九 祸起青宫（2）
“何人？”此时酒意渐浓，借着酒意，苏岑索性半真半假，敛眉笑道，“一个女人罢了——” 此语一出，只想放声大笑，好好清一清积在胸口的浊气——不错，无非一个女人罢了！想他苏岑，取次花丛，恣意无忧，何苦为了区区一个女子纠结至此？ “女人？”书禾看似揶揄，实则另有深意，“如今贤弟竟同宸王爷一般——浪子回头了么？眼看围猎将至，你二人反倒敛了往日心性，实属难得。” 苏岑道：“围猎与小弟何干？家姐在陵溪早替小弟定下一门亲事。”说到此处，胸中难免郁郁，将眼望向池心，水中芙蕖半开半拢——却听书禾淡淡又道：“这女人，莫不正是未来的宸王妃？” 苏岑顿觉心头一空，一时竟道不出是个什么滋味，百般寂寥陈滓一般自心底泛起，懒怠多言，只淡淡敷衍道：“陈兄素来察微辨末，小弟着实佩服。” 书禾心中已有分寸，轻摇折扇，对苏岑说道：“若我料得不错，这女子此时恰在宸王府中吧？孤身一人北上祁地，说来也算有些胆识。” 苏岑微怔，手中却将石桌上七横八竖的酒壶翻捡一遍，遍寻无果，当着书禾又不便发作，唯有悻悻作罢。 书禾将眼望向苏岑，面上淡笑已然尽敛，“若这女子安心作她的宸王妃，倒也罢了；怕只怕，她意不在此。” 苏岑微微变了脸色：“陈兄此言何意？小弟听不明白。” 书禾言语清冷：“终归劝不动你，只望贤弟好自为之，莫要为了一个来路不明的薄情女子，误了前程。” 苏岑拧眉不语，恰在此时，却见万儿领了两名侍女走来，布下新酒与各色茶果。 因书禾是常客，万儿略略知悉他的脾性，特为另奉了茶来。 不想苏岑却命万儿将茶撤下，自取了酒替书禾斟满：“陈兄也道独酌无趣，不若陪小弟一杯吧。”说着先将自己杯中饮尽，此时复又笑道：“原以为陈兄从不饮酒，不想当日在陵溪，却见你破了一回例。”说到此处，想起彼时初见身着女装的阿七，倒被她泼了一身残酒，心下又黯了一黯。 苏岑虽点到即止，陈书禾又岂会听不明白——若非那女子亦是唤作绫菲，且琴音神似，自己又怎会留下与她对饮相叙？若轻易便可抛开，世间哪还有如此多的痴男怨女？当下不再多言此事，一顿闲话绕开。 苏岑因问：“前些时日你要拟的折子，可递上了？” “递上又能如何，留中不发，倒可惜了一副好墨——”书禾说着，先便自嘲一笑，“先前我也是锋芒太过，一时倒忘了登高跌重的道理。” “若说锋芒太过，如今谁人及得上宁亲王？”苏岑似笑非笑，“你且冷眼瞧去，宁王哪有半分藏拙之意？如此反倒得了圣上信任。再说其子宸王，又另是一套，一味做傻念痴，背后又有太后庇护——这对父子，双簧唱得正是火候。” 书禾轻笑了笑，并未接话。苏岑又道：“若依小弟愚见，如今你将折子递上，方是合了圣上的心思。”将话撂在此处，便不肯多说，只低头饮酒。 书禾不见下文，终是笑叹一声：“贤弟果真进益了！若说揣摩圣意，倒比那起混在内庭的阁臣还入木三分——不错，如今圣上正愁无人挑起事端——封疆大吏，中枢内臣，皇族外戚，若都是一团和气，还能看出什么端倪？” “肖瓒赵昳喜静则隔岸观火，赵顼任靖舟喜动则先发制人，孰优孰劣，眼下还远远不是品评之时。”苏岑说道，“陈兄既与宁王有旧，又是宰辅门生，折子递与不递，各有说辞。” “进退皆可，却也正是进退两难。”书禾长叹一声，“我如何不知，如今圣上有意扶植寒士与世族抗衡。若这折子递了，我便置身风口浪尖，反倒不得施展；不若再压一压，许或另有契机——” 苏岑似是有些不耐，“镇日琢磨这些，倒比舞刀弄枪还累！我宁可在兵部对着孙又京一副蠢脸，也不肯对着那些阁老翰林，日日正襟危坐，个个讳莫如深。” 书禾倒也不以为意，转而笑道：“说起这孙又京，你倒正经与他结了梁子——卞家公子年少气盛，你不拦着便罢，何苦又助他气焰。” “你也不必笑我，”苏岑闻言，轻笑一声，“若你瞧见那覃笙，只怕也要挺身相救——” “覃笙？”书禾似是有些意兴阑珊，“只听闻是一个覃州班子，余者倒知之不详了。” 苏岑却笑得别有深意：“虽未见过真神，我倒见过这覃笙两回——卞四正经对此女动了心思，特特往城东寻了一处宅子与她。也不必瞒你，此女生得倒也罢了，只需照着你府中那幅画儿，一比对便知。若说十分，自是有些过了；七八分相似，却是有的。” 这厢苏岑说得轻飘，那厢陈书禾已听得沉下心去——面上倒也不显，只漠然听着。 苏岑见书禾面色如常，自嘲道：“但凡小弟有陈兄三成定力，也不必被你看了笑话去。”一面说着，执杯又饮。 书禾淡淡一笑，忽道：“还有一事请教。若贤弟不便答，倒也罢了。” 苏岑兀自瞅着手中杯盏，随口道：“何事？” 书禾言语间毫无波澜，“说来也巧，前次在陵溪绮桐馆，无意间瞧见贤弟所配一件羊脂玉饰，倒有些眼缘，不知贤弟何处得来？” “玉饰？”苏岑听他如此说，不解道，“什么玉饰？” 书禾将眼向苏岑身上略略一扫，先时暮锦赠与苏岑的羊脂白玉，堪堪挂在腰间，衬着极艳的轻红纱罗，更显莹润清透。 苏岑未作多想，直言道：“此玉是小弟的定亲信物。”一面说着，却听书禾又道：“不知贤弟大喜之日，定在何时？陈某也好早日打点一份薄礼——” 苏岑苦笑摇头：“因些琐事，还需耽搁一段时日。”说到此处，心中更觉憋闷，扬声笑道：“罢了，休要再提这些。你我再饮一杯！” 各自饮了一杯，一时间二人俱是无话。陈书禾便要作辞，抬眼却见池边一名小厮急急赶来，进了亭中，扑通一声跪下。 苏岑见是跟着书禾的人，便吩咐他起来回话。那小厮仍是跪在地下，气喘吁吁道：“外头赵大爷。。。。。。急等着大人，说是，说是西府那边的王爷不好了。。。。。。” 苏岑初时只听出他说的是书禾身边的亲信侍卫赵坤，继而才反应过来——这小厮口中的西府却是宸王府——如今赵衍统共只余两位王爷，宁亲王与宸郡王，宁王府在东，宸王府居西；陈书禾原是宁王门客，陈家下人便称两处王府为“东西二府”，以示亲厚恭谨。 书禾闻言一惊，沉声道：“什么？说仔细了！” 小厮稳了稳心气，忙又回道：“听西府的人说，先前东宫还特为派了御医来，瞧着那光景，一两日之内，竟是捱不过去了！大人出来的早，赵大爷寻了大人半日，如今就在二门上候着呢——” 事出突然，书禾即刻起身作辞，苏岑亦不虚留。书禾因道：“我先行一步，容后再叙。” 送走陈书禾，苏岑倒有些坐立难安——昨日赵暄提及认亲之事，苏岑并未一口回绝，只说考虑几日。如今京中传得沸沸扬扬，旁人只知宸王欲聘苏府之女，种种内情，却无人知悉。而赵暄随口一句“青城之约”，更令他疑窦丛生。左右为难，眼下却横生变故，真假莫辨！苏岑不禁愤然——如此花样百出，究竟有何图谋？难道自己还要奉陪到底不成？ 如此一想，索性不去理会——赵暄的生死，又与自己何干？仍旧回了后苑凉亭，重命人取了酒来。 天色渐晚，霞光黯淡。苏岑独坐亭中，愈发心气浮躁，忽生一念，再难排遣。将杯盏重重搁下，吩咐仆从更衣备马，出府而去。 回头再说那阿七，与卞四作辞之后，仍旧回房照看。 蓝思正尚留在书房正厅，未敢离去，瞧见阿七进来，便上前道：“方才那位褚姑娘，医术极是高明，在下远不能及——” 阿七将他打断：“蓝大人何必过谦，褚姑娘的诊断本就与大人所言一致。现今只看殿下的造化罢——”说着又命侍女为蓝思正换上新茶。 蓝思正只得坐回座上，便听阿七在旁问道：“听闻这位褚姑娘将入东宫不久？”阿七曾听暄说过，储君自幼孱弱多病，隔年便要征召医女。 此时蓝思正兀自心乱如麻，未作多想，答道：“正是。上月忠平侯特为向太子举荐此女。” 赵瑭？阿七细想一番——当日往上陵去时，在城东遇着的不正是忠平侯赵瑭？而简容幼箴提及程远砚之时，却说程远砚与义平侯赵琛颇有交情，此间大有蹊跷。暄只说赵瑭赵琛皆是不问世事，镇日玩乐，如今看来，此二人之中，怕是恰有一人深藏不露，倒比赵暄高明些。想到此处，闲闲又问：“如此年轻，医术却如此高明，实在难得，不知侯爷如何寻来？” 蓝思正不疑有他，如实说道：“听闻此女自幼在侯爷府上差使。因东宫征选医女，便被侯爷荐了上去。” 阿七心下有了分寸。恰在此时，邱邕遣人来请蓝思正，阿七借故自去。 进来内室，因天已过午，过府探视的少了些，先时躲在偏厅不得出来的年轻女子之中，自恃得宠的几个，趁阿七不在，便聚在榻前，犹自擦眼抹泪。 赵暄府中多的便是这些主仆不分、无名无分的女子，平日里暄对她们极为优容。灵娣不敢自作主张撵了众女出去，只是带了几名侍女侍立一侧。 此时眼见阿七进来，众人不免有些怯意。阿七暗叹一声，和缓了脸色，问内中一名女子：“还未醒么？” 那女子颇带了几分受宠若惊的神色，“殿下还睡着。”说着便要起身让开。 阿七讪讪一笑，摆手叫她不必起——心知若修泽来了，必能化险为夷，稍稍放下心，不似先前那般焦灼。无意在此与众女凑做一堆，索性带了篆儿出去。 灵娣见阿七要走，赶忙跟出来，悄问：“姑娘要往何处歇息？殿下醒了，必要问的，婢子也好回禀。” 阿七心底一酸——原本近日便可走的，如今却横生祸事，倒让她走也不是，留也不是——想了想道：“并不走远，后廊上瞧瞧海棠。” 灵娣陪了笑：“姑娘也是劳累了，廊后房中亦有凉床，婢子这就叫人去收拾。” 阿七道：“不必了，我只走走。” 灵娣闻言便道：“也好。床席裀褥皆是新设，左右也是殿下的东西。篆儿好生带姑娘过去。” 阿七微微一窘，轻咳一声，带了篆儿自去。 仍去了方才与卞四相见的那处院落。进了房中，立在画屏之前，怔怔瞅了半晌。 画中仕女衣袂轻透飘逸，体态稍嫌丰腴——乃是仿前朝之风。而不知为何，内中独有一扇，画的是一名临窗抚琴的女子，与其余三扇不同，身形清瘦窈窕，衣饰端庄雅致。阿七正自不解，却听篆儿在旁轻声说道：“这是陈书禾陈大人所画。” 阿七心念微动，望着画中垂首抚琴、看不清形容的女子，轻轻一叹。 篆儿自是不知阿七因何喟叹，惑然道：“方才姑娘为何不与她们一道，留在殿下跟前？若殿下醒了，岂不记挂？” 阿七敛了心思，随口说道：“让他记挂，不好么？” 篆儿面上一红：“殿下时时记挂姑娘，自是好的。” 阿七便笑道：“这便是了——若要他心中时刻记挂，便不可时时在他跟前；叫他遍寻不着，他才念念不忘。”话是顽笑话，说到此处，反觉心酸。 篆儿仍是不解，呐呐道：“婢子不明白。。。。。。” 阿七轻笑了笑：“不明白也罢，还是糊涂些的好。”一面说着，一径往后面走。路过窗下棋案，方才那枚白子犹自搁在楸木棋盘一角，碧莹莹的好似一枚软玉。阿七伸手拈起，仍旧收在袖中，接着又闷闷坐下，虽觉倦怠，却如何睡得着——将眼瞅着画屏，倚在案角发了一回呆。 抬眼见篆儿站在旁，想她亦是守了一夜，阿七便道：“此处无人，你也坐吧。” 篆儿依言向席侧脚榻上坐了，却见阿七像男子一般斜斜倚坐，单手支颐，一臂撑在膝上——一柄素绢骨扇在她指间上下翻转，好似活了一般；再瞧面上形容，英眉秀目，神情散淡——与暄颇有几分神似。 篆儿淡了愁思，抿唇笑道：“姑娘扮男人当真俊俏的紧。婢子一时竟想不出，若照女装打扮起来，又是什么模样？” 阿七丢了折扇，讪讪一笑：“记事起就扮成男童。身边的人，大多不知我是女子。” 她曾听津州老宅的秦姑姑讲，恩主收留的幼童之中，自己来时年岁最小，尚在襁褓之中，除却三两人，众人皆不知这婴孩是个女婴。 篆儿不敢深问阿七的身世，便递上一盏茶来，轻声道：“姑娘喜欢男装么？” “男装在外行走方便，”阿七接过，淡淡道，“女子如何能比。若由得我选，这辈子不着女装才好。” 篆儿便笑：“姑娘说笑罢了，难不成不嫁人么——” “嫁人？”阿七眉梢一挑，“为何非要嫁人不可？”想了想又道，“即便要嫁，也不嫁给你们王爷。” 不想那篆儿却道：“这话又不像了——姑娘定会嫁给殿下的。”听来细声细语，却十分笃定。 阿七不禁将她细瞧了一瞧，道：“嫁他有什么好？每日如这般，烦也烦死了。” 篆儿竟细细叹了一口气，“姑娘不说，婢子也知道——姑娘的心思，并未十分的放在殿下身上。” 阿七一怔，只听篆儿又道：“这话原不能说，如今也不怕姑娘怪罪——当日既挑中了婢子，此生便要跟着姑娘，一心一意的替姑娘打算——殿下花在姑娘身上的心思，连下人们都瞧在眼里，姑娘却只作不知。姑娘许是洒脱惯了，遇事一味由着自己的性子，日久天长，只怕要悔的。” 阿七正正被她说中心思，又想起北上之时，暄也如此对她说过——若是离了他，终有一日会后悔——不觉微微拧了眉，吧嗒一声将茶盏搁下。 篆儿一惊，立时要跪。阿七却探手将她拦住，低声道：“无妨，你说得不错。只不过，事无两全，终有取舍。” 篆儿见她似恼非恼，又有几分恍惚，不禁壮了胆子，嗫嚅道：“姑娘真能舍了殿下？” 阿七从未想过，自己竟会与这篆儿推心置腹，此时望着画屏，不知想的是自己，抑或他人，只苦笑道：“世人心中皆有执念，若为此念，性命亦可抛却，何况心仪之人？” “那姑娘心中所念的——”篆儿一时顿住，不敢再说。 阿七带了一丝惶惑，忽而却将手指着窗外海棠花枝上一只乌嘴雀儿，轻笑道：“我同它一样，野惯了的，与你们不同——” 急雨将过，街市上一片清寂。忽听远处传来一阵马蹄声，躲在檐下避雨的小童探头探脑张望一番，只见街口三骑快马直奔而来。 小童往墙角背光处缩了缩身子，又向肩上粗布褡裢内摸索片刻，掏出一把糖杏仁丢进口中，心下懊恼——好容易溜下山来寻着玉行，被雨浇得透湿不说，又遇着铺子关门，着实晦气！亏得方才追上那卖糖杏仁的，不然岂不白白费了我浦儿整一日的功夫？边想边将杏仁嚼得咯嘣作响，便听得三匹马缓缓在玉行门前驻下。 浦儿躲在墙角，悄悄探头打量——来人是三名男子，两人翻身下马，其中一个上前叫门。无奈门扇上叩了半晌，仍不见应门的出来。 那人便向仍坐在马背上的男子道：“公子，既是侯爷和二公子都不知程远砚去了何处，我们往这边来寻，只怕更是寻不着了——” 马背上的男子隐隐露出忧色，沉声道：“寻不着也要寻，两日之内，务必要将亓修泽找到！” 跟着的另一人便道：“不知公子何时结识了这位名医？小的从未听说过此人。如今京中的大夫，竟无一人及得上么？” 男子原地将马兜了个圈子，“罢了，先回宸王府！”一语将落，便听屋角“阿嚏——”一声，有人打了一个喷嚏。男子抬眼看时，一名随从已将浦儿一把拎了出来，口中低斥道：“哪里来的小鬼，躲在此处鬼鬼祟祟！” 浦儿倒也不惧，一面奋力挣扎，一面将眼望向马背上的男子。二人一照面，浦儿立时想起曾在云际寺后山见过此人。而卞四亦是笑道：“这小鬼，我倒见过。将他放了！” 浦儿滞在山中许久，又无阿七的音信，便恨不得寻些闲事——此时用手揉着鼻子：“你们要寻的是程远砚，还是亓公子？” 卞四问浦儿：“你知亓公子现在何处？” 浦儿横一眼方才拎了自己出来的随从，不慌不忙道：“你们可是求医的？亓公子不在城中，若要去找，路还远呢。而且就算找到了，公子规矩多得很，像这般蛮横无理的，怕是连他的衣角也见不着——” 那随从正要发作，却被卞四抬手拦下。 卞四心中已有了分寸，吩咐两名随从：“留一匹马，你二人回宸王府通禀一声，眼下不必跟着了。”说着低头又对浦儿笑道：“不知小哥如何称呼？” 浦儿也不含糊：“浦儿。公子贵姓？” 卞四笑道：“京中卞允。既是如此，劳烦小哥带路吧！” 出得城来，一路南行。有了脚力，浦儿乐得不用自己爬山，心中欢喜，话更多了三分，问东问西，得空又要时不时嚼几颗杏仁，嘴上竟是片刻不停。 卞四倒也和颜悦色，未曾嫌他聒噪。 想这浦儿自从跟着修泽，早已憋闷了许久，如今这华服公子全无架子，又肯听他说话，最要紧有问有答，心下便对卞四添了些好感，殷勤问道：“卞公子替何人求诊？” 卞四道：“卞某的兄弟。” 浦儿一听，又想起方才主仆三人的对话，索性问道：“公子的兄弟，莫不是宸王府的人？” 卞四早瞧出这浦儿生得聪慧，当下也无意瞒他：“正是宸王爷。” 浦儿好意提醒道：“这却不巧了——以往偶有寻着亓公子求诊的，倒是贫苦人家得公子施救的多些。卞公子此去，竟要看有无医缘了——” 不想卞四却道：“既是来寻，必不会无功而返。”顿了顿又道，“若卞某料得不错，前次云际寺偶遇的那位公子，便是亓公子吧。” “猜对了——”浦儿吸了吸鼻子，信口说道，“若让浦儿也猜，那晚与卞公子一道的，可是宸王爷？” 卞四不禁笑道：“瞧见你，就知你家公子如何！” 此话一出，却见浦儿面上立时黯了一黯，竟不再言语。 恰好此时转上山路。山外连日阴雨，不想山中天光正好。卞四又见浦儿身量虽小，马骑得却好，于是随口又问：“你这骑马的架势，可是跟你家公子学的？” 浦儿想起阿七，只觉口中杏仁也不及先时阿七买给自己的香甜，面上更不好看，垂眼瘪嘴的懒懒答道：“是。” 卞四有些诧异，却也并不多问。 进了山中，浦儿不往云际寺去，反倒另寻了一条山路，直奔谷间密林而去。卞四因问为何不往寺中去，浦儿仍是懒懒道：“今日日头好，亓公子必是瞧他的祁白芷去了。” 浦儿跟着修泽时日久了，便知修泽虽不拘言笑，却也从不拘束下人。在修泽面前不敢装病，偶而装睡，倒也无妨。今晨修泽往谷中寻药，这浦儿便装了一回懒，佯作未醒，才得以溜下山去。 此时便嘱咐卞四：“稍后见着亓公子，只说在山上遇见，千万不可说是城中集市上遇见的——”想想仍觉不妥，加上一句，“公子这马，也是为亓公子下山备下的。” 卞四轻笑出声，点头应了。 二人沿着溪水而下，不多时林木渐稀。浦儿眼尖，远远瞧见溪边一个人影，立时跳下马背。卞四也跟着下马，牵了马过去。 一路走来，溪水边丛生的白芷将将坐果。卞四望见远处一名灰衣男子立在溪边，低头再瞧浦儿，一脸恭谨，全然不似方才那般。此时便听浦儿道：“公子在此稍候，浦儿去去就来。” 卞四闻言停下步子。浦儿三步并作两步，蹦蹦跳跳朝那男子而去。 卞四远远瞧着，见那灰衣男子似在细看水边的几丛药草，听了浦儿回话，头也未抬。 卞四稍一凝神，径自走上前去。 愈往里去，溪水渐宽，脚下杂草丛生，混着碎石，愈发难行，行至近前，鞋履袍摆已是尽湿。卞四略有几分狼狈，暗自一哂——随手丢开拎着的袍摆，抬眼却见那男子一身粗布便袍，袍摆系在腰间，裤脚挽起，竟是赤足立在溪水之中——看形容正是那晚竹林中临溪抚琴之人。 “在下京中卞允——”卞四抬手一揖，微笑道，“敢问阁下，可是亓修泽亓公子？” 修泽闻声，稍稍抬眼，眸光极淡的往卞四身上一扫。卞四只觉在此人眼中，自己还不及一株药草值得他花费眼力。 浦儿立在一旁，低声道：“公子，这便是方才山路上偶遇的卞公子。。。。。。” 孰料修泽已收回目光，指间犹自拈着一枝祁白芷，却是越过卞四，俯身拾起卞四身后一双蒲草鞋。 卞四倒也不以为意，收手而立，笑眼瞅了瞅浦儿。 浦儿便追上两步，讷讷道：“公子，这卞公子亦是程公子的旧识——”此语一出，心下便暗悔——亓修泽待那程远砚似是极其简慢，如今说此人与程远砚相识，反倒无益。 果然只见修泽眉心微颦，浦儿立时噤声，纵是有心，亦不敢再替卞四多言一句。 眼见那亓修泽便要趟过溪水而去，卞四轻笑道，“在下与程公子实无多少交情，不过是受人所托，才寻到此处。”说着取出先时阿七交与的瓷瓶，递至浦儿手上。 浦儿不解，拿在手上瞧时，却见修泽将眼望着瓷瓶，开口冷冷问道：“此人现在何处？” 浦儿闻言，忙将瓷瓶交到修泽手中。 如卞四这般精明，听得修泽出言相问，便知此事已成了八九分——原是不肯实言相告，不知为何，此时却觉无法轻易欺瞒，于是稍稍兜了个圈子，口中笑道：“若阁下肯随我下山，自是能见到此人。” 不料此时修泽却将瓷瓶轻轻一抛——卞四眼见那瓷瓶落入水边砾石之间，顷刻碎作数瓣，心头一凉：“这——” 抬头再看时，修泽已涉水而去。浦儿不敢久留，紧随其后。 卞四将心一横，快步追上二人，仍是微笑道：“他此刻正在宸王府中，阁下可愿随我前去？” “让她明日来云际寺见我。”修泽淡淡丢下一句，脚下片刻未停。 卞四一怔，心知多说亦是无用，暗叹一声，便也不再相求，当即折返自去。 暮色渐深，阿七独坐窗前，手边一册棋谱，看似气定神闲，心中却乱作一团，正如盘上落子——杂乱无章。 篆儿立在一旁，见阿七手执黑子，拧眉屏气的半晌未曾落下——忍不住另取了一枚黑子，轻轻落在盘上，细声道：“姑娘方才多送黑棋一子，落在此处便是‘门吃’。姑娘看的，可是这一式么？” 阿七“诶”了一声，点头道：“果然。”暗想怪道白绶安无心授她棋艺，必是早就看出她资质愚钝。一面想着，又对篆儿道：“你倒聪明，如何我就瞧不出？” “妢姑娘闲暇时，曾教过婢子几式。”篆儿说着，言语微顿，“殿下先前，时常与妢姑娘在花厅对棋。” “哦。”阿七淡淡应着，又想起昨日赌坊之中，曾听一举子提及，肖瓒之女书画琴棋无一不精，心中更觉百无意趣。 正待将棋谱丢开，只听竹帘轻响，抬眼却见灵娣进了房中，上前来福道：“殿下许该醒了，姑娘去瞧瞧么？” 阿七便随灵娣回书房去。众女子必是得了灵娣好意提点，竟是一个未在。 向榻前坐下，咬牙暗道——此番过后，须得情义断绝，再无牵系。一面暗自发狠，胸口犹如被热油滚过，炙得生疼。着实煎熬一番，便听门外脚步纷乱，不多时有侍女进来回道：“那边府里来人了。” 阿七头也未抬，只低声问道：“要我回避么？” 灵娣忙道：“婢子不敢。” 抬眼一瞧，见灵娣欲言又止，再望望赵暄，仍是半睡半醒——阿七低叹一声，“有话直说便是。” 灵娣果然低声回道：“有位季姑姑——请姑娘一见。” 阿七却冷然道：“我客居在此，既非殿下的侍妾，又是男子，不必见了。”一面又吩咐篆儿，“你随我回后苑去，叫人备些水来。” 阿七曾听篆儿说起，宁王府中除却小元氏，倒有位身份极尊的嬷嬷掌管阖府内务。这嬷嬷曾服侍过太后，后被赐与先宁王妃、赵暄之母，季长正是其兄之孙。 当日太后身前曾有两名得力的侍女，一名樊姓，赐与沐阳长公主作为陪嫁宫女，另有一名，便是这季嬷嬷。 灵娣看似有些为难，却也未再相劝，只悄悄向篆儿递了一个眼色。阿七起身带了篆儿，自偏门出去。过来抄手游廊，隔了数株花树，遥遥见着厅中陆续进去六名年岁稍长的侍女，排作两列，一色浅青衣裙。因宸王府的侍女多作粉衣装扮，阿七又瞧着眼生，料想应是宁王府的人。玉罗灵娣早带了府中七八名大丫鬟候在厅外。稍后便见一名上了年岁的妇人，衣装体面，面相甚是端持，缓步进厅中去。 阿七稍作打量，却没停留。倒是篆儿，迟疑再三，终是说道：“姑娘为何对季姑姑避而不见？往后这位姑姑，怕要长住在此了。” “她住她的，与我何干。”阿七似笑非笑，随口将话引开，“身上腻得很，回头你叫他们多多的备水。” 篆儿原想着这位季嬷嬷由东府派了来料理府内事务，日后众人必是争相恭维打点，偏偏阿七心中明白，却不闻不问，自己一时也不好再劝。 此时缣缃苑中悄无声息，小环已带人备好温水。因知阿七从不让侍女贴身服侍，众人便早早的退了。阿七连篆儿亦不用，只命她守在房外，自去掩了房门洗浴。 房中立了支蟠螭连枝灯，其上燃着五根明烛。趴在桶沿，瞧着一字排开的各色香膏花瓣，一概不取，只探手捡起一枚精巧瓷盒，打开看时，内中却是些轻红膏子，指尖蘸了些点在唇上，怔怔向镜中看时，目光却落在左侧肩头。因嫌看不分明，便扬声唤来篆儿。 篆儿倒有几分诧异，进门来绕过屏风，却见阿七没入水下，露至双肩，背对屏风坐着。 篆儿便依阿七的吩咐，另取了一面铜镜，替她在身后将两面铜镜擎着，细瞧左肩。拂开肩侧的湿发，篆儿不禁抽了一口冷气，险些惊叫出声。 阿七也从未仔细看过左肩箭伤。今日一瞧，方知与寻常创口不同——疤痕如青筋般暴起，近旁肌肤也未能幸免，足足手掌大的一片，密匝匝泛着乌青。 阿七苦笑一声，只听篆儿在自己身后轻叹：“许是老天也瞧着姑娘美，便要折去一些——” “能活命，这又算得什么！”阿七笑笑，“你且去吧。”说着便不再看，深吸一口气，缓缓滑入水中，直至没顶。 过了许久，胸中憋闷难耐，已有些晕眩，方摸索着桶壁直起身，将脸露出水面吐息。篆儿已不在房内。水汽氤氲，混着香脂与花瓣的香气，口鼻间竟另有一丝若有若无的凛冽香味——似曾相识，一时却又分辨不出。 伴着细微水声，脑中渐渐清明，慢慢扯过桶沿上搭着的素白纱衣，冷冷开口：“是谁——” 身后啪嗒一声微响。阿七后背一僵，未及回身，只将纱衣遮在胸前，便觉那缕苦香携着酒气，离自己愈发近了几分，转瞬之间，已冲淡了周身的氤氲水雾，发间猛然吃痛，哗啦一声，竟是被人扯住头发从水中一把提起。 被这男子单臂挟在身前，仅隔一层透湿纱衣，她却并未出声呼救——只因他胸口辛冽的苏合香，竟让她一时忘了言语。 眼前是恨不能忘的一张娇艳面孔，掌下肌肤湿滑轻柔，乌黑眼眸中透出无尽痛楚，却有一丝自弃的决然：“跟我走。陵溪、青城，无论哪里也好——”话将出口，心头一阵慌乱，竟不敢听她如何回答，只好将她紧紧箍进怀中。 “将军——”被他拥在胸前的女子轻声道，“过饮伤身，往后莫要如此了。云七只当将军醉了，说的俱是顽笑话。” “我没有！”苏岑只觉胸中腾起一股怒意，不觉两指已牢牢扣住她的下颌，“你分明知道——我没有！”口中如此说，却愈发惶惑——若不是醉了，为何无法掌控自己几欲发狂的心志？ “此地不可久留。”阿七双目微阖，不肯看他，“将军莫要为了云七，毁了一世英名。” “虚浮声名，不要也罢！”苏岑气息中带了几分狂乱，“我既已来此，便不曾想着全身而退，”此时眸光渐深，突然低头吻向她的耳际，口中喃喃道，“即便你想我死，也非难事。。。。。。” 掌心一沉，手指被他握着，渐渐合拢——手中竟被他放了一柄匕首。指间熟悉的触感，立时让她明白，那正是自己原要送给幼箴的匕首，心下更是慌乱。 此时苏岑挺身将她紧紧抵在桶沿。隔着薄透纱衣，阿七只觉他guntang的手指在自己腰间游走，而温热的唇流连在自己左肩——咬紧牙关竭力想要挣开，却无济于事。满心羞恼，可还是不忍大声呼救。恰在这时，只听他低问道：“你对我。。。。。。究竟有几分情义？当日在雁鸣，因何受伤？” 阿七正是百般不得挣脱，情急之下，脱口而出：“为救世子脱险！” 话音甫落，箍在腰背间的手臂果然力道渐松。只见苏岑苦笑道：“你与他早就相识？” “不错！”阿七将牙一咬，违心说道，“我与他早就相识。今日不伤你，一则看在你曾因我杀了赫连格侓，我负你一条性命；二则，若在王府后宅出了差池，王爷也难辞其咎——” “果然，”苏岑颓然一笑，眸光渐凉，“你是为了救他——既如此，不如安心嫁作宸王妃，又何来‘青城之约’？” 阿七一时语塞，想了想方道：“云七出身卑微，不愿妄攀富贵。将‘陵溪’改为‘青城’，将军必能觉察其间蹊跷，不会轻易应承王爷所提的亲事。” “莫非你已为自己寻着后路？”苏岑黯然道，“宁可独自犯险，也不肯跟我走么？” 阿七抬眼将他望了一望，灯下男子双目神采尽失，心中亦觉感伤，低声道：“云七已有负将军，岂敢再损将军声名？惟愿将军此后平步青云，一世安好。”说到此处，窗外有风拂过，惊觉周身凉意，方想起自己此时仅将纱衣挡在身前——心中大窘，面上却不动声色。想要回身向架子上取衣物，无奈后背****，怎好呈于人前！ 苏岑也将将回过神来，向架上拎起一件中袍，也不看她，反手丢在她身上。 阿七匆匆穿了，定了定心神，正要发话，忽听门外脚步轻响，又听篆儿说道：“公子，卞家公子回来了，正在前院等着公子过去。” 苏岑已是面色如常。回身扫一眼阿七，满腹狐疑——这女人果然麻烦，何时与卞四也有了私交？