第五章 执掌户房
“借多少？”此人仗着胆子，伸出了三根手指，“三，三十石？” 刘崇眉头微皱，三十石不多，但眼前之人能出多少，他也不知道啊！ “再增加一些，不能少于……五十石！” 听到这话，此人莫名松口气，“谨遵老父母之命，草民愿意……” 还没等他说完，许默突然轻咳了一声，刘崇就是一怔，扭头看向他。 “堂尊，他叫张芳纯。” 许默只是提醒一句，就没了下文，刘崇迟疑少许，突然想起来，前面徐先生递给了他一份名单，上面有这帮人的身价情况。 刘崇急忙翻出来，仔细看去，张芳纯排名第五，上面赫然写着陈州最大当铺东家，家产巨万。 这下子可把刘崇气坏了，咬牙怒道：“张芳纯！你家可开着陈州最大的当铺，就拿五十石粮食，你当本官是要饭的吗？” 张芳纯满脸凄苦，自家的底细竟然让县太爷知道了，到底是哪个杀千刀说的？ 他万般无奈，只好争辩道：“老父母，这年头不好，都是当东西的，没人赎，当铺也不好维持……” “不要废话！”刘崇冷哼道：“五百石粮食，少一粒本官现在就派人抄了你的家，本官说到做到！” 一下子增加了十倍，张芳纯的心都在滴血，但是又有什么办法？破家县令，灭门的知府！ 谁家被盯上了，都没有好下场。 只能认倒霉！ “草民遵命！” 旗开得胜的刘崇心情大好，手里拿着名单，就跟攥着封神榜的姜太公一样。挨个点名，该拿多少，一目了然，谁也跑不了。 “你把他们借粮的数目都记下来。”刘崇吩咐道。 许默点头，取来纸笔，如数记录。 原本困难无比的借粮行动，就跟涂了开塞露似的，那叫一个丝滑柔顺。 不到半个时辰，就已经悉数完成。 刘崇看了眼许默，“有多少粮食？” 许默没有半点迟疑道：“合计有五千七百三十五石粮。” 算得够快的！ 刘崇微微点头，却又转头对着这帮士绅名流恶狠狠道：“尔等有这么多粮食，就是不愿意拿出来救济灾民，着实可恶！好在本官宽宏大度，不会追究尔等罪过。但你们也给我听着，这些只是第一次，如果还有不足，你们也要慷慨解囊！” 还来？ 这帮人目瞪口呆，他们成韭菜了？ 刘崇不管这些，哼道：“本官只是借粮，又不是白要！尔等放心，等灾荒过去，县衙门定会想办法偿还，不会让你们吃亏的。” 不吃亏？ 那不是扯淡吗！ 现在的粮跟灾荒过去的时候，能一样吗？ 眼下三斤面就能换个黄花闺女！ 等过了灾年，那还有这么便宜的事情？ 你这是断了我们的财路啊！ 刘崇可不管这些，直接让衙役把这些人送走。 等把这些人打发走，刘崇长出口气，连忙把徐师爷请过来。 他竟然亲自搀扶，让徐师爷坐下，而后躬身道：“多谢先生，要不是您的这份名单，险些让他们骗过去了。” 徐师爷笑容可掬，“东翁，你弄错了，这份名单可不是我写的。” 刘崇一怔，“那又是谁？” 徐师爷看了眼许默，笑道：“自然是许典吏了，他拟的请帖，顺便写了这个，老夫只是转给东翁罢了。” “哦！”刘崇这才认真看向许默，小伙子年纪不大，文雅帅气，像个书生多过小吏。 刘崇终于颔首，赞道：“不错！” 徐师爷又道：“东翁，给那些人的粥也是他想出来的。” 刘崇大为惊讶，他原以为是徐师爷想出来的，毕竟师爷满肚子都是这种鬼点子，想出这样的馊主意，一点不奇怪。 却没有料到，竟然是许默弄出来的！ “你很不错！”县令大人的脸上多了许多笑容。 许默很平和道：“是属下见了堂尊的那碗粥，才突发奇想，归根到底，还是堂尊的功劳。” 刘崇终于朗声大笑，“好，说得好啊！这一次你也有大功劳！” 许默垂手侍立，并未多言。 徐师爷看在眼里，暗暗点头，年轻人不骄不躁，很是不错。 该履行自己的诺言了。 “东翁，虽然借到了粮食，但要如数发给灾民，保证不出差错，不是一件小事，必须有妥当可靠的人才行。” 刘崇眉头一皱，似乎这才反应过来，思忖道：“可靠之人？先生说的不会是许默吧？” 徐师爷点头，“堂尊明鉴，许典吏虽然年轻，但是他的父亲在衙门多年，家学渊源，人又聪明踏实，属实是不二人选。” 刘崇听到这里，更加诧异，还没见徐先生这么夸奖一个人！ “好，既然先生说了，那就把户房交给许默吧！”刘崇说完，扭头看向许默，朗声道：“本官问你，可有把握将这一摊子撑起来？” 许默没急着拍胸脯，而是思忖之后，躬身道：“堂尊在大堂上说了，此来陈州，有两件大事，一是赈灾，一是追查被贪墨的钱粮。属下以为，这两件事并不能分开，需要放在一起来看。” 刘崇眉头一皱，“怎么讲？” “回堂尊的话，目下借到的粮食虽然不少，但缺口还是很大，追查贪墨钱粮，正好弥补亏空。这个时候，粮食越多越好。其次，光有粮食还不够，必须肃清贪墨官吏，整顿衙门，避免辛苦筹措的粮食，到不了灾民手里，又被人贪了。唯有如此，才能确保每一粒粮食都用在灾民身上，也才能顺利渡过灾年。” 刘崇眼珠转了转，许默所讲两件事放在一起，确实没错。 “徐先生，你怎么看？” 徐师爷笑道：“东翁，要查贪墨，也离不开户房，既然让许典吏管了户房，再让他协助追查贪墨案子也就是了。总而言之，东翁把握大局即可。” 刘崇又思索了少许，终于点头，“好吧，就按先生说的办。我还要将陈州的情形，上呈省里，最好能让省里再拨点钱粮。” 许默从二堂出来，徐师爷也跟了出来。 “怎么样，老夫说话算数吧？不光让你掌握了户房，还多了审案的权柄。” 许默也谦逊道：“多谢先生提携，先生如师如长，晚生当真感激不尽。日后先生有什么吩咐，晚生一定尽力而为。” 老头笑着点头，只是伸手拍了拍他的肩头，低声道：“权柄是个好东西，重若千钧，就好像一把锤头，砸下去立竿见影，你明白吗？” 许默点头，“晚生明白，先生的意思是这把锤子要砸在该砸的地方，不能乱砸。归根到底，要把这一次的事情办好。” 徐师爷欣然点头，“你是个聪明的孩子，日后必有锦绣前程，为官做宰，也不是不可能！” 老头说完之后，就转身去了耳房。 许默却是一阵皱眉，这老头不像是忽悠自己，但对自己的期望也太高了吧？ 小吏虽说名声不太好，但绝不是贱民。真正的贱民是“皂隶”，他们世代在衙门伺候大老爷，属于比优伶妓女还不如的下等人。 而书吏通过批准，是可以参加科举的。另外也有些幸运的书吏，可以升任官员。虽说和科甲正途没法比，但也比一般人强多了。 陈州最近的几任县令，进士出身的不多，其中有一半是监生，还有两个是小吏。 毕竟全国成百上千个县，只靠着三年一批的进士填补，着实有点困难。 但是不管怎么说，在大明朝称为宰相的，必须是大学士才行。 那可是要翰林出身才行。 徐师爷怕是真异想天开了，而且貌似自己也和他没有那么深的关系！ 许默甩了甩头，不再多想，直接迈步，朝着户房而去。 …… 县衙六房，户房第一。 就拿礼房来说，只有区区两个书手，可是户房这里，足足有十七个之多！ 级别相同又怎么样？ 我们人多，预算多，管理的事情多，我们就是最牛的。 许默迈步走来，离着老远，就见到黑压压的一群人，恭恭敬敬列队门口，一个个俯首帖耳。就连地面都用清水洒过，弄得和恭迎神仙归位差不多。 周节站在众人前面，满脸堆笑，瞧见许默赶来，急忙跑过来，强压着激动，躬身道：“恭迎许司户！” 令史是对经制吏的尊称，但如果执掌一房，成为司吏，尤其是户房这种权柄极重的，还是要称呼司户，才能凸显与众不同之处。 许司户！ 老爹被人足足叫了二十年，终于轮到自己了！ 许默的心怦然一跳，下一秒，他迈着大步，在一群书手的簇拥之下，进入了户房……许老爹，你可以瞑目了！