第二十六节火枪

    王韶当然希望造船厂造的船只越大越好，恨不得现在就有几艘万吨巨舰，到时哪个列强还敢打中国主意。

    可是现在复兴军急需大量船只，尤其是这种蒸汽推动的铁船，有大船当然好，如果没有，小船也是一个不错的选择，詹姆士.劳思的这种做法，对于提升造船厂技术水平非常好，只是却阻碍了复兴军快速得到大量铁甲蒸汽船的机会。

    “劳思，你的想法很好，不过，现在我们需要大量马上可以用上的蒸汽船，你明白吗？”

    詹姆士.劳思顿时急了：“老板，难道你要中断铁甲蒸汽船的研究？”

    “中断，当然不是，铁甲蒸汽船可以继续研究，不过，要兼顾生产成熟的蒸汽船，一个月建造两艘两百吨蒸汽船，能不能完成？”

    听到可以让他继续研究，詹姆士.劳思松了一口气，不过他马上还价，头摇的象拨浪鼓：“老板，一个两艘不行，三个月两艘还差不多，你知道，钢铁厂每个月才能提供二百五十吨合格钢材。”

    听到钢铁厂每月只能提供二百五十百吨钢材时，王韶也有点无奈，三家钢铁厂即使是六成产能，每月也有一万五千吨的产量，可惜铁多钢少，每月产钢只有六百吨，蒸汽船偏偏全部要用上好的钢材建造，两家一分，已经把大部分资源给船厂，如果不突破钢材生产的瓶颈，想要大量铁甲舰只是做梦。

    “那就两月两艘。”王韶用不容置疑的口气道。

    每两月两艘，意味着一个月才五十吨钢材用在新铁甲船研究上，詹姆士.劳思大为不乐，只是他明白胳膊扭不过大腿的道理，只好耸了耸肩：“好吧，老板，那么这两艘大船怎么办，难道建了一半停下来吗？”

    “这个……”望着这两艘大船，王韶也有点舍不得，那是六百吨啊，虽然和列强战舰相比吨位还有很大差距，可是面对满清水师的却是可以横着走。

    “这两艘断续建吧，不过，以后再建新的大型船只，只能一艘一艘开建。”

    “是，老板。”听到可以继续建造两只大船，詹姆士.劳思欢喜的应道。

    对于第一造船厂所取得的成绩，王韶还是非常满意，在参观结束时，马上宣布，造船厂所有工匠全部奖励一月薪水，对于在制造铁甲蒸汽船中作出主要贡献的几人，则奖励三个月薪水。

    王韶的话一说完，整个造船厂的工匠顿时欢声雷动，他们的工资虽然不低，只是谁也不会对奖金嫌弃。

    从第一造船厂出来，王韶马上去了第二造船厂，第二造船厂的进度比第一造船厂慢了不少，只是也建成了两艘两百吨的蒸汽铁甲船，同样正在建造两艘六百吨蒸汽船，不过这两艘船只刚刚才进入建造阶段，王韶马上下令第二造船厂将其中的艘停建，改为建造二百吨小船。

    第二造船厂的总工同样是一名英国人，名叫劳达尔，苏达尔对于詹姆士.劳思取得的领先极为不服，若不是第一造船厂先建三个月，谁领先还不一定，如果王韶要求两艘船一起停建，劳达尔无论如何也不会答应，如今只停建一艘，劳达尔虽然不愿，也只能遵从。

    当初无论是钢铁厂还是机器厂、水泥厂、造船厂，王韶都是购买两个以上，为的就是形成互相竞争的关系，自然也不会让第二造船厂实力太弱。

    “总教官，这是我们最新生产的火枪。”一名二十岁左右青年，拿着一支崭新的枪支递给王韶。

    这名青年名叫何清，厂卫一期，他父亲是木匠，何清从小就跟着父亲做工匠活，长大后喜欢自己动手做各种小东西，王韶发现他的才能后，干脆将他调为自己在实验室的助手，半年前，王韶在宝山县秘密建立兵工厂，又将何清任命为兵工厂负责人。

    从何清手中接过火枪，王韶仔细检查了一下，和以前购买的英国滑膛枪毫无差别，至于质量，由钢铁厂生产的最好钢材制造，王韶相信不会差到哪里去。

    “何清，目前一月能生产多少支火枪。”

    “回总教官，现在每月可以生产三百支。”

    “太少了。”王韶不由摇头，现在复兴军已经扩军到三万多人，按这个速度，几年也满足不了每人一支火枪的要求。

    设兵工厂之事王韶进行了严格保密，所需设备都是从其余工厂抽调，产量上不去也不稀奇，不过，现在复兴军已经起事，兵工厂可以不用保密，完全可以正大光明的购买各种设备，怕的是列强不肯开这个口子。

    这并非是王韶的杞人忧天，复兴军自从起事后，几次向英美两国提出购买一批火枪，英美两国都采用了托延之术，连吴利国也不例外，倒是火药弹丸等物各个洋行还可以买到。

    火枪尚且如何，更不用说兵工厂了，如果买不到，王韶只能寄希望于机器厂能够自己开发兵工厂的设备。

    何清当然知道这点产量远远不能满足复兴军的要求，只是兵工厂的设备只有这么多，工人又是从无到有，一点一点摸索，即使想快也快不了。

    “何清，新式火枪的研究如何？”

    “回总教官，目前还没有大的进展。”何清回道，脸上不由有点羞愧，总教官交等自己的事，自己好象都没有办好。

    倒是王韶拍了拍何清的肩膀，安慰道：“不急，慢慢来。”

    王韶要求何清研究的新式步枪，自然是后膛步枪，虽然普鲁士人德雷泽早有1840就发明了后膛击针枪，只是普鲁士人对这款枪进行了严格保密，直到1848年才公开。此时即使是英国人刚刚定型，后世大名鼎鼎的恩菲乐德步枪依旧是采用前膛枪设置，直到1866年才改为后膛枪。

    眼下复兴军的兵工厂才建立半年时间，刚刚学会如何仿制英国人的滑膛枪，要想全新设计出一款后膛枪，即使有王韶的指点，困难可想而知。

    “是，总教官。”对于王韶的安慰，何清大为感激，暗暗决定，无论如何，一定要尽快将总教官吩咐的后膛枪研制出来，并尽量扩大兵工厂产量。

    提起新式步枪，王韶倒是想起了普鲁士，眼下上海应当有普鲁士人开设的洋行，如果从英、美、法等国卖不到兵工厂设备的火器，不知从普鲁士商人那里能不能买到，回去之后，倒是要好好查查。