第一章 袁营口

    袁营口，是阳城境内的一座小镇，位于轘辕关东南六十里，左侧为黑牛岭，右边是二担山，袁营口之得来，乃是因为当初率部驻守此地的将领姓袁之故。.

    “这就是袁营口。”

    柳寒缓缓走在街道上，镇上的人并不多，看上去也不怎么繁华，两边的商铺并不多，唯一的酒楼看上去也有些陈旧，外面停了辆驴车，从门口看进去，楼内的客人也只有几个。

    两个小孩玩闹着从边上过去，他们并不觉着这些军人来到这个镇上有什么威胁，镇上的百姓并不多，看着他们的目光显得有几分好奇，似乎并不明白，为何这里突然多了一群军人。

    营房在镇东头，用土墙围成一个土围子，由于常年没有部队驻扎，土墙显得很是破败，营区内的营房保存还比较完整。

    “镇上有多少百姓？”柳寒问道。

    “回将军，本镇在册百姓有六百七十六人。”镇上的里正答道，里正是个大约四十来岁的中年汉子，肤色黝黑，穿着一件兽皮制成的短袄，裸露在外的手臂粗壮有力，柳寒注意到他的食指和无名指上有厚厚的老茧，显然是长期持弓的原因。

    “在册的是这么多，有没有流散出去的？”柳寒又问。

    “回将军，”里正刚开口，柳寒含笑打断他：“别一口一个将军，就叫咱们随便聊聊，老宋，这附近有多少流民？”

    “将军，”宋里正刚开口，柳寒含笑看着他，宋里正想改口，却不知道该如何称呼，迟疑下还是坚持说：“咱们镇本来就穷，自己都吃不饱，流民到咱们这来做什么，本镇在册人口六百七十六人，实际上只有四百多人，其他的，都出去了。”

    柳寒闻言轻轻叹口气，出去了，实际便是出去当流民了，镇上的穷困一目了然，想想帝都的繁华，再看看这里的穷困，这里距离帝都并不算太远，不过三百多里，差距居然如此之大，令人概叹。

    这次带兵出来，他也算知道这个时代为何对出兵如此慎重，两百六十人的部队，朝廷拨给了一百五十辆大车，另外还允许他招收一百五十人的民夫，大车全部装粮食和军器，蔬菜和rou食则沿途自己买，所以，又另外拨给了五千两银子。

    五千两银子现在可是一巨款，照理说，从帝都出到袁营口，距离也不算太远，怎么会给这么多银子？

    拿到银子回来后，他才从程甲那打听清楚，原来这是按照五百人给的经费，另外，每个民夫每天的报酬是五十文，可实际上，只需二十文便行了，剩下三十文便是他这位军侯的；此外，禁军出征在外，是按战时军饷，按大晋律，战时军饷翻倍，骑兵三倍。

    一百五十车物资，有一多半是装粮食，这也让他纳闷，看这架势是准备行军一个月似的，还是程甲告诉他，按照大晋军律，军队行军每天最多三十里，便安营扎寨，象这样的任务，每天走上十来里就够了。

    这让他非常惊讶，三十里！人家镖局的镖队每天走也不止三十里，这三十里未免太少了，更别说十来里了。

    于是，他下令每天行军最少五十里，最长的一天，走了八十里。

    所以，原计划要走二十天的行程，他只用了五天便到了，不过，士兵们也没什么抱怨，因为他也一样走路，每天安营扎寨，筑灶烧水，他都亲自监督，吃饭喝水都与士兵一块。

    军井未达，将不言渴；军幕未办，将不言倦；军灶未炊，将不言饥........

    当年，他也是这样带着护卫队在大漠上追杀马贼，大家伙围在一块吃饭喝酒，没什么特殊。

    到了袁营口，他检查了下军营，这军营已经破败不堪，好些地方都需要修补，他只好下令，部队先将就住，趁着天气好，先修房，昨天，他就带着彭余上阳城，找到阳城县令和县尉，让他们调拨民夫，修缮营房。

    县令和县尉满口答应，阳城四周同样有无数流民，随便便招了三百民夫，交给他带回来，柳寒将这些民夫交给程甲，由他负责指挥修缮营房，今天自己就带着彭余和里正，到镇上闲逛。

    在镇南头的茶铺坐下，茶铺不大，只有两间茅草屋，外面有株茂密的榕树，茅草屋前后两进，前面是店，后面住家，前面的房间不大，只有两张桌子，老板在榕树下又摆了三张桌子，茶铺的老板是个二十七八的寡妇，寡妇的面色白净，身段修长，穿着件陈旧的襦裙，热情的招呼着柳寒他们。

    柳寒顺势在榕树下坐下，里正迟疑下也坐下了，柳寒冲老板叫道：“你这有什么茶？”

    “将爷不知，咱们这地，就只有本地产的苦茶，好茶叶，咱也买不起，来往客人也喝得少。”寡妇麻利的将桌子擦干净，将三个土碗摆下，又提了茶壶过来，放在桌中间：“将爷还要点什么？”

    “哦，你这还有什么？”柳寒含笑问道。

    “南瓜饼，小店自己作的，”老板说道：“桂花糕，五香瓜子，地瓜干，将爷要那样？”

    柳寒摸出一两银子摆在桌上：“每样都来点吧。”

    “那用得着这么多，...”

    “多的就赏你了。”柳寒笑道，老板爽快的将银子收下，很快端出来几盘糕点，然后便进去了，没一会便端着个簸箕，坐在门口做起针线活来。

    “这里挺安静，这里的村民平时都作什么？”柳寒随意的问道，宋里正赶紧答道：“咱们这虽然地处隘口，可来往客商并不多，村民平时耕作，闲时便上山打猎。”

    “宋里正，你也打猎？”柳寒问道，宋里正点头说：“我家就十二亩地，平时耕作，闲时就上山打猎。”

    “这镇上打猎的多吗？”

    “挺多，这楚家的男人便是采药时，跌下山崖死的。”宋里正叹息的看着坐在门口的寡妇。

    柳寒也叹口气，看得出来，这镇上是很穷困，镇上没有砖瓦房，唯一豪华点的建筑便是那栋酒楼，木板的屋顶，陈旧，沾满灰尘。

    “那酒楼是谁的？”柳寒问道，宋里正抬头看看：“这酒楼是姜家的，有二十多年了，老字号了，这条线上的客商都知道。”

    柳寒点点头：“咱们到这给镇上添麻烦了，不过，请转告各位乡亲，我的士兵不会搔扰百姓，大家该作什么还作什么，如有扰民事件，你们可以向我，或向彭刺间报告，他负责军纪管束。”

    “多谢将军！”宋里正高兴的站起来冲柳寒施礼，柳寒让他坐下：“我看镇上还有酒坊，这酒是什么酒？”

    “回将爷，那是肖家酒坊，是祖传手艺，他家的酒叫十里香，远近还有点名气。”宋里正答道。

    “哦，这里还有好酒，彭余，待会去买上几坛，给弟兄们解解乏。”柳寒吩咐道，彭余点头答应，他已经看出来了，柳寒并不是随意谈话，其中必有用意。

    烈日之下，坐在树荫中，享受习习凉风，让人很是快意。

    “这茶不错啊！”柳寒抿了口茶，茶水入口有点苦涩，可这丝苦涩过去后，舌底便有丝回甜，口中干苦立解，顿觉暑气少了许多。

    “老板娘。”

    正纳鞋底的老板娘应声而起，柳寒吩咐道：“给军营送两大桶去。”

    说着，柳寒又抛出一两银子，老板娘伸手接过，喜滋滋的回去烧水了。

    从路头过来两部马车，马车上载满货物，车头上插着柄旗帜，柳寒扭头看着那马车，随口问道：“这是哪家的商号？”

    宋里正抬头，眯眼看了会，才说：“好像是古城的茂源号，嗯，没错，是茂源号，走前面的是外掌柜铁柱。”

    柳寒已经注意到前面那穿着葛衣的汉子，这汉子身材较高，腰间挂着柄腰刀，脚步矫健。

    看到镇子，车队加快了步子，很快便到了榕树外。

    “楚嫂子！三壶苦茶！”

    铁柱声音洪亮，转过榕树，便看见柳寒三人，柳寒彭余都穿着官服，他微微愣了下，冲宋里正招呼：“宋里正，忙啊！”

    “铁掌柜又来了，今儿上那送货？”宋里正应道，铁柱笑了笑，扭头招呼伙计向前走，然后才笑道：“上伊阙。”

    柳寒没有说话，只是看着那两辆马车，后面伙计还牵着几匹骡子，骡子上同样载满货物。

    伙计们本很兴奋，可看到柳寒和彭余，说话的声音都小了许多，默默的将车停下，楚寡妇从屋里出来，热情的招呼铁柱一行，铁柱一行有十来人，将剩下的两张桌子坐满，还有不少人干脆坐在榕树下，拿着草帽扇风。

    楚寡妇抱了一摞碗出来，很快又提了三壶水出来，放在桌上，然后自己便进去了。

    铁柱和伙计们默默的喝茶。

    “周围的山上都有那些野味？有老虎没有？”柳寒也不管商队，转头继续问宋里正。

    “老虎倒是没有，”宋里正答道：“不过，有野猪，这玩意比老虎更利害。另外，还有野兔山羊野鹿，都有。”

    “看来，山上的东西倒是不少，咱们到时候可以上山打猎了。”柳寒冲彭余笑道，彭余嘿嘿一笑，没有开口，目光斜斜的瞟向那些伙计。