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    笨到这地步，要边上没人看着，她不得跟上辈子一样被人生吞活剥了。

    顿感肩上压力倍增。见前面蒋先面色如常，与众绸缎商寒暄完后顺带将阿玲隆重介绍给众人，陈志谦也自觉地取过酒杯。

    “师傅嘱咐过，师妹尚且年幼，不宜饮酒，此事由本王代劳。”

    蒋先此番举动，完全是经过深思熟虑后的结果。

    他年近四旬才得阿玲，自然是将她当成眼珠子，舍不得她受丁点苦。当然他也不是那种无故溺爱子女的阿爹，蒋家百年经营、家财万惯，阿玲就是随意挥霍，也够扔几辈子的，他有底气溺爱！

    但阿玲上辈子的遭遇却给他敲响了警钟，蒋家家财的确给了他充足的底气，可他漏算了自己年龄。年近四旬才得阿玲，如今他已过知天命之年，虽然体格健壮不输当年，可岁月不饶人，他还能活几年？

    他活着的时候自然能保阿玲无忧无虑，可一旦他有个三长两短，这万贯家财就会成为一道催命符。

    面前桌上这些大绸缎商，在前世也曾逼迫过阿玲。心下存着不虞，可他知道那事也不能完全怪他们。一旦他倒下，青城绸市失去平衡，箫家一家独大，到时他们怎能不顺从？在商言商，换做是他也会做出相同选择。

    思来想去，最稳妥的法子就是让阿玲接手生意。虽然这样她势必辛苦些，但总比落到前世那般境地要好。趁着今日这个机会，所有人都在，他正好把女儿介绍出去。

    只是……这代敬酒的小王爷是什么意思！

    戒备之心高涨，蒋先心下警铃大作。

    “小女年幼，的确不宜饮酒，不过初见各位叔伯，该有的礼数也不能少，我看不如以茶代酒？”

    虽是提议，但身为青城最大的绸缎商，平日无论做什么事都不吝出钱出力，蒋先声望摆在那，这么点事也不会有人轻易佛他脸面。

    当即就有与蒋家往来甚密的绸缎商附和：“胡姑娘如今可是邵明大师与墨夫人爱徒，能被喊一声叔伯，我这买卖人都觉得脸上有光。”

    此言一出，立刻得到大多数人赞同。当然也有不少人精，目光在小王爷与老狐狸中间转转，总觉得这两人气氛不对。

    很快他们的猜疑得到了证实，高举酒杯，陈志谦走到桌前。

    “感谢诸位今日拔冗来参加阿玲的拜师仪式，日后她接手蒋家生意，也希望诸位多多关照。师妹她不能饮酒，这杯便由本王这个做师兄的待她敬大家。”

    说完他高举酒樽，仰起脖子一饮而尽。

    辛辣的酒入喉，一股热意在胸腔升起，刚才将小手攥在手心时也是这种感觉。春日暖风吹来，吹进心里，余光望着那张将将回神、稍显迷惘的面庞，陈志谦只觉心里有什么东西在芽、破土而出。

    前世京城破旧四合院外偷窥到的一幕幕在脑海中翻腾，他觉得自己快要忍不住了。

    而有人已经忍不住了。

    身为二十四孝阿爹，要问蒋先最关心的是什么，绝不是什么蒋家生意，而是他这辈子唯一的女儿——阿玲。

    事关阿玲的任何事他都很敏感，多年敏感下来，他已经练就了直觉。

    杨氏母女闹事那日，蒋府门前青衣男子刚出现时，他心里就无端升起一股敌意。当日厅堂议论拜师之事时，阿玲过分亲切的反应误导了他，让他生出了”女大不中留“的醋意。

    可刚才拜师仪式上，无论是面对丫鬟撞翻茶盏时的敏捷，还是后来对沈德强与箫矸芝的针对，一点点剥开他面前浓雾。

    直到刚才，面对青城众绸缎商时，他一马当先的挡酒，还有挡酒前再自然不过的那声“阿玲”，让他彻底从迷惘中醒来。

    原来如此，不是“女儿不中留”，而是有狼崽子闯进蒋家，想叼走他家傻闺女。

    这能忍？

    忍了他就不是那个爱女如命的蒋先！

    一直洋溢着生意人和气笑容的眼眸中闪过精明和算计，而后他笑容更盛，“王爷身份尊贵，敬酒之事怎能劳烦您。阿玲并无兄弟姐妹，此事便由蒋某这个当爹的代劳。蒋家这么多年只得阿玲一个姑娘，日后这幅担子自然是要交到她身上，还望诸位同行日后多多照顾，蒋某在此代她敬大家。”

    想半天依旧想不明白箫矸芝情绪，阿玲只能安慰自己：上辈子箫矸芝不也是无缘无故就恨上了她？

    或许她就是那么个人，天生觉得全世界都欠自己的，不惜一切手段去争抢，无论得到多少都不满足。

    默默真相了的阿玲这会也对自己得出的结论颇为满意，无论如何，有这个理由，她总算能放下此事。从沉思中清醒过来，她就听到阿爹最后一句。

    “阿爹要将生意交到女儿手上？”

    虽然重生后她也想过，自己一定要好生读书，把箫矸芝前些年学过的东西都补上来，然后也要接受蒋家生意，为阿爹分忧。可真正奋起直追后她才现有多辛苦，那么多东西不是一时半会能学会。

    “当然，蒋家就你一个姑娘，不给你给谁。”

    当着众人面，蒋先说得掷地有声。一方面他是对青城百姓表明态度，我家阿玲日后要接手我的位置，你们对我有多尊敬，就得对她有多尊敬，日后可别再听风就是雨，随意编排她不是；另一方面也是向某个心怀不轨的狼崽子示威，我家阿玲是守灶女，日后要接管家中生意，您堂堂小王爷总不能入赘？死了那条心！

    蒋家还真要把万贯家财都传给那么个姑娘？一时间吃流水席的百姓纷纷停下筷子，看阿玲的目光复杂起来。这会他们倒有点理解箫家大丫鬟所说箫家姑娘嫉妒蒋家姑娘的事，爹娘疼宠不说，还把家中金山银山都留给她，这般好命搁谁谁不嫉妒？

    市井百姓与蒋家差距太大，嫉妒也嫉妒不起来。感叹过后，想到蒋家姑娘如今身份，他们也纷纷释然。能被那样两位师傅看重的姑娘，本身肯定极为优秀，不然以胡老爷的聪慧，也不会放弃过继的想法，转而将家财给个姑娘。再说了，箫家有儿子，姑娘都能插手家业，蒋家这么优秀的姑娘怎么不能掌家。

    随着阿玲身份的提高，这会市井百姓下意识地不敢再升其它心思，私心里开始捧着她。

    坐在前面的绸缎商则想得更远，此刻他们看阿玲的眼神，不啻于看一尊金人。这姑娘有钱，不光有钱，身后还有那么两位极有影响力的师傅。如果能把自家儿子嫁进……不对，入赘进蒋家，那不等于得到这一切。

    重利当前、由不得人不动心，不少商贾这会已经开始合计着自家年岁相当的儿子。老狐狸眼界高，心计也深，可小狐狸应该好对付些，把儿子送去青林书院，或者常带儿子去蒋家拜访，总是要多在蒋家姑娘跟前露脸。

    在这些人心中，蒋雪玲迅成为最佳结姻对象。

    陈志谦何等敏锐，迅察觉到蒋先敌意，他朝那丫头身边瞥了眼。看她一团孩子气、还没完全长开的脸，以及迷惘的神情，他稍稍放心。还是个什么都不懂的傻丫头，他不急，慢慢耗。

    就像他先前思量沈德强时想过的那样：这世上就没有他撬不动的墙角。

    顺着他的目光，蒋先也注意到了自家傻闺女。在某个方面与小王爷心思无二的他，瞬间明白其想法。心下微微愁，不过在瞅见众人看向阿玲热切的目光后，他又放松下来。

    一个沈德强倒下，千千万万个沈德强站起来。

    不是他自夸，他家阿玲要貌有貌，要才……有那两个师傅谁敢怀疑她才学，要钱这天底下还真没几个姑娘能比得过，还愁找不到如意郎君？青城这么多绸缎商，家里那么多儿子，他慢慢挑，总能挑出个合意的来。

    反正绝不能便宜了居心不良的狼崽子。

    陈志谦当然也注意到了这些绸缎商神情，默默地决定在请柬上写明白这些时日调查的财产状况，三日后多坑他们些钱，面上他却是十足不屑：就这些人的儿子，能跟他比？

    连根头丝都比不上！

    一老一少两人眼神隔空霹雳巴拉交战八百回合，各自取得心理安慰后，如斗鸡般昂挺胸看向对方，谁都不服谁。

    两人间的暗潮涌动阿玲丝毫没感觉到，好不容易思索出箫矸芝情绪，她脑子又不得闲地沉浸在接手家业的恐惧中。

    对，就是恐惧。

    她很有自知之明，虽然遗传到了阿爹对布匹的敏锐，但于做生意她却是一窍不通。前世她也不是全然相信沈德强，阿爹刚过世那会她也尝试管过账，可废寝忘食后却打理得一团糟。

    可当着这么多人面直说不行，会不会丢阿爹的脸。

    咬唇思索再三，她终于开口，“阿爹，不积跬步无以至千里，凡事要从小处做起。女儿也想为阿爹分忧，只是以前并无经验，贸然上手可能有所不妥。要不先从小事做起，书院休沐时女儿去铺子里做学徒，先熟悉这些。”

    蒋家姑娘未免太谦虚了吧？她要是没本事，能被邵明大师和李大儒同时收为徒弟？这是在场多数百姓的感受。

    蒋先是知道阿玲本事的，她说得的确是实话。可当着这么多人面，他也不会贸然拆台。不仅不拆台，他还帮女儿搭台子。

    只见他满脸喜色，“好！为父当年初掌生意，也是从这些最细微的地方做起，熟悉每一处细节。阿玲不愧是阿爹的好女儿，就依你。”

    虽然满口答应下来，可他心里想的却是：赶紧收拾干净几间铺子，挑会来事的下人过去，有些事了解就行了，他吃过的苦绝不能让阿玲吃！

    上巳节后一天，天还蒙蒙亮，青城便下起了大雾。

    一大早青霜领着丫鬟端着洗漱所用水盆布巾过来，差点跟迎面走来的护院撞上。还好她眼疾手快，在离人一臂距离处及时停下。

    “好大的雾。”

    “不光是雾，潮气直往人骨子里钻，倒像是提前进了梅雨季。”

    “不会是倒春寒吧……”

    后面不知是哪个丫鬟嘀咕这么一句，青霜心里微微起了波澜，皱眉看向后面，“怎么就叽叽喳喳起来，姑娘快醒了，手脚都利索着点。”

    一溜丫鬟赶忙噤声，青霜jiejie越来越有大丫鬟的威严，有时一个眼神瞥过来，就好像看穿他们背后那些小动作似得。

    端水的端水、捧茶的捧茶，十二名丫鬟并列两排步入房中。青霜走在最前面，吩咐他们在外间走着，自己轻手轻脚走进卧房。

    “姑娘，该起了。”

    “我再睡一会，”桑蚕丝面的锦被中露出个头乱糟糟的小脑袋，紧接着挨着脑袋伸出一只小手，小手攥起来只露出一根手指，“就一炷香，好不好？”

    那天不是说再睡一炷香，可一炷香完了还有半柱香，就这样不停地往后拖。想到姑娘过往的种种不良记录，青霜无奈地摇头。

    刚准备强行将人叫醒，低头看到枕头上那只小脑袋，头丝越过眼眶微微从唇角划过，半蒙住白皙的面庞，小嘴微微撅起似乎在控诉着打扰她睡眠的人。也难怪老爷千娇万宠，邵明大师和李大儒争相收她为徒，这样可爱的姑娘谁会不喜欢？

    “就一炷香。”

    咕哝的应答声传来，青霜走到门边，对门外丫鬟们摇摇头，轻手轻脚地掩上门。然后窗户微微开个缝，给闷了一晚上的卧房透透气。清新的空气传来，略显阴暗的卧房中，她皱眉看向拔步床内隆起的那一团。

    只怕今天还要忍住内心挣扎，与姑娘斗智斗勇。

    一炷香时间很快过去，深吸一口气，她再次走进拔步床，“姑娘，时候不早该醒了。”

    床上的阿玲一咕噜爬起来，锦被夹在咯吱窝下，团在蜷起的肚子和胳膊中间。

    “水呢。”

    “啊……奴婢这就去叫人。”

    姑娘怎么就这么醒了，直到打开门叫人进来，伺候着阿玲洗漱时，青霜还没从刚才的震惊中回过神。

    不仅是她，请安时连等候在厅堂中的蒋先和方氏也被惊着了，“阿玲今日怎么这么早。”

    隔着桌子坐在蒋先旁边的圈椅上，方氏同样点头，今日阿玲足足比往常早了半个时辰。

    “昨日女儿答应过阿爹，要去铺子里跟着学。可书院的功课不能落下，两位师傅那边也要学，答应阿爹的事更不能落下，只能早起点。”

    这就是她闺女，多勤奋、多上进！

    看着阿玲揉眼的小手，蒋先有些心疼，但更多地则是骄傲。

    “阿玲有这份心就好，你正是长身体的时候，少学点没事，但不能把身子骨熬坏了。”

    得，就这么一次早起，蒋先已经联想到爱女每日三更灯火五更鸡，硬是把严禁搞坏，把身段熬得弱不禁风。

    阿玲有些哭笑不得，“阿爹阿娘每日不都比女儿起得早。一日之计在于晨，阿爹现在身体这么好，肯定不会有事。好了咱们抓紧时间，先把早膳给端上来。”

    “上早膳。”

    等候下人布菜的功夫，方氏提议，反正已经有了两位师傅，干脆把书院的课去掉。

    “阿娘说得也有道理，无论是邵明大师还是李大儒，学问都不亚于书院的夫子。若只是学些经史子集，单靠两位师傅就已经够了。可女儿觉得，现如今自己最缺的不是学问，而是那些为人处世的道理。女学中有许多同窗，跟他们多接触些，女儿觉得受益匪浅。”

    几次三番被箫矸芝陷害，阿玲终于意识到了自己最大的不足。诚然她与箫矸芝学问上有差距，可两人差距最大的不是学问，而是对于人心的把控。

    肚兜之事一波三折，一点捕风捉影之事，箫矸芝都能利用人心，宣扬到满城皆知，然后将脏水泼到她身上。如今她尚在闺中，都已经有如此风浪。若是日后阿爹老迈，她接手蒋家生意，遇到的事只会更大更复杂。

    有些事她可能不会去做，但这也不妨碍她了解。

    “可这样未免也太辛苦了些。”自打被沈德强刺激到醒悟后，方氏悔不当初，这会恨不得把头十几年缺失的关心全都补上，对阿玲的事更是大事小事事事关心。

    蒋先也在忧心此点，“不如缩减些时辰？”

    阿玲想了想，也觉得这法子可行。毕竟她人就一个，而且头脑也不是顶聪明，学起东西来本来就慢，这会总不能把自己劈成两半。

    “可顾山长那边……”

    当初为了拜师李大儒想方设法进了书院，这会又一副不想去的模样，怎么都有些不好。

    蒋先和方氏同样也想到了此点，这事的确有些说不过去。正当一家三口陷入愁思时，随着布菜的丫鬟走进来三人。

    “邵明大师、李大儒……”顿了顿，蒋先看向两人中间的青衣男子，拱手道，“王爷，您三位这是……”

    三人暂居府中，蒋先唯恐怠慢了贵客，其实也是为防备某个狼崽子，昨日拜师完成后便嘱咐下人收拾出前院最大、也是离阿玲所在绣楼最远的那处院落安置三人。另外他们所用饭食也要额外做，请城中最好的厨子，不惜食材，定要让三人宾至如归。

    按理说这会精致的早膳应该已经端到那边，怎么三人还是过来了？

    望着青衣男子，他心中隐隐升起不秒的预感。

    开口说话的是邵明大师，“我三人住在贵府已是叨扰，早膳简单些就好，如此隆重实在太过浪费。我等心下有愧，故而过来与主人家一道用膳。”

    两位师傅都来了，阿玲赶忙站起来。

    “师傅不必如此想，”搓搓手，她杏眼忽闪忽闪，神色间有些难为情，“等过会你们教起阿玲，读两遍文章都背不下来时，看到如此愚钝的学生，就不会觉得这顿饭吃得心下有愧了。”

    “读两遍背不过，不是常事？”李大儒满是疑惑。

    “可……”阿玲看向两人中间的青衣男子，“前几日玉哥哥为阿玲讲解，都是读一遍就要直接背的。阿玲愚笨，听人读一遍都背不过，玉哥哥可是稍微扫一眼就能倒背如流。”

    什么！

    李大儒、邵明大师以及沈家夫妇同时震惊。

    李大儒总算明白，为何商议拜师之事当日，当他气不过提出要让小王爷暂时代为教授时，邵明大师那么痛快地答应了。诚然，小王爷在京城是个混世魔王，基本没人知道他曾经认真读过书。

    可有这种过目不忘的本事，哪用得着用功读书。闲来无事扫两眼，就比大多数人寒窗苦读多年还要学得好。更何况他有邵明这么个师傅，学问肯定差不到哪儿去。

    他不得不再次感叹，老乌龟怎么如此好命。大半辈子就收这么一个徒弟，天分之高令人叹为观止。

    而邵明大师则是震惊于小王爷的处事方式，他费尽心思找了个在华寺谈经论道的理由，每日在佛塔中转悠，闲得都快数东山后山树林有多少棵树了。如此辛苦为了什么，不就是为了让两人培养感情！

    他就是这么给他培养的？

    一瞬间他只觉得徒弟想要摆脱孤老终生之路，还是任重而道远。

    “这是过目不忘？”蒋先表现得更为直接，甚至他这会有些幸灾乐祸，“王爷天分如此之高，我家阿玲愚钝，恐怕不是你能教得。我看日后，代为授课之事还是免了吧。”

    虽然将三人客院安在了离主院最远的地方，可这也挡不住授课时这狼崽子与阿玲接触。还好他聪明，这么聪明的人哪能教得了他家阿玲。

    “这……”

    邵明大师看向小王爷脸色。

    被几人目光齐刷刷看着，陈志谦却只注意着蒋家父女神色。那丫头表情一如既往地呆，而蒋先的敌意他却是看得清清楚楚。

    这是在防着他？

    正好这几****要忙，不如顺水推舟，让他降低戒备。

    “也好。”

    阿玲撇嘴，她这是被玉哥哥嫌弃了么？其实她也知道，不是所有人都能像玉哥哥那般聪慧。不说别人，女学中好些同窗，比如与她关系最好的苏小乔，背书度还不如她。可她要赶的是箫矸芝，不是箫矸芝本人，而是想要担起家业，她最起码要做到箫矸芝那水平。目标定得高，她自然也得向更高处的人看齐。

    这几天她已经很努力了，可还是被人嫌弃了。低头耷拉下肩，她神情有些沮丧。

    余光见到女儿如此，蒋先心下越满意。

    邀请三人落座，六人围坐在桌旁。用早膳前，蒋先顺便提及了刚才商议的书院课业之事。

    他本想着，自己不好意思讲，这两人随便提一句，顾山长那边肯定会同意。

    谁曾想他刚说出，李大儒已经开口，“昨日拜师仪式完后，我与顾山长聊了几句。他主动提及阿玲如今有我两位师傅，课业上肯定没有问题，若是繁忙书院那边可以酌情去读。”

    顾山长意思很明白，你已经有两位这么好的师傅，书院可以不用来了。即便如此，阿玲觉得她还是得去。将想法到处后，两位师傅也是一脸赞同之色。最终师徒三人商议，书院每旬去两日，剩下的时日上午跟着其中一位师傅学。

    就这样阿玲读书之事定下来。

    食不言寝不语，等到用完早膳，在蒋先满意的目光中，陈志谦告辞离开蒋家。昨日说要往各个商户请柬，今日他便要将这些东西写出来。虽然不用他亲自动笔，可有些内容还得他一一查看、定夺。

    阿玲则是随李大儒回后面读书识字。

    一上午读书完，下午便要去自家铺子。午膳格外丰盛，连在外面忙的陈志谦也赶回来用。

    待阿玲用完后，他也停下筷子，“正好我也要出去，一道送你去绸缎庄。”

    蒋先高兴了一上午的脸，瞬间黑了。

    他就说自己不会看错，小王爷明明是对他家阿玲感兴趣。早晨授课之事交予两位师傅时，见他答应得那么痛快，爽快之余他心里还有过怀疑。

    会不会是自己猜错了？

    毕竟对方是高高在上的小王爷，京中环肥燕瘦应有尽有，看惯了姹紫嫣红，他又怎么可能看上个商户人家的姑娘。

    想到此点他更是放心，可这才放心了几个时辰，他就杀个回马枪。

    原来是在这等着他。

    以蒋先的敏锐，瞬间想明白其中关键。府里有他看着，肯定多有不便，可到外面就不一样了，现在满青城谁不知暂住蒋家的青衣男子是朝廷派下来的钦差、位高权重的小王爷，他想做什么谁敢拦着。

    就算光天化日之下他总不至于太过分，可让他单独接触阿玲，他就一万个不放心。

    “区区琐事，怎能如此劳烦王爷。”

    坐在饭桌旁，青衣男子脸色一如既往地平静，直直地看向阿玲，仿佛丝毫没感受到蒋先的防备。

    阿玲只觉这两天阿爹变得有点怪，她也说不上是哪里怪，总觉得他像一只愤怒的猛虎。偶尔她冷不丁回头看，总觉得他脖子上细软的汗毛都要竖起来。作为一个重生后孝顺之心更浓的女儿，这会她本能地照顾阿爹情绪。

    仰起头，她朝少年面露歉意，小声说道：“玉哥哥在外面还有事要忙，我坐家中马车过去就是。”

    听闻女儿向着自己，蒋先脸上笑意更浓，看向小王爷的目光中夹杂着几丝不易察觉的挑衅，看得方氏直接在桌子底下踢了他一脚。她还指望着师兄妹感情好点，这死老头怎么就想不开。

    不是他想不开……

    不被人理解的蒋先心下叹息，有些事他并非刻意瞒着方氏，只是事关阿玲他向来慎之又慎。虽然自打杨氏母女闹事后这三四日，方氏对阿玲关切有加，准备拜师仪式更是隐隐有初成亲时的干练，可这几日还不足以抵消她前面十三年累积起来的影响。

    再暗中观察一段时日，若是她真的醒悟，都是一家人，到时该说的他也不会刻意隐瞒。

    想事情的蒋先注意力有所下降，所以没注意到小王爷向邵明大师打得眼色。片刻后待他回神，就听邵明大师说道，“都是师兄妹，又何必那般见外，王爷照顾着阿玲点也是应该。”

    这……正当蒋家人词穷时，一直沉默的李大儒开口了，“人老了就是记性不好，上午授课时老朽忘记点事，午膳过后阿玲先随我来。王爷正事耽误不得，您且先行一步，阿玲这边，等会说完再让马车送过去就是。”

    邵明个老乌龟，当他李子峰是傻的，看不出他那点小九九。

    别的徒弟也就算了，阿玲可是阿淑唯一的亲传弟子。阿淑不在了，他当然要帮她看好徒弟。以小王爷那混世魔王的做派，绝非良配，他必须得帮阿淑看好徒弟。

    “你……”邵明大师一阵无言。

    你个老乌龟，憋屈吧。李大儒不得不承认，看到这一幕他心下暗觉爽快。

    可下一刻，当他收到小王爷冷冷的眼神时，心里突然咯噔下。

    满是寒意的眼神从李大儒身上划过，陈志谦平静道，“既然如此，那我便先行一步。”

    说完他轻撩玄色衣袍，起身朝众人点头示意后，头也不回地朝厅堂外走去。

    在他身后，蒋先一脸激动地看着李大儒，直觉告诉他这是个很可靠的同盟。而坐在蒋先身旁的方氏则是歉意地朝邵明大师看去，间接表明自身立场。

    厅堂中两位师傅一对夫妻各怀心思，两两组成同盟。而处于漩涡中心的阿玲对此却是浑然不觉，她在回忆着上午李大儒的讲解。刚开始她还担心自己能不能学会，可听了一点后她便彻底将心放回肚子里。他讲得很慢、很仔细，深入浅出，就算是再愚钝的人也能听懂。

    即便如此她还是有些想念玉哥哥，虽然他讲得完全是李大儒的反面，又快又没耐心，还老是强迫她吃很多点心，直接撑得她肚子都要爆了，可他总能以最简单直白的话语说懂最深奥的道理。

    玉哥哥一片好心，想要顺路送她去铺子，她好像不应该拒绝。

    后知后觉，阿玲心里升起些许后悔，其中还夹杂着些许她自己都未察觉到的绵绵情思。

    用完午膳后众人开始各自忙碌。蒋先自不必说，偌大的蒋家全靠他一人支撑，每日所需过目的账册就不知凡几。方氏那边，受阿玲前车之鉴影响，昨日回来后她便查起了奶娘。不查不知道一查吓一跳，本以为忠厚善良的奶娘，这些年所做种种恶事比之阿玲奶娘有过之而无不及，新一轮后院清洗即将开始。

    然后是邵明大师，看起来他很闲，总在小王爷需要的时候及时出现，实际上在六人中他才是最忙的那一个。邵明大师之所以名满天下，不光是因为那出的戏文，更重要的则是云游四海多年来他各处救死扶伤。病重之人只要被他碰上，无论贫富贵贱，定会全力施救。这会来到青城，他依旧不忘兼济天下的慈悲心肠，每日定要走街串巷为平民百姓诊脉疗伤。这会用完午膳，稍作歇息他便再次出门。

    剩下的阿玲随李大儒来到书房，补上上午“忘记”的课。李大儒只是就着上午所述内容随意挥，东拉西扯，等到估摸着小王爷差不多忙起来时，他便放阿玲出府。

    可惜李大儒的估量终究有误。陈志谦是谁？怎会随意被人掣肘！

    今早之所以轻易放弃授课资格，不过是因为他实在忙到没功夫，顺水推舟而已。更何况那丫头下午要出府，在外面相见反而更方便。中午他去蒋府，就是想顺便接那丫头出来。早已算到会有那些阻拦，他连应对之策都准备好了。

    之所以最后没用，还是因为那丫头的拒绝。

    本来依他的性子，被人拒绝后定会火冒三丈。可或许是昨日刚接触过沈德强与箫矸芝，想到那丫头前世种种辛苦，他不自觉对她多了几丝容忍。

    她那么笨，连昨日箫矸芝为何生气都要想半天，要是他与蒋先对上，她不得一整天心神不宁。算了，还是别让她多想。

    可放弃原定计划不代表他放弃先前打算，心下确定后他不再多在蒋府滞留。快马加鞭赶到在青城的秘密落脚地，敲定所有给绸缎商的请柬后，估摸着时辰他朝着蒋家在城南的一处铺子赶去。

    以他对蒋先的了解，他肯定舍不得那丫头吃太多苦。城南那处铺子昨晚突然调动了大批人手，据陈阳查出来的消息，全是干活利落且有眼力见的人手，究竟目的为何简直不言而喻。

    掐算着时辰，在他赶到后没多久，蒋家马车缓缓驶到此处。眼见青霜下来，他骑着高头大马，装作不经意般从拐角溜达出来。

    借着青霜伸过来的手从马车中走出，阿玲抬头，就见铺子旁开阔的街道上，鲜衣怒马的少年骑着黑色神骏朝她身边飞奔而来。此情此景，与前世临死那日，京城雪地中的情景完全重合。

    正是青衣男子，在临死前给了她最后的温暖。

    沉浸在回忆中，眼见着少年靠近，她几乎是不受控制地脱口而出：“玉哥哥。”

    城南的蒋家铺子旁绿树成荫，刚冒出新绿的垂柳下，精致大气的双骑马车车厢外，阿玲痴痴地看向踏马而来的青衣男子。

    前世临死前，大雪满地的京城街道上，同样身着玄衣的他一骑当先，后面跟着一群富贵子弟，鲜衣怒马疾驰而过，溅起一片片雪花在空中飘零。扭头侧身躲在墙角的她自惭形秽，抱着仅存的火狐大氅急匆匆赶往当铺。

    那会是她两世最为落魄之时，京郊简陋的四合院中米缸已经空荡荡，身上最后一文钱也已化净，同甘共苦的表哥沈德强情绪也越焦躁，常因粗茶淡饭而对她脾气。虽然面上依旧维持着坚强，每日强迫自己挂上笑容，但她已经深深地明白贫贱日子有多难熬。

    心疼地抱着火狐大氅，踟蹰地踏上当铺台阶。这是阿爹留给她最后的念想，当了之后，以后无数个难熬的****夜夜，她再也不能抱着大氅默默垂泪，思念九泉之下的双亲。

    正当她万分犹豫之时，本已经踏马过去的青衣男子却突然折返，出现在她面前，二话没说扔给她满满一荷包银票。

    记忆中踏马而来的青衣男子，与面前少年衣着、打扮一模一样。即便少了后面那些随从，他周身让人难以忽略的气场丝毫未变。不知是不是她的错觉，甚至觉得此刻面前的少年气势比之前世更盛。

    “玉哥哥。”

    不受大脑控制地喊出声，她愣愣地站在马车上。

    疾驰而过的少年似乎没注意到这边动静，匆忙中听到有人呼喊，赶忙勒马。可此时已经有些晚了，马前蹄冲向马车，直直地朝车厢踏来。

    “姑娘小心！”

    在青霜惊恐的目光中，少年微微侧身，长臂一捞，将处于危险中的呆丫头搂住。单手将她牢牢禁锢在怀中，另一只手勒紧缰绳。

    马前蹄扬起差不多一人高，倾斜的马背让前面的阿玲紧紧贴在后面少年怀中。太过紧张之下，她小手下意识地抓紧少年胳膊，一双杏眼更是几乎睁成猫儿般圆。

    隔着衣袖，那丫头小手紧紧抓着他胳膊，又麻又痒，直抓得陈志谦心荡神赐。勒住缰绳本打算控制马匹平稳落地的他拉得紧了点，横在马腹上的腿微微夹住，配合多年的神骏了解主人心意，前蹄落地后四蹄再次飞扬，如一簇黑色闪电般冲出去。

    “停……”

    “别怕。”坐正后将傻丫头牢牢护在怀里，陈志谦在她耳边轻轻说道。

    冷静的声音、还有背后牢固的支撑让阿玲逐渐平静下来。江南略带寒意的春风中，两人并乘一骑，穿过小桥流水，从粉墙黛瓦的寻常百姓家门前踏过，沿着晋江逆流而上一路出城，一直停在翠绿的桑树林旁。

    “这是……”

    “蒋家的千亩桑田。”

    原来在这，坐在马背上阿玲居高临下，看着头戴围笠，挎着竹篮在采桑的田间妇人，不由自主地伸个懒腰。