第348章 速度＝死亡

    齐胖子在讯息中先是狂拍了一顿马屁，将她形容为天上少有，人间难见的灵验活菩萨，这才毕恭毕敬地询问疫疾还要持续多久？他是个商人，肚子里天生就会算计，若是瘟疫快要结束了，接下去就是百业复兴之时，他齐三胖趁着这个时候杀进去抄底，无论是店铺还是物资都能拣个大大的便宜。

    当然这局势就像股市，抄底抄错了时机的结果是陪着人家一起下地狱，而且下去了才会知道地狱还有十八层……

    关于这一点，宁小闲只能苦笑。她不是大罗金仙，没有未卜先知的能力，也不知道抓捕瘟妖此役能不能成功，所以这封信，暂时就没有回。

    到了第六天，汨罗终于上门拜访了。

    这个时候，她正在狱中尝试着用九穗禾和几种灵果酿酒。息壤可以催发植物，她手里却没有加快时间流速的法器，所以按照不同的配方酿了七八坛作试验，酒的好坏得等日后开封时才知道。

    她这是第一次酿酒，也没甚把握，狱中的三个男人却一致叫好，大概对于男人来说，酒是钓诗钩、扫愁帚，是无上良伴，比女人还要贴心得多。

    汨罗从她身上闻着了好几种果子的香气，心道这小女子不知道又在鼓捣什么东西，手上却递了一只玉简过去：“有关巴蛇山脉的资料，我都放在这里面了。简要说下，巴蛇山脉现在是一家隐流仙派的驻地。你们去了之后还要多加小心。隐流都不喜欢和外人打交道，虽然他们和撼天神君之间，也许有些关系。”

    她真心实意地道了个谢，这些资料若非从汨罗手中取得，而是她自己慢慢收集的话，要费上很大的功夫。汨罗带来的下一个消息，却是坏消息。

    便在这几日功夫里，又有十五万人死于疫疾。算算时间，刚刚好是自东往西。一个个州郡的病患接连大量死亡，这和汨罗原来的猜测不谋而合，瘟妖果然是走一路放了一路的瘟种。最糟糕的是，哪怕各州努力控制，但疫疾还是迅速蔓延开来，新染疫的病人数量大概在三十五万左右。虽然放在全大陆人口听起来不多，但这一批病人的疫疾发作速度，却比上一批要快了一倍！

    这只瘟妖释放的疫疾，终于露出了狰狞的面目，因为汨罗读过秘卷之后，已经知道这种疫疾的传播速度。居然是成倍增长的。首批病人从染病到死亡的时间，是二十五天；传染给第二批病人之后。这个周期就缩短为十三天；第三批病人，只能活七天；第四批，只有四天寿命……

    越到后面，这瘟疫便已经不能叫做瘟疫了，那就是沾着即死的恶疾。是以中古之时虽然有解药问世，可是运输不便，被救活的人终是有限。最后近千万凡人被疾病夺走了性命，全大陆一派尸横野地无人收的惨状。只不过生物总是有好了疮疤忘了痛的尿性。这一场大疫被埋在历史中尘封起来，今人早已不知。

    如今，他们面对的也是这种情况，如果不尽快将瘟妖抓住，如果不尽快将解药研制出来，这片大陆又要陷入动荡之中。

    所以汨罗带来的第三个消息，就是有关于瘟妖的下落。今日上午，终于有一张二指宽的纸条子，从司徒家的门缝里递了出来，经过种种渠道送到了他的手中。

    条子上用簪花小楷写清了霍明珠的近况，并说明这位司徒大人的新细鼎对如姬的态度实在奇怪。这几日司徒清抓着如姬颠鸾倒凤，趁他偶尔出门的功夫，霍明珠就到西厢房去串门子，言语和目光都十分热切，还借故去抓碰如姬的小手和香肩，令她胆战心惊。

    最有价值的一句话，是霍明珠昨日又向司徒清缠着要回娘家了。司徒清这几日有如姬相伴，对她的兴趣大减，自然无有不允。

    宁小闲摸着这张纸条上，似乎还能感觉到上头的泪痕斑斑，汨罗却笑道：“既是如此，我明日就将司徒清找到我府里来，给霍明珠制造动手的机会，希望它能把握住。”他还能谈笑自若，宁小闲都有些佩服他了。若换了自己背负这么大压力，恐怕终日都寝食难安。不过换个角度去想，他一个大妖不太在乎人类的死活，似乎也不奇怪。

    每分每秒，都有无辜的生命在消逝，他们的行动要既快且狠。

    局已经设下、网已经布好，就等着瘟妖咬钩。可是，既然汨罗已将一切都布置好了，那还找她宁小闲来做什么？

    她压下心头的疑虑，微笑道：“我也有一个好消息要给你。”伸手递出一个竹筒，一张药方放在桌上。她可不愿贸贸然地与他有身体上的接触，这家伙最近对她的兴趣似乎越来越大。

    汨罗接过来，才瞥了两眼，瞳孔顿时一缩，慵懒的笑意也收了起来，沉声道：“这是瘟疫的解药，你研制的？！”

    若在以往，他断不会说出这样失礼的话，可是瘟疫解药兹事体大，他不得不再三确认。

    他一对血玉似的眸子里，肃杀庄穆，哪里还有半分笑意。宁小闲被他问得有些不快，此刻见了他的表情，也发作不起来，只点点头：“是。”其实是长天和穷奇的成果，只不过这两位出不来，所以她就堂而皇之地冒领军功了。

    汨罗又惊又喜：“你是如何研制出来的，我在中州聚集了上百位丹师，连徐莫幽前辈也惮精竭虑，直到现在也没有好消息传来。”

    她终于面色一沉：“你的意思是，别人研制不出，我也得束手无策喽？”

    他终于发现了自己的语病，见她满面不愉，心里突然有些着急，脱口而出道：“当然不是……咳，我只是说，宁姑娘果真是好本事！”总算临时改口得快。

    宁小闲这才道：“其实这也是沾了别人的光，得了点启发。你还记得我请你办过一件事，秘密转移走看守极阴之地的伍家人？”那是她所发掘的第一个极阴之地，就在伍家祠堂的下方。

    “记得。伍家上下六十七口人，都被我安排去了允州，从此改姓为易。”也从那一次起，他手里握有了拜火谷秘谋对付奉天府的证据，现在正将这个妖宗往死里整。

    “伍老爷临行前交给我一个两面封口的竹筒子，说是拜火谷的妖人赐下来的圣药，可治大病。瘟疫不就是大病么？所以我打开来研究了一段时间。”她低声解释道，“现在灭瘟的重点不在于有没有解药，而在于解药的成本。我的清虚丹可以顺利解掉这种疾病，可是每粒都成本高昂，而患者数量已经超过五十万人，我不可能赠给每个病患服用。”

    汨罗点了点头，这个道理他当然明白。

    “你曾经说过，在并州地宫上方的土地上，有人挖走了许多苦苦苗，而生长在杏黄村外的阴寒之地的苦苦苗也不见了。天之道，损有余而补不足，又称‘取衡’，在关押瘟妖的地宫外头长出了相克之物，也不是什么稀奇的事，所以我当时就推断这苦苦苗八成是解药中的重要一味。”

    其实事实哪有她说得那样简单？是长天凭着出色的记忆力和嗅觉，发现苦苦苗的气味与伍老爷递给她的竹筒很相似。这竹筒虽然密封得牢固，但当初灌装药水的时候，不可避免地在筒身上沾了一点点药渍。这残留下来的一丁点儿气味，她几乎是嗅不到的，只有像长天这样以神通将自己的嗅觉十倍扩大化了，才能闻得出其中的蹊跷。

    他们有成品药水在手，能少走很多弯路。饶是如此，要逆推这方子里的药物和用量也非易事，长天和覆禹鼎也尝试了近两百多次，直到将她手里那几株苦苦苗根系上的豆子用得一干二净为止，最后才发现不仅需要软豆，连根须也要少量地一起放入才好……若无覆禹鼎精确计量与记忆的功能，换了个丹师即使再天才，也很难在这样短短的几天里就将最终成果端了出来。

    其中的弯弯绕绕，汨罗自然不会知道。这竹筒子里装的，也不是伍老爷送她的药水，而是长天和覆禹鼎研究出来的成剂。她谨慎道：“我有七成把握，但还是要试验过后方知结果。”

    “这不是问题。杏黄村附近的两个村庄疫疾未解，随便提个人做试验就成。“他将药方和竹筒都收入袖中，郑重道，“若此药可用，可救百万生灵，宁姑娘你功德无量。”这事儿无须他或宁小闲亲为，手下人跑一趟就好了。

    接下来这一日，便是养精蓄锐了。汨罗自去调派人手，一则试验解药的药效，二则抽调精锐准备对付瘟妖。对付这样的妖怪，不出手则已，一出手就要使尽雷霆解数。

    司徒清那里也接到了通知，很是欢喜，准备第二日去找汨罗。

    一切均有条不紊进行着。当天下午，解药的检验结果就出来了：可用。便这两字，就让所有人心里一松。汨罗随即吩咐下去，着手大量配制。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)

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    9月6日

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