第二十三章 赤竹林
“沙啦啦啦……” 徐徐清风不知从何处拂来。 吹得山间竹林随风摇曳，枝叶摩擦“沙沙”作响，不绝于耳。 偶尔抖落一滴清晨露珠，落进秦川后颈处，凉得肩颈陡然缩紧。 “都跟紧些啊！待会儿要是卡在半截，可怨不得旁人！” 精神头十足的苍老声音，从人群前方传来。 正是太玄宗杂役院里，年纪最大、资历最老，被戏称为副院主的老李头。 秦川今天分派到的差事，是与一群资深杂役，一起上山砍伐赤竹。 这可是院里典型的肥差，而且对实力有着一定要求。 要不是秦川前几日，在冯保面前露了一手，展现出了淬炼筋骨的炼体修为。 就算把关系搞得再好，也没资格领到这般差事。 老李头话音落下，手中令牌高高举起。 笼罩在众人身前的无形壁障，霎时间泛起阵阵涟漪，消解出一片空当来。 “跟紧了跟紧了！” 一连串招呼声中，众人连忙加快步伐，鱼贯而入。 秦川跟在人群最后方，刚一跨入禁制之中，便觉一阵炎热气息扑面而来。 抬眼望去，一眼望不到头的广袤竹海。 从根茎到竹叶，无一不是赤红之色。 竹叶随着微风摇摆，散发出阵阵灼人热浪，宛如一团团升腾缭绕的赤红烈焰。 看来遍布四周的禁阵，不光是用来保护赤竹不被盗伐。 同时还能保护周边生态，不受赤竹散发出的滚滚热浪侵袭。 一众杂役弟子，纷纷从背篓里掏出柴刀，摩拳擦掌，跃跃欲试。 “还是按老规矩啊，不管你们怎么忙活，每人至少要砍足十根，二十年份以上的赤竹。” 老李头依旧站在众人前方，朗声再三叮嘱道：“要是收工回去，哪个手上的竹子数目不够，下回可就没你份儿了。” 秦川明了。 这是防止有人接了差事，只为了混进赤竹林浑水摸鱼，而不好好办差，耽搁了差事进度。 赤竹乃是天工峰上，消耗量颇大的常用灵材。 每隔一段时日，就要砍伐一批，算是杂役院里的固定差事，而且油水颇为丰厚。 要是为了贪图一次收成，失去了往后进入赤竹林的资格，那可就是杀鸡取卵，得不偿失了。 “晓得了晓得了！都是些老伙计了，哪个还不知道规矩啊。” 有杂役弟子早就迫不及待，一脸不耐烦地应了一句，急慌慌转身向着竹林深处跑去。 其余弟子见状，也各自分散开来，向着不同方向寻摸过去。 见着众人这般猴急模样，老李头不禁轻笑着摇了摇头。 “川小子啊。” 缓步走到年纪尚小，初次进入赤竹林的秦川面前，和颜悦色道：“冯管出门前刻意关照了，你是初次前来，身子骨也还不够老辣。” “就挑那腕口粗细的，砍上五棵交差即可，虽然少了宗门贡献，却能省下来不少时间。” 老李头耐着性子，冲着地上指了一指。 “有剩下的时间，你就挨着地上，好生寻找，挖出一颗新鲜竹笋，就抵得过一枚大黄丹。” “要是运气好啊，在那竹笋里边，逮出一只赤竹虫来，那可就是整整五十枚下品灵石！” 赤竹笋，才是这群资深杂役弟子，对这赤竹林趋之若鹜的主要原因。 这玩意儿天生地养，谁也不知晓数目，挖到了就算自己的。 直接抱着生啃，都能抵得过寻常炼体丹药。 不像其他灵材宝料，还得让院里管事，黑走一大半“代卖费”。 至于以嫩竹笋为食的赤竹虫，要是侥幸遇上一只，那就更是撞大运了。 不过秦川对这两样东西，都不是很感兴趣。 主要是有小尼姑的生活费在手上，短时间内，也不怎么缺灵石丹药。 反倒是对老李头口中的宗门贡献，兴趣更加浓厚一些。 在太玄宗内部，宗门贡献，可比灵石好用多了。 无论是去丹鼎峰换丹药； 还是去天工峰定制法器； 亦或者去灵兽峰上，培育贴身灵兽。 都能够用得上。 尤其是那些品质上乘，需要宗门长老级人物亲自出手，才能弄到的高级货色。 寻常数目的灵石，长老们压根不稀得看一眼，出不出手全看心情。 可若是以相同价值的宗门贡献抵扣，只要不是太过强人所难，原则上无人会推辞。 而最令秦川看重的是。 有了宗门贡献，就可以直接去藏经阁里，兑换功法秘籍。 虽然秦川也不太清楚，以目前的修行进度，究竟何时才能炼体大成，引气入体。 不过想来凭借自己的不懈努力，以及外门练功房提供的一点点支持。 这一天应该不会太遥远。 能在山下坊市里，用灵石购买到的练气功法，必然都是些低等货色。 哪能与堂堂太玄宗的藏书功法相提并论。 “宗门贡献？” 秦川面露几分好奇，当即出声询问道。 “是啊，为了防止大家伙，一进到赤竹林里，就光顾着挖竹笋、找竹虫，连正事也不做了。” 老李头倒是毫不在意，随口应答道:“除了定下每人必须砍伐的份额，院里还刻意附加了酬劳。” “每上缴十棵赤竹，可以额外获得一点宗门贡献。” 将这赤竹林里的规矩，大致介绍了一遍。 老李头也不耽搁，自顾自拎起柴刀。 转身寻了个无人经过的方向，快步赶了过去。 在这赤竹林里，时间就是灵石。 秦川倒是不慌不忙，左右看了一眼。 随意选中棵手腕粗细的赤红竹子，运劲全身，挥舞柴刀猛劈下去。 “铿！” 一声脆响传出，如同劈上顽石。 震得秦川虎口生疼，连手臂都有些微微发麻。 低头看去，如此用力的一击，只在那赤红如焰的灵竹之上，留下一道淡淡凹痕。 秦川这时候才恍然大悟。 怪不得这门差事，要挑选杂役院中炼体有成的好手。 怪不得就连那些个炼体八、九重，甚至炼体大成的资深杂役，也只强行分派十棵赤竹的任务。 以自个儿现在的实力，老老实实砍下五棵竹子来。 只怕天色也差不多该黑尽了。 当即抬手一扬，将柴刀扔回背篓里。 不动声色运起天子望气术，朝着竹林四周，仔细打量一眼。