第十七章 固执 （CERVICATUS）
军队浩浩荡荡地到达了阿奎莱亚后，在城外驻扎了起来。凯撒将军立刻下令所有军团集合，他将进行演讲。 凯撒穿着和当天从米兰出发时一样的行头：金色槲叶环，深红护甲，金鹰雕饰，鲜红披风。 在指挥官的营地前，三个军团和两个辅助军团分别站在两旁，领头的都是第一步兵大队和旗手，身后则是密密麻麻的罗马重步兵，他们在中间空出了十米左右宽的空间。 “立正！”随着护卫一声洪亮的号令，所有讨论声和杂音都瞬间消失，将士们脚跟并拢，身体直立，正视前方。凯撒将军在两位指挥官，昆图斯和普布利乌斯的陪伴下从营帐中走出，右手按在腰间的短剑柄上，踩着跪趴着的士兵，跨上装着红色革布鞍的白马，慢慢穿过过道，来到军队的中心。 “士兵们，我已经收到你们的兄弟，第七军团来自日内瓦的消息，赫尔维提人已经开始非法入侵罗马的边界！” 凯撒的第一句话，便让全场不安了起来，士兵们交头接耳，满是担忧。 “安静！”昆图斯一声令下，军团肃然。 “谢谢你，昆图斯，”凯撒谢过小西塞罗后，微微仰头环视四方，加重了语气，“就在四十年前，我敬爱的姑父，盖乌斯·马略和他忠心的军团使劲浑身解数，将日耳曼人挡在了意大利的门外，才避免了罗马公民被屠杀，繁华的城市被烧毁掠夺，贞洁的罗马女人被蹂躏的悲剧。而如今，野蛮人又一次聚在了我们的城墙下，凶相毕露，伺机攫取，难道我们会眼睁睁地看着我们亲爱的共和国遭受到如此侵犯吗？” “不！”阵中传来片片嘘声，显然大家都不想看到这种事情发生。 凯撒左手拉住缰绳，右手拔出短剑：“那就跟我一起，穿过阿尔卑斯，以我盖乌斯·尤里乌斯·凯撒，以罗马共和国，以军团之名将这些鼠辈全部粉碎！”语罢，大将军将短剑指向天空，军团瞬间像被引爆了一般开始呐喊。 “耶！耶！”罗马士兵们率先举起武器响应凯撒，我也在其中，虽然辅助军团的高卢人听不懂我们在欢呼什么，他们也被环境感染开始叫唤了起来。不得不说这一番演说让我心中格外激昂，恨不得一出营地就是战场。 留下情绪高昂的军队，凯撒下马走进了帐中。 尽管进行了一段煽动人心的演讲，军团并没有立刻出发，而是进行了扩张调整：在米兰召集的一些新兵和留守的八九十三个军团结合，新增了两个军团，十一和十二，标志分别为涅普顿（一个人拿着鱼叉）和一道闪电，每个军团都配置了几百高卢骑手。 …… “哟，伙计们看看这是谁啊？”在中午排队和阿尔布斯一起领谷麦粥的时候，一小群罗马士兵半围在了我们面前，“这不是军团的英雄吗？叫什么塞克斯都来着。”我身上穿着凯撒的旧铠甲，比普通士兵的要气派不少，这些军团士应该都是认出了这身着装，前来找事的。 “什么狗屁英雄，怎么看都跟小毛孩没有区别，我看呀，凯撒将军是看上了他的屁股！”一人先是一句讥讽，周围士兵都哄笑了起来。这些人说话阴阳怪气，真是让我好生厌恶。 “士兵，管好你的嘴！”性情粗犷的阿尔布斯哪里看得下去兄弟受如此欺负，一把拽起那带头的斗鸡眼士兵，一副要生吃了他的表情。 “算了吧，长官。”我赶忙拉住百夫长，将他叫停，即使我也很生气，但现在发作只能造成更坏的影响，就算今天把这些滋事的老兵们教训了一番，明天又会有另外一群人跑来嘲讽。 “小子，你……唉！”看我如此这般，阿尔布斯也把那斗鸡眼放了下来，“记住了，今天要不是我兄弟宽容大量，替你求情，老子不把你的脊骨用鞭子给抽出来！”这些士兵也太不像话了，虽然我可能让他们有些不服，但光天化日之下竟然当着比他们高了不止几级军衔的百夫长的面挑事，也许在边界呆久了，有了点野蛮人的作风吧。 那斗鸡眼士兵连忙踉跄地撤回了人堆中，惊魂未定。 而我倒是走到了他的面前，疑问道：“难道大家不都是罗马人吗，难道大家不都是为了守卫共和国才走到了一起的吗？” 谁知他却鄙笑了一下：“只有在真正战场上杀敌的才算是罗马人，你去问问军团里的兄弟们，他们哪个没有浴血奋战过？伊比利亚半岛，帕提亚或是高卢，哪个不是难缠的敌人？现在你倒好了，对付了一些土匪就被凯撒将军重用，还把象征着名誉的铠甲送给了你，这军中多少兄弟没你的军等高！？” 他这一问让我愣住了：确实，我也不太明白为什么自己受到重用，直接提升到了护卫队，即便是暂时的，待重新分配后也可能被派作了百夫长或是旗手什么的，这可是其他士兵十多年都可能没法到达的境界。 …… 是啊，我现在除了那天指挥小队迎击达西亚的雇佣兵外，就没有任何战功了，这三支老军团中的士兵都有资格来质问我的资格。 那我就证明给他们看吧！这次，不靠凯撒，不靠阿尔布斯。 “我理解你的意思，那我现在就和凯撒将军报告，申请重新回到普通士兵的职位。” “啊？小子你傻啊？”听到我这句话的人都显得有些震惊，谁会去主动放弃自己的军衔？阿尔布斯半咧着嘴睁大着眼：“再好好想想啊，你要是退回了普通士兵的等级，再像晋升就没有那么容易了啊，你知道我一路走过来吃了多少苦吗？” 我摇头道：“长官，我意已决，你也知道我是多么固执的人，而且正因为普通士兵最能锻炼自己，我才十七岁，吃他个二十年苦又算什么呢？”这话咋一听有些做作，但是每字每词都是我发自肺腑的真心话：作为护卫队，我在战斗时时刻都要守在将军身旁，在远离战场的大本营看着兄弟们和敌人厮杀，更像是一种折磨。不如就回到军中，站在熟悉的阵型内，和士兵们盾靠盾，前后紧抓着。 “那我去了。”阿尔布斯没有接着劝我，一旁的斗鸡眼士兵倒是恢复了平静，冷哼了一声：“别以为你这样做大家就会服你了！” “……”人的忍耐是有限度的，我自然也不例外，这人实在是太烦了。我看他一脸猥琐，身材精瘦，根本不是个得体士兵的模样，心中的火气再也压抑不住，握紧拳头，咬牙喝道：“我不知道其他人怎么想，但若是你还是不服气，我们可以定个日子，来个单挑，用我们先祖的方式，来看看谁更强！”这斗鸡眼一看就像是个难民，哪里和身经百战的老兵扯得上关系，我也在这样的判定下向他提出了挑战。 果然不出我所料，他似乎被吓到了，缩头躲进了人群中。这种人就是嘴上厉害，动起手来连妇人都不如，胆子更是比老鼠都小。 离开人群后，我直接跑去求见了凯撒将军。 凯撒正在定制着作战线路，见我来了，满脸的热情和蔼，“塞克斯都，真是罕见啊，你竟然会来找我，有什么事情吗？” 我行了军礼，单手抚肩躬身说道：“凯撒将军，请允许我离开您的护卫队！” “怎么，大战在即，你想当逃兵？”不知是否听错了，凯撒的语气变得有些冷漠了起来。 “不，我想您理解错了将军，我的意思是，我想离开护卫队，加入正式军团，作为一个普通士兵上战场！”我赶紧解释了一番，若是被理解成了逃兵，就要被钉在十字架上了。 “哦？”凯撒惊诧道：“我还是第一次见到主动申请降级的士兵，有意思……你能告诉我你这要求的原因是什么吗？” “将军，您对我十分器重，在下此生都感激不尽，我早已经将我的忠心宣誓于你，请相信我的所作所为都是为了您和共和国的好。老军团中把我当做英雄的人并不多，相反，我在他们的身上只能感觉到嫉妒——” “所以，”凯撒明白了我的意思，“你是想证明给他们看你并不是无缘无故受到重用的是吧？” “在下正是此意。” “嗯……”凯撒双手交叉略思考了一会，“我的本意是将你作为军团的精神代表，以此来鼓励其他军士更加努力，以此他们也可能像你一样获得晋升，没想到竟然起了反作用。这样吧，我是不会让你去做一个普通士兵的，毕竟说出去就像我没有恪守承诺，把你又贬回了原职一样，我可以把你分配为八人小队长，至于第几军团嘛……你先去第十一军团的最后一个步兵大队吧，那里有些新兵，也不会有太多像八九十那样寻衅之人，士兵们的生活比较无味，这些老兵也只是寻你开心而已，别太放心里去了。这次调遣，就当是实战锻炼好了，我以后看情况还是要把你召回的，解散！” “多谢将军，在下告辞！”