第五十六章 断耳

    正如黄歇之前所说，钜铁不是兵甲，即便钜铁价格低廉，铸成兵甲耗费人工，也不会便宜到那里去。假如钜铁兵甲一卒一金，那三十万军队就需要三十万金，这可是楚国十数年财政所得，王太子能造出钜铁，难道也能变出黄金？

    黄歇的担心熊荆自然明白，他将从造府带回来的纸取了出来，道：“父王请看，造纸已成，工艺稳定之后可大造之，所需蜃灰也不必购于齐国，我国可自造。对了，造府今后也可晒盐，不需再去齐国购盐。”

    熊荆手上的纸就是上午脰羹出示的那张，现在已经干了。因为是以破麻、树皮为原料，又没有漂泊，纸的颜色不仅黄还带着些褐点。虽然如此，这薄如婵娟的东西还是引起朝臣们的惊叹。纸的概念熊荆以前提起过，没想到这么快就见到了实物。

    “父王，还有此物。”熊荆又献上一件小东西，这更让人动容，因为这是珠。

    “奇哉！”熊元举起玻璃珠细看，顿觉这与普通的陆离珠不同。普通的楚国制陆离珠只是外面一层是玻璃，里面还是沙子，究其原因，是因为木炭火温不购，不能将沙子烧化，而这颗用焦炭炼制的陆离珠竟然是完全透明，其晶玉剔透，让人爱不释手。

    熊元看毕，又递给左下首的黄歇，黄歇看罢又递给后面的工尹刀，一个传一个，每个人都啧啧称奇，像工尹刀、昭黍还撩起腰带上挂着的陆离珠与之对比，对比过后惊容更甚。

    “大府能制此珠，铸兵之费无忧矣。”昭黍最后将玻璃珠还给了楚王。

    “这只是……”看见大家全都爱不释手，本想说这是废品的熊荆不得不斟酌着换词，“这只是珠，孩儿想做的是陆离镜。我大楚家家有铜镜，人人以之为宝，婚嫁归葬必有此物。珠不过是君子贵人富家所饰，镜乃万民所需，两者之利，不可相提并论。”

    “陆离镜？”歧义产生了，淖狡想到了望远镜。

    “非望远镜，乃家中妇女所用之境。”熊荆纠正道。“水晶有限，若能以此种陆离作望远镜。不光费用低廉，性能也将增强。还有瓷器，”熊荆再道：“焦炭之火甚烈，可烧化之前不能烧化之物，陶尹已在试炼瓷器，若成，天下有钱之家将不再用陶器。”

    纸张、玻璃、瓷器，这三者若真可大行天下，楚军换装费用绝对不是问题，再兴楚国也不是问题。想到此，熊元笑了。黄歇却叹了口气，他郑重道：“大王，空有黄金银钱于国无益。国，农为本也，珠镜之物为末。售珠、镜确可得巨金，然若因制珠镜而耽误农时，列国又不售粮于我，我楚国不能得其益反受其害，请大王三思。”

    “父王，孩儿想法有别。”熊荆委婉驳斥：“珠镜售予列国，可换回黄金也可换回粮秣。不售粮于我者，我不售其珠镜。”

    “殿下误矣，商贾贪金银之便而不喜粮秣之重，珠镜售于列国，收回的定是金银而非粮秣，即便有粮秣，亦是金银多而粮秣少，数年后列国若行管仲鲁缟之术，忽然禁我珠镜，不售我粮秣，若之奈何？”黄歇再道。

    “不然。天下非七国，珠镜、瓷器、纸张、丝绸、钜铁之物亦可售于印度、埃及、地中海之国。”熊荆还是驳斥，“所获之利可从其国购粮运回……”

    “真能如此？”最支持熊荆的昭黍动容了。天下非七国大家早就听熊荆说过，可印度在哪、埃及在哪，谁也没去过。与不知道在哪的国家进行贸易，然后运粮而回，几如痴人说梦。

    “假以时日，自能如此。此必在十年之内。”熊荆很笃定。海上运粮起源其实很早，他见过的记载是中世纪时北欧人大规模的运粮于地中海的意大利；意大利半岛陆路交通不通畅时，也用帆船调运粮食；还有土耳，也曾进行过粮食海运，不过这是在地中海。

    “敢问殿下，万里运粮，耗费几何？”黄歇依旧不妥协。

    “耗费？”熊荆想了想中世纪意大利海运粮食的例子，依稀记得一法内格粮食的收购价为10个里亚尔，从陆路到海边的运费为3个里亚尔，出口税要付5个里亚尔，拉古萨大帆船的运费只需3.5个里亚尔（这是到西班牙），加上保险费，到港后法内格粮食大约为22个里亚尔。拉古萨大帆船不过七百多吨，木帆船造至一千吨以上并非很难实现，船大运费更低。

    “万里运粮，粮食到我楚国价不过原地三倍。”熊荆估算出一个三倍的价格，见黄歇一副果然如此的表情又道：“切莫忘记瓷器、珠镜、丝绸等物利在十倍百倍。三倍粮价，亦是有利。”