第十八节赴约
“在，在，王老板，我这就去转告。” 掌柜说完，正要离去，只听刘墉道：“奇怪，怎么陈老板送请贴，大广庄的人不自己过来，还要掌柜转交。” 经刘墉这么一说，众人也都感觉到了奇怪，一时齐用目光盯着客栈掌柜。 被这么多怀疑的目光盯着，客栈掌柜大感吃不消，连忙道：“大广庄送信之人与和王老板有点误会，这才托老朽转交。” 与自己有点误会？王韶马上就想到了大广庄的管事潘旺，除了他不会有谁了，想起自己上次为租船跑断了腿，还受到衙役威胁，王韶气不打一块来，将请贴丢到掌柜怀里，道：“叫他进来吧，否则这个请贴就请还给他。” “是，老朽这就转交。”掌柜不敢多待，急匆匆下去。 接过掌柜还回来的请贴，潘旺心中怒火腾腾而起，这份请贴他本来就送得不情不愿，没想到对方还拿翘起来，潘旺很想转身离开，只是迫于大老爷平日积下的威严，不敢当真离去。 进退两难之间，潘旺连陈可良也不免怨恨起来，这个老家伙每天只知道吃喝玩乐，早没有了半点雄心壮志，实在不配在大广庄总办位置上坐下去，哪怕是自己坐在这个位置上也会比他做得更好，不会任由大广庄这样衰退下去，连阿猫阿狗也敢欺负。 这个想法一冒出来，连他自己也吓了一大跳，可惜他知道，以他的身份，若没有天大的奇迹出现，永远也别想坐上大广庄总办的位置。 “潘管事？”见潘旺站在那里，脸上神色变幻不停，一会儿咬牙切齿，一会儿又露出笑容，客栈掌柜生怕潘旺出了什么毛病，连忙叫了一声。 “唔。”潘旺回过神来，定了定神，向王韶所在的小院走去，潘旺心中清楚，至少眼下他还不能离开大广庄，否则这两个月送出的银子和小妾就打了水漂。 见到送请贴的果然是潘旺，刘墉、梅鸿吉、邵易森三人忍不住冷嘲热讽，当初潘旺搜查他们的店铺，还说大广庄永不收他们的生丝，三人心中一直记恨。 潘旺嘿嘿一笑：“诸位不知道吧，这次我家老爷请王老板过去，就是要与王老板协商生丝的收购价格，你们别以为将生丝买给王老板就能沾到便宜，这次夏丝的收购，各家商行价格依然统一。” “什么，怎么可能？”刘墉等人都有点不敢相信。 “王老板，请贴我已经送到，去不去，给个回话。”潘旺不理会刘墉等人，直接对王韶道。 刘墉三人紧盯着王韶，这时他们倒是希望王韶能够一口回绝大广庄的邀请，只是王韶的回答明显让他们失望。 “既然主人相邀，王某定当到访。” “好，那潘某告辞了。”潘旺走出客栈时，心中忍不住有点得意，刚才的话等于在王韶与诸多小丝商中间埋了一根刺。 “三位放心，明日到了梅苑，无论大广庄提什么条件，我原先的承诺仍然不变。” “光华兄一诺千金，我等自是信得过。”刘墉三人一起应道，只是心里仍然有几分不舒服，以前大家和大广庄都有矛盾，彼此谁也离不开谁，如果大广庄愿意与王韶和解，统一订价，对王韶有益无害，各个小丝商的脖子等于完全掐在王韶手中，纵然王韶会信守承诺，在这之前也无法不担心。 三人当中，只有梅鸿吉丝毫不担心，他已经打算与王韶一起开办缫丝厂，即使手中的生丝买价低点也无所谓，刘墉和邵易森却是怀着忐忑不安的心情离开，他们倒是有点后悔没有接受王韶合办缫丝厂的提议。 看到两人走时脸上犹豫的神情，王韶也无法解释太多，只能等明天从梅苑居回来才行，还好，大部分小丝商都走了，不然不知有多少人会暗中嘀咕。 “属下拜见帮主。”各人走后，王韶的房中再无别人，一名保镖突然走进房内，向王韶跪拜道。 “你就是孙铁柱吧，伤势怎样？”王韶看着跪在地上，有点瘦弱的保镖问道。 “回帮主，正是属下，属下伤势基本全愈，多谢帮主赐药，若无帮主，属下这条残命恐怕已经变成白骨了。”孙铁柱双眼含泪，语气有点哽咽。 “起来吧，不要跪着回话。” “谢帮主。”孙铁柱站了起来，恭敬的立着。 斧头帮只有内堂的成员才知道，三爷只是副帮主，真正的帮主另有其人，只是真正知道王韶才是斧头帮帮主的，只有三爷和孙铁柱两人知道。 对于斧头帮，孙铁柱心中只有无限的感激，二个月前，他只是上海滩一名受尽欺压的码头苦力，差点被洋行监工活活打死，如今他是斧头帮内堂的香主，再也不用担心会挨饿，也不用担心受人欺负。 斧头帮不但帮他治好了伤，并帮他报了仇，宝顺洋和亲自送来医药费，两名打他的监工被砍掉四肢哀号而死，尽管他以前从没有杀过人，只是亲手砍掉监工的双手时，他心中却有一种莫名的兴奋。 “听说你的枪法很好，才训练了十天就能做到百发百中？” “回帮主，三爷说我身体太弱，即使现在学习武艺也来不及，何况武艺练的再好也挡不住子弹，要想成为斧头帮有用的人，我就得训练好枪法，这十天我不敢丝毫懈怠，这枪法就练出来了。” 孙铁柱说得轻描淡写，王韶却知道其中肯定不简单，能在十天内将枪法练出来，除了天赋外，刻苦必不会少，除了性恪非常坚毅之人，恐怕难予完成。 正因为孙铁柱性恪坚毅，斧头帮又对孙铁柱有大恩，黄四木才会把他当成心腹，并将王韶的情况也一并告诉他。 “不错，铁柱，以后火器的威力会越来越大，你光自己的枪法好还不行，要协助其他帮众，让他们的枪法也跟着提高。” “是，帮主。”孙铁柱迟疑了一下才问道：“帮主，明天去梅苑，要不要属下多抽一些人在外接应。” “不用，你带数人在外接应就可以了，其他人要看好船只，别忘了，除了你的枪法好之外，我的枪法也不差，你先下去吧，不要被人发现。” “是，属下告退。” 第二天，王韶只带着李七一人前往梅苑居，孙铁柱则带着另外四人跟在后面，如果真有事，只要听到枪响，孙铁柱就会带人冲入梅苑居里面，将王韶两人接应出来。 “请。” 对于王韶，陈家家丁很是好奇，这个外乡人刚来时，只凭着数人，带着二万两不到的银子就敢与大广庄作对，竟然还成功的将大广庄搞了一个灰头土脸，如今数月后重新回来时，大老板非但没有找他算帐，反而邀请他来到梅苑居相商丝价，实在是太不可思议了。 陈府的家丁领着两人，故意往那些亭台楼阁里转，就是想看看两名土包子的反应，让陈府家丁失望的是，那名下人倒是对陈府的布置露出好奇之色，而主人对此却视而不见，仿佛陈府一切摆设都是平常。 在王韶看来，这些亭台楼阁做的很精致，如果能够保存到后世，说不定可以成为一个旅游景点，只是要让他感到惊奇却不可能，倒是李七两只眼睛四处打量，暗中赞叹陈家奢华的同时，却是寻找最佳的撤退路线。 见王韶脸色神色不动，陈府家丁终于泄气，老实的领着王韶两人来到议事的大厅，厅中陈可良早已坐在首位，两旁还坐着另外四人。 看到王韶进来，一名中年人哼了一声，道：“陈老板，你请的这位也太不晓事了吧，竟然要我们四家坐在这里等。” 陈可良当然知道王韶为什么会来迟，那是他故意吩咐家丁带着王韶在陈府打转，见到有人发难，陈可良表面上不悦，心中却乐开了花，故意不理会。 “这位是……”王韶问道。 “老夫邱启昌。” “原来是邱老板。”王韶点了点头，这个邱启昌正是刘墉以前当学徒时的老板，他的丝行直接取名为邱启昌丝经行，因为先行一步，如今邱启昌丝经行是南浔镇上最大的丝行之一，家资已达百万两。 “邱老板，王某只是受陈老板相邀而来，倒不知还有其余人在，劳各位久等，实在对不住了。” “你……”邱启昌被堵得一时说不出话，人家压根儿就不知道你，你还能说什么。 “哈哈，所谓不知者不为罪，邱老板和王老板都请坐，今日我等要相商的是大事，不要为小事伤了和气。”陈可良身为主人，总算打了一个圆场。 “既然陈老板如此说，那就算了。”邱启昌只好顺着台阶而下。 见到邱启昌偃旗息鼓，王韶自然不会去主动挑衅，也寻了一个位置坐下，李七则立在王韶身后。 另外三人好奇的打量了一下王韶，他们对于王韶之事差不多都清楚，严格来说，王韶擅自提价收丝的行为也触犯了他们的利益，但有大广庄出头，他们自然乐得旁观，大广庄闹了一个灰头土脸，得罪许多小丝商，纷纷从大广庄转投到他们，让他们多赚了不少，这一点又让他们对王韶产生了好感。