就要记仇了。

    多半是书香门第人家的子弟做案首，旁人即便有不满，可是也不好说什么。

    沈瑞现在倒是有些盼府试。

    要说科举之路，会试时难度最大，除了四书五经的熟稔，经史子集涉猎，在时文上也不是花团锦簇就能过关的，还需要言之有物。

    只有在童子试这里，对于县试、府试两层，考的都是四书五经与时文，到了院试时涉及其他经史。

    府试开始“糊名”，要是府试过了，院试时则是直接取了，也能让人省心不少……