第十八章 下江南

    东林党人俱是世家大族，根深蒂固，掌握着大明朝的半壁江山，盐粮丝布铁金银各方面都有涉及，甚至连税收都会受到东林党的影响，尤其是东南一代，哪里是东林党人的根据地，上至官僚，下至豪绅士族，都和他们有千丝万缕的关系。

    张居正担任内阁首辅的时候，加大向商贾收税的力度，打击了东林党人的势力，大明国力强盛，府库充沛。

    可是后来张居正下台，东林党人死灰复燃，重新控制朝局，大明日渐衰退。

    虽然东林党中也出了大量的名臣，但这并不能左右局势，东林强则国强，东林弱则强。

    魏忠贤很惊异，本以为张正不过一莽夫，看来倒是低看了此人几分。

    他望向张正的目光隐隐带着欣赏，随即又望向紫禁城的方向，语气沉沉的开口：“可惜了文忠公一番作为，最后倒是便宜了那群酸腐老儒。”

    他口中的文忠公便是张居正，但此时谥号已被褫夺。

    张正沉默不语，魏忠贤继续说道：“朝中有杨涟这一干大臣，我想到动他们难如登天，可惜他们护的住自己，却护不了别人，江南布政使聂远意图谋反，你带人去把他的人头取下来。”

    “好一招釜底抽薪。”他心头惊悚，魏忠贤这一招直接就斩在东林党人的软肋上，失去江南一代的势力支持，东林党就是无根之萍。

    魏忠贤又道：“此去江南，千难万险，聂远此人手段不差，收拢了大量的武林高手，你可能做到？”

    张正抱拳回道：“魏公所求，纵然是赴汤蹈火，也必然把那聂远的头颅取来，如若不然，提头来见。”

    如此绝佳的机会，他当然要放手一搏，一但成功，从此便是龙入大海。

    魏忠贤很满意他的回答，转身取出一章盖有大印的调任文书。

    “聂远的头颅出现在我的面前，你就是北镇抚使。”

    “你此去，可以全权调动江南的锦衣卫势力，记住，机会只有一次。”

    “属下遵命。”张正接过文书，弯下去的面孔看不清是什么表情。

    “即日动身。”

    紧了紧怀中的调任文书，他出了魏府，从侍卫那里取了佩剑，马不停蹄的赶回东直门的府邸。

    日暮黄昏，夕阳西下，佳人正在府苑中翘首以盼。

    陆婉约看到他，放下了手里面的刺绣，像一只欢快的小鸟扑过来。

    “正哥，怎么现在才回来？”

    张正心中阴霾顿去，笑着用手点了点她的鼻尖，佳人一阵羞涩，嘟着嘴故作不满。

    夜色落幕，灯火摇曳。

    吃过晚饭后，他把陆婉约叫到书房，一盆碳火燃的正旺，热浪滚滚。

    “正哥，你是不是有什么事？”陆婉约心思聪慧，从他的神态中看出一丝不同寻常。

    “明天我要出趟远门，可能要很长一段时间才会回来。”

    她道：“有危险吗？”

    张正摇了摇头，他不打算把诛杀聂远的事情和她说，这件事情必须保密，一但让人知晓，让聂远起了防备就难做了。

    他虽然相信陆婉约，但此事关系重大，还是不说为好，也免得让她担心。

    “没有危险就好，你安心去吧，我在家里等你回来。”她就像一个贤惠的妻子，在和自己的意中人做诀别。

    “这是我闲来无事做的，带在身上可以解解乏。”陆婉约从怀里摸出一个红色的香囊，做工很粗糙，但却是她用心做的，不曾想现在就用的到。