十九 来生今莫许（2）
重霄殿上太后亲为她行笄礼那日，也不及此刻这般端淑——脊背挺直，袖间双手交叠在膝头，幼箴轻轻开口：“陈大人——”这称谓着实有些不伦不类，喜榻前的男子却只是垂目而笑，淡淡应了声“殿下。” 流水落花皆无意，彼此间倒存了几分从容。 可若说未起一丝波澜，那也是自欺欺人，见他愈是平静，幼箴心内反倒渐渐生出些异样，许或只是年轻气盛，又许或果真掺了些道不明的情愫，幼箴一时竟将种种焦灼与烦忧撇在了脑后，羽睫微闪，眼角不着痕迹的向自己身侧一扫，“大人莫非要如此站着，直站到天明么？”全然忘了方才自己还使性不肯与新倌行合卺之礼。 红烛轻轻爆开一粒烛花。只见灯影中的男子含笑道：“是微臣疏忽。夜深寒重，殿下请早些安歇。”说罢抬手一揖，后退几步，竟似要走。 这才明白，外表看来愈是温文有礼的男子，若伤起人心来，反倒愈发的重——幼箴突然就恨透了这副几乎无可挑剔的温雅态度，当即将他唤住，挑眉道：“大人要往哪里去？请过来坐吧。” 书禾仍旧不愠不火，回转身走到榻前，撩衣坐下。 帏帐内紧临而坐，幼箴心内竟开始微微发慌，唇角微抽，笑也笑得牵强，只好暗暗安慰自己对方毕竟是个陌生男人，口上故作镇定道：“天还早，大人且与我说说话吧。” 沉吟片刻，书禾微笑道：“臣口拙，恐辱殿下清听——” 幼箴顿觉寻着了由头，似笑非笑道：“幼箴倒不懂了。大人曾在宫中为皇子王孙们经筵日讲，席间以诗论道，脱口成章——幼箴有幸听过一回，还记得那日大人所讲的是‘絜矩治国上篇’，正可谓通篇锦绣字字珠玑，听得那些宫女子们都入了迷——如今却只道口拙，大人莫不是忘了，抑或有意推搪呢？” 幼箴分明话中有话，言罢便细细打量着他。 旧事音杳仿若灰飞，可与赵绫菲初见之景，他陈书禾岂能真的忘了？幼箴打定主意，一语点中他的伤处，非要看着他失了仪态才肯作罢！ 谁知对方却滴水不漏，闲闲开口道：“也罢，若殿下喜欢，《絜矩治国章》另有下篇，可听微臣讲来。” “你！”幼箴恼也不是，不恼也不是，却忽听书禾轻叹一声，淡然道：“殿下莫再难为自己与微臣，尽早安歇吧。”说着起身欲走。 随着那声喟叹，幼箴顿觉心气尽去，只剩委屈，想也不想便抓住了书禾的衣袖。 抬头望着他，他也正垂眼望着自己，眸光清澈而温和，仿佛看着一个孩子——在他面前，她最微末的心思也无处遁形，可不知为何她却笃信，他绝不会向旁人吐露。 从未有男子如此看着她，让她不由得便想起母妃日日供奉的佛像，分明是冰冷冷的身躯，目光却饱含悲怜。 她从不曾向人乞求过，可此刻，心酸慢慢涌上眼底，她哽咽着，轻声对他道：“求你。。。。。。不要走罢。。。。。。” 男子似乎犹豫了一刻，终于重新坐了下来。 月夜清寂，艳红喜烛映着一对新人。若她愿意，未必不能做他娇憨却不失温柔的妻；而若这男子肯遗忘，也未必不是她此生良配。 怪只怪，前缘有定，造化弄人。 。。。。。。即便定洲有意拖延，而时隔半月，西北捷报还是传回了京师。朝中本就人心不一，得此战报自然各有喜忧。 却说这日，玉水桥畔望雀楼中，茶客们三五一聚，亦多在谈论此事。临近午时，茶肆内来了几名华服男子，其间一人以羽纱遮面。 这倒也无甚稀奇——望雀楼本就不是个寻常场子，如今楼内的茶资较年前又涨了七八成，在座谁人不是衣饰考究，仆从甚众？ 只是今日这几位，刚进得楼来便被茶官儿引去了临水一处雅间，难免让一众茶客心生疑窦。 传言中那雅间原是由当朝极有来头的一位贵人包下，近来却不知何故空置月余未曾待客。 天子脚下，皇城之内，若当真论起贵人，也无外乎天家王侯、朝中勋贵——可偏偏有好事之人，声言那几位客人皆是面生，断不似京中人氏，更有眼尖的，瞧出为首的锦衣男子是个靖南来的玉商，在城东开了间翠微玉行。 如此一来，众人心下更是好奇——历来商贾身份低微，为何却能登堂入室，与贵人同席？ 不多时，水畔雅室中传来阵阵琴音，和着泠泠水声，别有韵致。 一曲罢，远砚轻叹道：“与修泽别后，世间再难有清音入耳，雩公子的琴，却可与修泽隔江而望，秋色平分。” 琴案后，男子已摘去遮面羽纱，长发轻垂，容貌阴柔堪比女子——正是雩襄。 见雩襄低目不语，远砚又叹：“近水品茗，果真是个极清雅的所在，比之宸王常去的那处，远目空望，到底还是此间更有意趣。” “定北一役，王爷已胜了大公子一局。”雩襄忽而开口，“依着早先的约定——” “此言差矣。”远砚轻轻一笑，打断雩襄，“自始至终，我程远砚从未与他作赌。输与他的，也只是修泽。” 视线片刻也未曾离开案头的蕉叶古琴，雩襄低声道：“看似占尽先机，却未必能一击得中。。。。。。倘换作他，他定不会将你逼至绝境。” 远砚眸光骤冷，不无讥诮道：“若数月前说这些，权且听之。可如今——叫人如何能信呢？” 凝神将指端轻按弦上，琴弦却仍在指腹下微微颤抖——雩襄待要再开口之时，却被远砚一个噤声的手势拦住。 只见远砚重又笑道，“雩公子与程某已多年不见，故人重逢，只听琴品茗，岂不更好么？” 雩襄终于抬目看了看远砚。 远砚笑意稍减，似叹非叹：“没想到，而今只有你能听我一诉往昔，追忆故情。” “当世第一的琴师，与大公子正是手足至亲；而赵衍最好的茶，亦产自大公子的茶园——若只为听琴品茗，何苦舍近求远？况且大公子心怀远志，早已不是念旧怀故之人，往昔之事，不提也罢。”雩襄静静说着，又示意茶女上前，吩咐道，“好生与大公子侍茶。我在与不在，都不可怠慢。” 远砚正执盏欲饮，见状笑道：“为何此话听着，倒像看茶送客呢？” “今日之事，是雩襄自不量力。”雩襄果真抱琴而起，“京中已非我等容身之地，此来本只为与大公子作别，方才一番妄语，就当未曾入耳吧。” 远砚微怔之下，起身追问：“这又从何说起？” 此时对岸有轻舟摇橹而至。雩襄道：“此间水色秀美，大公子尽可自便，恕先行一步。”再无他话，乘舟离去。 远砚神色阴晴不定，临水静立许久，忽而问那两名茶女：“往日来此的客人，多用些什么茶？” 二女恭恭敬敬答道：“雩公子只好‘观音白’；昳公子则是‘永西雀顶’多些，偶尔也有‘观音白’。” 远砚轻笑了笑，回转身吩咐道，“拣这两样送来吧。” 茶汤刚刚适口，便有客至——来人一袭青灰氅衣，乍看无甚出众，待脱去氅衣，内着月白锦袍，脚下细缎皂靴，亦不过是寻常富家公子的装扮。 并无寒暄，远砚只略一抬手，示意那人入座。 对方踌躇再三向下首坐了，面带愧色，“陈书禾已命人将送去的贺礼尽数退了回来。此番审实在有负程兄所托——”正是卞家次子卞审。 远砚却命茶女端上两盏茶，悠声道：“卞兄且品一品这茶。” 卞审暂且丢开方才的话，先取了盏汤色稍清亮的，只觉入喉微涩，便陪笑道：“再有月余，永西便可贡上新茶了。”说着搁下这盏，再取另一盏时，却听远砚淡淡道：“怎么，东宫的茶，如今倒饮不惯了？” 入口本是极轻绵的观音白，却如烈酒般令卞审呛了一呛——指间半盏残茶竟似有千钧之重，压得他喘不过气来——京中人人皆知宸郡王素喜观音白，王府中多以此茶待客。 远砚这才将目光缓缓转向卞审，轻笑道：“想必你也尽了力。那陈书禾的确不好相与，我也早料到他不肯收。此事责不在你。” 见卞审在旁低声称是，远砚便问道：“那两对母子如何？” 卞审回道：“储妃倒无甚大碍；舒氏日日啼哭，加之生产时便伤了元气，瞧着光景恐是不好。至于两个婴孩，皇三子昶因不足月，十分孱弱，而元翙则健壮许多，只有一样，除了储妃与典药褚姑娘，旁人若要抱他，便会大哭不止。” 远砚听罢，微一点头，又问：“前朝可有定论了？” 卞审叹了叹道：“圣上如今越发昏聩，这两日连近身的人也辨不得了。议起废储一事，以宁王为首，底下公卿大员们俱是默不出声，告假的告假，装聋的装聋，竟无一人挑头。外头看着，任家也收敛了许多，颇有些偃旗息鼓的意思。有一人倒不该低估了他，便是京畿总领林又照。年岁轻轻，却能心有决断，处变不惊——” 远砚似乎不愿多提此人，淡声打断卞审，“前朝定不下的，便叫后#宫定夺吧。不是还有太后么。” “太后心中向着何人，不言自喻，如今何尝不是犹豫，”卞审微微垂下眼，“只是苦于那人不在京中罢了。” “稍等几日吧。”远砚不以为然的轻笑了笑，“待宸王的死讯传回京中，自然立见分晓。” “正是此话。”卞审心有戚戚道，“神鬼之说虽不足信，可此事却似乎唯有此解。” 远砚冷笑一声，“若叫我说，此事倒是蹊跷的很。”说着眼睫一错，又望向卞审。 卞审面上瞧不出什么端倪，只稍显疑虑，对远砚道：“众目睽睽，应是不会看错。况且听闻那日山洪突发，所过之处摧石折木，落水之后再未见着人影，怎还可能生还？纵有天助，亦难一而再，再而——”说到此处，便见远砚露出一丝不悦之色，卞审恍觉失言，立时顿住，改口道，“近日偶听太医们说起，宁亲王妃即将临盆。早先弥须曾奉太后之命与王妃相看，只说必是一个男婴。不同常例，宫中早早命礼部拟好名字，太后亲赐一个‘晟’字。都说太后素来钟爱幼子，只怕。。。。。。” “卞兄多虑了。若宸王当真死在埈川，”远砚冷冷道，“太后必会恨透了这孩子！” 远砚又道：“若未记错，明日便是三月辛丑，原定该是往青城亲迎之日，肃家倒沉得住气。” 卞审想了想方道：“一则事发突然，这才几日光景？再则，早先藉口整治江防，宸王已将沿江各水驿的长官统统撤换一遍，虞肇基的人一个不留。。。。。。南边应该还未得到消息。否则出了这等变故，肃家一旦知悉，岂会不乱呢。”见那程远砚凝神不语，卞审索性又道：“近段时日以来，程兄到底有些急于求进了。正所谓欲速则不达，程兄本不是这样的人。” “卞兄说得是。”远砚轻叹一声，带了几分自嘲，“与此人交手，原本棋先一着，是我cao之过急了。” 卞审道：“说来还是程兄胜了一筹。宸王他，真真是伤人八百，自损一千，平息了战事又如何？声名后事皆不顾，还枉丧了性命。” 远砚轻笑着缓缓道：“枉丧性命倒是未必。。。。。。果真就这么死了，往后岂不是少了许多意趣？” 八日前，二月癸巳。 乍暖还寒，山雪初融。融雪涌入，籍水大涨。 舟行数十里，抵至影邑。城主率众出城恭迎，却不见佐武卫的人马。 初入城阿七便开始心不在焉，直到晚间赵暄宴罢回房，她也未曾想好究竟要如何开口相问。 听得廊上人声纷杂，阿七赶忙出门相迎——还没见着人，先闻着香风阵阵，果然又是带了席间的姬人回来。 只见一左一右半拥半抱的两名美艳女子，皆是皓齿明眸妙乳纤腰，生生把个阿七比了下去——脸上一团甜笑也来不及收，阿七十分识相的往旁边让了让，好叫那搂搂抱抱的三人一起挤进门来。 自从那日祁女行刺，暄便遣散了余下几名侍女，习惯了由阿七服侍起居。这会儿阿七也不计较，先沏了茶搁在几上，又要起身去取净手的温水，不料被这醉醺醺的男人一把扯住衣角。 挣了挣没能挣开，阿七微一皱眉，待要开口，却见暄手腕一翻，拽的人更近了些，紧接着攥住她左臂，一使力将她带进自己怀中，指尖捏起她的下颌，浓重的酒气直打在她脸上。 阿七左肩本就有旧伤，当日马场上还被慕南罂拽脱过肩骨，最忌左臂承力，此时肩头隐隐作痛，偏巧两名姬人也围坐在旁，绕骨藤一般缠在暄的身上，乍望去倒成了四个人**佚语的厮混在了一处——阿七心里一恼，当即翻了脸，盯着他冷冷道：“还不放开我！” 暄却不作理会，就势将她压倒在宽大的矮榻上。眼前这香艳委靡之景，令他身旁两名女子心神领会，二女娇笑着偎上前来，一面替暄解衣，一面各自宽下衫裙。 任由二女除尽了外袍里衣，暄丝毫不加阻止，反倒将手探至阿七腰间，去解她的衣带。 阿七又惊又怒，拼力挣扎，无奈只是徒劳。她不知他为何醉成这样，为何如此对待自己，简直与往日判若两人！ 阿七的尖叫声与刺耳的裂帛声接连响起，暄的眼眸中隐隐透出血色，他停了手中的动作，微微撑起身，紧盯着身下的女子，那女子也狠狠盯着他——两人对视了许久，却都无法看穿对方——只听她咬牙对他道：“你是疯了！” 暄眼底血色更重，胸中的怒火令他失了心智，可他却无法开口问她一句。 整个影邑都在盛传，当日有衍国苏姓将军囚禁了神使，随神使而来的雪狐变作女子，与将军春风一度，将军才应允放神使出城。 原来他日夜兼程赶赴夜兰之时，她竟在此地引诱了另一个男人！而她引诱这个男人，是为了让他放她出城。她为何要出城？又为何会在夜兰山北与幽酋多穆相遇？是真的被阿古金蛊惑，还是受了她的恩主指使？ 几番生死与离别，他依旧还是看不透她，看不透她对自己隐藏的满腹心思！ 从未如此愤怒——天底下任谁都能负他，唯独她不能！只因他从未对任何人交付过真心，唯独对她！两手狠狠箍着她，这一刻，他恨不得置她于死地！ 可他却明知自己根本就无法做到，既如此，他便只能恣意羞辱她，尽情折磨她——将她当做供人享乐的欢场女子！ 阿七以为他会对自己说些什么，谁料他一言不发重又俯下身，一手撕扯她的衣襟，一手掰过她的脸，不让她闪躲，而她双手死死抵在他胸口，想要将他推开。两人的口唇重重撞上，似乎他也知道这个女子绝不肯就这么从了自己，果然在下一刻，上唇被她狠狠咬住，于是他也毫不犹豫的反咬住她的下唇——浓重的血腥在口齿间蔓延开来，却并不觉的痛，只因心口的痛，比这重上千倍百倍！ 终于有人先开始妥协。她不再挣扎，低声下气的求他，“让她们先出去，或者让我先出去。。。。。。除此之外你想怎样都随你。。。。。。” 话一出口，忍了许久的泪夺眶而出，爱一个男人，便要心甘情愿舍弃尊严，任由他践踏么？曾经一次次告诫自己，不能再退让，却还是一退再退，终于被他一步步逼至绝地。 如今她只是求他，可若他不肯呢？不肯叫那两个姬人离开，难道她就只能承受这种屈辱？ 到底该痛恨自己，还是该痛恨这个让自己变得软弱的男人？ 混乱中阿七感到暄松开了自己，听到他厌弃的说了声“滚——” 不知说的究竟是谁，她便与两名姬人一起慌慌张张爬起身，这才发现那二女各自褪尽了自己的衣物，比她更显狼狈。 姬人们匆匆退去，阿七却没能离开，而是被拖回了矮榻上—— 指腹摩挲着她红肿的唇，醉意袭来，嗓音暗哑的几乎令自己都分辨不出——只见暄凄惶的轻笑着，“我竟不舍得，让你同我一起死——” 他的话仿佛利刃割在她心上——她并不知城中起了何样的流言，是以也未能想到，他竟会听信那些谣传——同他一样，纵有满腹疑问，她却不知从何问起。 竭力想在他面前显得从容，却不由自主的在他指下微微抽搐，紧拢着破碎衣襟的双手也不住发抖，眼看他又欺身过来，吐息都被他碾碎在纠缠的唇齿间，心底仿佛有什么重重塌落，只剩耳畔轰然作响。 没有一丝一毫的欢愉，人偶般屈从在他身下，柔顺而无声，也不再流一滴泪——磕绊着走到今时今日，许或她比这个男人更加懂得，无论痛楚还是屈辱，一切终会过去。 。。。。。。月色透过窗格，映着同样清冷的一双眉眼。不知从何时起，愈是夜深人寂，愈是无法安眠。身后男子气息沉缓，似已睡去，可她只要稍稍一动，他便会立刻紧一紧手臂。 冷月下，男子的大手牢牢与她五指相扣，唯独拇指停在她纤弱的腕间，缓缓抚弄腕上的银铃。轻灵细碎的声响仿佛从梦境中传来，令人久久无法回神。 酒意散去，暄似乎已然忘了方才的一幕，贴在她耳畔低低说道：“答应我，入了潼口，往后再不要到关外来。。。。。。”语气虽淡，却恰似慵懒的猛兽，利爪往往隐藏于绵掌之中，一念杀机陡生骤灭，声色未动分毫。 面对他的喜怒无常，阿七宁可自欺欺人只当他醉了，于是轻轻应了声“好”，再无他话。 脊背贴着他温热的胸膛，透出一层层湿腻汗意——如此近，却依旧不能触及内心。 此刻她还远未能体味伴于君侧的如履薄冰。她不曾料到，这极轻极淡的一个“好”字，竟彻底改变了某人的一生；日后等她再想要追悔，对许多人而言，命运已无从更改。 这一夜，余下便是不尽的交颈缠绵与呢喃细语——似乎从那时起，他的情话听过太多，渐渐的她终于不肯再记在心上。 临近天明阿七才昏昏睡去，连暄何时离开也不知晓。恍惚中床帐外似有人影轻晃，睁眼看时，日影已微微偏西。昨夜两名冶艳姬人侍立帐外，已改作了寻常婢女装扮。 阿七只当不曾瞧见她二人，拢衣坐起。 二女上前矮身行礼，一声“夫人”让阿七愣了一愣——以往派来服侍她的，都称她“姑娘”，今回为何改了称谓？阿七一时也懒怠多想，摆摆手道：“下去吧。我这里并不用人。” 一句话便说得这二女跪倒在榻前，齐道：“昨晚婢子们有错处，夫人尽管责罚——” 阿七只好压着性子对她们道：“你们跟着王爷便是，不必在我跟前。” 两人望去惶惶欲泣，“殿下说，若是夫人您不容，婢子们再无活路了——” 阿七最瞧不得女人哭，又不愿伸手去扶，口中凉凉道：“我容与不容，你们都有活路，且放心吧。”说着自去妆台前梳洗。 二女赶忙跟上，一个捧来早备好的衫裙，“这府中的夫人此刻正候在前厅。”另一个则在旁拧干净脸的帕子，“殿下吩咐了，夫人您想见便见，不想见便罢。” 阿七手里捏只绿檀梳，本打算简单束条辫子，听她二人一口一个夫人叫着，实在束也不是不束也不是，索性将木梳朝案上一丢，“来都来了，就见吧。” 此番宸王暂居之所，是城中一户晏姓大族的宅邸。早在前朝末年，晏氏便与如今贵为天家的高延赵家，以及西州洛氏互有姻亲。晏氏祖籍也本非影邑这等偏远边地，而在江北中洲一带，数十年前才阖族西迁至此。 阿七暗自揣度暄的意思，想必是要自己见见这位晏家的夫人。 随便挽了个妇人髻子，一身稀松平常的进了前厅，不料在厅内等候的端庄女子竟按制着了三品命妇的大装。 阿七略带尴尬的从屏风后绕出来，正不知如何开口，那妇人已朝着她宛然一笑，接着敛衽一礼。 阿七见状赶忙还礼，慌乱中行的还是早先在隋府习的未嫁女子的闺礼。 晏夫人恍若不觉，走近前来携了阿七的手，引她入座，先是寒暄几句，与阿七道了些方才自己随夫君晏缨谒见宸王之语，又命婢女们将数只织锦食盒一一摆在阿七面前的矮几上，亲拣出几样，含笑道：“听闻夫人自小在江南，想也吃不惯西北的饭食。可巧我娘家也在江南，会几道江南菜式——” 阿七岂会听不出她的殷勤之意，一边道“不敢”，一边从她手中接过一盏薄羹——凑近了有淡淡桂花香，望去汤水清透，碗底沉着十几粒莲子似的圆子。 尝一口柔糯中偏又带了些韧劲儿，正是久违的江南金秋风味，不禁赞道：“果真好手艺。这时节竟有新鲜芡实，实在难得。” 只见晏夫人微笑道：“若还合夫人的口，我吩咐小女多多备些与殿下和夫人带着。” 阿七便也轻笑了笑，道了句“费心”，暗想这晏家还真叫人头痛，前一晚男主人投其所好献上二美，转过天当家主母便迫不及待将嫡亲女儿也荐了出来。而这才不过返程途中头一座城邑，一路下来，不知倒要带多少女人回去呢！ 晚些时候，暄一身戎装回了房中。阿七不声不响将温过的南糖芡实羹端了上来——各自唇上伤痕犹在，两人却心照不宣，谁也不肯先提。 暄平素并不喜甜，仍将满满一盏饮尽，轻描淡写道：“今日城内突生民变，都是些外族人，虽不妨事，怕也要耽搁一两日。” 影邑外族与赵衍百姓各半，先前战事危急之时尚且相安无事，如今边地初平，却偏偏生变，这又是何道理？况且这日晏府中较往常添了许多护卫，几进的深宅内都能听到外头人喊马嘶一片狼藉之声——阿七正要开口相问，暄显然不愿多言此事，转而说道：“晏家有几个年岁与你相仿的女孩，可见过了？” 阿七闻言，不觉抿了抿唇——他咬的这样狠，此刻伤处还在隐隐抽痛——直直望着他道：“不知殿下说的哪一位呢？” 阿七的恼意尽数落在他眼中。暄顺手挑起她的颌，瞥了瞥搁在案上的空瓷盏，“就是这一位，你觉得如何？”一面说着，指尖突然将她的下唇一掐。 阿七全无防备，疼的轻嘶一声。暄似笑非笑的问她：“还痛？” 阿七心内一恨，他却就势将她往自己怀中带了带，对她道：“可惜，我比你更痛——” 阿七也一心想要激怒他，冷冷接道：“那只能怪你咎由自取。” 暄并不否认，微微一笑：“说得好。” 阿七没料到他会甘拜下风，一时语塞，便听他接着说道：“初见你直到今日，成败，生死。。。。。。都是我咎由自取。” 他的话不似叹息也不似自嘲，平淡的没有半点起伏，却听得阿七只觉心都被人揪了起来。 夜兰山外祁女行刺，沿途多次西炎伏兵夜袭，入城后外族生变。。。。。。这段时日积在她心中的疑惑终于再也无法遮掩，“这一路上他们紧缠死咬，分明只是要杀你一人而已！你瞒着我，还想再瞒多久？” 暄的眸底明明灭灭，很快归于沉寂。只见他微笑着反问：“我能瞒你什么？我瞒过你什么？你从不问，倒叫我如何说？” 阿七怔怔望着他，却听他低声又道：“其实，不问也好。往后你我便都不问吧。” 棋局渐深，一场逐鹿，谁又比谁能轻易多出哪怕一成胜算？所以他怕她问，怕自己不能答；正如同他也不敢问她，怕她承认那些传闻并非谣传，怕自己的推测并非臆断！