第三百七十四章:斩钉截铁
辽东,锦州内城。 王争在城外击败了清军后第一时间便进入锦州城,当时城内的惨景就算用触目惊心来形容也不为过。 中原大地饿殍遍野,没想到这千里之外的辽东依然如此。 一进城,无数面黄肌瘦的百姓堆在犄角旮旯,只是昏头脑胀的往这边看,就连站起来的力气都没有。 两侧土黄色的民居外面铺满了草席,里面都是死状凄惨的百姓,这些人大部分是被饿死的,也有少量被近期城中突起的瘟疫感染而不治身亡,不少侥幸存活下来的人就这样一脸木讷的坐在一旁,看着眼前这支不同寻常的朝廷军队。 “军爷,军爷,给小的一口吃的吧,行行好——” 忽然间,正驾马往祖大寿府邸而去的王争被一个衣衫破烂的饥民拦住,侧身的黄阳立刻就要拔刀,这带起了连锁反应,身后的山东军战兵几乎都是在同一时刻剑拔弩张。 “大胆,还不拿开你的脏手!” 黄阳大喝一声,正要上前,眼前的王争却缓缓一摆手示意退下。 可王争并没有急着给这拦路饥民施舍,静静的朝周围环视一眼,见无数道饿狼似的目光正盯住自己,这才是放下施舍的心思,摇摇头再次摆手示意继续前进。 轰隆隆的步子声再次响起,这百姓一脸失望,心想朝廷的兵马还是原来老样子,也是不再祈求,磨磨蹭蹭的回到原本位置。 骑在马上,王争一路看着锦州城内的景象,拳头不自觉的握紧,鞑子究竟给辽东百姓带去了多大的灾难? 其实方才不是王争不想施舍,方才的情况,你是能给那一个人吃食,但你给不了全城人,况且你给了他一个,剩下的一定会蜂拥而上,搞不好就会演变成一场内乱。 山东军的干粮不多,能酌量分给辽东军已经是极限,至于这些灾民,实在是有心无力了。 锦州城在王争简单的目测之下,应当至少有半个蓬莱那样大小,面积比一般的州城要多出不少,这一路过来见到的饥民百姓没有一千也有数百,无不是面黄肌瘦,神情麻木。 很快,队伍来到一座威严的宅邸面前,按理来说,作为辽东前锋将军,于情于理祖大寿都应该出来迎接才是,可现在却只见到两名虚弱无力的辽东军兵士守在门前。 “逆子!!眼下军中食粮尚且不足,你怎么敢擅自挪用?” 祖克勇似乎也没想到祖大寿会不来迎接,正朝王争讪笑准备进去提醒,却忽然从内堂传出来一阵急促的呵斥声。 进得内堂,王争首先留意起里面的装饰。 其实祖大寿家中比起一般武将都要显得寒酸,木桌木椅,一柄钢刀坐北朝南的拜访在上首,唯一可圈可点也就是门前那两座小型的石狮。 看到这里,王争突然自嘲的笑了笑,心道久闻这祖氏乃辽东豪族,祖大寿更是将门后代,家中厅堂的布置却比自己还要简单。 “让王总兵见笑了,逆子不争气,私自动用军中公粮,问他也不说是拿去干什么!” 听到祖大寿这语气,王争便知道他是想歪了,抱拳道: “方才在下并非在嗤笑祖将军家世。”说到这里,王争抬起头看了一眼匾额,赞叹道: “而是同祖将军一比,在下才知道自己此前的日子,过得到底有多么滋润温福,实在是惭愧万分。” 听到这话,祖大寿明显呆了呆,不过很快就是反应过来,指着一旁座椅,面色严肃的说道: “王总兵严重了,坐吧!不知洪督师的情形到底是如何?” 其实从进门的时候,王争就一直在打量祖大寿,这位历史上的名人他早就想见上一见。 现在的祖大寿,身上依然穿着轻便的灰黑色锁子甲,须眉堂堂,静静的坐在上首,一股淡淡的威严不自觉流露出来,看神色,明显也是在上下打量王争。