第八十三节 匈奴斥候（上）
午后时分，天气骤热起来，张骏和清吟二人各自顶了一面荷叶以遮日光，继续赶路。出土屋后不远，便有一条通往东方的山道，二人沿着山道大约前行了七八里路程，前面隐约有隆隆之声响起，一道黄尘直冲上天。清吟耳力最佳，听出前方隆隆之声乃群马奔驰所起，道：“有骑队过来了！”随后马蹄声轰响愈盛，不久便见有十余骑转过前方山嘴，正往二人所行之山道奔来。清吟见状，忙拉起张骏避到了路边草木丛中。 待这十余骑距二人藏身处尚有数里远时，清吟惊呼出声：“是匈奴人的斥侯！” 张骏听言吃了一惊，也惊异道：“匈奴斥侯，此处怎么会有匈奴人出没？！” 那十余骑逐渐奔近，张骏细看骑者坐骑均是赤黄马，然服饰却是多种多样，有的著羌人服饰，也有人穿氐人土著的衣裳，间有几人身罩铁扎甲衣，头戴着护耳双棱尖头盔，顶端插着一支翎羽，却是匈奴本族的装扮。无论服饰不尽相同，这十数个匈奴斥候地区身材矮小，人手一矛一剑，腰挎顽羊角弓，背负双箭筒，装备极全。 在张骏想象中，生活在黄河以北的匈奴人茹毛饮血，如荒野野兽般高壮粗横，又因饮食以牛羊rou为主，体格强健，暴发力强。但对面驰来的这支匈奴斥候身材貌相却与他的相象相去甚远，若非其所携武器甚多，乍一看与山林中狩猎的普通猎户一般无二。因而疑道：“这就是匈奴斥候？怎么生得如此矮小？” 清吟点头道：“这支骑队确是匈奴斥候无疑。数日前小道与师尊西渡洮水时，曾自胡赵军营帐附近潜越。这匈奴斥候全由其本部人马充任，直属于大将军帐下。因需长时间外出查侦地理，刺探敌情，考虑到马匹负重，则其族内瘦小而精力充沛者最能胜任此职。”张骏听毕，这才醒悟，斥候因职能与需，对人和马匹的要求都比较高，选取瘦小精悍的兵士，一方面可减少兵士自身的消耗，另一方面可减轻马匹的负重，以使其发挥更大的效能。 眼见匈奴斥候西来，张骏心底隐隐生出了一丝不安。此处濒近河湟，东距洮水近三百里，居然出现了胡赵军的斥候，想来前线战事已然极度凶险了！ 待那斥候走得更近，清吟与张骏均不由咦了一声。 匈奴人长相普遍尖脸大耳，喜黥刺其面。这十余个斥候两颊皆刺有日月图案，从两颊直至唇角，再用青褐色的草汁浸过，显得极为狰狞。更令二人惊异的是这支斥候小队一个个衣袍破损，满脸风尘，更有两三个身臂以布片裹吊，显是受了或轻或重的创伤，似乎在途中受到了敌人的攻击。 领头那斥候突然口中发出“呜”的一声，勒紧缰绳，紧随其后的同袍也同时勒马，十余骑马儿齐声长嘶，止住前蹄，这匈奴斥候即便在此际风尘仆仆中，策马动作仍整齐如一，草原之狼的威名果非凡响。 那领头斥候拔出短矛，从地上挑起一物。张骏视之，惊呼之声，差一点便脱口而出。 原来那斥候头领用矛尖挑起的，是一支张骏遗弃于途的荷叶。就在刚才清吟与他避入草丛时，张骏粗心大意，竟随手便将遮阳用的荷叶扔在了道上！ 那斥候领队仔细端详那面荷叶，观之虽经曝晒，荷叶边缘失水蜷缩，但与茎干相接处却水分新鲜饱满，显然是刚摘下不久，弃之于地也只是片刻之前。眼下山道盘旋蜿蜒在山腰之间，张骏二人藏身之处为山腰之间的一个小小桠口，离山下溪谷尚有一大段路程。那斥候头领稍一打量周遭地势，一双淡黄色的眸子便向道旁的山林中扫了过来。 自匈奴乱起，豫、并、青、雍战火连连，中原汉民被残杀无数，白骨堆积如山，臣服中原朝廷二百年余年的匈奴部族趁汉人内乱，又露出了其嗜血的本性，将当年纵马南下，杀烧抢掠的那一套又一次强加在了汉人头上。 匈奴人对张骏面言，早已凶名赫赫，在他头脑中就是一种惊悚的存在。突遇匈奴斥候，能不与之冲突，便尽量避开，但一想到其身后不远，便是河湟之地，过了河湟后便是一马平川的河西绿洲。这一支匈奴斥候显然是探路而来，若让匈奴人探得了前出河西的通道，那么，恐怖的灾难即将降临！ 数日前贾氏叛乱留下的满目疮痍仍历历在目，张骏自然不愿兵祸降临凉州。但如何才能阻止匈奴的斥候继续往西？ 眼下之匈奴斥候不过十余人，且有伤丁，看来已是疲累之敌，若能设法阻之，那么…… 但他与清吟，皆是两个未经战阵的菜鸟，如何能敌身经百战，经验丰富的匈奴斥候？！ －－－－－ 一月之前，刘赵大军挟西征雍梁，破南安城之余威，裹秦陇氐羌十数万部众，合兵二十五万沿渭源上溯，连拔南安郡之襄武、首阳、羌塬等城。刘赵国主刘曜亲率部将有征西将军刘贡、平西将军刘咸、奋威将军呼延寔、辅威将军呼延青、虎威将军丘中伯等，锋矢一路向西，来势汹汹，欲一举而下凉州！ 陇山自临洮至狄道一线，山形褶皱，坡陡谷深，沿洮水一线连续分布有鸟鼠山、薄寒山、海甸关、连麓关等高山险关，又有秦长城之各处壁垒可依，凉州军便在高山壁垒之间层层设障，以阻敌军。刘赵之征西将军刘贡，率军五万出中路，沿漫坝河谷西来，被凉州军一部阻于官堡；平西将军刘咸，领军五万出南路，越宕昌国境，被凉州军阻于临洮之二郎山秦城关；刘曜自率十万大军沿陇水北攻狄道，也被凉州军阻于陇门。临洮至狄道之间，洮水连绵二百余里，大道遇阻，其间仅有单身匹马可越之小径相通，三路大军攻伐数度不克，于是分遣数十支斥候小队，避过凉州军重兵驻防的关山隘口，专选羊肠小道分头渗透，欲以奇兵出击，挑破洮水天险！