023 挑衅 上

    罗恩大师赠送的魔法装备，两套换洗的衣物，五万金币的承兑票据，查理的行李就这么简单。

    出发前，查理找了些“奥术之环”的资料，然后被震到了。

    『虚空魔枢』位于大陆东北方，方圆23万平方公里，是上古魔法大战的遗址，上古强者在这里进行一场惊天动地的大战，大陆板块被撕裂，虚空被击碎，至今仍未恢复，时不时有虚空能量风潮涌入大陆，掀起恐怖的元素风暴，纵然有大法师的实力也无法在其中自由穿梭。

    然而，正因为这些特质，导致魔枢内的元素能量比大陆其他地方要充盈数十倍，是魔法师理想的修炼场所。

    数百年前，瓦格兰大陆强者合力在魔枢中央建立了一座学府『奥术之环』，在元素漩涡中岿然不动，坐享丰富的元素能量，从此，奥术之环一举跃升为大陆最高的魔法学府，吸引大陆无数的天才前去求学，各大领域高速发展，不断有大魔法师在其中突破晋升为魔导师，势力以人们无法想象的速度膨胀。

    数百年过去，奥术之环已俨然成为魔导师的晋升阶梯，大量人才的涌入，使得炼金术、附魔、锻造、铭文卷轴、魔法珠宝等专业大放异彩，垄断瓦格兰大陆高端市场，成为大陆各大势力拉拢的对象。

    在这个背景下，管理者成立奥术之环魔导师协会，建立魔法公国，与大陆几大世俗政治势力齐平，位列大陆顶尖势力。

    面对这个庞然大物，罗恩大师和托马斯公爵都无能为力，他们的影响力不足以为查理争取到任何条件，一切只能依靠自己。

    翌日傍晚，查理背着一个大背囊，和一帮互不相识的少年混在一起，登上一艘小巧的远洋舰船。

    查理回过头，岸上尤兰达和布莱恩在人群中朝他挥手，他们是查理来到这个世界后为数不多的朋友，相处虽然短暂，却也有几分情谊，查理心中涌现复杂的情绪，向他们挥手告别，既然做出了选择，回来就应该混出点模样。

    伴随着几声魔笛长鸣，舰船缓缓驶离海内斯港口的泊位，按计划，它将沿着长长的海岸线，自下而上，走海路，避开凶险的埃尔文沼泽地、铁棘山和索戈湿地，直至魔枢的天际海港，这段旅程将花费一周半的时间。

    一行19个少年挤在一个不到20平米的小房间内，舱内地板潮湿，布满黏-腻的污渍，光线昏暗，空气污浊，环境出乎意料的差，别说冥想修炼，就连看书都是一种奢望。

    呆在这个环境中，不禁让人产生一种烦闷的感觉，有不少人已经出现晕船的反应。

    查理倒没有这方面的顾虑，在开船后，芯片自动做了一番调解，让查理很快适应船体晃动的环境，他只期望这些人不要吐出来，否则这一喷就是连锁反应的导-火索，一群人喷起来，那酸爽的味道绝对会毁掉整个旅途。

    这群少年年龄在十二岁左右，查理应该是其中年纪最大的一个，进入船舱后，大家各自分散，背靠船舱，抱着包裹，怀着对于陌生人戒备，闭目养神。

    查理则在思索自己当前的处境，事实上，他在船舱上方看到一排排干净的小房间，数量多达十八间，那应该不是水手的房间，因为这是一艘魔法舰船，由一套周密的炼金仪器驱动，并不需要多少船员，那么，这些房间为什么不给他们使用呢？它们为谁预留呢？

    再看这个船舱，其实，船舱的基础设施并不差，因为脏，才显得环境差，讲道理，奥术之环的舰船应该保留一些魔法圣殿的体面才对，为什么他们毫不顾忌呢？除非他们觉得没有必要，查理猜想真相或许很现实很残酷。

    终究是少年，有人开始搭讪，相互之间熟络起来，查理从他们的流言蜚语中找到了一些事情的脉络。

    奥术之环每年都会对外招生，只有通过招生测验的学生才会被当作真正的魔法学徒，接受奥术之环的高端教育，通常这类学生拥有超高的魔法天赋，并且要求年龄在十岁以下，像他们这拨人要低几个层次，只能作为奥术之环外围的杂役，属于半工半读的性质，自然地位要差很多。

    尽管如此，大陆依然有无数的少年趋之若鹜，不论用什么方式和奥术之环联系到一起，都是一种荣耀。

    物以类聚，人以群分，短暂的接触后，这些少年分出几个小圈子，而查理无疑是其中最孤单的一个，当他被问出魔法学徒的出身后，这群人个个露出不屑结交的态度。

    就在这时，船停了下来，船舱里的人感觉到了异常，纷纷安静下来，凝神倾听外面的动静。

    奇怪？

    按查理的估计，此刻舰船应该没有离开海内斯港口才对，为什么会停下来？

    接着，查理听到一阵欢笑声掺杂在凌乱的脚步声中，从远处传来。

    查理忍不住站起来，走到楼梯旁，轻轻顶起头顶的舱门，透过缝隙，可以看到一群衣着鲜丽的少年男女踏上甲板，意气风发，他们在一名中年人的引领下，走向那一间间收拾干净的房间。

    唔！

    联系到前面听到的讯息，查理明白了，舰船已抵达海内斯港湾另一个泊位，停到海内斯初级魔法学院的出海口，奥术之环正式的学徒到了。

    查理轻声感叹：“真是年青得过分呐！”

    不知道谁咳了一声，引得头顶一众天才的目光。

    “咦！这下面有人呐？”一个身着一袭白色金边法袍的少女停下脚步，一绺靓丽的黑发飞瀑般飘洒下来，秀挺的琼鼻，微微泛红的粉腮，雪白细嫩的肌肤，让人情不自禁生出一股怜爱的情绪，她纯净清澈的目光穿越甲板的栅格落在众人身上。

    在一群光鲜亮丽的少男少女目光泼洒之下，有人忍不住垂下头颅，微微后退，隐入船舱的黑暗中，面对真正的天才少年，他们又失去了方才的勇气和自信。

    上面的人光鲜亮丽，漂亮自信，抬手投足之间，自带聚焦的光环，如天国傲慢的天使；下面的人朴素黯淡，畏缩佝偻，如同卑微的蝼蚁，纵然有人不服，也无法改变整个群体的自卑。

    虽然两拨人年纪相差不大，比较下来却判若云泥。

    “千雪，没什么值得惊讶的，这些人只是一群杂役，能和我们上同一条船已经是莫大的福缘了，他们当然只能窝在奴隶待的地方，要放出来乱跑，难免影响心情，这一点圣殿做得不错。”一个金发少年满不在乎地扫了下面一眼，声音异常地柔和。

    终归是少年，忍不下一口气，尤其在美女面前。

    有人腾的一下站起来，推开头顶的舱门，怒怼鄙夷的视线，冷冷回应：“说什么呐！你有什么了不起？不就是仗着自己出身好一点吗？没有你家族的支持，你狗屁都不是！有什么值得炫耀的地方！”

    掀开舱门前，他气势汹汹，然而，几句话说完，气势立刻衰弱下来，接着脸微微一红，有些拘束，倒不是害怕金发少年，而是因为金发少年身边站的两个女孩。

    美，是有杀伤力的，并不亚于能力。

    那个被称作千雪的女孩自然不必多提，她天生携带聚焦光环，站在她身旁就会忍不住看她，又忍不住自惭形秽，她完美地诠释了美丽与单纯。

    另一个女孩，穿一袭素色短裙，自然卷的长发散落在两肩，静静伫立在那里，乍一眼看去，立刻被她一双青绿色的眼眸吸引住，如玛瑙宝石般晶莹剔透，如果说千雪的标签是精致，那么她的专属标签则是完美，她的面容即使在最挑剔的人眼里，也找不到任何瑕疵。

    她个头很高，冠绝一众天才少年，双腿修长，身材匀称，没有一丝多余的赘rou，如此完美的身材只有在大师画笔之下才能呈现，可画笔又哪能生动呈现真人的气质与神韵。

    站在千雪身边，她要安静许多，不留意，不会注意到人群中的一抹靓影，可只要看到她，眼睛就再也挪不开了。

    也难怪少年失态，面对两女，整个船舱的人平白觉得自己矮了一截，是呐！不光身份、地位、财富和实力不如对方，连长相都不如对方，少数几个心理素质差的人索性藏入船舱阴暗中，在黑暗中默默窥探甲板上的少女。

    到底是真的愤怒？还是找个机会邂逅上面一群人？

    查理微微皱眉，这么不守规矩杀出去可不是好事，查理特别留意一旁的领队，他是奥术之环的人，似乎对于眼前的场景并不打算出言阻止。

    金发少年剑眉一挑，哂笑道：“怎么？提到杂役这个词，触碰到你可悲的自尊？哈哈！你只说对了一句话，我确实有一个好的出身，可是，我不用炫耀出身，也一样可以证明你们是一堆垃圾！”

    被他针对的少年的脸唰的通红一片，在女神面前遭受如此羞辱，无疑是一次巨大的打击，在关键时刻硬朗不起来，又让他感到羞臊不堪，狠不得从人群中冲出去，直投入海中，兴许会好受一点。

    金发少年扫了一眼船舱的少年，人人眼里都有些畏惧，站在他身前的少年也不过是色厉内荏，气得发抖，却又不敢真的和他打起来，他感觉到人群中查理的眼神最为特别，没有屈辱，亦不包含愤怒，而是一种淡淡的讥讽，那目光让他感到自己像是一个嘣哒的猴子，幼稚可笑，分外让他感到厌恶。

    金发少年调转目标对查理说道：“看什么？！我说垃圾当然包括你在内，你们所有人都是垃圾！”