金乌渐逝，玉兔初升三

    萧良娣大喜，脸上却不动声色道：

    “那人可靠？”

    “主人放心，虽然不比药王爷，可奴婢也是打听过了，许多贵家妇，都用了他的方子，才一举得男的。”

    萧良娣这才勾了一丝笑：“明日，明日便是殿下幸咱们流芳院中之时——你可要先将这药汤准备好了才是！”

    “是！”

    是夜。

    媚娘与徐惠所居殿内。

    徐惠今夜侍寝，只剩媚娘一人，守着一盏孤灯。

    瑞安怏怏不乐入内时，她正仔细地摘录着孙子中的语句。见他如此，便停笔含笑：

    “怎么了？这般不乐？”

    瑞安良久才叹息道：

    “瑞安是觉得可怜殿下……今夜，又要去幸那明德院了。”

    媚娘闻言，便敛了笑容，低头不语。

    瑞安见状，急忙道：

    “武jiejie，殿下他……”

    “我知道。不必说……我知道。”

    媚娘心口微酸，淡淡道：

    “这些事，他是逃不掉的。我知道……毕竟……毕竟他是逃不掉的。

    他一朝为储，便必然有这等事情。日后登基，冕服为帝，这等事情，更是不可免。

    我知道……我早就知道了……”

    垂头不语。

    瑞安轻轻叹息。

    ……

    贞观十九年十二月中，太子李治上表，因吏部尚书有缺，请以中书令马周摄职。太宗准。马周当廷受职后，便立时上表，请太宗着易四时选官之制，道此事甚为劳烦。太宗准，乃复隋制，特以每年十一月选，次年三月止为要。

    贞观十九年十二月末。

    太宗闻禇遂良报，道：

    “主上时于定州有疾，刘洎马周乃前视之。归后，臣问二人如何，刘洎乃道：‘军国大事不足忧虑，但循伊尹、霍光之事，辅幼储，诛异臣，自然安定。”

    太宗不悦，乃召刘洎亲问之，刘洎乃道：

    “臣当日归后，乃言‘圣体有痈，心中甚惧’，并无其他。”

    适逢马周亦立于侧，亦可作证。

    太宗犹豫，乃再召禇遂良入内问之。

    禇乃道：

    “臣所闻此言时，马周并不在侧。且刘洎为人，主上素知，臣不曾枉言。且其时多有他臣在场，主上可询之。

    臣愿立誓，若臣果有假言祸于刘洎之心，当不得良所，死之游离，子孙亦不得安然也。”

    太宗乃不疑，遂召禇遂良所指之臣——皆关陇一系重臣——乃入，询之，果有此言。

    太宗大怒，遂下诏，赐刘洎毒酒一壶。

    事传，朝臣皆无相助之意，唯马周曾叹刘洎可悲。

    刘府之中，刘洎临引决前，乃泣，密告次子弘业道：

    “儿当知为父之冤，皆乃禇遂良所为，其后使之人，乃长孙无忌。此关陇一系日成大龙，来日必会危及社稷，儿当设法使主上明知此事。”

    弘业乃含泪誓曰：

    “儿此一生，不除禇贼，誓不为人！”

    刘洎又请纸笔，欲以临表上请太宗。然前来所监之宪司竟不与之。

    刘洎怨愤，乃无奈以毒酒入腹死。

    长子广宗性弱，悲泣不成。次子弘业却以书表告之太宗，道宪司之事。

    太宗闻之，怒，乃着一众宪司尽皆入囚，又叹泣秘语与近侍王德道：

    “朕何尝不知刘洎之死，实属奇冤？

    然他即为臣，却不知事主之理。心中只存自己所谓之大义。竟将一国之储置于无地。百官之中除马周外，更再不得一臣之喜……

    如此为臣，便是过了耿直，朕若强用之，便是稚奴仁厚忍之，诸臣何能忍？无奈，实属洎自取灭亡尔……”

    王德闻之亦叹，太宗怜其二子，乃特许不发罪，仍原职续用。刘府亦不移改之。

    贞观二十年正月。

    元正日。

    东都洛阳，芳华苑。

    太宗身体不安，兼之高丽之征颇有损失，乃着旨内外，不可大cao大办，以增百姓之苦。内外皆服。

    是故乃于元正日夜，太宗席宴于显仁宫内，以慰诸王诸妃。

    依礼，太宗诸妃当与太子诸嫔分堂上下而席，然太子妃王氏身为正妃，乃特许得随太子李治同席堂上。因故，得见太宗诸妃。

    一入内，她之目光，便牢系太宗才人武昭身上，再不曾移离片刻，容色更雪白一片，直似白纸一张。

    太宗与诸妃尽皆讶然，太子李治更心有不安。

    太宗乃询太子妃道：

    “儿妇却识媚娘？”

    太子妃闻太宗相问，方知失礼，乃微敛容色，叉手为礼道：

    “妾在家中时，尝闻宫中有一女，容色殊丽，舞艺惊人，谓之媚态可倾城，娇语可倾国，今日一见，可见流言不虚。妾贺陛下，喜得美人。”