第22节

    ，一人一件御寒裘衣。勿要拒却钟姑娘、落缨，两位真似”忽一弟子匆匆报来：“师傅公子已回到家门前，带着方将军来”话方毕，一与落缨年岁相差无几的男子箭步进门，粗糙的相貌虽经沧桑历练，也难掩慌乱的表情，当时跪下就失声道：“爹孩儿未能尽全孝道，使您遭受苦难。此身有罪，愿请责罚”声音哭颤。

    焦师傅强忍数年不见一面的心酸，正色道：“忠孝难以两全忠于守国卫土而家安，是为大义孝于高堂双亲，却是微义。取大义者，大丈夫也何来有罪一说，且站起来”

    焦天强挺身而起，上去一把父子拥抱，痛哭流涕。焦姑娘母女酸楚参半，又喜又落泪。落缨三人那滋味又何尝好受。

    后进来那位，方刑。严脸阔眼，浓眉怒嘴，整面容貌，给人以凶悍之感。那一身刚正威严之气，使正心之人钦佩，使小人不敢直视。但见焦傲父子这般催情场面，亦感同身受，为之所触。

    焦师傅叙情毕了，抱拳道：“方将军，阔别数年，别来无恙夫人，劳您教备宴席，与两位将士，接风洗尘”焦夫人兴兴去了。再问道：“将军与犬子，莫非因弱女一事而回”

    方刑声音显得高亢，点头道：“也可说是为此事。天强一得知消息，料您性情刚烈，必不罢休，恐生不测。军中又无打紧军情，便请辞元帅，一同赶回。如今，令爱虽已平安无恙。但您、王兄却祸患并至江湖凶险，还请善保健体。”

    “多谢将军关切。但您这一去一回，半把多月。若敌军突起袭击，将军却置身战场之外，焦某必为罪人”

    “焦兄勿忧。方刑一介小将，无左右沙场之能。且元帅坐阵军中，无惧敌兵犯境我亦不久留，小住一日便与天强就走。实不相瞒，方刑此回，有要事欲向您打探。”

    焦师傅道：“但说无妨”方将军请手示意焦天强。他说道：“爹，将军知道您为武林中人。镇军之剑止战连城，于半月之前被一使剑高手暗中窃去，伤了数十名士卒。此人非外邦人士。因而元帅托之，您能否找得回此剑”焦师傅大震，道：“止战连城，乃神兵利剑。破盾穿甲，轻而易举。贼人不知好歹，竟偷军中之物”

    王腾不悦道：“方将军韧甲城中今明剑，也已几日前被盗。可无法确知，是否为同一伙贼人所为。今明剑是被一持刀之人所盗而止战连城，却是持剑人所夺”

    焦师傅勃然道：“可恶之极方将军，我必尽我所能，揪出此贼傲雨，你常行走江湖，劳你为老夫打听这两把剑下落，不胜感激”杨傲雨义正道：“焦前辈，傲雨尽心而为。也请您养住身体，不要cao心劳累过度。”

    焦天强看他这样关心自己的爹，再一眼瞄去她姐焦玲心，明白了点点。他只认识杨傲雨，不认识落缨、钟姑娘，看他们俩站在一块，出口就问道：“杨大哥，这两位侠侣，是你行走江湖所结交”

    落缨心中一愣，钟姑娘忽然蹙眉反问道：“我们很像侠侣麽阿离”杨傲雨笑道：“天强，时隔多年，再见已长得强壮威猛。这两个，你看像就像。她，钟伶舞，我们最疼爱的meimei。他，离落缨，专门守护她。”焦天强点头明白。

    焦师傅接下道：“孩子，若非你杨大哥三人，我们父子今日恐已见不上面”正说间，陈大鹏进来，见两个稀罕人物就敬道：“天强方将军师傅，宝枪已备好，方将军又正在此，不如这就拿来”焦师傅道：“正好速速拿来。”

    方将军疑道：“焦兄，如此起兴，是何物也”焦师傅、王腾各一句，但不说是什么，吊足方将军胃口。

    片时，陈大鹏抱一长形盒子进来，焦师傅道：“请将军打开，一看便知。”方将军把盒打开，眼中一亮，惊道：“霸韧双征焦兄，此为你门派宝物，欲将何作”从椅子上站起，伸手抓了宝枪，重感足，光滑溜溜。振臂一抖，弹劲十足。灰银色枪身镌绕槽，为放置弓弦所雕刻。雕出鳞爪，宛如龙蛇缠绕，威霸得很。

    焦师傅道：“此枪欲赠与将军久矣近来，韧甲城连失两样宝物，所幸此枪尚在。今将军意外到来，又遇止战连城剑丢失，拥有此枪是天意也。铸造工艺虽不如止战连城等九把神兵之精，但材质却是同一种类，甚为刚韧。更兼枪弓于一体，可谓巧妙。如今不赠予将军，他日不知何时再聚。请将军收下，战场破敌立新功”落缨瞧这杆奇枪能射能打，神情大有见钱眼亮之意。

    方将军笑道：“如此甚好纵使马革裹尸，也决不负焦兄此番大义之举天强，等你位及校尉，我便再送这枪于你如此一回，你便不对亲爹怀恨在心，不将宝枪交于你。战场凭本领，不凭怨气”

    焦天强正正道：“是将军。能者居之。就算做不了校尉，战场上也定不会叫您失望”众人大乐，扫去这一日阴沉。聊有片刻，焦夫人也已备好丰盛宴席，请客人上桌。吃喝谈聊，好不快意。

    酒后闲歇。落缨一人去找方将军，拱手敬道：“方刑将军，落缨有一事相求。”方将军道：“且说来一听。”

    “您何时回往凉州，落缨可否和你一路同去”

    “凉州一块荒野戈壁，非寻常之人所能承受，你为何事而去”

    “将军必曾听闻凉州无望门。焦大伯焦前辈那件柔岩甲，还在门主吴望手上。苏师傅虽将他打败，却被人救去。我到凉州是为寻回这件宝物。还有一事，将军曾否听过胡枫、赵满勇这两个人名一年之前欲投军，但因遇袭，彼此失散。想借此机会，到凉州试找一番。”

    “军中那许多名姓，一一记不来。可能不归我所领。此两件事，你均属猜测，仍执意要去否”

    “毫无犹豫，必定一去”

    “后天一早便启程。跋山涉水，路途辛苦。请三思后行。如路上吃不下苦，不会有人伴你回来”

    “将军放心。落缨已无琐事，谢过将军，这就告辞”方将军送道：“小兄弟慢走。”望落缨这后背：绑着两剑，一长一短。兵器是多，不知武艺如何。

    回了，去对钟姑娘、杨傲雨说道：“小伶、阿雨，后天我想跟方将军去一趟凉州，就我一人去。记不记得得我讲过的两个兄弟，胡枫、赵满勇今见将军说行军打仗，便不自主想到他们。总有一抹雾气之感绕着，或许他们就在凉州打仗尽管可能性极小。还有，无望门在凉州，若吴望被救回，可能柔岩甲也在那里，我便暗中顺回走人之前，烧掉无望门。”

    钟姑娘道：“或许，可能，可能。阿离，所有事情都是推测。可是，要去了是浪费一些时候；如果不去，可能会后悔。为什么，我们三个不一块去”

    落缨说道：“那地方荒凉，吃住艰辛。这次你不要去，留在韧甲城，帮你小雨哥照顾你玲心姐。城主、副城主以及大多弟子，都负伤在身，要是有匪贼趁火劫掠，你小雨哥得要赶走他们”

    杨傲雨道：“该说的都让你们两个讲完。阿离，到了凉州，事一办完就回，不要逗留。还有隐罗狱一事要查。现在先定期限，时候超过一月，我和小伶就回双武庄。你要记住，一人独身在外，前万别做对不住小伶的事”后面一句，很是严肃。

    钟姑娘随后声色认真的道：“阿离，小雨哥所说，就是我要说的。把话记在心，早点回来。一路谨防恶兽、坏人要好好的回来。还有，将我常念在心。”指着自己的侧边头。

    落缨内心忽然烘的一暖，这大出他的意料，魂都要飞上天似的，压下兴悦说道：“常念你在心，是我一生必为之事。”柔情似水。钟姑娘却道：“后天才走，说的有点rou麻，但”

    “既是rou麻，你却还引诱阿离。小蝴蝶，年纪轻轻真是老jian巨猾”杨傲雨调侃道。钟姑娘斗他道：“这不算引诱你欲加之话，何患无辞。所以你说这话，证明你才是狡猾得很的人”

    落缨附和道：“小伶说的很对”杨傲雨摇头装，心道：“说不过你们两张口，活动我一身筋骨去”笑谈半晌方休。

    若说无情，莫过光阴摧万物。但若无情，何如催生万物长。有情无情，似也在一念取舍间。只唯转变念想，但甚难、极难也。

    到告别的清晨，韧甲城城门之外。一拨送行，一拨出行。出行者十数，兵卒居多，一人背霸韧双征。各自道辞。

    落缨只望着钟姑娘，离别之词都在昨天说了，这下只像是心语沟通。将走之时道：“我尽快回来。不只是我，你们也得好好着。走了”钟姑娘笑着微点点头，喊道：“一路小心”目送而去。

    往后十余天，钟姑娘结伴焦姑娘，聊尽大小天下事，净是开心。又有杨傲雨偶尔陪在左右，关切之甚，常聊彼此所喜爱的事物。情绪向善，伤痊愈得也快。

    但韧甲城三弟子谢陆超，这些天待那焦姑娘也是上心。殊不知他已倾慕许久。这几天看情意绵绵的杨傲雨两人，心里醋瓶终被倒翻。

    忽一日，焦姑娘找了杨傲雨，失容怒道：“杨大哥，我师兄谢陆超，向我爹提亲定是近来几天，他见你我谈笑风生，便心里作怪。与我爹作无稽之谈素来师兄待我甚好，我却对他毫无男女之情，早已对他作清谈话。但他依然心有余念，岂料如今越加过分。若非情投意合，哪能谈婚姻嫁娶他还说：胜者为王，世事如此。恐我师兄要与你决一高低，如此必有一伤。杨大哥，能否听玲心一时，勿得要去理会我师兄”

    杨傲雨似有忧心道：“好，我听你所言。但若是我欲娶你为妻，可否愿意下嫁于我”焦姑娘听得心窝顿一缩，移时又乱眼睛四看，仿佛神经质般。

    少焉，只听杨傲雨再道：“你至小长大，所过生活可以说是养尊处优。当我妻子，过活可能会苦一些。你想了仔细，再告诉我不迟。有何不妥，也请一说。”焦姑娘忽然告辞。但过了几日，两人从未见上一面。

    杨傲雨便搬出韧甲城，到城外客栈落脚。并叮嘱钟姑娘，城里住得不顺，到客栈住。她好奇问，杨傲雨强笑而不语，像是知透了人心：“应要善变，不可只独恋一心而萎靡不振。”他曾想再向她最后一问，但或许会让她难堪。

    过一天，钟姑娘果然搬出城，见杨傲雨就说：“城里没人跟我聊天，只得搬出来住。玲心姐，问她什么也不讲。像是变了。好好一个人，为什么突然这样。有什么想不开么可是为什么想不开，也可能是遇到什么难言之隐的事情。小雨哥，四五天前，你和她还聊天作乐”

    杨傲雨装着道：“想不出来，你也别想。明天回双武庄。阿离回来不见我们，自会去双武庄。”不知道，他心底极为失落。

    、第三十六章兄弟凉州聚首沙场

    落缨的行程：路途上暖阳暴晒，尘沙里纵马飞驰；静歇屋檐、树荫下。身虽苦，却不比心里那番孤寂。对钟姑娘昼夜念念，从未感到寂寞这般枯烈。

    望去山际又有这种：暮霭沉沉楚天阔，多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说的无人闻得的冷清凄凉。尽管落缨的言语不会有一点诗意。

    而再过数日，他仿佛双栖动物，已然能驭制焦人的情丝，可沉可浮，水陆两栖。想念之时，一沉入底；却随时可上浮靠岸。这种自由称之为家落缨巧妙地将钟姑娘比作家，最心底的归宿。

    这比于单纯的朝思暮想、热恋之情，更为温馨。须知，此妄想皆源于钟姑娘对他的肯定：将我常念在心。她为他的港湾，给落缨前行之力。至于落缨亲生爹娘的那个家，钟姑娘曾问过：“想不想他们”落缨说想，但他爹娘不会替我担忧，因为他们极少庸人自扰。钟姑娘不深解其意，追问到底。哪知落缨他自己也说不来是为何。就把他数落了去。

    凉州以西二百里便是驻军之所。因是岁秋，所望处，荒芜茫茫，死寂如炼狱；戈壁滩上，蓝天黄地，砾石飞沙寒风。沙城帐内，落缨的脸色因之枯暗，皮肤微微干裂，像了当地人种：唇微裂，颧骨鼻子红。所历经那些艰辛，远超自己想象。但也从未想过跑回家去。

    帐里他问道：“方将军，军中士卒名单账本，可给外人看否”

    “不可将士有妻儿，你虽非恶人，亦怕别有用心。倒可教军中之人与你查清。便是找到，你又能如何”

    “我们三人本属一村。虽非亲生，却也情同手足。若真找得人来，我回去可告知其爹娘，使之欣慰。”

    “有情有义真乃汉子你将名姓、详尽住处写于纸上，待我交与人查。望能如你所愿来人”

    下属进来，方将军便让落缨写好草纸，交给士卒，吩咐下去了。落缨谢过。一会后，方安了住处老惯例焦天强匆急进来道：“落缨兄弟，前方营寨遭敌军多次攻打。我与方将军即刻出城。一有你兄弟消息，便唤人教你寻去。接住，这是通行令牌。”

    急来急走，落缨没空搭话。心想：“在这也是闲来无事。即有仗打，何不去阵前杀敌”便又拿上包裹，策马追去。

    须臾，在人后喊道：“将军杀敌卫国，为男儿之志。落缨且来尽微薄之力，切勿多言”方将军怒道：“拿性命当儿戏岂有此理”

    落缨正色说道：“将军何尝不是您且放心，要杀死落缨，却非易事”方将军训道：“口气狂妄打仗之残酷，你从未见识无惧死亡，便就随来”他便随着出城。那里地势坡多，高低起伏，可暗藏杀兵，再占住着要道，连设营寨。

    到得最前营寨，只见那些负伤裹布的士卒立于寨门外，精神不振。地上血渍遍洒。寨中总人不过百。落缨一看士兵，战争残酷，登时心生怜悯，但也无济于事。

    随人入帐中，拜见兵马大元帅。一番交谈：神兵止战连城没有下落；寨中空虚乃是计策，只为引敌上钩入伏区。但敌却只试探便逃。

    而后方将军归入军中。次日，探马回报：“敌兵进军五十里外，近五千之众。”上钩了，元帅聚众商议，调兵遣将。两将领兵万人，作为后援。任三员大将当先锋，各领兵半千。分左中右三军，进兵迎敌。方刑将军在中军之内。落缨自然跟着他。

    探马再回报。落缨正在军前，看得这人熟悉之极，脸偏窄，一双利眼如刀，可血丝丛生，宽耳勾鼻蚕眉，身披战甲。只是脸上淡黑重黄，模样全然不同。两人睁目对视，打量片刻。

    落缨忽一声高兴喊道：“胡枫我是阿离”极其兴奋胡枫马背上激动乐道：“阿离何时从了军怎不穿战甲”临近将士诧异之极，除了焦天强、方将军。

    落缨大笑道：“我并非军中之兵。来此是为办事。嶲州之后，我们三人再无碰面。知不知道阿勇在哪”

    “阿勇也在军中。当前军情紧迫，待破了敌兵。三兄弟再聚，不醉不归”

    “好你小心行事”

    方将军笑道：“哈哈落缨小兄弟。精诚所至，金石为开”落缨正色道：“方将军，激奋在心，看我如何杀敌”

    不久，两军对阵。人数悬殊可敌方还是当先出一员猛将叫阵，持长矛墨甲黑盔，甚是凶恶。提枪挑衅。

    这边昭武校尉不打一话，跃马挺枪杀去。敌将亦纵马冲来。两兵相碰，擦兵而过。调转马头复冲。一刺一档。数回合后，越战越近。

    两只战马并立。敌将挑枪反捞，迫使校尉躺身避之。校尉左手握枪，却暗中刺那战马，惊得马儿惊恐嘶叫。

    敌将方将战骑稳住，校尉双手已回枪砸去，登时打那敌将落马举枪将刺，敌军中突飞来一暗箭，正中校尉左肩，被射的险些落地。负伤急回阵，后头一敌方悍将纵马追来。

    这边云麾将军跃马喝到：“匈贼，暗箭伤人，纳命来”阵前落缨正色道：“方将军，借霸韧双征一使”方将军递之，落缨接过长枪。

    此枪枪底暗嵌一铁箭矢，三尺之长。落缨持枪下马，枪尖杵地，抽出箭矢，解来弦线，线端有铁圈，为扣弦之用。运力压弯枪身，上弦绕枪底数圈，扣住成弓。方将军看得起兴。

    弦线紧绷如利刃。双指试弹一回，竟拉不动枪身复使内力，才能拉开。便引弓上箭，食指、中指、无名指后拉弦，瞄准敌军悍将，立刻松去三指。

    只看此箭一抹细影划破战空，若闪电飞出瞬间射穿敌将腹部却看箭势，仍旧直飞敌军去，再中其后一员敌兵。

    一时里，敌军一将一兵，尽皆倒地身亡大惊：“这般刹军气势，可战不得”遂鸣金，仓促收兵。落缨解去弦线，还枪与方将军。大将即令三路军马追杀敌军。

    那些敌军只顾撤退，露背于后，乱了阵脚落缨随大军从敌身后掩杀。须臾冲入敌方，耍身龙舞神兵。但看利剑起落处，斩脚断手破腰背，可谓势如破竹。

    兵将持矛戳刺，穿背破肚，勇往无前直追杀二十余里。一到此地，忽两侧伏兵于戈壁凹深处四起，兵数几万原是敌军先早埋身在此，只待引过敌人，突然袭击，杀尽来敌。

    落缨一见此阵势，惊恐一现，心虚了大将军突然下令回兵，与援军合并一处，摆阵迎敌。却未见敌兵杀至。便收兵回营，再商计策。

    落缨在方将军帐外，正愁不知如何找着兄弟，在东张西望。但片刻，见两人竞步走来，正是胡枫、赵满勇，那心中喜悦不可抑制。

    三人各自近前，揽肩大笑。赵满勇大笑道：“阿离当真是你竟不怕死，敢找上这里。你怎就知道我们在凉州打仗”落缨笑道：“都是猜测，并不知道。我来这是有事要做。凉州无望门，还记不记得这个门派偷去韧甲城宝甲，我便追到此地。”

    胡枫道：“我们就别再站着。这番叙旧岂可无酒，我们已请辞一些时候。到郡城酒馆，喝个痛快哈哈走”时焦天强正来到，落缨恰好向他辞行，回韧甲城。

    他说道：“好落缨兄弟，走之前，问你一事。我见杨大哥看我玲心姐那般神情，甚是特殊。他对我jiejie是不是深有情意”

    落缨说道：“确有情意，而且非一般。否则，不会去岐州救她。阿雨说，欲想娶她为妻。但也说，要娶她，却是难事一件。”

    焦天强苦笑道：“杨大哥也看出了她脾性。待我写书一封，你回去就交与她。终身大事，不可再误”落缨知道是何事，不再详问。

    焦天强入帐中写到：“呈姐玲心：你因祸事所负之伤，想必已恢复。无论如何，切要珍重。弟天强，于那日家中，见杨大哥所望你之情状，情意悠悠，注目之极。闲时曾问过爹娘，已与你多次相谈婚嫁一事。然却避

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