第二十五章 广富号事件
; 已经连续好几个月，再没有一艘英格兰弗吉尼亚殖民地的商船进入江陵市港口。....理由只有一个，从去年底到今年6月份，詹姆斯敦因为持续的殖民地民众sao乱，已经陷入了半瘫痪状态，经詹姆斯河水路出奔的弗吉尼亚殖民地契约奴和自由民就超过了300人。 与之对应的，则是那些不定期常驻詹姆斯敦的华美小商人，以及部分从江陵市或百慕大双湾市出发的华美商船，在詹姆斯敦动起小心思“顶风作案”，居然开始私下兜售“船票”。无论是烟草还是银币，只要出得起价，华美商人就尽量把这些想要外逃的契约奴给捎出去。 连续好几次被人“得逞”后，哈维总督不得不组织军队严厉镇压各种对殖民地总督府不满的本地居民言行，一边强行解散了弗吉尼亚殖民议会，一边加强了对出入港口的华美商船的检查。 另一头，詹姆斯敦以及附近的殖民据点、种植园里的契约奴的陆上出逃数量也在逐月增加。这些携家带口的欧洲契约奴选择了北上内陆这种更加疯狂大胆的潜逃路线。在他们的前方，是至少100英里的险恶陆路，目前有幸能活着抵达江陵市的还不到30人，据说至少半数以上都死在了半道。 …… 1635年6月11日，周一，滨州，江陵市。 对于更南方的江陵市来说，今年的夏天似乎比曼城还要炎热。甚至一大清早。江陵市城区的气温就超过了30度，街道上都被高温烤得出现了幻影，导致不少负责城市卫生的清洁工中暑。 各个街道口的市政告示牌前。市政府的酷暑期卫生防疫提醒通知开始张贴，但几十名站在告示牌前的市民，却并非把注意力放在这些公告上面，而是围着贴告示的政府工作人员拼命打听着家人的下落。 “……先生，我丈夫去詹姆斯敦已经一个多月了，还没有回来！警察说他们管不了。”一个欧裔妇女焦急地拉扯着华裔的政府工作人员的胳膊，眼里的目光透发着一丝绝望。“求求您，想想办法吧！” “这位大姐，我只是负责贴告示的……”政府工作人员苦着脸。卷着其他几张告示、提着桶就打算走人。 “可你难道不是市政府的人吗？”一个壮硕的欧裔男子一把拧住了政府工作人员的领子，一副凶狠的模样瞪着眼前的年轻华裔，“我们作坊里的所有货，都在那艘船上。如果他们带着钱偷偷跑掉。我们会破产的！” “我的丈夫绝对不会卷款逃走的！一定是那些英格兰人的阴谋！”另一个胖胖的欧裔家庭主妇在一边吼了起来，似乎是某个小商人的家眷。 吵闹在清晨的街口扩散开，甚至本来“一致对外”的市民还分成了两拨，彼此拉扯叫骂起来，而那个可怜的政府工作人员则被推来推去，如风箱里的老鼠两头受气。 两个警察刚好走到街口，一看情况不对，就赶紧吹着警哨跑上去…… …… 市长官邸里。林朝恩依然是一家子里最晚起床的。披着个汗巾，嘴里含着牙膏沫。还一边对着楼梯口大声喊着。 “美姑，今天气温又攀升了，要孩子们注意安全。”林朝恩推开窗户，又被逼无奈关上拉紧遮阳窗帘，颇为“明智”地交代着。 “哎，要等相公你提醒，孩子早都中暑了！我给他们都装好了藿香正气水。”楼上传来脚步声，一位美丽少妇带着三个身穿学生制服的儿女依次走下楼。 一家人刚坐到餐桌边准备进餐，就听见客厅方向的大门传来了急促的敲门声，明显那个经常一惊一乍的华裔警察局长又来“蹭饭”了。 “市长先生，不好了！市民闹起来了！”华裔警察局长满头大汗，走进屋子的时候还在喘气。 “为了‘广富’号的事？”林朝恩眉头一皱，就放下了筷子，“不是说暂时别告诉给家属吗？事情已经上报内阁了，让外交部去解决就是了。” 就在上个月初，一艘属于江陵市某家小商会的广富号商船，在詹姆斯敦做完贸易后，例行接受了英格兰人的检查，结果被对方从货舱深处一个不显眼的角落里揪出了十几个蓬头垢面的契约奴。 第一次抓住了华美商人的把柄，已经知道本土目前和华美国正因为爱尔兰问题产生外交冲突的哈维总督，当场亢了广富号，然后宣称要缴纳一笔重额罚款以及得到英格兰国王的赦免才能返航。 老实巴交的商船船长也不太清楚怎么自己的船上就突然出现这些个企图偷渡的英格兰契约奴，但事实铁板钉钉又无法辩驳，只好委托其他商船返回江陵市求援。 但不知道这次怎么了，江陵市方面只是慢吞吞地将消息往内阁外交部一送，就一副爱莫能助的样子，甚至对广富号船员和商人的家属都没有给出个具体的解决时间。 “纸包不住火啊，那些市民把出去贴告示的人都抓住了，我的市长大老爷！”华裔警察局长一急，老习惯就来了，差点就给面前的市长磕头了，“大家非要找个说法！您看，我是拦还是不拦？” “拦！怎么不拦？不然告示今天贴不完。对了，注意不要市民在街区闹事。”林朝恩抓起馒头，看都不看部下一眼，“告诉他们，我们正在积极和英格兰交涉。其他的你自己去处理，出了岔子我撤你职！” “哎哟喂！这可愁死我了！”华裔警察局长脚下用力一蹬，又匆匆跑出了林朝恩家。 “相公，平日里这些事。你总是最急的，如今为何……”之前一直没有插话的妻子终于开口了。 “没事，一场好戏而已。”早就知道内幕、甚至已经做了若干准备的林朝恩无所谓地摆摆手。仿佛从未担心过。 …… 几日之后，南方的弗吉尼亚殖民地詹姆斯敦。 广富号船长如数缴纳了上万美元的罚款，终于得到了返航允许，然后垂头丧气地重新拿回了商船，起航朝詹姆斯河口而去。在他们的身后，从百慕大赶来的、华美海军加勒比舰队的茉莉号护卫舰正停靠在码头，完成外交交涉工作的华美外交官正和哈维总督道别。 “……我们会加强对商人的约束。对于这种不道德的行为给哈维总督阁下以及英格兰国王陛下造成的困扰，我深表歉意。” 从荷兰移民华美已经快五年的康斯坦丁.惠更斯一家，儿子克里斯蒂安.惠更斯的身体在华美医院的治疗下日渐起色。华美外交官埃尔森当年保证孩子恢复健康的承诺算是兑了现。人逢喜事精神爽，康斯坦丁欣然接受了华美外交部的邀请，这次又干起了他的老本行，作为了华美国外交部的特使。前来詹姆斯敦解决广富号的麻烦。 “哈哈。能在弗吉尼亚见到惠更斯先生，本身就是件难以置信的事。所以，再发生什么我也能理解。”哈维总督捏着小胡须，笑眯眯地看着眼前这个曾经在荷兰阿姆斯特丹有过一面之缘的前荷兰外交官，仿佛对对方如今入籍华美国而感到几丝惊讶。 “那么，我就告辞了，哈维总督阁下。”康斯坦丁礼貌地在胸前致礼，回身朝茉莉号护卫舰的船板走去。 “美国佬很聪明。这次派了个尼德兰人过来……”眯着眼睛看着华美外交官的背影走上船板，哈维总督总算觉得自己这次给英格兰挣回了面子。 突然。东面近一海里外，詹姆斯河道中正在行驶的华美广富号商船的船体猛然一震，船尾内部仿佛被点燃了火药桶，瞬间炸出一个硕大的破洞，一股股浓烟和火苗不可阻挡地从破损处冲出。几秒钟后，如雷的巨大爆炸声才滚滚传来。 “上帝啊……你们对它做了什么？”康斯坦丁一只脚刚迈上甲板，整个人就呆住了。视线的尽头，广富号的半个船尾都不见了，火势还在蔓延，船上的乘客正纷纷抱着救生圈跳下河。 不光是康斯坦丁惊呆了，就连岸上还没有离开的总督哈维和英格兰士兵都看傻了。茉莉号护卫舰上响起了战备的甲板钟，然后开始朝正在逐渐下沉的广富号开去…… …… 又是几天后，6月20日，驻荷兰阿姆斯特丹的华美领事官埃尔森，亲自前往伦敦，向英格兰国民议会和王室递交了措辞激烈的抗议信。与此同时，法国也开始慢条斯理地斡旋西班牙和英格兰在爱尔兰的战争。 “严重抗议在弗吉尼亚詹姆斯敦发生的、针对中华美利坚共和国的敌意与暴力行为！中华美利坚共和国保留对此事进行下一步行动和追溯责任人的权力。” 第一次收到如此强硬口吻抗议信的英格兰国民议会当场愣了，不过本着一种直觉，几乎所有的议员都觉得此事绝对不是一艘商船发生爆炸那么简单。 现在英格兰和华美正因为爱尔兰和国债抵押问题在唇枪舌战，华美国一直死咬着基拉尼领地介入爱尔兰反叛军的问题不过是两国民间利益冲突，而英格兰国民议会强硬派则坚决拒绝就基拉尼事件作出任何赔偿。 在公开层面，两国关系已经上升到了全面贸易冲突的地步，在英格兰国民议会颁布的重税法案打压下，许多英格兰商人都放弃了从亚速尔进口华美商品。而华美、西班牙和葡萄牙人针对英格兰的特别船货税，又让许多英格兰商船放弃了与上述三国港口的贸易往来。 更重要的是，现在克伦威尔领导的英格兰军队正在围攻金塞尔港的西班牙入侵军，从当前局面来看，胜利只是迟早的事，那些西班牙人不是战败投降，就是被活活饿死在金塞尔。和苏格兰长老会的谈判过程也很顺利，结束苏格兰战争可以预见，英格兰现在的局势十分良好，所以华美国的外交挑事他们暂时还不放在眼里反正双方都闹了那么久了。 完全不明白事实真相的英格兰国民议会只能黑着脸捧着埃尔森递来的外交公文，一语不发地关门送客，在这种局面下根本就无法表态。 6月22日，《曼城周报》临时增发号外，对发生在詹姆斯敦的惨剧做出了全面报道。尤其是刊登了劫后余生的广富号乘客的口述内容，以及当时茉莉号护卫舰的枪炮官对爆炸事件的初步分析结果。 广富号的尾部被人安置了数量惊人的黑火药，但“众所周知”，这种落后的火药基本上在华美国是不会使用的，也没有在之前的商品检查中发现。鉴于之前船只一直被英格兰人亢着，所以詹姆斯敦的英格兰人的嫌疑是最大的。 这次爆炸沉船事故中虽然无人死亡，但却导致多名船员因为巨大的震动碰撞而肢体骨折，连船带货损失超过12万美元。 国防部军情局当初从爱尔兰那撤出时，还带回爱尔兰基拉尼或肯梅尔港的少数老弱妇孺，此番也纷纷跳了出来，声泪俱下地表达英格兰军队是如何残暴如何不讲理。 6月25日，詹姆斯敦又发生了更大规模的sao乱。在詹姆斯敦殖民地议会的组织下，至少三百名自由平民或武装民兵抢夺了当地英格兰驻军的武器，然后包围了总督府，将只有几十名总督卫队保护的哈维总督给堵在了家里。 詹姆斯敦殖民地议会随后发布声明，拒绝承认哈维总督颁布的任何殖民地法令，并打算向英格兰国王起草一份更替总督的请愿书，驱逐总督哈维的行动终于在夏收时达到了**。 6月30日，华美海军加勒比舰队驻百慕大海军基地的茉莉号护卫舰开始封锁詹姆斯河口，禁止任何英格兰船只出入。一个从蝴蝶岛派来的华美外籍军团步兵连在殖民地民众的欢呼声中登上了詹姆斯敦，以保护本地华美商会和侨民的名义接管了港口码头，与此同时一批因为前期混乱而紧缺的民生物资运抵詹姆斯敦，免费发放给当地的民众，此举受到了弗吉尼亚殖民地议会的高度赞赏。 据说半个月之后，国防部军情局为几名从詹姆斯敦返回的欧裔军官进行了低调的表彰大会，尤其是其中一名胳膊骨折的少尉获得了优异服务金质勋章。而那艘倒霉爆炸沉没的商船，其所属贸易公司也得到了国家保证追讨损失的承诺。(未完待续……) ps：春节了，远离网络，陪家人，暂停更新一周。^_^