第四章：英雄不减当年

    牛奋，是吴双父亲吴大海的好朋友。年轻的时候，他意气风发，自称是东晋兵部尚书牛开山的后裔，那时候，他成天捧着一柄黑鞘长剑，到处交朋结友，也经常在朋友面前，炫耀他祖传的牛家剑法。

    当时，吴双的父亲正值商业的辉煌，三教九流的朋友也慕名而来，其中，牛奋就是他比较欣赏的朋友中的一个。尤其赞赏他的剑法，感慨时，他还说过这样的话：

    “将来，我的儿子就拜你为师了！”

    因此，牛奋更加得意。随着俩人的友谊不断深入，牛奋出入吴家，也就越来越频繁。

    有一天，吴夫人的丫鬟余碧媛，在花园里摘花，碰巧被牛奋撞见，俩人一见倾心。于是，牛奋上吴家更勤了。吴大海夫妇也早有此意，待到那年八月中秋节晚上，吴大海夫妇特意邀请了牛奋，来庄上过节赏月。

    吃完宴席后，见儿子吴双闹着要去街上看社灯，因此，吴夫人就将计就计，让牛奋和余碧媛一齐带着小吴双，去看社灯，为的就是成全这对有情人单独幽会。

    刚到街上不久，却远远听到庄上人喊马嘶，又听得人家说嵩山庄园，被‘乌鸦帮’的强盗们杀得血流成河。这时，从庄上逃出来的关欣，找到了他们，并且将吴老爷的话转告给了他们，因此，牛奋和余碧媛当机立断，带着小吴双和关欣一路逃难江湖，为了躲避‘乌鸦帮’的追杀，最终，他们在渔夫李大江的帮助下逃到了庐江，隐姓埋名。

    从此，他们开始了，漫长而艰辛的复仇计划，并且，在这个过程中，牛奋也将小吴双培养成了，一位名震江湖的剑客。

    报仇谈何容易，为了早日实现心爱的女人的愿望，他这一生飘零江湖，以一介乞丐之身慢慢接近敌人。岁月无声，不知不觉吴双已经长大了，也得到了牛家剑法的真传；可是，余碧媛和牛奋都不再年轻了，好在他们的爱情还是那么年轻！

    不仅如此，谁会想到，吴双还是个天赋奇高的人，对剑术有着不同寻常的彻悟，只短短几年时间，他的声明已远播江湖。看到这一幕，牛奋无比欣慰。他终于相信，吴庄主一家的血仇可以报了！

    自从，吴双去了嵩山庄园，牛奋就没有离开过庐江老宅半步，他当然很想住进屋里去，甚至是搬到余碧媛的房间里去，但是，他知道执拗的余碧媛不会同意！余碧媛真是个说到做到的女人，这些年，她的决定就没有松动过，其实，她知道，这些日子牛奋这个老乞丐，天天都住在房前的廊檐下。但是，她没有出过大门一次，女人就是这样——具有一副残忍的高傲，仿佛折磨一个深爱着她的男人，是一种无尚的荣耀！

    即使有事要出门，她也是绕道走后门。可是，老乞丐的心，从来就没有沮丧过，他坚信金诚所至金石为开，幸福浪漫的日子就要来临了。更重要的是，他认为大门口，是一个家庭，安全保障的第一道防线，所以，为了家人的安全，他也情愿，无私地默默坚守在这第一道防线上，站岗放哨！

    路上风雨飘摇，屋檐下滴水叮咚，牛奋的草席好像太过淡薄，加之深秋的寒意侵人，仅凭一张破棉袄怎能度过这漫漫长夜！忽然，窗格上抛出了一堆衣物，牛奋伸手一摸，是一床暂新的棉被。老乞丐说：

    “感谢菩萨雪中送炭！”

    吴双的妻子李诗诗却在里面说：

    “大叔，您还是进来屋内睡吧？这会儿余妈带着孩子睡着了。”

    牛奋说：

    “不了孩子，你余妈的性子我懂。我在这里挺好，你赶紧去睡吧！”

    夜色朦胧，牛奋的睡意渐渐朦胧，忽然街心里有两个人冒雨走来，一个手擎油纸雨伞，一个头戴斗笠身披簑衣走在后面，俩人都不说话，踩着雨声默默走来。

    到了廊下，穿簑衣的看见牛奋躺在墙根下，蜷着身子睡觉，便低声问：

    “这里怎么有个人？”

    涂大发说：

    “是一个像我这么大年纪的老乞丐。”

    因此，穿簑的衣人不以为意。涂大发故意把门拍得山响，大声喊：

    “吴双，西川的王老六找……”话未说完，涂大发倒在血泊里，穿簑衣的人，已从他喷血的心口，抽出了带血的匕首。接着，那人不等来人开门，一纵身已跳进了吴双家的院子。可是，当他准备去推开吴双内宅的大门时，忽然地上踢到一个人，他吓了一跳，低头一看，却原来是刚才门口的那个老乞丐。他感到非常奇怪，还以为是刚才自己恍惚了。

    就在这时，庄客关欣，掌着一盏光线微弱的油灯走来开门，牛奋疾忙叫他：

    “不要开门，快去保护少夫人和孩子。”

    说话间，那人滴着血的匕首，忽又刺向躺在地上的牛奋。但是，当他想把匕首拔回去的时候，却拔不动；于是他极力一扯，不想牛奋借力站了起来，一松手，反将穿簑衣的人跌倒在石级下的雨地上！直到此刻，那人才恍然大悟——原来自己遇上了会家子。

    牛奋冷笑说：

    “太原城，堂堂呼延堡的花管家，怎么会深夜私闯民宅？”

    花开春从雨里爬起来，抢上台矶再次挥动匕首刺来，并大喝：

    “原来你还是个会家子，快说，你是谁？”

    牛奋再次抓住他的匕首，花开春依然休想拔得动，忽然，牛奋陡起一脚，把花开春踢飞出老远，直跌到院子中央的空地上。花开春见这人的本事十分厉害，不敢蛮来，于是爬起来，打了一个响亮的唿哨。

    雨雾弥空，唿哨穿云，瞬间十几个人影飘忽而至。花开春自以为得势，指向走廊上的牛奋说：

    “去，先把这个老乞丐宰了，再把这栋宅子，一把火烧掉，记住不要放走一个活口。”

    于是，十几个黑衣人，十几把钢刀骤然扑向牛奋。只听牛奋冷哼一声说：

    “来得正好，我的剑二十年没有出鞘了！”

    说着，剑如飞虹，指东打西，忽上忽下，忽左忽右，转瞬间，十几个黑衣人全数毙命。

    花开春见不是势头，纵身一跃，妄想逃走；可牛奋的行动更快，只见他早起一脚，将就近地上一柄单刀踢飞，刀光一闪，将花开春凌空跃起的身体，钉入了院前廊檐的椽子上，远远看去，就像挂着一个稻草人在风雨中飘摇。

    这时，牛奋才叫里面开门，余碧媛打开房门，见外面尸横满地，十分害怕，但见了牛奋一身胆气，却又满心欣慰，因此她激动地说：

    “今晚你可以睡客厅了！”

    “今晚哪里都不能睡。”牛奋郑重的说，“这里现在已经不安全了，我们得赶紧离开！”

    于是，趁着无休无止的夜雨，关欣驾车，牛奋骑马，他们一起离开了，这个隐藏了二十多年的庐江之家！