第十三章 忆-古楚葬礼

    “将大哥骨灰接回来时已经一个月后。本以为纪嫣然会承受不了大哥的死去，特意加派的两个丫鬟照顾她，谁知纪嫣然却出奇的平静，只是默默的接了骨灰放在佛像前，转身去哄着阿嗣睡觉。”

    “纪嫣然的平静让我担心，反复难眠中，突然看到远处院落有纸钱飞起，和衣去看时，只瞧纪嫣然一身素服一个人在大树下默默烧着纸钱。我走上前去跟她一起烧。烧了片刻，纪嫣然问：‘你大哥走时辛苦吗？’我不知道怎么回答，烈焰焚身，怎会不辛苦。”

    “纪嫣然见我不答，又问道：‘语暄在山东的墓你还记得吗？’我不解的抬头看她。纪嫣然道：‘素卿大哥被官兵带走时曾说过，假如这次他回不来了，要将他的骨灰带回楚地安葬，那儿是他的家乡。还有语暄的墓，一起迁回楚地，在外漂泊了二十多年，终究是要回家的！’”

    “第二天一早我便起身赶往山东兖州，一番搜寻，终于在一处破庙的院墙后找到语暄的坟丘。坟包上长满了野草，坟前有一条小溪缓缓流过。记得语暄死时我只有五岁，语暄病的迷迷糊糊说好饿，我跑出去偷了两个包子给她，被人发现打了一顿，等到鼻青脸肿跑回破庙时，语暄已经死了。我连语暄的最后一面都没见到。”

    “收拾语暄的遗骨，我跟纪嫣然一起回到楚地。自从当年发大水大哥带着我们乞讨离开那儿后，二十年来，这是我第一次回去。我们的祖屋就在下相，虽然在北齐时便改为宿迁，可当地的百姓依旧喜欢称自己为下相人，因为那是西楚霸王项羽的故里。”

    “我们回去时已过晌午，还未进村便有村民走来询问我们从何处来，当我告诉他们从京城来时，那人后退一步道：‘可是张素卿张大人回来了？’我愣了一下，下意识点头：‘是！我们带大哥回来了！’那那人看了一眼我怀中的骨灰盒：‘这就是吗？’我点头，那人又是退了两步，飞快跑回村里。”

    “本以为村民是怕受连累要阻止大哥骨灰埋入家乡，谁知走到村口时，十几个身穿素服的老人已经候在村口，后面还有断断续续的妇女儿童跟着走出来，他们头上都裹着白巾！我惊讶的看着他们，领头的老人拄着拐杖走上前来，向我们弯腰行礼，抬头道：‘张素卿张大人在哪里？’”

    “阿嗣接过骨灰盒，走到老人身边，双手将骨灰盒递了出去。老人胳膊颤抖了一下，手掌轻轻扶过骨灰盒，眼睛中含着泪光，忽然后退一步跪了下去，后面的村民接着齐压压全跪了下去。”

    “我惊讶的瞪着他们，不明白究竟怎么回事，慌忙扶老人起来。老人说，大哥是他们的恩人。在大哥没有回来前，村子里几乎一片荒凉，百姓住的是漏雨的茅草屋，穿的是鞋底都磨没了的草鞋，衣服破破烂烂父亲穿完儿子穿，整个村子到处都是当年水患留下来的泥潭，疟疾肆意。当地知县更是贪图钱财加重赋税，如果交不起粮食，就会被抓到县衙做苦力，很多村民就是在泥沼里被官差活活打死的。”

    “自从大哥回来后，惩治贪官，帮村民修整房子，白天跟村民一起挽起袖子挖渠引水，背石铺路，晚上跟村民一起守在大院中，粗茶淡饭灯下聊天。大哥在湖里放养鱼苗，给村民置换渔具，在村里盖私塾，供孩子免费读书。有时大哥也会自己做先生，教孩子们朗读。曾经一个月的时间，大哥就是这样度过的，直到一个月后，圣旨传到村里，大哥需要去通州上任，才跟村民分别。”

    “‘可惜……！’老人叹息：‘大人一世清廉，最后还是给这帮贪官害死了，天理不公，天道何在啊！’老人说得激动，手杖使劲敲着地面，村民们也跟着暗暗垂泪。我没想到这几年大哥为家乡做了这么多事，因为这个案子，大哥在外界的声誉已是狼藉满地，可在自己的家乡，却如此深受敬重，我的眼眶不觉湿润！”