第十六章 选择
议事厅中的气氛很压抑，没有人说话，而是把目光都集中在了多尼斯身上。所有人都清楚御前首相蒙托埃的意思，整个阴谋终于在此时此刻完整地露出了它那狰狞的獠牙，就等着它的主人一声令下，它就会扑上去，和对手进行一场不死不休的较量。 多尼斯站在长桌旁，他的神色阴晴不定，眉头紧锁再在一起，额上溢出了几点汗珠，他在犹豫着，盯着那把空置着的国王座椅。 “多尼斯公爵大人，请慎重……”西里安说着，将手按住了剑柄，虽然秩序之力依然无法使用，但是他别无选择。 如果多尼斯质疑国王遗命，那么橡树城将会在最短时间内沦为战场，卢佩麾下的王国戍卫军加上多尼斯自己的霜木之心骑士团，这两股力量足以改变整个时局。更可怕的是，一旦战争蔓延到奥勒姆全境，将其他行省也卷入其中，这个传承了二百余年的王国甚至会就此土崩瓦解。毕竟，封臣永远喜欢动荡的国度，只有这样，才能让自己的权力更进一步。而王权，恰恰与此相反。 艾登看着多尼斯，这个就在他旁边不远的地方，却好像永远也触不到的弟弟。“多尼斯，有些事情一旦做了，我们将再也无法回头。” 廷臣们都在等待着，等待着多尼斯的答复，等待着简单的几个字带来的，对这个王国未来的抉择。 卢佩站在门口，他冷笑地看着眼前上演的一切，最后将目光落在多尼斯身上。“废物，让我来替你选择吧。”他心里想道，轻轻拔出腰间的长剑， 就在这时，卢佩的手腕被一只突如其来的手掌攥住，那个手掌上覆盖着金色的甲胄，“你！……”他惊呼一声，当看清来者后，剩下的话语却卡在了嗓子里。 众人的注意力被吸引过来，然后在一片嘈杂的起身声中不约而同地向门口躬身行礼。因为他们看到了两个完全不可能出现在这里的人。 一位是浑身戎装的秩序圣堂骑士团团长乌普兰·洛贝斯，他的身后竟然是现任秩序教廷教宗卡斯罗尼。 从不干涉王国政务是秩序教廷一千多年以来的律令之一，即便王朝如何更迭，这条铁律也未曾变过。所以当这两位秩序教廷的代表人物出现在议事厅的时候，众人的震惊是可想而知的。 之所以会这样，我们需要把时间转回三天之前。当西里安看到第二封秘信时，他立刻去拜访了乌普兰团长，虽然教廷武装完全独立于军团之外，但是面对西里安提出将他护送回都城的请求，乌普兰没有任何理由拒绝。 秩序圣堂骑士团不受王权节制，之所以参加萨丁战争也是因为对手是“异教徒”，无论从哪个角度出发，这是一场名义上因为信仰问题爆发的战争。但是战争结束之后，他们就没有继续留在萨丁的必要性了，于是在西里安带着亲卫出发不久，驻扎在军团外围的秩序圣堂骑士团也跟着出发了。 在帮助西里安解决掉佣兵团之后，乌普兰也回到了白银橡树城，在向教宗完成了述职之后，他立刻陪同教宗大人来到了议事厅。至于卡斯罗尼大人为什么要这么做，他并不清楚，或者说不需要清楚。 秩序教廷的教宗不允许拥有姓氏，这代表着教宗将自己的一切献给主神索缪，而不再属于任何家族或者王国。在教宗的位置上，卡斯罗尼已经渡过了数十年漫长的时光，他在奥勒姆王国臣民心中的地位甚至远胜国王。 拄着一根白色的教宗权杖，卡斯罗尼左手的手心里攥着一串圣灵念珠，珠串的末端坠着三角形的索缪徽记，他的脖颈围着洁白的圣带，罩在长袍外面的祭披绣满了金黄色的花纹，那顶高高的法冠，放射出圣洁的光芒。 老人向躬身行礼的廷臣们点头致意，慢慢走到议事厅中央。“各位大人，请原谅我的不请自来。这是我第一次来到议事厅，原来是这个样子……”在廷臣们的微笑中，老人摇了摇头，“不过，这恐怕也是最后一次。” 说着，老人看向站在对面的多尼斯，他的目光很明亮，很温暖。“孩子，相信我，你的父亲很爱你，不然我不会出现在这里……” 多尼斯紧绷的心弦断了，忍住了很久的泪水终于从他微红的眼眶中奔流而出，他听清了心底此时最诚实的声音：“父亲，为什么？为什么在你离开的那一刻，都不肯让我见你最后一面……” 卡斯罗尼叹了口气，对西里安说道：“抽空来一趟教廷吧，你的困扰我应该能帮上忙。” 西里安闻言一愣，但很快躬身致谢。“是，教宗大人。”其实即便教宗不说此事，他也准备在一切尘埃落定之后返回教廷一趟，有很多问题，在那里应该能够找到答案。 很快，卡斯罗尼带着乌普兰离开了橡树宫，议事厅重新恢复了刚刚的宁静，但是廷臣们的神情却发生了微妙的变化。 多尼斯默默解下自己的佩剑，将它放在长桌上。“对国王陛下的遗命我并无异议，我会为自己的莽撞负责。请允许我先行告退，关于父王的葬礼以及加冕的事宜，相信没有我也能顺利议定。”他有些疲惫地向门口走去，“明天，我想去看看父王……” “橡树宫的大门随时向你敞开，弟弟……”艾登在他背后轻声说道。 多尼斯身体一顿，但很快消失在了门外。 御前首相蒙托埃的脸色有些苍白，自从教宗大人出现那一刻，他就知道自己败了，败得很彻底，他不会想到玛赫斯能够说动教宗卡斯罗尼作为保护艾登的最后底牌。在这个王国里，没有人能背叛秩序教廷挑起内战，更何况教宗并没有用教廷对多尼斯进行威胁。 他站起身，想要离开这片已经分出胜负的战场。 “首相大人……”法务大臣加苏拉背着双手，望着战败者，“请原谅我的冒犯，大人，我认为您就这么离开，似乎有些不妥。” 蒙托埃回过身，用他冰冷的眸子盯着加苏拉。“然后呢？你的意思是？” “这并非针对您，我的大人！只是，我似乎看到了刚刚您对国王陛下的遗命抱有怀疑态度，主神在上，这着实不是御前首相应有的立场，”加苏拉语调顿挫地阐述着自己的观点，同时向在场的其他廷臣躬身示意，“我作为御前法务大臣，有必要提醒您，恐怕您已经不再适合继续担任御前首相一职，不知道其他大人是否同意。” 加苏拉的意图很明显，他想给新王送上一份大礼。 蒙托埃环视着在场的众人，他在他们的目光中看到了答案。他冷笑着从领角上摘下象征着御前首相的圆形橡树徽记，扔到了桌上。“走吧，卢佩，我们回千流城。”然后和他的儿子一起走了出去。 艾登拿起桌上的那枚徽记，攥住西里安的手腕，将它按到了峻河公爵手中。“我宣布，从即日起，峻河公爵西里安·萨瓦兰迪成为奥勒姆王国新一任御前首相！” “恭喜您，我亲爱的公爵大人，哦不，应该叫首相大人才对……” “名至实归，首相大人，这是你应得的褒奖……” “主神在上，这真是个明智的选择！……” “……” 在一片庆贺声中，西里安有些恍惚地站在那里，他本能地想要拒绝这个职位，因为他始终认为自己是个军人而非政客。但眼前艾登信任的目光，还有临行前玛赫斯国王陛下的嘱托，又让他有些不忍。“以主神的名义起誓，忠诚，是我对您永远的承诺，尽职，是我对王国一生的职责。”他还是将徽章握在手心，躬身行礼。 艾登兴奋地拍着西里安的肩膀，对他而言，这一刻是近些天来最高兴的时候，那隆罩在都城头顶的乌云终于慢慢散去了。 傍晚时分，这场漫长的御前会议终于开完了，或者说这压抑的一天终于要过去了。当王位继承不再是一个悬在空中的问题，所有诸如先王的墓址选在何处，葬礼如何举行，加冕仪式的时间，等等一切问题都不再是问题。虽然过程中还是会有争论，但这些都已经无伤大雅，无非是从众多计划中选出最好那个，仅此而已。 廷臣们一一散去，艾登在克努特和肖恩的陪同下返回寝宫，他要去看看自己的儿子。科尔诺和维克托早早地走了，一个首席史官一个书记官，今天晚上有他们忙的。加苏拉志得意满，他为自己最后在时刻的表现很满意。 西里安很累，他甚至觉得整个身子就要散架了，他现在最希望的就是回去洗个热水澡，然后睡上一天一夜。 他刚走出议事厅，身后一个声音传来。“首相大人，路上小心些，总是没错的。”罗格特倚着君王厅的石柱，微笑着说道。 “是你……”西里安想起了第二封密信。 “的确，是我。”民政大臣又拿出了那把匕首，在手里把玩着，“奥勒姆没有秘密，只要稍加留心，总会发现些蛛丝马迹，而且么，换了我，我也会在路上拦住你……” “我欠你一个人情。”西里安说得很认真，稍微躬了下身，转身离开了。 “这就够了。”罗格特心里想道。 科林来到了罗哥特身旁，斜眼看着新任御前首相的背影。“果然是你，我还奇怪西里安大人是怎么回来的。”戴满戒指的手指交叉在一起，搭在肚子上，“你果然永远站在国王一边，不过谁是国王……”财政官没有说完，便挺着小帐篷走了出去，他想着自己也要收些利息了。 黄昏的夕阳从君王厅外面照射进来，橘色的阳光洒在光滑的地面上，仿佛将这座冰冷的大厅铺上了一层柔和的地毯。罗格特回头望着厅堂深处那个宽大的王座，它是用整棵铁纹树雕刻而成，耸立的椅背甚至达到君王厅一半的高度，上面绘着橡树王冠徽记。 它就静静地立在那里，凝重、威严……