第五百四十一章出发西域
奎金所编制的故事，马巍并未去怀疑，当然，确实也没有怀疑的必要，不论谁杀了哈拉少都是大功一件。 于是乎，雁山堡寨的寨民，从洗劫榷场的马匪，一举反转成了为西北除害的英雄，还得了西凉府三千两赏赐。 夜。 西凉城。 马巍亲自设宴，为宋澈接风洗尘，并感谢郭舒芸与奎金为民除害。 酒过三巡后，其余人识趣离开包厢，唯剩马巍与宋澈二人。 “来来来，宋老板，你被困匪寨辛苦了，我再敬您一杯。” 马巍挨着宋澈坐下，提起酒壶欲亲自与宋澈斟酒。 宋澈却扪住杯口，摆了摆手，“宋某已不胜酒力，再吃一杯便会倒，还是微醺状态得好，” 他笑望着马巍：“如此，才能酒后吐真言不是？” 马巍一愣，陪了个笑，放下酒壶，迟疑了片刻，才缓缓开口：“如宋老板所历经之事，大西北盗匪横生，各国势力盘踞，老臣作为西凉安抚使，把守国门，不敢怠慢，就连京师沦陷，太上皇受辱，老臣也无法勤王尽忠，惭愧，惭愧至极啊。” 他一边含蓄解释，一边打量宋澈态度。 身为一个镇守边疆多年的老臣，他当知每回朝廷下派使节的目的。 宋澈只淡淡一句：“宋某先前所言，我只是个商人，并非朝廷使节，嗯……只要老相公别想太多，皇帝陛下自然也不会多想。” 这已算是最好的回答。 马巍扪胸保证：“宋老板放心，下个月老臣便起程赴京师参拜皇帝陛下。” 宋澈轻嗯了声，正如他先前所想，马巍作为西北的“土皇帝”，守着自己的一亩三分地便足以丰衣足食，何必存有二心？ 马家治理西北多年，势力早已渗透至每个郡县，即便能将它拔除，也会叫国家大出血。 一颗良性肿瘤，只要不发生病变，其实是不用割除的。 宋澈起身，走至窗边，感受着晚风，眺望着北方，淡淡问道：“老相公，大梁割让北凉于胡族时，您是否痛心？” 马巍道：“凉州百姓，无不痛心疾首。” 宋澈又问：“可有想过将它收复？” 马巍一愣，肯定语气：“下官作为西凉安抚使，无时不刻想着能收复失地，”他又叹气：“可国家大事，在于皇帝，一介臣子，奈何不得。” 宋澈淡淡道：“宋某倒有一计，可收复北凉，驱除胡虏，打通河西走廊。” 马巍急忙起身，走至宋澈身旁一拜，铿锵道：“若是如此，老臣愿横刀立马，做那第一个陷阵杀敌之人！” 宋澈却又道：“此计，尚在萌生阶段，宋某还不能告知。” 马巍眉头一皱，眼神有些复杂。 “老相公切莫多想，宋某不言只是时候未到，若时候到了，自然会再来找老相公详谈，” 宋澈转头一笑，扶住马巍的手，“但宋某可以在此保证，若北凉失地得以收复，王侯之爵，不是不可。” “王……王侯！”马巍瞠目大惊。 宋澈暗自一笑，先给你画个大饼，看你爱不爱吃。 “夜深了，宋某告辞。” 再给他留个遐想的空间，自己去幻想这大饼的味道。 宋澈关上窗户，请辞退出厢房。 …… 回到客栈。 有佳人已等候多时。 郭舒芸好似变得柔情了不少，她静静站在门口，瞧宋澈下车，赶忙迎了上来，头一句便问： “你搞定他啦？” “对，一块大饼便将他搞定了。” “这么，你也要跟我们一起去西域啦？” “对，我也要跟你们去西域。” 不错，宋澈也要去西域。但已不是单纯地去经商，而是如汉使张骞那般，联合西域各国，左右夹击胡族人，使大梁重新收复北凉与河西走廊，拉通东西经济贸易。 为国，一雪前耻。 为家，老子发大财！ 好不容易来一趟西北，不干点儿什么就回去，无论如何他也不甘心。 “宋澈，你……你是个人物！你……你当真完美得有些可怕！” 她几乎是跳起来的，红红的脸蛋儿，可见是有多激动。 “行了，郭姐赶紧回客房休息，明日一早便起程回寨子。此去西域有千里之遥，又是一两千饶大迁徙，要经过荒漠，草原，戈壁。水，粮食，药材等都得准备充分，半个月后，咱们关外再见。” “好！好！好！” 接下来的半个月。 哈拉少首领虽死，可其残部仍有不少，为了能确保西域之行更加顺利，西凉府联合胡族、吐蕃三国，一同发兵对其围剿。 这帮无恶不作的马匪，对各国商人都有迫害，联合行动乃众望所归。 哈拉少死了，部落群龙无首，一群乌合之众，三国齐力围剿，短短半月不到，彻底消灭殆尽。 西北最大的匪患消除，商贸安全显而易见提升，西凉府重新开放榷场后，各国前来互市的商人成倍增长，且带来的货物也要比先前多得多，也珍贵得多。 宋澈也趁此机会，在榷场内发布通告，招募各国有志之商，一同组建前往西域的商团。 行商之人都明白，若能打通西域，便可与中亚通商，波斯，安息，竺，乃至于罗马等国的货物都能流入，源源不断的金钱，正在向他们招手。 宋澈组建商团通告刚发出，不到三日便有十多个来自各国的商人报名，其中，大梁商人占半数，其次是吐蕃，胡国，西羌。 能走西域的商人，都是有远见，有决心，有家底，有地位的，换而言之，他们便代表着自己的国家， 商人若赚钱了，国家税收自然也跟着水涨船高，此次西域商团，每个国家都表示支持， 这也是宋澈目的之一，队伍中有胡族的大商，那么再经过胡国境地时便不会被刁难，甚至还能被当地军队所保护，如此，便大大增加了商途的安全性。 六月初七。 一大早，宋澈与唐虎鹿的商队从西凉城出发，西凉府派遣两千士卒随行护送，抵达榷场后，又接走了十七支来自各国的商队，此时的商团人数已高达两百人。 下午时分，商团被护送出关，再往外走便是北凉境地，属于胡国势力范围，西凉军不能再送。 “宋老板，你们一路珍重。” 马巍取一杯水酒，与宋澈践校 宋澈饮下杯中酒，瞧了一眼边关，此途路漫漫，还不知何时是归期，但愿不会错过除夕的年夜饭。 “出发！” 宋澈骑上骆驼，走在最前沿，领着商团向西域进发。 出关后，往前走了莫约十里路，沿途又并入了九支分别来自吐蕃与胡国的商队，至此，二十六支商队，近三百余饶商团全部到齐。 傍晚时分，落日照丘陵。 郭舒芸领着一千八百多口寨民，拎着大包包在路边等候。 “宋老板，他们也是去西域的商人？”一个名疆毕登’的商人凑上来问，他是胡国最大的皮革商。 宋澈压低声音，偷偷告知：“他们原本都是马匪，最近各国严打，他们已无法生存，便想举家牵往西域，我将他们纳入麾下，担当此行的护卫……毕老板，你可千万莫要招惹他们啊！” “马……马匪！”毕登身体一震，赶忙捂住嘴，“那……那他们不会洗劫咱们吧？” 这老毕登，名字取得跟人一样，胆子还鬼精鬼精的。 宋澈指着郭舒芸道：“瞧见那个漂亮的女人了么？她便是这群马纺首领，实不相瞒，她已被我所拿下，成了我的妾，所以都是自家人，不用害怕的。” 毕登竖起大拇指，夸了一句厉害，也不再多问了。 “宋老师，宋老师！” 寨子里的孩童，争先跑来欢迎。 “宋老师，我也要骑骆驼！” “我也要！我也要！” “好好好，一个一个来。” 宋澈下了骆驼，将几个孩子捧上驼背，其他人见了，也纷纷让出骆驼，给孩子们骑乘。 还有些随行的商人，拿出自家准备的特产，分享给孩子们吃。 本次商团的氛围还是相当不错的，宋澈在筛选商人时，便让他们保证过，此次出行西域，不论是哪国来的商人，都不能有种族歧视，要团结有爱，互帮互助。 当然，这些蕃商会听话，更大的原因是看中了宋澈家的丝绸，没有哪个蕃商不想跟这位大梁豪商建立起生意关系。 入夜后，商人们安营扎寨。 宋澈吩咐人拾来干柴，点燃了一堆篝火，大家围坐在一团，弹着琵琶，吹着羌笛，载歌载舞，一阵阵的欢声笑语，驱走了荒凉，带来了温馨。 而后， 三千名胡国士兵也如约赶到。 在决定组团出发西域前，宋澈便让西凉府到胡国交涉，必须保证各商在河西走廊上的安全。 在古代，商人唤作“白衣”，是排除在战争外的一群人，不论两国存在如何矛盾，都公约不得伤害商人。 胡国军队的将领叫做“孔卡”，在瞧见商团人数过多，且还有老弱妇孺后，他也产生了些怀疑。 这种情况宋澈早有预料，在接收寨民之后，他便召集毕登等八位胡国商人，施以些生意上的好处，让胡商帮忙与军队做沟通； 寨民迁徙本就不是什么太大的事儿，自胡国攻占大部分河西走廊时，好多本地游牧民族都被迫迁徙， 何况本次雁山堡寨的寨民们都脱掉了盔甲与武器，完全化身作平民，倒不至于被为难。 在胡商合力解释下，宋澈又挑了十匹上好的绢布当作礼物赠送给孔卡，此事儿也就作罢了。 想来游牧的胡人，也懂得人情世故。