260、我不是个懦夫

    仿佛生怕朱雪槿无聊一般，阳和煦不停的说着会让朱雪槿产生一些兴趣的小动物。见阳和煦如此，朱雪槿倒是有些不好意思了，唯有开口道，“饶是没有水鸟与锦鲤，走这一遭，看看风景也是好的，心情变得很平静。”

    阳和煦立即红了脸，拼命点头，后雄赳赳气昂昂的走着，好像打了鸡血一般。两人沿着小路上了游廊，又走了约莫一盏茶的工夫，一个巨大的湖泊便显现眼前；这是一抹清新的绿，其中还夹杂着点点的白；那白有的是才露尖尖角的莲，有的是浮游在上的水鸟；待走的近了，上了石桥，低头一看，那红彤彤的锦鲤便通灵性一般，向着人处摇头摆尾的游了过来，张着嘴巴跃出水面，在等待着投食。

    或许也唯有在这温暖潮湿的兰陵，才能够养这样有灵性的生物；在盛京辽王宫中，朱雪槿便从未见过此物；她的好奇心一下便被勾了起来，双眼放光的望着阳和煦，隐忍着激动道，“我……我可以喂它们吃什么吗？”

    “与我来。”阳和煦说着，带着朱雪槿往浮碧亭而去；浮碧亭外守着几个上了年纪的随从，与阳和煦问安之后，阳和煦从他们身上要了一些虾干，后托着盛满虾干的碗，直接递给朱雪槿，道，“这是食物，你自可去投食。”

    “嗯。”虾干的腥味倒是没让朱雪槿感觉到什么不适，她兴奋的抱着碗来到石桥上，抓起一把虾干的工夫，那些锦鲤似是为那香味吸引，争先恐后的奋起跳跃；阳和煦温暖的笑着，看着一侧的朱雪槿笑靥如花，口中还说着，“别急，别急，都有的吃……”

    “一般的妃子公主，可是不喜欢这喂鱼的活儿，毕竟虾干的味道太腥了，冲鼻子，”阳和煦说着，将手臂放在桥栏上，支着下巴，笑望孩子般兴奋的朱雪槿，“她们更喜欢赏花，赋诗，作画。”

    “我的确是与这皇宫之内的人格格不入，”朱雪槿说着，见那水鸟似是对虾干也颇有兴趣的样子，便抓起一把，高高扬起，见那水鸟扑腾着洁白的翅膀，离开水面于半空之中接住，她笑的咯咯咯的，又道，“不过没关系，看惯了那些千篇一律的东西，我还是挺特别的，不是吗？”

    朱雪槿说着，回过头来，见阳和煦连连点头，便笑嘻嘻的将空碗递给他，又道，“锦鲤饱了，水鸟饱了，现在，是不是也轮到你我二人果腹了？”

    “自然，自然。”阳和煦抱着碗傻笑着于前方领路，负责打扫的几个老随从也都颇有眼力见的退下，一旁跟随的侍卫取了水，先让阳和煦与朱雪槿擦了手，这才将早膳一样一样的放于浮碧亭中的石桌上。朱雪槿与阳和煦面对面而坐，见膳食摆放好了，也都屏退了一旁跟随侍从，这才大快朵颐——朱雪槿确实是饿了，素日里她饮食起居颇有规律，每日的这个时候，她早便用完早膳了；今日不但先运动个够量，还这样晚的用膳，她的肚子已经咕咕咕的叫半天了。

    与阳和煦在一起的时光，总是特别轻松；她不用想那些复杂的兵法、不用在意王宫之中谁与谁之间存在什么关系，她只要想着吃与玩便是，其余的一切，都有阳和煦在。尽管如同朱雪槿所言，她的确是个强者，不需要保护。可在这一刻，她竟然真的生出了一种心安，那是一种从出生到现在，第一次在其他人身上得到的感觉，这让她觉得非常奇妙。

    为什么明明知道阳和煦是个笨蛋，见到他却开始不自觉的脸红，想到他时又莫名的微笑？朱雪槿一面舀着甜甜的八宝莲子粥，一面呆呆的尚不知是什么情况；阳和煦见了，又笑了笑，以为朱雪槿是对这皇子的早膳有些疑问，便道，“皇子所的早膳便是这般，有各种粥，如稻米粥，有玉田红稻米、香糯米、薏仁米等，还有特意为喜爱甜食的皇子而制的八宝莲子粥，”这喜爱甜食的皇子，自然指的就是阳和煦自己，“有各种的茶汤，如杏仁茶、鲜豆浆、牛骨髓茶汤等；尚有八珍粥、鸡丝粥，糕点有油酥烧饼、白马蹄、清油饼、焦圈、糖包，也有卤制品做凉菜，比如卤鸭肝，卤鸡脯……”

    说起吃来，阳和煦也是头头是道，看起来除了香之外，他对吃倒也是颇有研究。朱雪槿就这么静静的听着阳和煦大谈扩谈，看着他神采飞扬的样子，不自觉的扬起了嘴角。清晨的温暖阳光，美丽的御花园，面前的丰富膳食，还有一个爱护着自己的八皇子阳和煦在侃侃而谈，朱雪槿忽然觉得，这样的生活似乎也不错。

    “给王后请安。”

    阳和煦正说着话的工夫，不远处的侍卫恭敬的声音传入耳中。阳和煦的声音戛然而止，朱雪槿也条件反射般的站立起来，眼见着夏王后明显一脸不悦的向这方而来，身后还跟着几个嫔妃，皆是面带疑色，阳和煦先行拱手问安，后朱雪槿也福身请安。

    夏王后冰冷着一张脸，望着桌上丰富的膳食，以及阳和煦面庞上还有些未退的激昂之色，说出的话都带着几分讽刺，“八皇子一大清早的，带着朱将军的长女在此用膳，言辞飞扬到几百米外都听得到，真是颇有兴致。”

    阳和煦窘迫的什么都说不出，毕竟现在才是阳懿楠“死”后的第二日，尽管朱雪槿之前提醒过，可他还是太过开心，以至于忘记了收敛。只是这个时候，夏王后怎会这样巧的出现，阳和煦却是如何都想不明白。

    “王后切莫气八皇子，”敬妃声音的突然出现，总算是让阳和煦找到了一丝心安，他清楚，敬妃若开口，定是为他说话的；且他也完全没有猜错，“八皇子定是因三公主逝去，心中郁结，朱姑娘这才开解八皇子。八皇子若能尽快走出阴霾，想来也是王后您想要看到的。”

    “敬娘娘说的正是了，”阳和煦忙接上敬妃的话，有了台阶赶紧下，“雪槿是见儿臣为了三妹之事不吃不喝，方才来安慰儿臣的。”

    “那还真是有劳朱将军长女了，真是有心。”夏王后语气之中的讽刺之意依旧没有因为敬妃的帮腔而有丝毫减退，也没有给敬妃半分面子，直接连她的份也一起算了进去，“辽国的女子果然不凡，我这后宫之中唯独敬妃一位辽人，还真是唯有敬妃能够与朱将军的长女想到一块儿去。”

    敬妃苦笑，没有说什么；阳和煦的脸憋得通红，可夏王后毕竟是他的生母，又当着这么多妃子的面前，他不能不给自家母亲薄面。朱雪槿深深吸了口气，毫无任何胆怯的再度对着夏王后福了福身子，开口便道，“辽国女子自是不如夏国女子多情，我们心中装的，更多的是国家与未来。您要的是保护，而我们做的，便是守护。三公主临去之前曾嘱托雪槿，昔人已去，不要让留下的人悲伤；天瑞哥哥临去前，更是要雪槿代替他保护八皇子。如今八皇子因三公主之事难以逃离悲凉，雪槿此刻自然该陪伴一侧，而不是对八皇子的悲伤视而不见。辽国女子的确不及夏国女子这般风雅，甚至有些不解风情，不过辽国女子对于答应过别人的事情，一定会说到做到，遵守承诺。”

    朱雪槿这番不卑不亢的回答，阳和煦听了之后，不仅没有任何不适，反而想要为她鼓掌。夏王后的脸色青一阵白一阵，后冷哼一声，扭头便走；敬妃对着朱雪槿笑着点点头，朱雪槿福了身子回礼，眼见着一大群嫔妃簇拥着夏王后离去，阳和煦松了口气，抬手揉了揉朱雪槿的头发，无奈道，“你这张利嘴真是不一般，我母后可从未在他人面前吃过这样的亏。”

    “王后不是坏人，她的思想与我不同而已，”朱雪槿说着，落座回去，却再也没有之前的兴致，而是锁着眉头，接着道，“南烛曾与我说过，王后在三公主榻前之时说的那些话。她太急功近利了，也太渴望权利，方才造就了今日的她。”

    “母后家室辉煌，我的外祖母，同样是夏国的王后，所以在母后眼中，我日后必须成王，三妹必须成后。”阳和煦叹息着这般道，“或许你说的对，母后的确太渴望权利了，这也是她的骄傲，不容许其他人打败的骄傲。”

    “我只觉得，这样很累。而且从王后的说辞中，她似是对辽国很是不屑。”说到这里，朱雪槿撇撇嘴，实在不明白夏王后何以如此；若她真的对辽国不屑，何以在桌上那般夸赞朱雪丹？而且瞧她对朱烈的态度，也很是恭敬，难不成，她并不是对辽国不屑，她的目标是……来自辽国的敬妃？或者自己？

    “不会的，母后常常与我说朱将军的种种好处，”果不其然，阳和煦立即摇头否定，“或许母后是因为三妹的死而难过，言语之间有了什么冒犯，雪槿你别往心里去便是。”

    “夏王后哪里会冒犯我，”朱雪槿苦笑，“倒是我刚刚那番话，怕是冒犯了她吧。本来就对我没什么好感，这回……倒是讨厌的彻彻底底了。”

    这个时候，朱雪槿倒是看的清楚明白了；她脑子本就转得快，如今从夏王后的样子、以及阳和煦的口风，已经太明显的看出，夏王后对于她的针对了。朱雪槿心中忍不住苦笑，不愧是重文轻武的夏国，自己在这边完全没有一丁点的地位和荣耀，完全是被忽略，甚至被夏王后这样的传统夏国女子嫌弃的。

    一旁的阳和煦还在说着辽国的种种好处，朱雪槿却是一句都听不进去了；本来一大早好好的心情，可是却完完全全的被破坏的干净利落。她摇摇头，见阳和煦止了口，定定又委屈的望着她；她虽心有不忍，却依旧强硬道，“八皇子，既然王后对我等行径颇有微词，今日便到此为止了吧。”

    “雪槿……”阳和煦见朱雪槿这模样，又想起刚刚她在夏王后面前毕竟受了不少委屈；咬咬牙，阳和煦点头，低垂着眼睑道，“既然雪槿不愿留下，那便散了吧。回去好好调整一下，晚些时候我们去听水轩探望三妹吧。”

    朱雪槿颔首称是，后福了福身子，头也不回的便离了去。阳和煦定定望着朱雪槿的背影伤神，一直到消失，他才怅然若失的跌坐在石凳上，眼神呆呆愣愣的，也不知在想什么了。

    ***

    回忆有甜蜜，也有苦涩，只不过苦涩的部分，终究还是太多了。阳和煦见朱雪槿已是发呆半晌，想要伸手摸摸她的头，朱雪槿却抢先退了一步，让阳和煦落在半空的手满是尴尬。阳和煦悻悻的收回了手，已然不知道自己该说什么，该做什么才对。朱雪槿咬咬牙，开口的工夫，直接道，“和煦……八弟，今日我邀你来此，是有事相商，你……莫要误会才是。”

    阳和煦的心沉了一半，笑容都有些苦涩，开口道，“雪槿有什么事，直接说便是。”

    “我听闻……八弟你要一道前往蜀国，八弟，你要知道，这是战争，不是闹着玩的，在战场上，动辄就是没了性命的。天瑞哥哥的事情，八弟你忘记了吗？”朱雪槿苦口婆心的说着，却不曾想，已经点燃了阳和煦的怒火。

    “所以，就连雪槿你也认为，大哥能做到的事情，我便做不到，是吗？”阳和煦说着，虽然声音依旧有些沙哑，不过却已经带了诸多不满与醋意，“大哥可以战场杀敌，而我却只能唯唯诺诺的被你们保护着，是吗？不错，从前我的确很弱，我被你保护着；而大哥不同，大哥三番几次的救你性命，所以最后，你没有选择我，你选择了大哥。可是雪槿，这一次，我想证明自己，我想证明，大哥能做到的，我也能做到，我不是个懦夫！”