第一章 如暴风骤雨般的女子(4)
IV 一道金色的钢针直指天空。那原本是金魔像的右臂。 魔像就倒在白衣道士的面前，上半身几乎已经完全被雷电带来的高热溶化了，原本精妙的结构不复存在。 现在它“脸”上的表情很奇妙：那看起来就像微笑。 白衣人看着他的成果，却露不出胜利的微笑来。 他再也露不出微笑了。 在他的胸前，停留着已经变成刚针的金魔像的左臂，它确实没能穿透护心镜。 但那并不代表它不能带来死亡。 “PowerofTransmute！改变形状吧！” 在****道士将五雷符甩出的同时，蕾莎终于找到了合适的法术。 她记得在新德兰尼亚的时候，见过一个人在雷雨之中放风筝。风筝有金属线，成功把天雷引了下来。 那个人好像叫本杰明·林克兰富什么的……不过那无关紧要。 重要的是，魔像的右臂变为了金针，指向天空；而魔像的左臂则击打在对方的身上——能否穿透，相对于雷的杀伤力而言，都可以忽略不计。 她用改变形状的魔法，牺牲了金魔像的右臂，将它变成了直指天际的金属线。 巨大的雷暴击下，顺着金属针毁灭了魔像，也毁灭了白衣人。 唯一能够打败天雷的，只有天雷自身。 白衣人引来的天雷，就这么毁灭了自己。 谁也不知道他临死之前在想什么——大约还以为自己取得了胜利吧？ 随着他的倒下，矮人的旗帜开始散乱。 雨水渐小，枪阵也开始逐渐瓦解，野蛮人高叫着“为大酋长复仇”的口号开始冲锋。 这次战斗的胜负已经决定了。 托斯卡人胜利了，却失去了指挥官，而矮人失去了盟友，失去了取得整个东方土地的机会。 双方的仇恨，还将继续下去，代代相传。部落统一化作泡影，矮人仍然将受到威胁，双方的战斗还将年复一年继续下去。 直到东方和西方的入侵者，掌握了这块大陆，开始奴役所有的“低等种族”为止。 几个部落撒满教士跑到他们的领袖身旁，试图拯救他的生命--但以这里可悲的魔法文明水平，他们没有这个能力。 高等治疗魔法自古就是大难题。就算是到了十七世纪的现在，即便是柯曼的正教最高教廷，也只有依靠最虔诚信仰的力量，才能够完成“完全治疗术（Heal）”和“复活术（Resurrect）”这样的魔法。至于主张“拷问自己的信仰”以使用“内在神术”的新教，连“完全治疗术”都还没有攻克，在神术方面的进度明显落后于正教。那本划时代的著作《神圣魔法原理》，要等到十多年后才开始写作；而依照这部著作开发广泛的治疗与防护魔法，更是许多年之后的事情了。 连那样组织严密、人数众多的宗教组织都无法完成的高等神术，在这样的边境根本不可能有人会。 蕾莎·赫尔蒙特走到赤风身边，他已经是出气多，进气少。炼金术士从怀中掏出一瓶治疗药水，交给旁边的萨满教士。 “这可以暂时解除疼痛，不过，能否彻底恢复，全要看他自己的求生意志了。” 淡蓝色的治疗药水静静流入食道，曾经威猛无比的大酋长颤抖了几下，睁开了眼睛。 “我们……赢了吗？”他醒来后的第一件事情，就是问出这个问题。 一个萨满僧凑在他耳边说了两句，赤风的脸上露出欣慰的笑容。 “二十年之内，矮人应该不敢再来了吧？这样我就可以建立一个统一的托斯卡国家了……” 周围的人，包括蕾莎在内，都悄悄移开了目光。所有人都装作没有看到他腹部密布的血洞。 似乎是从周围的气氛中察觉到了什么，豪爽的托斯卡酋长艰难地撑着地坐起身来。 “纯金之炼金术士啊，告诉我，我是不是已经不行了？” 蕾莎默然点了点头。 赤风猛地大笑起来：“虽然我已经看不见了，但我也知道你肯定是点了头。白人就是这样，从来都不坦白。将来总有一天，我们托斯卡人的土地会被你们占领吧！” 周围几个萨满教僧脸色大变，纷纷退开几步，将蕾莎包围起来。 “不，不，你们不要为难这位可敬的女士，我所许诺给她的报酬，必须兑现，并将她护送回海边。我说的是白人里面的jian诈狡猾之徒，那些满脑子都只有金钱的人……” 听到这里，炼金术士面上一红。 赤风顿了一下，继续道：“……倘若，倘若我无法挺过去，就把我的话记下来，告诉诸部落。不要和神的使者争斗……受奴役总比灭亡好得多。” 听到这样全然违背荣誉和祖训的遗言，萨满教僧们都是满脸惊讶；但出于对大酋长的尊敬，他们都低声复述着他的话。 “……进入他们的文明，学习他们的力量。成为他们社会的一部分，牢记托斯卡人的荣耀……” 赤风的声音，越来越小，越来越小，终于归于乌有。肺部传来钻心的疼痛，或许治疗药水的效力已经过去了。雨水流入眼眶，视野里面的一切都变得模糊。 也许，我死在这里，会比我建立托斯卡人的国家更好吧？暴风雨是这么说的吧。 他这么想着，闭上了眼睛。 “安息吧……托斯卡人的英雄。” 炼金术士将手静静搁在胸前，与那个相识仅一周的人告别。在她内心的最深处，有一个声音似乎在嘲笑着。嘲笑着包括她在内所有的人。 不管是自认为光荣的开拓者，还是那些神秘的异国魔法师，大家都在做着一样的生意。这生意以那些土著的生命为筹码，以这片广大的土地为市场，在这里反复进行着。从异国来的好心人教给他们战术、卖给他们兵器、愤怒地高喊着反对其他部落暴行的口号，甚至亲自帮助他们作战。参与战争的人认为他们是为荣誉和族人而战，却不知道只有旁观着冷笑的异国人才是真正的胜利者。 有一个人看出来了，他却死了。 蕾莎第一次觉得，“开拓者”并不是一个光荣的称号。她摇了摇头，开始想应该会拿到的报酬，不再想这些沉重的问题。 “回到新德兰尼亚，还要重铸金魔像，不知道要花掉多少钱啊……” 三天后，部落的长老将说好的报酬交给了她。 “虽然赤风殿下已经不在，但我们托斯卡人会履行承诺。这些就是说好的报酬，一万五千张毛皮。由于您的护卫都已经牺牲或离开，我们将会派出部落中最好的勇士保护您到东面去。” “谢谢。”蕾拉看了看那整整十车毛皮，确实都是上好的。野蛮人做生意，就是实在，丝毫不掺假。 “还有赤风大人曾经许诺的一半战利品……按照我们的习俗，应该是归属于战斗者的……”长老的脸上有难色。 “不用了，我只要那个白衣法师的全部遗物。那个人是我打败的，能交给我处理吗？” “啊、啊，当然。”长老又笑了起来--反正托斯卡人不会用魔法物品。“那些东西，我们都已经整理好了，就等您来拿。” 这个老jian巨猾的家伙，早就预计到我的反应了吗？真该收回刚才说他们实在的话…… 蕾莎这么想着，跟着长老走到了另外一个帐篷中。那些沾着血渍的东西，静静地躺在那件已经烧焦的白衣的下面。 “就是这些。” 蕾莎清点了一下。几张写着奇怪符号的黄纸卷轴，一把布满裂纹的红色小剑，一件焦黑的、绘制着奇怪的各种横杠的宽松白色袍服。还有一面看起来很奇怪的镜子——它竟然是用铜打磨而成的。 “只有这些东西了吗？” “只有这些了。” 望着那有限的遗物，炼金术士不禁生出了些感慨。异国的大魔法师，就这么不明不白葬身在这里，连句遗言也没留下。她不知道创造引下天雷的魔法要多少年--她只知道，自己或许一生也研究不出这种魔法。她也觉得有些后怕：哪怕只差一点点，自己的性命也就要交待在这里了。她第一次觉得，只靠魔像防身也是不够的--那毕竟只是个魔法物品，并非可以安心依靠的活人。 她开始检查那些东西。未知的卷轴，肯定不敢用。每个法师都知道，乱用卷轴可能是会死人的，回到旧大陆再去请教吧。那柄红色小剑，看起来全是裂纹，应该也是个什么魔法物品--还是鉴定不出。衣服就算原本有附魔，现在也肯定损坏了。她把目光转向最后一件东西。 “噢？是面铜镜？” 炼金术士感到有些奇怪。自从奥迪普的制镜工匠们发明的水银制镜法泄漏以来，铜镜就处在淘汰的边缘，在文明世界已经不太容易看到。或许，异国还没有发明出水银制镜法？ 铜镜的周围，还镌刻着一些同样奇怪的符号。或许是一种文字？总之，她从未见过这种文字。因为不认识，也就没法鉴定。只能够辨认出一些光点，有的暗，有的亮。在铜镜中心，是一个有点亮的光点。把周围的字盘转一转，光点的距离和大小还会变化。 “这究竟是什么东西啊……嗯，不如先用测试法看一看。铜镜啊铜镜，谁是这个世界上最美丽的女人啊？” 没反应。当然没反应。理所当然没反应。 “真麻烦……这到底是什么东西啊？”她想着把这东西收进了行囊。 在那个时代，东方的魔法探测技术，比西方要高。他们用铜镜作为侦测用品，相当于“DetectMagic”，也就是魔法探测术的效果。等到柯曼人从远东弄到探测魔法合成技术，发明出同样的产品，已经是18世纪中叶的事情了--不过那是和这个故事没有什么关系的后话。 第二天，蕾莎就告辞了，跟野蛮人们一起踏上了回家的路。 托斯卡大草原到新柯曼诸殖民地的距离，用现在的单位计量，是800公里；而从新大陆东海岸到旧大陆的航路，距离是3500海里。 在两百五十年后，通过高速公路只需要6个小时，就能从托斯卡维尔赶到东海岸经济中心薇伦港；乘坐飞艇的话，到中立都市德兰也不过是36个小时而已。 但在十七世纪，要从托斯卡大草原赶着马车到新德兰尼亚，足足需要大半个月。 等到日历翻到5月的时候，车轮下的路逐渐变成了夯土路，新德兰尼亚低矮的木质护墙出现在她的眼中。 她回到了港口新德兰尼亚，新柯曼殖民地的中心。 新德兰尼亚是新大陆上第四个被开拓的殖民地，也是第一个被人类开拓的殖民地。如今，它的历史已经有一百五十年。在这一百五十多年之中，旧大陆那些地位低下的人们，如蚂蚁一样涌向这片流淌着奶和蜜的大陆。 想要探索新世界的探险家、受到宗教迫害的教徒、修习黑暗魔法的魔法师、被判决流放惩罚的囚犯、地位低下却想要扬名立万的亡命徒、仇家在背后追杀的黑社会老大、欠下一屁股债务的破产者、满脑子都是利润没有风险概念的投机商人、想要找到宝藏对三个仇人复仇的大副、背弃了黑暗家族逃到地面上的双刀客、立志到达新大陆销毁神秘魔法戒指的侏儒、作品太烂找不到灵感只能去博命的小说作者……各种各样的人全都冲向，不，涌向了新洲大陆。这一从旧大陆流向新大陆的，越过3500海里汪洋的潮流，在16世纪自由战争的时候出现了一个高潮，在17世纪到达了另外一个高潮。 这次高潮的原因，和持续不断的柯曼内战、南北双方对少数者的迫害、新大陆金银矿的发现都有关系。现在，仅仅在新柯曼就有五十万人口。在北新洲其他势力的殖民地内，还有另外八十万人类和精灵。精灵所控制的南新洲和洲间列岛，总人口也到达了一百万。虽然所谓的“文明世界”控制的领土，还只有南北新洲总面积的百分之二十五，人口也只有土著的百分之四十，但他们的扩张已不可阻挡。 习惯上，人们管15世纪到16世纪初叶来到新洲的人们叫“发现者”、16世纪中到达新洲的人们叫“探索者”；而17世纪来到这片大陆的人们，则被称作“开拓者”。这里是一片生来自由的土地。 作为新大陆的中心港口，新德兰尼亚有大约两万人口，并不比任何一个旧大陆的中等城市建设得差。它有着新古典风格的建筑、美丽整洁的滨海马车大道、各种各样的店铺、规模尚可的船坞——当然，也有许多的法师、牧师和炼金术士。 在新德兰尼亚，她把一万五千张毛皮卖了个好价钱--看到她身边那三四十个凶神恶煞的野蛮人，价钱自然不会差。用这笔钱，她在这里找个了法师，租了间小的实验室工作了两个月，将金魔像假人修好了。 她也曾经去找林克兰富，却得知那个在雷雨中放风筝的人已经回到旧大陆去了，似乎是担任了新大陆驻母国的沟通代表。 生活就这么一天天继续着…… 不过，蝴蝶总是悄然挥动它的翅膀，没有人可以预计到世界的变化。 6月中旬的某一天，她来到了港口闲逛。 “哦？说起来，有艘叫做‘克莱昂皇帝’的精灵重武装商船刚刚造好泊在港内，似乎在聘请随舰法师和牧师的。只要通过测试，就有很高报酬。” “精灵的船只本来不是都该有随舰法师和牧师吗？难道发生了什么变故？” “恐怕是押送税金的船只想要加强防范吧？” 这本来只是普通的流言，她也本该只是听听就算。但在那一刻，不同的思绪扫过了炼金术士的脑海。 已经在新大陆呆了三年，开拓者的生活，也过够了。魔法再强能怎样？那么强悍，强悍到连天雷都能cao纵的法师，还不是一样化为尘土。 “干脆……回去吧？”这个念头猛然在蕾莎心中划过。 回到家乡，还清欠债，开个炼金术小店，过上与世无争的生活。平常养养魔法兽，造造魔像假人战士，出去寻寻宝，多好的生活啊…… 钱应该已经足够了吧？ “只要开一家小店，厄，名字叫做‘炼金术士罗莉’就好了……然后再找个帅哥……” 她这么想着，向东方的天空看了一眼，下定了决心。她向酒店走去，去打听那艘船什么时候出航。 曾经有人说过，“酒店是一切传奇故事的开始”。虽然有些偏颇，在现代人听起来也有些太过老套，但这却是近代以前的真理。只有酒店的烈酒、火炉和美女，才能够吸引到那些传奇故事的主角。 远航归来的水手坐在桌边喝着烈性很强的龙舌兰酒，在此驻足的商人缩在角落里面品着掺过苏打水的淡啤酒，在吧台前等着抚慰男人们伤痕累累的心的风尘女子们浅酌着用蓝色柑橘酒调制的甜鸡尾酒；而酒店的老板则趴在吧台上，悠闲地盯着门口，让杂工去招呼客人。夏日白天的酒吧，并不算太忙，只有几个躲在这里纳凉偷懒的水手。 “就是这里了吗？”有些高亢的女声从门口的位置上传来。 砰地一声，那两扇活页门被撞开，一个巨大魁梧的身影出现在酒吧的门口。 酒吧老板猛地从半昏睡的状态中被惊醒，和酒吧中其他人一起盯着那里。那里金光闪烁，直闪得人眼花缭乱--是一个穿着金色铠甲的彪形大汉。 “请问有何贵……” “有没有‘克莱昂皇帝’的船员？！”声音的主人，那个浑身上下做金色打扮的女子，从那金铠的背后闪出来。“克莱昂皇帝号的，起立！” 角落里，一名水手条件反射般地站起身来。女子见他站起，和那金铠大汉一同快步走向他。 “你就是吗？” 水手望望这个金光闪耀的年轻女子，又望望那超彪形大汉，心怀畏惧地点了点头。 “你们的船，是不是在招募魔法师和牧师？” “啊……是、是。” “是不是要到船上去当面测试？” “啊……是、是。” “到你们的船要怎么走？” “啊……是、是。” 女子皱起了眉头。“别唯唯诺诺的了！快点带路去你们的船！” “啊……是、是！” 水手慌忙站起身来，带着那两个人走了出去。酒吧里面剩下的人，全都张口结舌说不出话来。 “这女人和那大汉是什么来头啊？” “不晓得……看这样子，该是两个法师吧？或者是战士加法师。” “那一身装备，可真要不少钱呢。” “老板，你怎么看？你在这里干了好久了，该有什么消息吧？” 酒吧老板恍然大悟，猛地一拍桌子。 “那个家伙没有付酒钱！” 但蕾莎已经去得远了。