第一百一十二章 试射

    长夜即将逝去的时候，楚军与往常一样拔营准备行军，魏军士卒尽管十二分不情愿，也只能在军官的严命下收帐拔营。与前几天不同，两个‘向左转’后，军阵前进的方向不再是西面，而是东面。十五万大军在天亮前的漆黑中踏着步子沿着来时的路退往齐国。天亮后抵达平阴，全军才收到就地扎营、全军戒备的命令。

    不追击也就罢了，还后退五十里在平阴扎营，士卒都有些惶惶。司马尚、公孙卯等将率最开始也是不解，实际上三国联军可以提早一个时辰追击秦军，或许能斩杀一些秦人，没想熊荆的命令是后退，后退五十里才止步。

    除了熊荆自己，没有人知道为何他下令后退，倒是狐婴感觉到了些什么，却因为没有证据不好说破。很快诸将也猜到了狐婴的意思：楚王不信齐人。

    这个想法让人心寒，但又未必错误。不管怎么说，眼下这支因减员只剩下十五万九千人的大军是抗秦的唯一机动力量，这支大军如果出现什么意外，三国可就真的亡了。

    升得高高的太阳照在济水两岸，全军虽在戒备，营内大多数士卒却在晒太阳抓虱子，少部分人出cao，在练习冲矛。士卒已经得到了命令，今日将宿营于此，明日早食后拔营。

    楚军在旦明拔营，二十多里外的秦军旦明前就已经拔营前出发。走到中午不见联军追来，从王翦到斥骑全都大松一口气。四日前进四百八十里，风餐露宿下全军减员严重，光路上冻死的士卒就超过五万，勉强随军的伤者也超过数万，这些人是忍伤前进，生怕落到联军手里。

    联军不再奔逐，为防万一，王翦并没有下令全军停止前进，也没有告知全军联军已止步毂邑，四十多万大军只是比前一日早一个时辰扎营。到达范邑后开始有热水和热食，第二日又晚了一个时辰才拔营、早一个时辰宿营，等第三日前进到粮秣干柴充足的濮阳，才不再后撤。

    高强度的行军抽空了人体的潜能，一旦没有了威胁，人就会迅速倒下去大病一场，有些人能恢复过来，有些人一病不起。秦军虽然没有和联军交战，可因为行军造成的非战斗减员超过十万，车马、辎重、器械的损失更是不计其数，等于是吃了一场败仗。

    只是对大将军王翦来说，比败仗更严重的是秦王赵政的信任。王命要求冬天拿下齐国，这个任务肯定是无法完成了。如果大王大怒，即便整个战役秦军帐面上是赢的全军攻入齐国斩杀的人头超过二十万，秦军死亡六万余人，加上因冻伤不能入伍的，也不过十二万自己也难逃罪责。

    怀着忐忑的心情，奉命返咸阳的王翦在一日清晨起程。显然王命并不急切，除了出濮阳那几日，马车由白陉进入上党郡开始，每日不再行三舍而只行两舍，赶到咸阳已是二十多日后的三月。三月早春，冰封的渭水渐渐化冻，两岸柳树也大多出芽抽枝。赵政没有在章台、曲台召见他，而是在渭南的苑囿。

    “臣有辱王命，未灭齐国，请大王治罪。”赵政身着鲜红的韦弁服，脸上不喜不怒，他身边站着国尉卫缭，白狄大人，大工师燕无佚等人。王翦一见赵政就大拜请罪，俯首听惩。

    轻微咳嗽了一记，赵政脸上挤出些笑容，“将军全军而退，何罪之有？”

    赵政之言让王翦吊着的心微微放下，可他还是不敢彻底放心，再拜倒：“臣有罪。臣不敢与荆王一战，未成使命，此大罪也。”

    王翦请罪是诚心实意的，他是真的不敢与联军决战，只能被联军赶着跑，最后一路赶出齐国。若换作是白起那样自负心极强的将领，他大概在濮阳伏剑而死了。赶到一千多里外的咸阳向赵政请罪，那是因为他并不想死。

    “将军多虑。”赵政上前几步将王翦扶起。“荆王救齐，救一次可，救两次可否？救两次可，救三次可否？联军止步于毂邑，此乃齐国之意而非荆王之意。荆齐已生怨隙，将军再攻齐，齐国必亡。”

    赵政说着宽慰的话，王翦不战撤出齐国，他最开始确是大怒不止，但考虑到现实，他的怒火逐渐歇了。渭南之战后，他不再是以前那个事事都欲与荆王一较高下的秦王，他现在想做的事情只有一件，那就是用尽一切办法灭亡荆国，让荆王和他的臣民们臣服于自己。

    “上月国尉府已得确讯，毂邑时荆王大怒，言不再救齐，大将军再攻齐国，齐国必亡。”赵政劝慰王翦，卫缭也劝慰王翦。齐国之战确实没有达到预期，可齐国经此一击也损失了高唐之军，齐人重新驻守济西，但济北对秦军而言已是无守之地。