第十二章 误入白虎堂
那楚三，原本垂头丧气以为自己必入狱无疑，却见那明少爷朝自己使了使眼色，心中只道是对方想救自己，脸上一喜，却不知该如何接话。 那吴管家听了一头雾水，他问道：“明少爷，实情为何啊？” 柳明眼珠一转，道：“那一日晚，我腹中饥饿，便想着让楚三做顿夜宵。我记得那丫鬟柔家乡有道名菜叫口水鸡，当时兴起，便叫楚三去询问柔这道菜的做法。这便是楚三为何深夜出现在丫鬟房内的原因。” “这……”那吴管家一时怔住了，低声道，“那柔，之前也没跟我啊……” “这样，你随我去。把当日那几个丫鬟找来对质一下。” 没过多时，柔等丫鬟便被人领到柳明面前。 吴管家随即问道：“刚刚我遇到少爷，少爷，这楚三昨晚是奉了少爷的命令，来找你柔询问口水鸡的做法，并不是来肆意轻薄，是吗？” 这柔，是何等古灵精怪的丫头，在府里，也跟柳明关系很好。她见柳明朝自己使了个眼色，便叽叽喳喳道：“是啊，吴管家，就是这样的啊。” 柔一，其他丫鬟也都立即头，也纷纷附和。 这个：“哎呀，瞧我这记性，刚记起来，那楚三确实是讨做菜方法来的。” 那个：“是啊，我们柔姑娘一直还不开门，男女授受不亲。结果楚三是少爷想吃夜宵，这才开了门。” 吴管家见那些个丫鬟层次不齐地头，七嘴八舌了起来，心里早已经明白了七八分。他便做个顺水人情道：“原来是这样，事情已经过调查清楚了，那就不用追究了。” 大家心照不宣，就准备放了楚三。熟料，在这当关口，从后方匆匆走来一名妇人，直接泼辣喊道：“吴管家，楚三的事情，你处理没有？” 那吴管家转过身去，见是柳吴氏，堆着笑脸道：“夫人，事情已经查清楚了。楚三是事出有因。” “事出有因？”柳吴氏嗓子尖细了起来，“一个大男人，深更半夜里不睡觉，跑到丫鬟房间里，还事出有因？你是不是想袒护他？” 柳吴氏咄咄逼人，让吴管家有些招架不住，低头不语。 柳吴氏用手指朝吴管家戳戳：“我告诉你，不要以为你是一个府的管家，就能怎么样？” “的自然不敢怎样。”吴管家委屈道。 “不敢怎么样就好。赶快把这个楚三给我处理了。今天他敢半夜跑到丫鬟房里，明天估计要跑到我房间里去了？”柳吴氏泼辣喊道。 吴管家着一脸的唾沫，笑容都僵硬了，他道：“夫人，真的事出有因。那楚三是受了明少爷之托，半夜找柔要那口水鸡的秘方做夜宵。” “明少爷？”柳吴氏嘴一撇。 吴管家抬头微笑道，“是明少爷。” “是我委托的。”柳明向前跨了一步，站了出来，双眼直直地看着柳吴氏，“婶娘，近来可好？” “好……好。”柳吴氏扫了一眼柳明，冷冷道，“既然是贤侄委托，那我也不便多。只是……多行不义必自毙，望贤侄好自为之。” 柳吴氏狠狠地丢上这么一句，便哼了一声离开了。 柳明耸了耸肩膀，这柳吴氏，估计还是在记着自己赶走赵管家的仇。 他没空管那妇道人家的情绪，想到自己晚上在潘家楼还有个饭局，与那书院的士子侃侃山海经，便迈步进入马厩，牵出“闪电”，跨上而行，往那府外骑去。 …… 两个时辰后，柳府内。 明月高悬，清辉洒满院落。 南面厢房的窗前，烛花闪烁，火焰轻轻摇晃。一位容貌清秀的年轻女子用剪刀剪去多余的烛芯，使得烛火重新稳定的燃烧起来。借着烛光，她拿起缎面，继续飞针走线起来。 一个丫鬟走到她旁边，伸出脑袋瞧着，赞叹道：“杏儿大姐就是心灵手巧，这么快就能上手了，我看啊，比我们这些下人做得都好。” 柳杏儿微微抿嘴一笑，继续专注着眼前的女红。 “对了，姐，老爷好像有事找你，让你去一趟。”那丫鬟道。 “行，我们现在就去吧。”柳杏儿放下手中的缎面，缓缓起身，将木门轻轻掩上，离开了厢房。 屋内又归于平静。 须臾，却又被粗鲁地撞开，一位满身酒气的青年跌跌冲冲地走进来，还被门槛拌了一跤。 “门槛怎么变高了呢？”青年眼神迷离，晃晃悠悠地站直了身子，努力用那被酒精灌晕的脑子回忆。 他四处打着转，但是却因喝得酩酊大醉，脚不听使唤，反而一屁股坐在地板砖上。 这青年，自然是醉酒后的柳明。 这柳明，与书院的几名同窗在潘家楼喝得酩酊大醉，连回来的路也差走错了。酒气冲天的他，还在纳闷，怎么自己的屋子完全变了样了。 这梳妆台，这红罗幔帐，还有那墙上挂着的仕女图，让醉酒的柳明越发感到不对劲。 直到他看到了衣架上挂着的白色女儿**还有粉红肚兜，顿时大惊。 莫非这不是…… 莫非这是！ 柳明脑袋一嗡。 完了，完了，自己闯到杏儿闺房了。 还是半夜…… 他背脊立即一阵发凉。 这柳府的管教确实很严。自己和杏儿，名义上虽为堂兄妹，可连呆在一起会话，都要回避风言风语，更别提共处一室了。 他感到有些不妙，万一被那些下人知道自己下午还在为楚三辩解，晚上就闯到堂妹闺房，自己岂不变成了衣冠禽兽了？ 此时，烛火抖动，闺房内响起了他懊悔的叹息声， “哎，豹子头误入白虎堂啊！” 不过，毕竟是初到女子闺房，热血好汉柳明还是掩饰不住好奇心，四处打量了起来，很快，眼神被桌面上的荷包所吸引。 那荷包，巧精致，配着流苏和料珠，针法细密，倒是让人看得爱不释手。 柳明托在手中，见上面似乎绣了个字。他亮油灯，仔细观察一看，却是一愣。 幽黄的灯火下，那浅蓝色的荷包上分明绣着一个“明”字。 柳明一见，心中一阵甜蜜，如同抽中了大奖一般。 自己在这柳家生活，一切都满意，只缺一位爱人。 待字闺中的杏儿，知书达理，举止端庄，精通音律，又擅诗文，似乎让柳明找到了一丝爱情的感觉。 书院修身，然后娶妻齐家，才能治国平天下嘛。 见到那荷包上绣着自己的名字，他感动之余，直叹杏儿心灵手巧。 此时，听见那门闩拨弄得哗啦啦直响，柳明感到有人要进屋，便蹲在那衣架后面。 “嘎吱”一声，房门珊珊而开，两个女子的身影迈进了房屋——是杏儿与那柔。 那柔笑嘻嘻道：“姐，还在缝那荷包呢？我看你这荷包，缝了有两个月了吧。” 杏儿低声道：“快好了，快好了。” “是不是送给如意郎君的？”那柔故意高声道。 “让你乱！”杏儿作势就要打。 “我看就是，就是……” 柳明躲在衣架后，想着要是被柔这碎嘴子看到自己在这里，不知道又要出什么损话来。 两人嬉闹了一会儿，柔关上屋离开，就留杏儿一人坐在窗前，继续补着刺绣。 月光如水银般泻如屋内，给杏儿秀丽的背影披上一层银边。 疏影帘栊对绣屏，鸳鸯织就怕针停。 烛光闪烁，更显得杏儿那脸庞娇媚动人，唇红齿白，花容袅娜，两弯眉画远山青，一对眼明秋水润。柳明不禁看得痴了，身子一松懈，碰到了衣架。 “咣当”一声，衣架横卧在地。 “啊……”杏儿吓了一跳，站了起来，警觉地喊道，“谁！” 柳明自知藏不了了，只得站起身来，冲着杏儿没头没脑冒出了一句， “这么巧？你也在这？” 那杏儿一见是柳明，意外道：“你怎么在这？”听得他出的那句蠢话，不觉掩嘴笑道，“这是我的闺房，我不在这，还在哪？” 柳明见那柳杏儿并没有喊“抓流氓”，心里宽慰起来。 “哎呀……”柳杏儿握着右手食指，轻声唤了一声。 “是吗？”柳明关切道，“我看看……”他凑了近来，看见柳杏儿青葱的食指上有滴滴血渗出，定然刚才缝线受到惊吓，手指被针挑破所致。 昏暗烛光，暧昧气氛，柳明顿时胆子大起来道：“我帮你……嗦嗦手指，血就不留了。” 柳杏儿哪听过这等轻薄之语，她脸一红，反驳道，“我自己不会吗？” “嗦得没我好。”柳明一脸认真，“相信我，我技术好。” 两人就这么对视着，有些害羞，有些尴尬。 “最近……没带着柔到荷池泛舟？”柳明率先破冰道。 “柔可不敢再去了，每次都绕着那荷池走。”杏儿笑颜如花道，“她，除非你在，否则再也不去荷池边了。” 两人谈起之前旧事，莫不感到温暖幸福。 烛火融融，孤男寡女，重聚一堂，空气中透着一种暧昧。 “这荷包……是绣给谁的？”柳明看了看桌上荷包，明知故问道。 “我……”柳杏儿脸红道，“我自己绣着玩的。” “给我看看，我一看就知道是给谁的。”柳明作势要抢。杏儿急了，连忙护在身后。 柳明下不了手，笑道：“刚才我已经看见了。” 柳杏儿脸红心跳，心口鹿乱撞，支吾道：“你看见了什么？” “我看见荷包上绣着一个字。”