第十七章 各怀鬼胎
在第一次世界大战中，各国的军事体制都暴露出了或多或少的问题。战后，军事体制改革成为了各国的热点话题。比如，德国改进了“参谋制”，使总参谋部拥有更多的实权。美国海军完善了两洋舰队制，使两洋舰队相互间的调动更为灵活。 大明帝国也不例外，只是改革的步伐远远跟不上时代的需要。 谁也没有预料到，明历五百七十一年，在战争阴云密布的情况下，帝国海军对舰队编制与指挥机构进行了大刀阔斧的改革。 在大部分评论家的眼里，这场改革晚来了至少十年！ 一时之间，关于大明帝国海军改革的事情成为了几乎所有人的话题。评论家在关注，平民百姓也在关注。当然，密切留意着帝国一举一动的外国情报机构也在关注。 当陈锦宽宣布改革方案之后，全世界绷紧了的神经也松弛了下来。 毫无疑问，在帝国海军改革期间，帝国无力发动对外战争，至少不可能发动对日战争。 就在陈锦宽宣布海军改革方案之后的第三天，帝国内阁首辅府新闻发言人对外宣布，帝国首辅萧鼎昆接受了日本首相的邀请，将于近期择日访问日本。 此消息一出，所有关于帝国与日本可能爆发战争的传闻顿时烟消云散了。 要知道，第一次世界大战之后，帝国首辅还从未访问过日本。同样的，日本首相也没有访问过帝国。 萧鼎昆决定出访日本，是在两国海军舰队互访之后，外交上迈出的很大一步。 更重要的是，这表明了帝国的态度。 即便有人猜测，这只是大明帝国在战前释放的烟幕弹，目的是麻痹日本，让日本疏忽大意，然后趁机发动战争，打日本一个措手不及。可是，在帝国海军完成体制改革之前，有能力发动战争吗？ 按照陈锦宽提出的改革目的，没有一年半载，帝国海军难以恢复全部实力。 在此情况下，帝国凭什么发动战争？ 当然，陈锦宽宣布的海军体制改革计划，也为海军主力舰的调动，物资调运找到了理由，更为三大舰队司令官返回帝国海军司令部找到了理由。 此时此刻，唯一保持清醒的只有一个人。 他就是日本联合舰队司令官，日本海军“掌门人”：高野五十六上将。 名义上，日本海军归日本海军大臣，即海军总司令指挥，实际上，海军大臣只负责行政事务，舰队的指挥大权在联合舰队司令官手上。 作为曾经到帝国留学四年，目睹了帝国国内之繁华，工业之强盛的日本海军军人，高野五十六从心底知道，日本绝不是帝国的对手，即使算上美国，也不是大明帝国的对手。更重要的是，高野五十六很清楚帝国对日本的态度。 第一次世界大战中，日本向帝国宣战的时候，已经在联合舰队担任高级参谋的高野五十六曾经竭力反对与帝国开战，认为应该坐山观虎斗，等到帝国与美国打得筋疲力尽的时候，再决定是否参战，以及帮谁作战。 只是，当时他人轻言微，他的意见没有得到重视。 “与论岛海战”中，高野五十六作为日本联合舰队参谋长，在关键时刻下达了撤退命令，最终保住了联合舰队的家底，也保住了日本海军的家底。 随后，在“爪哇海战”中，在高野五十六的建议下，联合舰队没有参加正面决战。结果，与帝国海军正面对决的美英舰队都承受了极为惨重的损失，并且最终被迫与大明帝国坐下来谈判。 战后，高野五十六顺利成为联合舰队司令官，并且晋升为海军上将。 在他的主导下，日本联合舰队成为了西太平洋地区，实力仅次于大明帝国东洋舰队的主力舰队。更重要的是，高野五十六的一系列正确决策使联合舰队焕然一新，蒸蒸日上，逐渐具备了挑战帝国海军的实力！ 比如，对四艘“金刚”级战列巡洋舰的改造工作就是由高野五十六决定的。 另外，“大和”级战列舰的设计与建造工作也是由高野五十六决定的。 按照高野五十六的判断，如果大明帝国与日本再度爆发战争，大明帝国肯定会集中全力对付日本，争取速战速决，然后腾出手来对付英美，从而为获得最终的胜利奠定基础。在此情况下，日本海军将面临数倍于己身的强敌。 毫无疑问，日本海军要想反败为胜，需要“以一挡十”的超级战舰。 “大和”级战列舰就是这种战术思想的产物。另外，日本海军主力舰的速度比大明帝国同级主力舰都要稍微快一些，这也是从日本海军的战术思想出发得出的结果。 按照高野五十六的判断，只要联合舰队还在，大明帝国就无法征服日本！ 也就是说，日本要想“战胜”大明帝国，必须保持一支“存在的舰队”，避免过快的失去制海权，为美英参战争取到时间。 按照这个思路反向推导，很容易得出大明帝国战胜日本的必要条件。 那就是突然袭击，争取在一次到两次决定性的海战中歼灭联合舰队，夺取制海权，在美英参战之前迫使日本投降。 为了达到突然袭击的目的，大明帝国必然会采用一切手段麻痹日本。 显然，高野五十六的判断相当准确。 也就在萧鼎昆的新闻发言人宣布帝国首辅将择日访问日本的第二天，高野五十六签发了一道命令：“比睿”号战列巡洋舰的改进工作必须在月底前完工，然后与另外三艘已经完成改进工作的金刚级快速战列舰编为第一快速战列舰群，开赴达沃军港。 按照原计划，“比睿”号的改进工作将持续到七十二年初。即便船厂加班加点也难以提前四个月完成所有的改进工作。也就是说，“比睿”号只能以“半成品”的身份投入战争。 另外，从高野五十六的调防安排上来看，他已经做好了在年内与帝国海军开战的准备。 到时候，以达沃港为基地的第一快速战列舰群足以牵制住帝国南洋舰队，由六艘战列舰组成的联合舰队以本土港口为基地，足以应付帝国东洋舰队。至少，能够牵制住帝国东洋舰队，为美英参战争取到时间。 这个计划非常有野心，却存在一个致命的缺陷。 那就是，要想实现该计划，日本联合舰队就不能被动防御，必须主动进攻，掌握海战的主动权，才有可能牵制住帝国海军三大舰队。 不说别的，如果算上北洋舰队的三艘主力舰，即便不考虑南洋舰队，帝国海军也能在西太平洋上投入至少十三艘主力舰，日本联合舰队却只有六艘主力舰，在二比一的实力对比下，日本联合舰队有何胜算？ 如此一来，高野五十六必须冒险进攻。 最理想的结果是：打掉势单力孤的北洋舰队，然后利用联合舰队的速度优势，迅速回师本土，与东洋舰队决战。 地常驻海参崴的北洋舰队，日本联合舰队不是没有下手的机会，而是没有下手的理由。 如果由日本挑起战争，大明帝国有十万个理由让日本灭国亡种，美英也没有充足的理由参战。相反，如果让大明帝国先动手，联合舰队就将错过对付北洋舰队的最佳时机。 不管对高野五十六来说，还是对日本海军的其他将领来说，这都是一个超难选择题。 要么主动挑起战争，要么坐以待毙，两者都是有利有弊，且难以照顾周全。毫无疑问，只要大明帝国决心发动战争，并且决心消灭日本，联合舰队取胜的机会极其渺茫。 即便高野五十六坚信能够消灭北洋舰队，然后挡住东洋舰队的进攻，并且坚持到美英参战。可是，开战权不在日本联合舰队司令官的手上。到底要不要主动进攻，不是由高野五十六说了算的。 时间就这么一天天的过去了。 在陈锦宽亲自主导下，帝国海军总参谋部扩编，由卫延年全权负责除大西洋舰队之外，所有战舰的调遣工作。另外，在东洋舰队司令部的基础上，由南洋舰队与北洋舰队各派人员加入，成立了帝国海军太平洋舰队司令部。 与此同时，三大舰队的数十艘战舰正在按照海军司令部的命令前往新的驻泊地。 按照新的编制体系，三大舰队的十六艘主力舰全部编入太平洋舰队。其中“太祖”号、“太宗”号战列舰与“果敢”号战列巡洋舰编为快速战斗群，以高雄为母港，主要应付南面的威胁；另外十三艘战列舰变为主力战斗群，以那霸为母港。随后，完成训练的“仁宗”号战列舰也编入了快速战斗群，并且前往高雄港“报道”。 如此一来，帝国海军在西太平洋上集中了十七艘主力舰。 人事方面，李玉民担任太平洋舰队司令官，前东洋舰队参谋长柴晋亨担任太平洋舰队总参谋长，同时晋升为海军中将；郭怀安担任主力战斗群司令官，前北洋舰队参谋长施良平担任主力战斗群参谋长；祖寿清担任快速战斗群司令官，兼参谋长。 九月底，各项人事调动全部到位，太平洋舰队正式宣布成立。 出人意料的，陈锦宽没有参加在那霸港举行的太平洋舰队成立典礼，只是派卫延年代表帝国海军司令部前去主持活动。 另外，祖寿清率领的快速战斗群也没有前往那霸港，而是直接去了高雄港。