第五十三章 血狼女
第五十三章血狼女 艾德莱斯威尔说长溪城外有两千驻军，但反复冲杀过程中，美伊觉得，士兵总数可能只有一千出头，而其中的骑兵更少，可能只比她多一点。 他们顺着骑兵营地所在的位置，冲破了好几处马厩，马厩中的战马并没有想象中多，这基本暴露了骑兵的数量。 骑兵不多，聚集而来的小家族也一样不多。 她在营地中看到的各个子爵家族的旗帜相当有限。 只有三个小家族的旗帜她能分辨：红松旗的帕因雷德家族、三只红色郊狼骑的崔尼提斯家族以及举着长叉的蓝色溪流猎人斯托克。 她还看到停翅白鹰旗、黄色背景的草叉旗，但她不知道属于什么家族。除此这些外，她没有看到其他家族的旗帜。 溪流地的领地广大，远远不止五个小家族，她绝不相信，只有五个家族响应了罗德利克伯爵的征召。 剩下的在哪？临冬城可以放得下三千士兵，以及更多的人在城内生活，但那会变得非常拥挤，而且必须把所有废弃的建筑重新利用起来。眼前的长溪城大小看起来仅有临冬城的一半大多点，它的城中藏得了几千人么？ 美伊看着紧紧关闭的城门，她知道，一个谨慎的人在遭遇如此变故以及如此败仗的时候，绝不会贸然打开城门，放出城内的士兵与敌人野战。至少在她结束这场扫荡战之前，她不用担心莱斯威尔伯爵。 老年人总是迟钝、谨慎。像罗德利克伯爵这种意外捡到伯爵位置的人，恐怕尤其如此。 至少她觉得伯爵现在没有胆子出城。 她想将战士聚拢，随时撤退以及随时进攻。这片溪流地是锻炼骑兵的绝佳场所，她需要战马。 她想让毛毛狗帮她聚拢战马，但毛毛狗完全没有响应她的期待，它正踩着一具尸体，大快朵颐，对混乱的战场没有表现出丝毫兴趣。它完全不是灰风那种适应战场、为战场而生的生物。 几只狼各有个性。 她骑着战马在长溪城前的广阔原野上，驱赶败兵，但有不少已经跳进了护城河，还有部分躲入了山丘的密林。 她在战场上来回奔走，将散布开的骑兵聚拢。 假如，罗德瑞克伯爵被他们的散漫鼓起了勇气，下令城内组织有序的骑兵对她展开追击，那攻守形势就会发生变化，在她没有准备好的情况下，她不愿意这个情况出现。 更何况，北境从来不缺冲动冒失的孩子。 谁知道，罗德利克伯爵向自己的儿子们下放了多少权力？ 如果她的消息不错，罗德利克伯爵的三个男孩都已成年，其中大儿子罗杰莱斯威尔娶的似乎是菲林特之指的某个女孩；二儿子瑞卡德莱斯威尔只小了罗杰一点点，娶了波顿家的一个女儿；最小孩子卢斯莱斯威尔年龄大约二十岁，如今仍未结婚，他是他父亲艾德大人当初为她推荐的夫婿人选之一，因此有点印象。 “这孩子英俊，人聪明，马术剑术也相当不错，只是十分冲动任性，像匹野马，和他的两个哥哥也差不多，我相信你一定能够驯服……”她记得艾德大人的评语，但艾德大人最终将他的名字从名单中移除。“因为他的身份太低”，但美伊觉得，这应该是凯瑟琳夫人的意思，溪流地离他们太近。 “剩下的人都在哪？吹响集结号角！”美伊扫视了自己队伍的后方，她们身后跟着的战马多了一些，但士兵少了十多个。 多半凶多吉少。 城楼有些动静，美伊朝城头看了一眼。 城墙左侧的瞭望塔上悬挂着猩红色的剥皮人旗，在另一端的塔上挂着溪流地的黑马旗，在城塔迎着寒风飘飞。 旗帜下人影幢幢，像是登上了几个大人物。离得太远，她看不清，她不太在意，索性不再费神关注。 她在城外大获全胜，此刻战毕，没有喜悦，虽然人少，也没有担忧。唯一的问题是，攻势被她推进到了现在这个情况，退有些鸡肋，进则没有既定的又有机会实现的稍显宏伟的目标。 现在这个样子，不过是蠢动中寻找战术，战术执行中确定此次南下的战略。本末倒置，就是这个意思。 但她是一军主帅，有义务表现出全面的自信和从容。 “骑兵保持进攻阵型。”美伊对着身后的骑兵下令后，她不用太大声音，一样可以将她的声音传入他们的耳朵。 “城头上的胆小鬼们终于睡醒了。”然而他们从昨晚至今一点没睡——除了被他们吵醒的艾德莱斯威尔们。 美伊感觉这座长溪城的整体构造与孪河城差不多，除了没有两座城以外，其他看起来都很相似，有几乎雷同的护城河，护城河都是直接引河水绕过，而后再度流回；也同样都有巨大钢铁锁链拖拽的吊桥以及宽厚的瓮城、锯齿一般错落的杀人垛。 在本身的防御上，它显然不会比临冬城差。 而她此刻，也不可能复制孪河城的攻城方式。 现在是白天，无法抵近偷袭，她也没有超出守军许多的攻城士兵。 拿下孪河城有着特殊条件。那个时候她迅速拿下了卡林湾，而后一路不停，让孪河城没有丝毫防备，所以孪河城那个时候的守军只有可怜的三四百人，并且，当她抵近的时候，她还有时间前好整以暇地建设投石车。 “艾德大人，现在你有什么办法么？”美伊询问艾德莱斯威尔。 他的脸色此时无比难看，美伊希望，他现在考虑的不是重新变成俘虏，更不是如何回到波顿阵营。 “我不知道。”他红色的头发被寒风吹乱，“您说可以尝试……骗开城门。” 希望他说的不是现在。 “我觉得罗德利克伯爵不会上当，而且外围士兵不解决，我们拿下了城堡也没有用”这是违心之言，“否则就算拿下城堡，现在被围的就会变成我们。”这更是谎话。 “殿下您真是乐观。”艾德没好气地说，“您带领的不过是一支两百骑兵的孤军而已，我看，您要是不尽快撤退，很快就会被来自各个方向的波顿援军围困了。”他看着战场上散布的尸体和血，“外边一场胜仗改变不了现状。” “呵呵，你不一起撤退么？” 美伊轻笑，暂时还没有必要告诉他，还有六七百骑兵大概率已从边林镇顺着长溪湖南下了。 “我当然一起。”他无奈回答。 “嘿！”孔奇孔顿对他怒骂，“战场上的一条瞌睡虫罢了！” 艾德怒视着孔奇孔顿，手已搭放在腿上的剑。 “孔奇大人不要这么凶，您可不能把我们的艾德大人吓跑了。”美伊看着城门轻笑，“在溪流地想找到还能效忠史塔克的人可不简单。您没看到么，我们打着史塔克的旗帜，竟然没有人抱着头向我们投降。” 孔奇看了美伊一眼，不再出声。 军官们可能都在责怪她的冒失和失策，但士兵们还兴奋于酣畅淋漓的大胜。 沉默了好一会儿，罗佛向美伊凑了过来轻身询问，像是在隐藏担忧：“殿下，如今，要不，我们先撤回临冬城？” “呵呵，那可不行。”美伊轻笑，露出嘲弄的神色，下定了决心，“既然来了这里，我们再去探探他们的牧场和草场，您看，我们可以先将猎物从森林里驱赶出来，然后慢慢狩猎。” 他们是骑兵，后退的道路有曼德勒看守，安全而稳固，没有后顾之忧；前进的道路，他们有速度，有视野，不虞落入陷阱和罗网，而在广阔的原野上围困骑兵，这是天方夜谭，总之，前后无忧。 没有危险，那何不以主动来调动被动？ 也许罗德利克伯爵的儿子们现在可以考虑冲动一点了。她正需要驯服野马。 如果她的记忆不差，她还可以从某些历史中寻找到启示——她有着完全、充分的条件在这块广阔的原野上与敌人打一打运动战。 唯一的问题是，她的敌人是时间，而时间由波顿掌控。