第七章 终点
近一个半小时过去了。 内城大道上，四处零落着耗尽了体力或法力的魔法师考生们。他们或坐或躺地倒在路边，脸上挂着的全是认输出局后的落魄和不堪。 而除了这些自动弃权的人之外，现场也还存在着另一批被淘汰的人。 考生报名时，每个人的左臂上都被考试委员会烙上了一个特制的魔法印。而这个魔法印，除了记录和提醒考生们当下的考试情况外，似乎还是考试委员会用以监考的一个工具。 因为那些在途中饮用恢复药剂或者尝试抄近路的考生们，都无一例外地被马上取消了考试资格。而那魔法印正是在这些考生出现被认定的作弊行为后，立刻化作一团烟雾圆球将被取消资格者包裹其中，使他们再难行动，而只能等待考试委员会前来处理。 但阿夜并不在这些失去资格的人群当中。 因为阿夜还在跑着，但与其说跑，实际上却已比正常人走得还要慢了。 当发现考试允许使用魔法这一点时，阿夜也曾尝试着像其他人一样借助魔法完成考试。可不幸的是，他体内的法能早在从入城的那一刻起，便如散兵游勇般完全不听使唤。更惨的是，以他现今所会的魔法来说，似乎并不能对跑步这种事起到什么帮助……无计可施之下，阿夜只能叫声命苦，硬着头皮像个完全没有法力的普通人一样继续跑了下去。 而阿夜的身体在强大负担之下勉力奔跑了这么长的时间之后，早已是无限接近了脱水和昏晕状态，只觉得越是跑下去，就越是头晕恶心。双眼更是一片朦胧，连脚下的路都看不清了…… 就在这时，不远处一名跑在阿夜前面的考生也不是耗尽了体能还是法能，“啪”的一声便直挺挺地像木头一样倒在了大路中央。 阿夜满眼金星，丝毫没发现地上突然出现了这么一道“路障”，跑着跑着就觉得脚下被什么绊了一下，一个踉跄就向路旁倒去。 虽然知道自己这一摔之下，必然就再也爬不起来，但阿夜的心中，此时却油然生出一种快要解脱的快感：“算了，就这样……稍微休息一下吧……” 可就在阿夜的脸即将与路边的地沟亲密接触的前一刻，阿夜的眼角余光却突然在大道边的墙壁上发现了什么…… “等……等等……那是什么鬼？”阿夜的脚下意识地向前踏出一步，猛然刹住了自己向下摔倒的势头。半天好不容易地站稳了身形后，这才像醉汉一样晃晃悠悠地向那面墙靠了过去。 手一扶上墙面，阿夜顿时便觉得整个人像要瘫痪了一样，大口大口地喘起粗气来。但他的目光却也愈发被墙上的那团古怪事物吸引了过去…… 那东西看起来，就像一个微微转动的漩涡，只不过它通体透明，若是从远处观瞧，是绝对发现不了任何异常的。若不是阿夜意外地察觉到了墙面上那一丝不规则的扭动，只怕也只会是与之擦肩而过…… 此时的阿夜满脑子都是饥渴和疲劳，虽然不知道那团东西到底是什么又有什么用，却还是不知为什么地探过身去，不自觉地想要把它抓在手里…… 而就在他的手碰到那团透明“漩涡”的一刹那，阿夜就只觉得自己从指指尖到脚趾迅速地扭曲了起来，整个人越转越快地变成了一团麻花，嘴里还没来得及叫出声音，就已经被吸到了墙里…… 当阿夜再睁开眼时，却发现自己已被困在了一个圆形的空间当中，周围黑漆漆的，只能从一个小洞中看到外面飞快倒退着的景物，偶尔还有几个之前“跑”在前面的的考生也夹杂在其中。 “喂喂！这是搞什么？我在哪里？放我出去啊！”阿夜大惊之下，用力地顺着那个洞口向外面大喊起来。但可惜的是，外面的人似乎完全看不到他，也根本听不到他的喊声…… “泰格？！”就在这时，阿夜突然看见，外面的一个人赫然就是之前丢下自己一路狂奔在前的泰格，不由更加大声地呼救起来：“泰格！是我！我在这里！麻烦过来帮我一下啊！” 正在尽全力冲刺的泰格只觉得耳边传来一丝微弱的呼喊，仿佛是有人在叫着自己的名字，可等他转脸一看，左右身后却是压根连个人影都没有…… “以后这种魔法果然还是少用在自己身上为妙啊……”泰格以为自己在魔法的催谷下跑出了幻觉，急忙挥手拍了拍脸，继续拔腿向前冲刺…… 阿夜在那黑乎乎的空间里，几乎嗓子都喊哑了，却只见到泰格的身影变得越来越小，最后终于什么也看不到了…… “这到底……是怎么回事啊？”阿夜筋疲力尽地坐了下来，抱着脑袋却怎么也弄不明白究竟发生了什么。 而接下来，阿夜很快又从那洞中窥见到了那个驾着风的粉帽少女，和那个扛着大棒的长毛巨人，但毫无意外的，那两个人也是对阿夜无视无睹。而且也都是在一掠之间便再也看不见他们的身影了…… “这……难道？”阿夜呆呆地坐了大半晌，身体便不觉得那么累了，脑子也似乎稍微清醒了一些。可就当他开始隐隐约约地明白到一些什么东西时，却发现小洞外景物倒退的速度渐渐慢了下来。接着，一道刺眼的阳光猛然从头顶洒下，阿夜双眼一花，急忙抬手去遮…… “恭喜！你已成功完成了第一轮考试的全程！这是一份临时补给，还请到一旁稍作休息。”一个声音在阿夜的耳边响起。 阿夜有些犹疑地放下了遮在眼前的手掌，却只见身前一个穿着皇家魔法师袍的人正眯着眼冲他笑着，手里还拿着一个饭盒、一条毛巾和一瓶清水…… “咦？是你啊？”那人看清阿夜的面貌后不由得一愣，却正是之前给阿夜登记报名的那名身材颇高的工作人员。 阿夜这时也认出了对方，顿时紧张地环顾了一遍四周，一眼就看到了高耸在一旁的象牙圣塔，不禁有些瞠目结舌地问道：“这位大哥……我这该不会是，又回到起点了吧？！” 那工作人员被阿夜问得一愣，随即忍不住哈哈大笑起来：“哈哈，没错，是起点。不过，这里也是终点哪。恭喜了，你可是第一个回来的人！赶紧到旁边喝点水休息一下吧！”说着，那人又把手里的饭盒和水瓶向阿夜递了一下。 阿夜这才糊里糊涂地接过东西，转身向着广场的阴凉处蹒跚走去，身边不时经过几个其他的工作人员，也都是对他赞赏地微笑点头。 “见鬼……我这还真的是到终点来了啊？”阿夜一边点头还礼，一边仍是半信半疑地在心里嘟囔着。 而不久之后，那名巨人和御风的少女也先后到达了终点，但两人却对猫在广场角落里的阿夜完全没有注意，领取了补给物品后便各自找地方休息去了。 “哈！轻而易举！”阿夜正埋头吃饭呢，就只听得一个熟悉的声音从广场上传来，一抬头，正看见流汗流得水人一般的泰格大笑着迈过了终点线：“大声地告诉我，老爷我是第几名？！” “什么？第四名？！”泰格一边从工作人员手上接过补给品，一边难以置信地喊了起来。可紧接着，他便迅速发现了那显眼的巨人和头上顶着一坨粉红的少女，刚才还沾沾自喜的脸上几乎在一瞬间就换上了一副不屑的表情，冷冷地哼了一声便顺着二人相反的方向走去。 可刚走了没几步，泰格却看到了正坐在角落里吃得满脸都是饭渣的阿夜…… “不……可……能……”泰格嘴一张，饭盒“哗啦”一声就掉在了地上，食物撒得满地都是。 “啧！”阿夜的眉头顿时就皱了起来：“你这也太浪费了泰格！你不吃给我吃啊，这饭多香你知道吗……”从昨晚到今早粒米未进，又如此一趟长跑，阿夜自是看不得泰格这样的糟蹋食物。 “吃你个大头鬼啊！”泰格却不理他那一套，三步并作两步地跑到阿夜身前，一把揪着他的脖领子用力地摇晃了起来：“你到底是耍了什么花招？怎么会比我还先到终点啊啊啊？！” 阿夜一嘴的饭登时被摇得天女散花一般，嗓子眼里也噎了不少，不由得痛苦地咳嗽了起来：“等……等一下咳咳！你先听我说句话好吗？” 泰格这才稍稍放开了手，一脸狐疑地望向阿夜，等着看他到底要说些什么。 阿夜清了清嗓子，这才正色地向泰格解释道：“我也并不是比你先到终点啦……其实，我是比所有人都要先到终点……所以，请大声地告诉我，我是第几名？”阿夜说着，突然一脸得意地竖起一根手指在泰格面前晃了晃，接着便毫无意外地被对方用水瓶子狠狠地在他头上敲了起来…… “我说……你这分明就是作弊嘛！”听完阿夜的叙述后，泰格痛心疾首地斥责道，一边解气似的用叉子猛叉着阿夜饭盒里的食物往嘴里塞去。 阿夜尽力保护着自己的午饭，一边争辩道：“什么作弊？虽然我也不知道这一切是怎么发生的，但如果这算是作弊的话，我岂不是早就被取消资格了？！” “哼！不管怎样，反正你这种歪门邪道，对于我们这些实打实跑完全程的人来说，简直太不公平了！等我吃完饭，一定要向考试委员会举报你！”泰格虽然知道阿夜说得有理，但还是不甘心地吓唬着说道。 谁知阿夜听到这话，猛地便伸出舌头在饭盒里剩下的食物上舔了一遍，然后望着手举叉子满脸黑线的泰格，露出了一副悉随尊便的表情……