第二十四章 钱帛总是动人心（六）
接下来的几天，李存哪都没去，就静静地躺在床上养伤。 和那黑衣人打斗的那番，说的是轻松，可实际的苦楚只有他自己知道。 他胳膊上本就有伤，大夫交代了几次，莫要剧烈运动。但昨日倒好，似乎也没有什么比拼命搏杀更剧烈的“运动”了吧！不但刚刚愈合了一些的伤口再次裂开，身上又多添了几道伤口。 此刻莫说是出去走动了，单是躺在床上就难受的厉害，每处伤口都被孙大夫用药酒洗的火辣辣的。 一连安静了七八日天，李存才终于好了一些，虽然伤口还疼，但却已经不影响行动了。只是受伤的胳膊和腿还不大能使得上力气。 所幸大伯并没有将李存再次手上的事情告诉李清夫妇，这让李存松了一口气——最起码不用找一堆谎话来安慰父母了。 只是，这几日大伯变得异常繁忙，整日里早出晚归，连受伤的侄子都没太多时间关心。 从大兄李宇绍处得到的消息，说是县衙终究不愿意自己出修挖水渠这份子钱，又不好往上要，便只能向下伸手了。 于是，县衙一连开了好几场酒宴，向县中的各家乡绅地主发帖，要大家“慷慨解囊，为官府分忧”。 但是这等出钱割rou的事情，自然很难有人会真正“慷慨”的，大都只是一家捐出个一二十贯，三十贯便已经算得上高的了，而且还寥寥无几。 再加上相当一部分铁公鸡，几天下来，县中才收到了不到五百贯的“捐款”…… 这怎么行！ 但祥符县新上任还不到半年的周知县又不敢强行“募捐”，毕竟这里是天子脚下，不是什么天高皇帝远的地方，那些个大户身后哪个没有些关系的？ 若是被御史给捅了上去，告他一个“搜刮民财”的罪名，他这还没坐热乎的赤县知县的位置可就不一定能保住了。 不过强迫有强迫的方法，不强迫有不强迫的方法。那周知县大腿一拍，决定要每日请上县中的这些地主老财们一次，什么时候钱捐的达到了预期，什么时候结束。 不过若是有人想借此省下一顿饭来，那可就太天真了！ 这周知县每日一早便将众人叫齐，围着县中要翻修疏浚的渠道挨个视察，一直到黄昏时才带着大家去酒楼用餐。而这饭菜，也远远不如前两日的丰盛，净是些粗面咸菜，让那些平日里锦衣玉食的地主老财们如何吃的下去？ 更何况，他们还奔波了一天！ 这可让那些地主老财们有苦说不出。 若是因为此事上告吧，顶上派人过来一查，发现好家伙，知县大人亲自带领你们这些地主们巡视为你们田地而疏浚的水渠，尔等不知感恩，竟然还要告状？ 刁民！一群刁民！ 所以上告之路行不通。 但若是每天都跟着周知县去“视察”——虽说祥符只是一个县，但却是首善之地的赤县，水渠网络异常发达，众人一连“视察”了数日，才走完了全部渠道的三分之一……什么时候才是个头啊！ 几日下来，那些个大户们便有许多都吃不消了，捐款额度也上升的飞快。周知县开心的预计着，再过上两天，修水渠的钱便够了…… …… 这日一早，李存的大伯一如前两日一样，黑着个脸坐上了马车，一旁跟着的随从手上还拿着一个精致的餐盒。 李存目送大伯离开，心中一番好笑，这周知县也是绝了的！ 只是到了中午，李存的大哥李宇绍被一县衙的差役叫去，说是周知县有话要问。这差役这几日没少来李家发请帖，倒是有几分熟络，李宇绍不疑有他，便跟去了。 但过了不久，到了下午、临近黄昏的时候，中午那叫走李宇绍的差役突然又过来，找到李存，又说周知县也叫他前去赴宴。 李存有些诧异，自家只是一普通富户，捐款去一人便已足够了，这周知县干嘛把自家一家都叫上？不过左右是筹款的问题，又认得那差役，李存也不多想，便也跟着那差役出去了。 出了李家老宅，有一辆马车在外等候，李存便随之上了车。那差役随即解开马绳，驾车离去。 车行了一段，路面越发的颠簸了起来。车上的李存便感觉有些不对劲——这祥符县县衙亦在开封城之内，那周知县设宴哪怕在穷酸也会在城墙左近，而开封城附近的路面历来最好，怎么会颠簸？ 李存狐疑的掀开了车厢上的窗帘，往外一看，却是一惊。 只见一片绿油油的麦田映入眼帘，一望无际。视野中最近的村庄都在数里开外！ 马车根本就没有往开封城走！ 李存心中一阵慌乱，但立刻便反应过来，此刻不是慌乱的时候，遂即便镇定了起来。 仅是须臾时间，李存的脑海中便闪过无数念头，并迅速梳理着。 “那衙役定然不是周知县派来的！” 这是李存首先可以确定的。 那么问题来了，“对方是谁？为何要这般做？” 李存的脸色铁青，这一段时间他得罪的不止一人，无论是那被他拒绝的蔡府管家，还是被他搅和了计划、谋划刺杀茂德之人，亦或者那晚和自己交手的黑衣人，都有可能。 不过此时并不是思考这些问题的时候，李存可不相信对方将自己带到这荒郊野外，只是让自己看风景来的。 果然，就在李存思索的片刻间，马车突然一顿！ 李存心中一惊，不能再拖下去了！当即掀开车厢门帘，探手出去，准备先制服那驾车的差役。 谁知那差役早有预料，只见他转身面向李存，脸上露出一丝诡异的微笑。 李存看到那笑容心中便是一声咯噔，下意识的觉得不好！ 果然，那差役原本拉着缰绳的右手不知何时松开，一把数寸长的匕首出现在掌心之中，向李存的胸口刺去。 李存此时已经冲出车厢，惯性之下一时也难以止住身影。李存眼角一寒，右手当即向下一拨，握住了那差役的右臂，使劲一拧，顿时便传来一阵骨裂的声响。 李存见那差役如此轻易的便被自己制服，心中却是丝毫没有放松，反而是更加紧张了起来。 “说，是什么人派你来的！” 李存一只手按着那差役的右臂，一只手将他的脑袋顶到拉车的驽马屁股上，厉声问道。 “呵呵！” 那差役被李存拧断胳膊，却并未痛叫，此刻也只是诡异的笑着，只是因为疼痛而有些抽搐。 “不好！” 事有反常必有妖！李存再次见到那诡异的笑容，心中更加不安了起来。 不待他多想，数支弩矢从四周同时朝马车飞来！ 李存听到弩矢的破空声，心中暗道“果然！” 然后迅速放开那差役，向车厢内躲去。 “镫——” 弩箭紧随声音而至，一只弩矢从车窗中‘射’入车厢中，射到了里李存面庞不足半寸距离的车壁，数息之后矢尾还在颤动不止。 弩机的射程和力度都要比弓箭要强上许多，但是每射完一次，便要花费一些时间重新上弦，这个道理，所有人都知道。趁着对方给弩机上弦的空挡，李存再次从车厢中探出，向四周看了看，只见十数个身穿裋褐紧衣的蒙面人手持利刃向他追来，不远处，还有数个同样打扮的蒙面人在弯腰上着机弦…… 情况不妙！ 李存心中一紧。莫说他如今受了伤，便是没有受伤，也断断不是这近二十人的对手！ 而且东京四下都是平原，上千年的开垦之下，连片面积稍大的树林都没有。此刻又是身处旷野之中，离最近的村庄都有数里，单凭李存的两条腿，定然是逃脱不了对方的追杀。 更何况，他们手上还有弩机这等利器！如今，唯有尽快冲到临近的村庄中，借着人多和地形，拖延到天黑，再求摆脱！ 李存不敢多耽搁，扫了一眼被两支弩矢射中躯干，死的不能再死的差役，反手便将他推了下去，然后拿起一旁的马鞭，狠狠的朝那拉车的驽马屁股上打去。 那马受鞭当即长嘶一声，跑的更快了几分。 不多时，又是几箭射来，幸而李存有车厢作为遮挡，仅有一箭贴着他的腹部而去，划破了他的衣服，留下一道显眼的血痕。 李存的脸色又阴沉了几分，正要继续赶车，身后便传来了一阵声响。 却是一个蒙面人人已然追了上，伸手就要往车上爬！ 皇宋缺马，从立国伊始便是如此。国朝初时还有西北和诸多马监，但仁宗之后党项反叛，各处马监也被日子增长的人口占去做了耕地。虽然神宗时推行马政，但民间养出的也多是驽马而已，哪怕军中对战马的要求一再降低，但也是少的可怜。 李存眼前的这匹马便是连四尺都不到，说是马已经是抬举了，这也就是在少马的皇宋，若是放在北朝，充其量也就是比驴大了些而已，拉车便已是困难，更别说能跑的快了！ 李存哪里会让那蒙面人上车？挥鞭打去，那蒙面人此刻正用力往车上爬，又怎么能阻挡？当即被狠狠的抽到了背上，惨叫一声，摔了下去。