水淹曹军

    巫师装神弄鬼，扎成多个稻草疙瘩，象征鬼怪瘟神，插在木棍上焚烧，弄得军营乌烟瘴气，可是于事无补。

    何福又建议将一种名叫水莲的草药熬成汤给患者服用，曹漕同意后，郎中们马上采来草药熬成汤，但是士兵们服用后效果不明显。眼看手下人一批接一批倒下，曹漕心急如焚，大发雷霆，大骂郎中不学无术，连拉稀这种小病也治不好。

    忽然，一名侍卫进来报告说在门上发现一支箭，箭头上有一张纸。曹漕取来一看，气得七窍生烟，原来上书十六个字：“曹贼无道，毁我家园，如不滚走，剥皮抽筋！”

    曹漕恨恨地说：“我说是有人暗中作怪，果然如此，哪里是什么瘟疫、水土不服、冲撞神灵！”下令手下人立即严查附近居民，严加拷问，一定要弄个水落石出，将敌人一网打尽。夏侯惇等人急红了眼，将军营附近几十名老百姓全部捆绑起来，用马鞭抽打，要他们供出究竟是谁干的。

    可是这些人咬紧牙关，眼里喷着怒火，根本不屈服。曹漕咬牙切齿地说：“既然不说，就是周玉逆党，一概处死！”于是，夏侯惇指挥士兵，将被捆之人全部活活烧死，连几岁小孩都不放过，现场惨不忍睹。

    曹漕疯狂报复过后，稍稍松了口气，说：“这些冥顽不化的家伙，只有对他们严加镇压，否则他们不知道天高地厚！”曹漕严令：禁止士兵随便外出偷鸡摸狗，全部呆在营帐里。

    此后几天，虽然没听说士兵被杀的消息，但是军心动摇，许多人恐慌不已，担心要出大事情——过分的平静背后往往会有大的危险在酝酿。傍晚时分，突然电闪雷鸣，下起瓢泼大雨。

    曹漕与几位大将和谋士在帐中饮酒作乐。荀彧说：“丞相，如此大雨，会不会有洪水暴发？”曹漕不以为然地说：“不会，此处地势较高，水淹不上来。”荀攸说：“四周会不会有水库、塘坝、湖泊？”

    夏侯惇说：“附近倒没有，但是不知道更远的地方有没有。”荀彧说：“还是小心为好，不如派人去察看一下。”

    曹漕对夏侯惇说：“好吧，让公明陪你去。”于是，夏侯惇、徐晃带人冒雨去察看。可是他们走不多远，震惊地发现，东边一股洪流夹带着石块泥沙犹如巨龙一般朝营地袭来。

    原来，前方有一口水库，本来蓄水不多，但是突降暴雨，水位上涨较多，加之近千名百姓连夜将近旁的舒河水引入水库，使水库水位骤然涨高，一下子高出军营许多，形成很大落差，他们掘开水库的西堤坝，大水如猛兽一般向曹营冲来，夏侯惇等人赶紧跑到高处，由于慌乱不堪，几个人的鞋子都脱落了，夏侯惇大喊：“快向丞相禀报，快救丞相性命！”徐晃等人呆若木鸡，程猛大喊：“快！快抱住身边那根木头，快去救丞相！”徐晃猛然醒悟过来，被水流冲得踉踉跄跄的他看到有一根木头向他漂来，喜出望外，赶紧松开抓树枝的手，一下子扑到木头上，随之向下游曹营方向漂去。

    等他随木头漂到曹营，水已经将营帐冲毁，一些已经进入梦乡的士兵，被水溺毙，其他没有睡着的士兵由于事前毫无防备，一见大水来了，惊慌失措，鬼哭狼嚎，在水中扑腾，挣扎。

    幸亏曹漕等候夏侯惇等人的消息，没有入睡，隐约听到水流的冲击声和远处的嘈杂声，立马从床上跳下来，抓起宝剑向外冲，刚出大帐，一股巨大力量将他冲倒，他在慌乱中碰巧抓住一根绳索藉以拼命挣扎，才没被大水吞没，他咕咚咕咚连喝了几口凉水。

    曹漕心想：水流又大又急，我命休矣！他在水中苦苦挣扎，眼看绳索不堪重负，就要断裂之时，突然听到叫喊声：“丞相！丞相！”曹漕听出是徐晃的声音，偱声定睛一看，前方黑乎乎的一个物体漂浮着，曹漕心头燃起希望，大喊：“公明，我在这里！”徐晃循着声音来向，漂到曹漕身边，曹漕赶紧抱住木头，两人漂到浅水处，上了岸。

    幸好此处地势较高，洪水冲过以后，没有将这里彻底淹没，所以除了少部分人被水淹死以外，大多数人活了下来。夏侯惇等人爬到树上，躲过一劫。洪水过后，他们从树上跳了下来。

    曹漕等人浑身湿透，狼狈不堪，活着的士兵在泥泞中艰难挣扎。曹漕见状，立即下令：“徐晃、夏侯惇听令，你们赶快通知诸将集合队伍，清点一下人数，将死了的士兵挖坑埋了，到城里找些干净的衣服换上，再弄点吃的。

    然后，抓一些可疑之人，严加审问，将不予配合者全部斩首，以泄我心头之恨。”二人领命而去。曹兵进入城里，发现人们不翼而飞，连一只狗，一只鸡都看不见。

    他们找到一些粮食，放在马背上，偷了些干净的衣服，换下身上又湿又脏的军衣，顿时军队着装千奇百怪，有的士兵甚至将女人的衣服裹在身上。整齐划一的军容被彻底颠覆。

    荀彧看了，连连摇头，说：“成何体统，成何体统！”曹仁说：“周玉的余党肯定逃到附近的山上，不如放火烧山，不怕他们不出来，出来一个杀一个，将这些暴民统统杀死！”曹漕下令士兵围山，调集精兵把守要道口。刀斧手，弓箭手严阵以待。

    曹漕正要下令点火，突然一匹快马如箭般驰来，只见他左手打出“曹”字小旗，右手打出“十万火急”旗子。侍卫将他带到曹漕面前，那人下马后，立即将一封文书呈给曹漕。

    曹漕读后，大吃一惊，原来信是曹洪写的，信上说：“周玉指挥江东水军多次袭扰我军，周玉船只装备新奇，能射出铁钩，钩住我船的船舷，将我船拖着就跑，由于江面波涛起伏，我方士兵被颠得晕晕乎乎，最后被周玉的士兵一一射杀。

    为避免伤亡，我军只好躲在水寨内，但四周都被包围，情形万分危急……”原来，曹漕偷偷地率大部队从濡须口侵入巢湖，刚开始，周玉并不知情，后来曹漕在舒县烧杀抢掠，当地一名周家子弟决定请周玉前来报仇，他化装成渔夫，连夜赶往江东，将舒县发生的事情一五一十报告周玉，周玉听后，悲愤不已，哭道：“父老乡亲受苦受难了！我誓报此仇！”

    他同黄英商量：“曹漕势力强大，且居于陆地，如果从陆地进攻曹漕大部队无异于以卵击石，不如进攻江边曹兵，使曹漕不得不撤军回救。”

    黄英点头说：“这是围魏救赵之计，很好！”于是，周玉请求孙策让他袭击曹洪所领的水军。孙策欣然同意。

    周玉几次出击，均取得辉煌战果。曹洪惶惶不可终日，赶紧报告曹漕。曹漕问众谋士有何良策。荀彧说：“如今大军损失惨重，全部撤回，劳而无功，很不划算，不如让夏侯将军带一支人马攻打皖城，丞相带大部队回救曹洪将军。”

    荀攸很赞同：“皖城地理位置特别重要，因其地当皖河入江之首而称为皖口，又因其镇处柏子山麓之间而称为山口。其地上控淝淮，山深水衍，乃战守之资。”

    曹漕点头赞同，说：“太守刘勋是我故交，我写封信给他，劝他献城投降，如果拒绝投降，再攻打不迟。”

    于是曹漕写了一封信，交给夏侯惇，让他派人交给刘勋。然后准备率军从巢湖经濡须河退回茂口。到了码头，发现船只损毁不少，又临时抢夺船只和木筏运输士兵。

    当时有人编了一个歌谣，在舒县民众中传唱开来：曹漕兵马一片云，帽子装土垒成墩；口称强大难匹敌，原是一伙豆腐兵。

    大多数曹兵来时呕吐，去时也呕吐，曹漕感觉此番出征是乘兴而来，败兴而归。周玉接到曹漕撤兵的消息后，并不感到轻松，他很担心自己的家人，尤其是母亲——曹漕带兵侵袭舒县，母亲及家人最易受到曹贼的伤害，还有老师乔公以及乔漪也让他放心不下，他暗自叹息：自己至亲至爱的人们究竟是否安好呢？

    记得同乔漪分别时，双方约定每月给对方写一封信，将信用蜡封好后，放在乔宅门前的柳树洞内。

    周玉因为公务繁忙，不可能亲自送信，只好派手下周聪充当信使，因为周玉及手下人居所不定，周聪辗转到达乔宅时，有可能是夜里，他将信放好后，就转身离开，即使没取到小乔的信，他也必须连夜返回，否则，耽搁久的话，等他返回出发地时，主公周玉可能又去别的地方，这会使他很难找到他。另外，夜里，他不便敲门打搅乔家人。

    开始，信件的收发比较正常。可是，后来发生的一些事情使周、乔二人竟然断了联系。问题竟然出在小乔的继母张晗身上。这个女子正值壮年，可是老乔年老体衰，加上他忙于书院事务以及传道授业治学等等，一年到头，几乎同张晗说不上几句话。