第八十一章：威尼斯商人

    我的这句话无异于在现场投下一颗重磅炸弹，爆炸的冲击波辐射整个大厅里的威尼斯人，他们都像受到核爆感染的小白鼠，猩红着眼睛仿佛集体变异一样，如果眼神可以杀人，我现在早已经万箭穿心。

    还好角落里站岗的两个卫兵，距离我有足够安全的距离，否则我真的很害怕，她们会端起手里的长矛把我挑起来放天灯，这群威尼斯人依旧和五百年前那批因为避难，而创建城市的开拓者一样，骄傲！固执！视荣誉和自由为生命！

    “你知道你自己在说什么吗？子爵？”

    佩德罗二世可能是现场最淡定的人，我的一举一动全都在他的掌握之中，大风大浪里走过来的睿智老者，完全不把我的小伎俩放在眼里。

    “也许我们的确像你说的那样一无是处，不过以目前的形势来看，不出十步，你所谓奴颜卑漆的威尼斯小丑就能让你血溅当场，你的任务，包括此刻正在焦急等待谈判结果的奥托皇帝，都会烟消云散，年轻人我希望你能摆正自己的位置，搞清眼前的状况，虽然我是一个可怜的老父亲，但我也是威尼斯共和国的执政官，我可以对不起自己的儿子，但不能对不起我的国家。就像先辈们在泻湖里钉下的第一根木桩，上面刻着的箴言：团结、荣耀、自由、少其一我们便不再是威尼斯！”

    曾经驾驶着战舰冲入海盗群中，大砍大杀的海鲸佩德罗仿佛又回来了，就连那些堆叠在一起的皱纹，也因为充满澎湃的杀气而舒展开来，使他看上去显得神采奕奕，让人感到接近冰点般的不寒而栗。

    我站在原地一动不动，脑海中迅速的思索化解眼前这个尴尬的场面，可是却乱糟糟的时候没有头绪，冷汗直流，我甚至觉得站在门口的两个卫兵，磨刀霍霍的已经把烤炉架上，下一步就准备请君入瓮。

    “淡定！拿出当年诸葛孔明舌战群儒的气魄来！”

    可惜我的三国演义看的是连环画……

    “既然您提到著名的威尼斯箴言：团结、荣耀、自由，那不得不说，传承数百年的凿空拓宽的勇气，确实激励着一代代威尼斯人驾着小船，把这里盛产的鱼盐贩卖到欧洲的每个角落，然后再把各处的财富载回来，建筑堆砌这座美丽的水上宫殿，威尼斯的富庶文明震撼着所有仰望真理的人们。”

    老师曾经告诉过我，在谈判之前要先把你的对手捧到一个很高的位置上，这样他才能不好意思和你讨价还价。

    “两百年前的《尼斯弗利条约》，法兰克国王和拜占庭皇帝相互默许威尼斯的独立，虽然依旧承认拜占庭帝国的宗主权，但威尼斯正是从那个时候开始，真正走上了强国之路，探索更多未知的大陆和海洋，这一直是威尼斯历代总督的梦想和信条，也是这个小小水中之国为人所尊敬的原因。”

    “但是威尼斯一直以来仍旧生活在拜占庭的阴影之中，即使是君士坦丁堡的皇帝们，已经对来自保加利亚的威胁难以招架的时候，水城之民依然对双头鹰战旗表示忠诚，甚至派海军帮助罗马人从克罗托驱逐萨拉森人，一次又一次兑现自己继承自罗马时代的信仰与忠诚。”

    “可是这种忠诚换来了什么？不是诚心相待，而是越来越频繁的战争捐税，是对黑海贸易的诸多限制，这难道就是威尼斯人，一直以来想要追求的吗？如果是，那么那根镌刻有团结、荣耀、自由、的立柱只会在冰冷的海水中渐渐腐朽，再也无法托起亚美尼亚海上明珠的重量。”

    一口气说了这么多，我偷偷把左手握成拳，用手心的汗水把记在上面的符号弄花。

    为了记住宫廷枢密官，讲的那些蹩脚生涩的历史词汇，一个不识字的我用了怎样原始的书记方法，多年作弊经验竟然在千年前的中世纪派上用场。

    现场的贵族停止喧闹，就连沉稳的佩德罗二世也陷入沉思，我说的都是事实，长年的征战，使得拜占庭帝国的财政捉襟见肘，君士坦丁堡巴西尔二世皇帝，通过排挤威尼斯人在黎凡特的贸易份额，并限制威尼斯船只通过达达尼尔海峡进出黑海，以此来保护本国商人在这些地区的强势地位，增加国库收入，用以在巴尔干对付迅速崛起咄咄逼人的保加利亚人，恢复帝国对南部意大利的统治。

    这种做法极大的损害威尼斯商人的经济利益，配合拜占庭征讨意大利靴尖上盘踞萨拉森人的军事行动的失败，更是使威尼斯损失六艘大战舰，沉重的削弱在地中海的海上力量，意大利中部的比萨人趁机兴起，逐渐抢夺威尼斯人在西地中海和大西洋沿岸的商业份额。

    现在的威尼斯虽然依旧是富庶的经贸中心，但却不像表面上看起来那么风光，共和国有走向衰落的迹象，这也是一步步带领国家，走向强盛的佩德罗二世所不能接受的，就好像一个曾经很有钱的破产大老板，眼见着以前对自己趋之若鹜的小蜜们纷纷换了对象，坐在别人的宝马车里哭泣，抓心挠肝的不能接受现实。

    看着火候差不多，我决定趁热打铁道：“我此行带来皇帝陛下真诚的建议，陛下本人非常希望能够和威尼斯合作，携手共创美好的未来，一个统一的意大利市场，或者说西方市场，有利于威尼斯商人开展商贸活动，尤其他们还是这片广大市场的唯一经销商的时候。”

    在场的所有贵族全部倒吸一口冷气，甚至有些人坐不住的站起来，开始憧憬自己越来越鼓的钱包，对于一个商人来说，最重要的不是谁来统治这个国家，而是谁来掌握这个国家的钱袋，佩德罗二世不置可否的努努嘴，伸出双手往下压了压，示意大家安静：

    “现在皇帝陛下自顾不暇，许下的全是空头支票，等到我们帮助他平定叛军，这些美好的海市蜃楼马上就会变成德意志骑士手中挥舞的长矛，年轻的皇帝不会允许一个独立的威尼斯悬在意大利头上，拜占庭的皇帝也不会允许倾向于西方的威尼斯镇守在意大利顶端，罗马人的海军依旧是整个东地中海最强大的海上力量。”

    “作为奥托陛下的全权特使，我带来皇帝陛下的密诏，上面有帝国所有大公爵的花押和署名，还有教皇霓下的真诚赐福，上帝作证，这份文书的内容神圣而不可违背，基督朋友之间永远不会发生背叛，我带着橄榄枝和长矛来到威尼斯，请不要让橄榄枝从我手中滑落。”

    我举起自己的右手，掌心向外，神棍十足的指天发誓，就差拉钩上吊表决心了。