第九章、朝代年纪和主题思想之谜（9）

    （4）、元春判词的暗示

    可以说，关于“年纪”最直接、最明确的暗示莫过于元春的判词。元春是一代君王诞生的标志，她的命运必然与朝代更迭有关，而朝代更迭必然要涉及到“年纪”的问题。所以，作者把这个问题的答案直接隐藏在了她的判词当中，隐藏在了她的命运当中。判词的原文是这样写的：

    二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兔相逢大梦归。

    谁都知道这是元春的判词，但谁也不会想到，这个元春并不是真元春，而是假元春。也就是说，她不是甄（真）妃，而是贾（假）妃。为什么这么说？因为里面的信息没有一条与真元春的特点相符合，倒是与假元春的高度一致。那么真元春和假元春到底有哪些不同呢？区别主要有以下几点：

    第一、年龄不同。真元春的年龄被称之为“芳龄”，所谓“芳龄永继”说的就是这个意思。“芳龄”又该如何界定呢？“蘅芜苑”门上的一幅对联给出了明确答案，这副对联是：“吟成豆蔻才犹艳，睡足酴醚梦亦香”。“豆蔻”和“酴醚”就是这个年龄段的重要标志。豆蔻年华一般用来比喻妙龄少女，唐代诗人杜牧《赠别》诗中就有：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”。可见，豆蔻一般指十三岁左右的女子。酴醚在春末开花，王琪《春暮游小园》诗说：“开到荼蘼花事了”，说的就是酴醚开花预示着春天将尽。按照中国传统习俗，十六岁正是女子择偶的年龄，她们一般在这个时候嫁为人妇，叫做“出阁”。出阁的女子等于青春已过，被称作暮春，所以酴醚花代表十六岁。由此可见，元春的“芳龄”是有严格限定的，在十三岁到十六岁之间。

    可是，判词里的元春已经是二十来岁，远远超过了这个年龄，与“芳龄”没有任何关系，所以她不是真元春。作者的一句“二十年来辨是非”，就把这个元春直接归为假的范畴，归为旁门左道之辈。

    第二、花季不同。在文人的笔下，妙龄少女也叫花季少女，他们就像春天盛开的花朵一样婀娜多姿，清纯美丽。初春是桃花和杏花盛开的季节，花季少女大都以此为比。比如探春是杏花，袭人是桃花，湘云是海棠花，毫无疑问，这些花都与春天有关。但是，判词里的元春既不是桃花，也不是杏花，更不是海棠花，而是石榴花。我们都知道，石榴在夏季才开花，与春天没有任何关系，因此石榴花就直接暴露了其假的性质。

    第三、属性不同。元春是瑞雪的象征，它来自天上，既高贵又纯洁，具有“水”的属性。但判词里的元春却是火，因为榴花在夏天开花，自然带有“火”的性质，所以用“照宫闱”来形容。正是这个“照”字暴露了其假的特征。尽管她有幸“争得初春景”，成为独占鳌头者，但其假的属性不会因此有任何改变。

    上述三点足以说明判词里的元春不是真元春，而是假元春。那么真元春此时在哪里呢？真元春此时已踏入黄泉，梦归金陵，再也没有与“爹娘”相见的机会。《恨无常》的曲子说的就是她，曲子的内容是：

    喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！。