0001.调查员（上）

    土石砖瓦垒成的城堡，宽阔的地下室只在中央燃着一盏油灯，昏暗的灯光映出地下室的景象，数十个看上去年纪不到十岁的男孩正在四周的木桌上捣鼓着透明的瓶罐，瓶中的液体有红有绿，在孩子们的摇晃下咕嘟咕嘟地冒着泡。

    男孩们身上只裹着一件破烂不堪的麻布衣——说衣似乎都有些勉强，因为那看上去只不过是一块破布简单地围起来，再剪出两个能够伸出手臂的洞罢了。衣服很脏，有黑红色的斑块和黄色的痕渍，应该是穿了很长时间没有清洗过。

    除了男孩外，地下室的角落里还有两名成年男子正倚靠在墙壁，手里都拿着一本红色封壳的笔记本，时而抬头打望着实验室里的男孩们，时而提起羽毛笔在笔记本上勾勾画画。

    “黑腐液快用尽了，必须马上补充。”其中一人计算着库存的材料，皱起眉头对同伴说道。

    “新一批的囚徒还停留在暗泽镇，镇外的灰烬湿地里出现了雾妖，等清理完道路后，抵达城堡至少得三天的时间。”

    “三天？剩余的黑腐液即便是今天也未必能够用，没有黑腐液就没办法进行试验，麦卡锡大人会如何处置延误他试验的我们，你应该再清楚不过。”

    另一人沉思片刻，眼角的余光扫过正忙碌的男孩们，低声向同伴说道：“那么——老规矩？”

    那人嘴角浮起残忍的笑容，冲同伴点了点头。

    ……

    感受到来自身后的注视，男孩们不由心上一悸，手里的动作立刻加快，祈祷着这道目光最终不要落在自己身上。