第三十五章皮亚斯伯爵

    “阁下，这边走。”但丁指了指最里面的一扇门。

    凯撒来到门前，探身推开进入。

    映入眼帘的是一张沉重宽阔的红木书桌，以及两张对桌放置的高背靠椅，除此之外并没有别的装饰，整个房间的风格显得质朴而简约。

    此时正对门的那张靠椅上坐着一个头发花白，戴着眼镜正在埋头书写的老人。

    这让凯撒觉得颇为意外。

    传言皮亚斯伯爵是在二十年前的边境战争中崛起的将军，以治军严格且战绩彪炳著称。他一直认为对方会是高大威猛，甚至凶狠的雄伟壮汉，但眼前的老人不仅瘦削，而且气质温柔儒雅，看起来像个慈眉善目的老爷爷。

    不得不说，是个传闻与现实有很大反差的人物，但是凯撒不仅没有因此而对其起轻视怠慢之心，反而更加意识倒是个厉害人物。

    虽然还不知道他的城府和手段，但是凯撒仅仅从对方的气息之中就能感觉到，这位皮亚斯伯爵的斗气境界绝对已经到了非常高深的境界。

    如果没有猜错的话，这应该至少是一名天阶斗战士。

    地阶斗战士已经很强了，在准备充足的情况下，可以轻松杀死数百名军士，而天阶强者，则是可以杀死上千人！

    凯撒的那个便宜父亲也是天阶，但是和眼前的皮亚斯伯爵比起来，那可真的差了挺多的。

    如果说卡文迪大公在天阶中是中上水准，那么皮亚斯伯爵就绝对是上等水准乃至顶尖水准！

    以他的实力，孤身抵御兽人王国那边的一个军虽然不可能，但是于万人之中取敌将首级，却可以轻易做到，而且他也的确干过这种事儿。

    “这老家伙，虽然头发花白，其实也就不到五十岁出头而已。”

    凯撒想到这一点，不由得有些心悸和感慨。

    宗师级强者的寿元比普通人长得多，地阶可以一般活八九十岁，而天阶，一般可以活百来岁，至于星级，可以活到一百二十岁到一百五十左右。

    别看非宗师有足足六阶，宗师级只有三阶，但是这三阶的跨度之大，一阶便可以抵得上前六阶。

    一般人从第一阶修炼到第三阶需要十年，而这基本上就是上限了，突破到铜阶恐怕需要二三十年的刻苦修炼。

    而拥有二流天赋的人，从第一阶修炼到第三阶需要六七年，从第三阶修炼到第六阶需要十数年的苦修，至于这些人中能突破到第阶的，往往十不存一。

    就算突破了，年纪大概也在四十来岁了。

    所以，这个世界上货真价实的强者大多都是拥有至少一流天赋的人，并且他们也需要足够的时间来苦修和磨炼才能成长到足够高的地步。

    眼前的皮亚斯伯爵显然就是这种存在，不到六十岁的年纪，已经是天阶强者了，凯撒在他身上看到了以后说不定能突破到星阶的可能。

    说起来，整个烈阳王国，星阶强者也就一只手的数量，不是出自王国中境，就是出自于北境。

    这其实很简单的道理，王国中境是五部之中综合实力最强的部分，而北境则是单论军事实力最强的部分。

    北境加中境，就比得上东西南三境了。

    南境因为边缘地区都是沿海，因此经济发达，东境和南境也是差不多的情况。

    只有北境，经济比另外三境都差，但是军事实力，却是独一档。

    很简单，因为北境，面临着整个烈阳王国乃至人类世界现阶段最强大的敌人——兽人王国

    一旦爆发全面战争，烈阳、银月、星辉三大王国随便出来一个，都不可能正面和其对抗，至少需要其中两个才能够抗衡，必须要三大王国联手，才能真正将兽人王国重创。

    当然，兽人与人类的全面战争，一般是百来年才会爆发一次，上一次已经是快百年前的事情了。

    兽人王国如今的整体实力，已经快赶超数百年那场圣战中的魔族了，而它们的作风，也的确越来越像后者。

    正是因为面对如此强大的敌人，北境才会有如此强劲的军事实力，毕竟如果不够强大，早就出乱子了。

    也正是因为这种特殊情况，王国五境之中唯独北境拥有最辽阔的疆域，却没有分封任何一个公爵。

    很简单，虽然伯爵和公爵都是一省之地，但是公爵的一个省却是加大省，可抵两个普通行省。

    并且，公爵拥有铸币权和开拓权，一个公爵被分封在北境这种战事频发，军事强大且远离中央的地方，但凡人家有点野心，不养寇自重或者割据分裂，那都对不起这么好的条件。

    看着眼前的皮亚斯伯爵，凯撒不由得想到，如果对方是一名公爵，修为也达到星阶的话，恐怕将会成为北境的无冕之王！

    虽然以前从来没有见过他，但是早在南境，凯撒就已经对皮亚斯伯爵的名号听了不知道多少次了，并且对他的事迹知之甚解。

    十六岁从军从一名基层小兵做起，二十岁时因一人独战上百兽人营队而一战成名，自此展开了他传奇般的一生，接下来的十余年，皮亚斯如今开了挂一般火速升迁，最终成为了达纳克行省的将军。

    而在二十年前，那场兽人二十万大军南下入侵北境的大战中，皮亚斯伯爵手下只有十万人。

    这是一场不被看好的战争，但结局却以兽人王国的惨败而告终。

    虽然赢了，但是由于原本的摩拉特家族的不力领导而导致的达纳克行省遭受重创却是不争的事实。

    与之相反的是，皮亚斯伯爵和皮亚斯家族的耀眼发挥，彼时的杰克·皮亚斯还只是一名子爵。

    但经此一役，杰克·皮亚斯子爵变成了皮亚斯伯爵，成为了新的行省总督，皮亚斯家族也成功取代了摩拉特家族。

    那时的达纳克行省因为兽人大军的入侵，导致城市和村镇被大肆破坏，百姓流离失所，经济损失严重。

    但在皮亚斯伯爵就任之后，他先用超前的眼光敲定了未来数十年的发展策略，然后用铁一般的政治手腕肃清了改革路上的一切政敌和对手。

    短短二十年，达纳克行省不仅已经完全恢复到了以前的状态，还更进一步，变成整个北境最繁荣富庶的行省，而其中的多伦城，更是被王国官方夸赞为“北境之星”。

    别看皮亚斯伯爵如今一副头发花白，老态龙钟的样子，但是眼神中那一闪而过的精芒和睥睨天下的气质，是绝对骗不了人的。

    凯撒对人的要求向来是比较高的，而眼前的皮亚斯伯爵，绝对称得上是“当世人杰”！

    恐怖的军事能力加上超前的政治能力，完全算得上是文武双全了。

    而且他虽然是贵族，但一开始只不过是一名男爵之子罢了，当他继承父亲的男爵之位时，就已经是一战成名了。

    与其说是他继承了男爵之位，还不如说是他凭借在父亲和外人面前展现自己的天赋和潜力，从而让后者改变了主意。

    要知道最开始在他之上可是还有三个哥哥，在他之下也有两个弟弟，如此情况，可以说是不折不扣的面对众多竞争对手并且杀出一条路来。

    一般情况下，不出意外的话他这辈子也就是当个骑士到头了，反正其他没有继承权的男爵之子也是这么度过一生的。

    可是皮亚斯伯爵却不是甘于平庸，沉沦一生的人。

    他拥有巨大的野心，与之相配的是顶级的天赋和潜力。

    在继承了男爵之位后，皮亚斯伯爵又征战十年，凭借赫赫战功成功从男爵变成了子爵，一般的家族要做到这一点几乎是没有多大可能，但是他做到了。

    至于最后的成为伯爵，恐怕他自己都没有想到。

    毕竟十几年的时间，从骑士到男爵，又从男爵到子爵，再从子爵到伯爵，这实在太骇人听闻了。

    这种升迁速度，一般人只在古老的传说故事里听到过，而且大部分都是不知真假。

    但是皮亚斯伯爵的故事却是真的，他自身也是一个活生生存在的人，而不是传说和逸闻中被吟游诗人被虚假传颂的人物。

    “坐，请坐。”

    皮亚斯伯爵把羽毛笔插在墨水瓶里，然后用手揉搓了一下脸并且捏了捏自己的眉心，显得十分疲惫：“我是杰克·皮亚斯。”

    “您的剑术很有名气。”

    说实话，凯撒对皮亚斯具体的事情了解得并不多，他只是知道对方的人生经历并且对此耳熟能详罢了，不然也不会连看到对方的外貌都感到如此惊讶。

    但是，他想的话，任何一个将军都应该会对自己的剑术有些自信才是。

    毕竟连卡尔特都觉得“一剑在手，天下我有”，身为顶尖的强者，想必皮亚斯伯爵也不会例外。

    “请不必客套。”虽然嘴上这么说，但是对方的脸上确实是露出了笑容。

    “不过比起剑术，在我看来，伯父的斗气境界更是高深至极。”

    “过誉了，过誉了。”老人摆了摆手了脸上居然有些不好意思。

    “您不是天阶，而是星阶，对吧？”

    （本章完）