第一百七十八章，西班牙人的反击（3）
尼尔森赶忙举起望远镜，向着左舷方向望去。·在那边的海面上，隐隐约约的好像是有一点烟雾升了起来。 “传我的命令，让‘咆哮号’、‘傲慢号’、‘狂怒号’和‘火焰号’、“复仇号”单独成列，立刻左转九十二度，从左侧逼近敌舰；其他舰只跟随我舰，从右侧逼近敌舰。一定要生擒那条捕鲸船，决不能让它逃掉了。”尼尔森命令道。 尼尔森知道，郑家的捕鲸船和一般的捕鲸船有些区别，那就是他们特别的强调速度性能，有人说郑家的捕鲸船在空载的时候，速度一点都不比巡航舰慢。也正是因为有这样的速度，所以郑家的捕鲸船甚至能捕获那些其他捕鲸船根本无法捕捉的，游动速度非常快的鲸鱼。比如说，在北港的广场上，就摆放着一副巨大的蓝鲸的骨架。而游动速度高达二十节左右的蓝鲸，本来是没有任何捕鲸船能够捕捉到的。而一旦让这条捕鲸船逃掉了，那郑家自然就会知道西班牙舰队正在这条航线上袭击他们的船只。这样一来，尼尔森他们能够获得的收益就会大大的减少。 尼尔森看着“咆哮号”首先转向，离开了编队，接着“傲慢号”，“狂怒号”，“火焰号”，“复仇号”也纷纷转向，然后编成了一路纵队，向着那淡淡的烟柱驶去。 尼尔森注意了一下这几条船和他如今直接带着的编队之间的距离，等双方的距离拉开到了大约一海里左右了，他便下达指令道：“命令编队跟随我舰，左转92度。” 尼尔森估计，郑家的捕鲸船在发现自己之后，有两种可能的选择，一种是转向和自己相对的方向，试图以对冲的方式冲过自己的拦截，然后依靠纵帆船的逆风航行的优势摆脱自己的追杀；第二条就是采用顺风逃亡的方式逃走。 尼尔森不知道那条捕鲸船在顺风的条件下能跑多快，但是他的战舰都是横帆船，横帆船在顺风的时候，要是跑不过纵帆船，那设计这条船的人简直就该下地狱。·如果那条捕鲸船顺风逃跑，尼尔森觉得，自己应该是很有把握追赶上它的。 而如果对手采用迎头航行，打算拼着吃一轮炮弹，也要跑到逆风位置的话。尼尔森的双纵队布置可也不是吃素的。那条捕鲸船如果顶风航行，尼尔森有把握将它夹在两支编队中间。这样一来，它要逃出去，可就不只是要挨一轮炮击了，而是要遭到来自两个方向的，一共十条战舰的一轮齐射。尼尔森觉得，没有哪条捕鲸船能够经受住这样的打击。所以，那条捕鲸船只能顺风逃走，然后被舰队追上，然后老老实实的投降。 这时候，尼尔森直接指挥的这支编队也完成了转向，两支编队一左一右的向着李大嘴的捕鲸船杀了过去，而李大嘴对此还一无所知。 …… 李大嘴的捕鲸船如今正慢悠悠的在海上漂着。而李大嘴本人则叼着烟斗，站在船尾吧嗒吧嗒的抽着烟。如今他的船上已经快要装满了，再抓住一条鲸鱼，无论是抹香鲸还是灰鲸，他都可以回家了。 “猴子，看到什么了吗？”李大嘴朝着桅杆上的瞭望员侯三喊道。在捕鲸船上，瞭望员可是至关重要的人物，能不能发现鲸鱼，很多时候，就靠着瞭望员的眼睛了。 “没有发现！慢着……右舷有水柱！”瞭望员喊了起来。 “是什么鲸鱼？是抹香鲸吗？”李大嘴立刻问道。 瞭望员却并不回答，只是继续用望远镜搜索着那片海面。李大嘴也不催促他，他知道，猴子第一眼看到水柱的时候，也许没看清楚水柱的形状，所以还无法判断那是什么种类的鲸鱼。而要做出准确的判断，他就必须耐心的等待，等着那条鲸鱼在十多分钟，甚至是几十分钟之后第二次喷出水柱。看· 过了十多分钟，桅杆上传来了瞭望员失望的声音：“活见鬼！船长，那是条蓝鲸，离我们至少有四海里远，而且是朝着远离我们的方向游动的。” 李大嘴也叹了口气，蓝鲸的速度明显要比这个时代的任何船只都快，而且不仅仅是快一点点。如果那条蓝鲸自己跑进了捕鲸叉的射程，他倒是有一定的机会抓到它，但是如果一条蓝鲸正在远离捕鲸船，那么任何捕鲸船都是拿它毫无办法的。 不过李大嘴也并不真的很着急，这片海域中的鲸鱼多的就是，用不了多久，那个猴子一定会发现另一条适合捕猎的鲸鱼的。 侯三也知道，那条鲸鱼和这条捕鲸船不说今生无缘，至少这次是无缘的了。于是他又开始向着其他方向眺望。而李大嘴则打算下到船舱里面去再睡一觉，昨天忙了一晚上，现在他有些困了。 “发现其他船只！右舷三点钟方向！”侯三又大喊了起来。 “哪里？”李大嘴立刻冲向右舷，当班的大副黄元庆立刻将望远镜递给了他。 李大嘴举起望远镜，接着他大骂道：“该死的，是西班牙人，数量还真不少！” 李大嘴一下子就意识到了自己所处的险境。敌人在上风方向上，分成了两个纵队，两个纵队之间的距离也很合理——显然，那些西班牙人一定早就发现自己了，所以才排出了这样的一个专门针对自己的阵型。 “他们就想着让我抢逆风，然后从他们当中穿过，被他们打成碎片吧？”李大嘴想道。 “敲警钟！满帆！”李大嘴喊道。 捕鲸船立刻忙乱了起来，水手们在甲板上跑来跑去，将所有的帆都张开了。 “抛掉所有货物！要快！”李大嘴喊道。 抛掉满满一船的鲸油，这当然让人痛心。不过，如果不能减少载荷，不能迅速的加快速度，那再多的鲸油，也只能是西班牙人的战利品而已。 一大桶一大桶的鲸油被从船舱里抬了出来，然后滚到船边，两个水手分别抓住木桶的一头，大声的喊着：“一、二、三！”便一起将木桶抬起来扔了下去！ 一大桶一大桶的鲸油被抛了下去，那个大木桶，从船舷上重重的砸进了海里，激起雪白的浪花。木桶在惯性的作用下沉入水中，但是，无论是鲸油还是木桶本身，都要比海水更轻，所以不一会儿，你就能看到它在船尾后面几十米的地方浮了起来，然后在海面上一晃一晃的，越飘越远。李大嘴的这条船上已经几乎装满了鲸油，而他的水手们大多也忙碌了一晚上，如今也都是精疲力尽，没过多久，抛鲸油桶的速度就开始明显的下降了。 …… “他们跑不掉的。”尼尔森上校看了看怀表，很有把握的说。就在刚才，他已经计算过了双方的距离和速度，那条船大概是因为装满了货物，速度比他预料的要慢得多，他估计，如果海上的风向不发生变化的话，最多到下午三点钟，他就能追上这条捕鲸船。 “司令官，他们正在抛弃货物。大概是鲸油。我们要不要让人把这些东西都捞起来？”一个声音突然在他身后响起。 “啊，维克多船长，您觉得我们在战斗中干这个合适吗？”尼尔森转过头来说道。 “如果这是一场战斗，那当然不合适。”维克多船长说，“可这不是战斗，这只是捕猎而已。而且我们有这么多的船只，对付一条捕鲸船可是绰绰有余。我估计我们要到下午三点钟以后才能抓到他们，到那时候，他们多半已经扔掉了很多的鲸油了。其实我们完全可以留下一条船，专门负责打捞这些装满了鲸油的木桶。这样一来，我们的收获就能更多一些。毕竟，海军的兄弟们也都需要钱。” 尼尔森上校想了想，他觉得留下一条船对大局也不会产生什么太大的影响，于是就点点头说：“好吧，让‘饕餮号’留下来，收集漂浮在海面上的鲸油桶。” …… 李大嘴同样计算出了，如果风向不发生大的改变，他的船大概到下午三点左右就会被西班牙人的舰队追上的结果。 “如果被追上，该怎么办？”李大嘴想。显然，一条捕鲸船，一条仅仅只有四门六磅炮的捕鲸船，无论如何是打不过那些西班牙军舰的。更何况他的船上用的还是从“模范军”淘汰下来的老式的六磅炮，模范军的训练强度大，这些大炮射击的次数自然也很多。所以如今这些火炮的状态都很成问题，李大嘴估计，这些大炮绝对是无法击穿对手的船壳的。 “妈祖娘娘保佑，赶快换个风向吧！若是欢乐风向，让小人逃过这一劫，小人一定到庙里去，捐上满满一桶灯油，不不不，是满满三桶灯油！”李大嘴一时间想不出什么办法，只好向着中国的海洋女神祈祷了起来。 然而海面上的风向却并没有什么改变。李大嘴又走到，朝着那些西班牙船只张望。这时候他听到，一个新来的水手正在祷告：“天妃娘娘保佑……” “啪！”一向和善的李大嘴狠狠的一巴掌抽在那个水手的嘴巴上，同时骂道：“我说怎么风向还不变，原来是你在害人！你说什么‘天妃’！你想我们都死光吗？要叫‘妈祖’！知道吗？要叫‘妈祖’！” 那个水手捂着脸说不出话，李大嘴也不理他，他先是举起望远镜看了看那边的西班牙船，然后又祈祷道：“妈祖娘娘保佑……” 这时候，水手长对那个挨打了的水手说：“兄弟你不知道，只有到了庙里祷告，才说是‘天妃娘娘’，到了海上，都要叫‘妈祖娘娘’？也罢，你也不是……要是喊‘妈祖娘娘’救命，娘娘立刻就来了；要是叫‘天妃娘娘’救命，那娘娘可是一定要先梳妆打扮好了再来的。兄弟你还没婆姨，不知道女人要是梳妆打扮起来，要花多少时间……”