【034】忌惮
按《阴曹地府志》中记载，鬼母国所在的岛屿原名为朔月岛，因其东西细长，南北狭窄酷形似峨眉月一般而得名。 又因岛屿四周海面上，布满了伸出海面的岩柱，使得朔月岛如同众星捧月一样，因此又名捧月岛。 但岛上却是河道纵横，沼泽密布，能耕作的土地并不多。因此羽民们走投无路之时，鬼母能给他们一座山来做为居住地，已经是很大方豪爽了。 羽民们现今居住之所，距离小虞山城不过十二里地。按《阴曹地府志》一书中所述，此山高数百丈，半山腰下尽是如被刀斧劈砍过的悬崖绝壁，常人难以企及。半山腰上却是截然不同。土地肥沃不说，且不陡峭，也无太多岩石。 最绝的是，山顶之上屹立着一株百丈高的古老榕树。深灰色的树干需要百人才能环抱，无数锈褐色的气根从树枝上垂下，巨大的树冠足足覆盖了三五里地。整株巨木，看上去就如同一把巨伞。 一眼望去，那树冠上的枝叶既像一道篱笆一样，又像一道绿色的屏障一般。 而羽民们，现今就生活在这株千年巨木之上。而此山，也因此得名古木山。 一个时辰后，萧石竹他们来到了古木山的山脚。萧石竹在路边站定，使劲仰头看着沉浸在夜色黑暗中的大山山顶，对身边金刚问到：“此山下半段全是悬崖绝壁，我们要怎么上去？”。 “十年前，为了方便商人们上山收购羽人云雾茶，已经修起了栈道，可以直到山顶。”金刚回答到。 “就不能让羽民们，下来拉着我们飞上去吗？”因为长途跋涉，而有点粗喘的萧石竹又问到。这段时间把他给闲的，体力急速下降，大不如以前了。 “这恐怕不行。”金刚回了一句后，举着火把走到了他的前面，道：“大人我给你照路。”，说着便缓步往前而去。 颇有沮丧的萧石竹，摇摇头后叫上钦原和天魁星赶忙跟上。片刻后，他们随着金刚，踏上了通往山上的栈道。 这些萎延曲折的栈道多数皆是先沿石壁开出宽半丈左右的石道，上横铺木梁木板。少数是在崖壁上横向凿孔，以插入粗木梁并下加斜撑。梁上再铺厚木板，又于路之旁侧加构铁链或木栏。 整条连绵数里，环绕山壁上盘山而上的栈道，就像一条盘山巨龙。走在上面，伴随着木板发出的咯吱细响，总有点摇摇欲坠之感。 越是往高处去，萧石竹心底泛起的那股险象环生的惊悚感和紧张感就越是强烈，使得他只好贴着崖壁，手扶岩壁慢慢地小心翼翼的前进才能稍微安心一点。同时也不禁在心里骂道：“也是那些羽人们会飞了，不然出趟门都要走一次这些栈道，没几年就非得有心脏病不可。”。 他们花了约半个时辰的时间，才来到半山腰上。只见前方不远处，栈道的尽头有一圆柱石坊。走近之后，借着金刚手中火把的圆柱上刻满了祥云和禽鸟的浮雕，石坊上书“羽民村”三字。两个手持长矛的羽人，站在石坊前。 一见萧石竹他们后，那两个羽人脸上便浮现了丝丝紧张，同时把手中长矛指向对方，大声呵斥道：“站住，什么人？”。 “我是奉鬼母之命，前来招募兵勇的。”因爬山而上气不接下气的萧石竹，弯腰俯身说着，同时掏出自己下午才拿到的，上书“鬼母国讨逆大将军”八字的金质方形令牌，递到两个羽人眼前，道：“让你们村长过来这儿见本将军。”。 两个羽民细细打量几眼他手中的令牌，见那令牌确实是鬼母国的将军令牌后，赶忙对他拱手行礼道：“不知是将军来访，还望见谅。”。脸上也随即浮现了愧意和敬意。 “别废话了，快去叫你们村长来。”萧石竹对他们挥挥手，赶忙叮嘱道：“让他找人抬着滑竿来，本将军走不动了。”。 “是。”那两个羽人齐声答到，随后其中一个转身，背后双翅一震，朝着山顶飞去。 萧石竹穿过石坊后，来到石坊后一个石栏转护的半圆形小月台上。他站在月台边上眺望山下，但见上迎天风，下临绝壁，赶忙下意识退后两步。 月台的另一端，有石阶依山而建，徐徐而上朝着山顶而去。石阶末端两边，各有一尊高一丈左右的羽人石像。左边那个怒目圆睁，袒胸露肚，手持朴刀。右边那个慈眉善目，身披铠甲，手持一柄木杖，杖上刻着九蛇环绕。 “羽人们的先祖。”见他看着这两个雕塑愣愣出神，钦原便飞过来落到了他的肩头上，道：“据说，他们是冥界中最早出现的羽民。左边这个尚武，右边这个善医。”。 “他们不会现在还活着吧？”萧石竹转头看着钦原问了一句。 “当然没有。”钦原摇摇头，用略有惋惜的口吻说道：“在上古时期，他们随着神去到了人间，尔后他们带着羽民站到了善神那边，最后战死了，魂魄也被恶神而灭。当时，右边这位羽人，用她高超的医术，医治了不少的人类。”。 “哦，原来如此。”萧石竹闻言后，随口一答。 话音刚落，就见有几个羽民从天而降，落在了他的身前。为首的是个一位模样看似如同年过半百的老羽人，一张饱经风霜的脸，两只深陷的眼睛，深邃明亮，看上去很有神;他身着锦衣华服，手中紧握着的木杖，与不远处石像手里的那根模样无异。 “不知将军深夜造访，老朽未能远迎，还望将军恕罪。”说着，老羽人便对金刚跪下。 一脸黑线的萧石竹，不等金刚开口便没好气的说到：“我才是将军。”。老羽人闻言一愣，抬头打量了他一眼后，呵呵一笑，道：“这位官爷不要开老朽的玩笑，看你肩不能挑手不能提的，怎么能是将军呢？”。 “是真的。”金刚退到一边，指了指萧石竹道：“这位是今早吾主亲封的讨逆将军。”。 “啊？”老羽人又是一怔，脸色顿时有些苍白，眉宇间浮现了尴尬之色，赶忙转头对着萧石竹磕头，连声说道：“将军恕罪，将军恕罪，是小的有眼不识泰山，是小的有眼不识泰山。”。 “唉。”萧石竹有些无奈的唉叹一声后，上前把老羽人扶了起来，道：“算了算了，这点小事不必磕头。”。 “滑竿抬来了吗？”他随即问到。 “抬来了抬来了。”老羽人赶忙对自己身后的羽民招招手，呵斥道：“还不快来抬将军。”。 其中两个身强力壮的羽民闻言，赶忙抬着滑竿上前，毕恭毕敬的请萧石竹坐上去后，抬着他随着老村长，往山顶而去。 一路走到，但见道路两边尽是层层叠叠的梯田，其中种满了翠绿欲滴，郁郁苍苍的茶树，空中弥漫着淡淡的茶香。萤火虫在树丛之中翩翩起舞，构成点点萤光在夜色下闪烁着的美景，与天上繁星遥相呼应。 时而还能看到三五成群的羽人，手持火把和农具，在茶树中穿梭来回。 “老人家，这是干什么呢？”萧石竹一指那些看似在巡逻的羽人，对村长问到：“民兵吗？”。 “是的。”老羽民村长瞥了一眼他手指的方向，道：“这些年我们的茶叶越种越好，偶尔有人会来偷茶，不得不派村民轮流巡逻。”。语毕，不再多言。 半晌后，众人随着村长来到了山顶。 只见山顶呈现出一片开阔平整的土地，约有十多亩左右大小。羽人们在地上铺上石板，使其成为一座广场。 正中处，正是巨木所在之地。走近一看，这棵参天古木扎入土中的树根如蟠龙,皮若裂岩。而最小的树根，也有需三人方能环抱。 树根边上，有一八方形泉池，池宽三丈，深一丈。四周围以汉白玉栏杆。站到栏杆边，可以看到池中水明净碧绿，池底随处涌出大小不一的珠泡，一簇簇，一串串的，真是如泻万斛之珠。 再抬头仰望树上，树枝间建有不少大小不一的精致木屋，层层叠叠排列于树枝间，点点火光正是从这些屋子的雕花窗里透出来的。 一条条木制的简易阁道，将这些屋子连接了起来。不过这树干上可没修建楼梯什么的，萧石竹又没翅膀，是上不去一睹全貌了。 他们只得跟着老村长，来到了广场东面边缘地上的一栋吊脚楼前。 进到正屋里，但见这屋中摆设极其简单，正中处有个火塘，四周铺着草席。屋子角落里摆着一些坛坛罐罐，也不知道里面装的是什么。 老村长吩咐村民们去弄些吃的来后，把萧石竹迎到了上座，然后自己在宾坐上坐下，开口问到：“不知道将军贵姓？”。 “免贵姓萧。”萧石竹一答后，看着对方脸上的皱纹问到：“老人家，你姓什么？”。 “老朽是羽人，自然姓羽，单名一个满。”羽满捋了捋自己的胡须，道：“村里的年轻人，都管我叫满叔。”。 “哦，满叔你好。”萧石竹面带恭敬之色的唤了一声；他要想招兵，免不了麻烦眼前这个老头，客气客气自然也是应该的。除此之外，他也没想着端什么将军的架子。 “满叔啊，是这样的。”顿了顿声后，萧石竹又说到：“我奉命即将出征巫支祁，需要羽民的帮助；鬼母呢，也同意了我的扩编要求，准我来这儿扩编一支军队。”。 “什么？”他方才语毕，老人便愣愣的望着他，问到：“出征谁？”。眼中尽是不可思议之色，其中还夹杂着丝丝畏惧。 “巫支祁啊。”萧石竹知道对方会有惊讶，却没有想到会有不可思议，顿时来了好奇，急忙问到：“怎么了？”。 “唉，不是我不想帮你。”满叔浑身微微一颤，道：“是我们羽民本就不尚武，且当初我们就是被巫支祁追得没去去处，不得已才来到此地的，为此还搭上了几千个羽人的性命。”。说到此，满叔突然闭嘴，脑海中响起了巫支祁的声音：“要么滚，要么死！”。身子再次不由自主的一抖。