第227章 马腾微服下乡间

    觻得县城南三十里义成里，崔自当家中。

    义成里是觻得县最大的一个村落，有三百多户人家，一千四百多口人。

    村里街道整齐，巷陌错落有致，在整个觻得县也不多见，一看就是一个有一定历史的村落。

    据记载，义成里历史悠久，早在觻得设县以前，这里就有人居住。

    里中诸姓芜杂，最大的姓氏却是崔姓，占了约七分之一强。

    崔氏乃是几百年前从关中迁徙而来，世代以农耕为生，家境颇为殷实。

    崔氏一族现任族长即是崔自当，同时他也是义成里的里正。

    今天是崔自当的五十多寿，几天前家里人就开始忙活起来。

    崔宅座落在整个村子正中央一条街道的中心位置，高墙深院，斗拱铁门，秦砖汉瓦，古朴庄重，严谨规整。

    门口高耸的屋檐下，悬着两盏大灯，宝盖下，中间用羊皮、料丝、羊角3盏大灯上下相接，外围垂6串24盏羊角小灯和珠篮灯。

    这两盏大灯一挂，既显得豪华气派，又凭添了几分喜气。

    巳时刚过，已陆续有客来到。

    崔家子侄侍立门口，迎来送往；另有七八个大汉，腰挎长剑，分列大门两侧，凶神恶煞有如门神一般。

    到了午时，客人渐渐增多，本主崔自当身着锦礼袍寿服，亲自来到门口迎接客人。

    也许有人对崔自当五十寿辰如此张扬感到不解。

    要知道在那个年代里，人到五十即是大寿。人到七十古来稀嘛！

    何况五十已是知天命之年，半百之岁，这往往是人过的第一个大寿，因此张扬一些是很正常的。

    来的客人中，本村除了崔姓一家外，其他杂姓来的并不多；大多是外村的一些与崔自当交好之士，还有远道而来的客人。

    这些人手携寿仪，与崔自当寒喧一番之后，自去落座不提。

    午时一刻，崔自当见来了一拨人，有两位书生、七个大汉，簇拥着一位少年公子来到门口。

    这位公子，气度雍容，身长八尺，面鼻雄异，虽不是纯正的汉人，但一看上去，却是那种性格贤良忠厚之辈。

    一行人中除了两位书生模样的人，其他均身配长剑，另外七个还携带着弓孥行李，一看即是远行之人。

    垒起七星灶，铜壶煮三江。摆开八仙桌，招待十六方。

    今日是大寿大喜之日，崔家自是预备了流水席，招待四方宾客。是以崔自当虽看着这几人面生，不知是何方神圣，但依然满面春风，笑着迎上前去。

    为首的贵介公子首先下马。

    崔自当虽不是军人，但久在边塞，一看这位公子的坐骑，就知道不是凡品，是以对来人更是恭敬。

    还未等崔自当说话，那位公子先拱手行礼，说道：“恭喜崔里正！某等叨扰了。”

    崔自当拱手道：“贵客盈门，崔某不胜之喜。不过看着几位面生，不知公子府上哪里，姓甚名谁？”

    公子道：“我等乃敦煌马氏。因上京城求取官职，今路过宝地。

    听闻里正今日大寿，一为添寿，二却是为了叨扰求杯水酒。”

    说着，一位书生模样的人呈上贺礼。

    崔自当虽未听说过敦煌马氏是何等人家，但从这几个人的装束打扮行事风格来看，定是当地豪门大族。

    虽然素昧平生，但不敢怠慢，再加以河西人有好客的习惯，于是忙让手下子侄接了进去，安排上座。

    崔家子弟将马公子安排在了一个上桌，将其随从安排在了另外一桌。

    此时上座上已有一位老者在座，那位马公子即与之攀谈起来。

    众位看官却道这位马公子乃是谁耶？正是我们的主公公马腾是也。

    这正是：

    乔装打扮下农乡，微服私访于四方。

    今日得来义成里，未知故事怎两厢。

    却说马腾送走了西方尉迟三人，即与永嘉先生、刘天保议道：“我来张掖，倏忽已近半年。

    这些时间，整天忙于郡务，未曾到诸县乡里看一看，下面到底是个什么情况，心里不得而知。

    目前诸事有两位负责，均很顺利，我也很放心。我想趁这个机会到各县转一转，体察一下民情。”

    两人均表赞同。

    永嘉先生说：“是该下去看看了。河西之地，自前汉末期以来，被时人称作人间乐土。

    然近一百年来，境内汉羌纷争不止，其中就里如何，众说纷芸。

    内务一节，靠道听途说，或者是下级官吏层层上报，是远远不够的。

    要知纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。亲自下去看一看，会有意想不到的收获。”

    刘天保问：“将军下去带多少人为宜？”

    马腾说：“我想带上高何奇作为向导，此人在郡衙多年，各地情况熟悉；

    再带上乐熹，先生不在有事可与他商量；另外再带上我的七个徒弟。我想这样就够了。”

    衙门里的事情交代妥当，马腾于是召集众人，踏上微服私访体察民情之路。

    伊始，马腾告诫随行人员，说：“我们此番出去，非万不得已，不得暴露我等身份。

    只云我们是敦煌马氏即可，可称我为公子，你们都是我的随从，行由是进京求官。”

    众皆称诺。

    高何奇请示路线。

    马腾说：“我们这次只是为了了解民情，随意行走即可。”

    于是高何奇建议道：“既然是这样，属下建议我们不妨从觻得开始，由此一路向东南，经氐池、骊轩、番和，再折向西北，经山丹、张掖属国、屋兰、昭武。

    若是再到居延属国，可径直北行，若不去，可从此返回觻得。”马腾依议。

    一行人前行了二十余里，见前面有一个村落。