第四百二十四章 生死边缘（二）

    渔溪，又称盘龙溪，是恩阳河的一条支流，在恩阳镇注入恩阳河。

    渔溪场因河得名。渔溪弯弯绕绕从东而来，与那条淤泥河床在渔溪场汇合，围成了宽约三百步的河间地带。

    这块河间地带，形似一只向东踢出的脚。其脚后跟和脚板心，便是渔溪场主要的繁华地带——渔溪河边的那条沿河街肆；脚尖处，是数十亩休耕的水泡田；而脚裸处，则是渔溪场附近地区最有名的寺庙——渔溪寺。

    有两条天然的河流充当护城河，这样的地形特征对于防守者是有利的，因为守军只需留意“脚裸”的那面就够了，可以大大节约防守兵力，增加防御纵深。

    然而悲哀的是渔溪和它的小支流都不是什么大江大河。由于冬季乏水的缘故，渔溪河水面宽不过五六丈，水流既不深也不急，在水浅处甚至可以徒涉。支流早已断流，只剩河心处的一股清水。如果没了河岸边的松软淤泥，军事上的地障作用还不如一条壕沟。因此，张奏凯在被廖大亨赶出保宁府入驻渔溪场之后，利用近一个月的时间来巩固他新窝。

    官军的营垒，按照传统的兵家下营之法，一人一步，计人数之多寡确定营垒大小。营垒外围，由木栅、壕沟、鹿砦、土墙或砖墙等障碍物和掩蔽体组成；营垒的进出通道，布置有距马和盾车；营垒中央，同样有壕沟、胸墙的工事，并设有望楼，插有大将旗和招摇旗，既是观察平台，又是指挥平台。

    张奏凯是老将，这次在渔溪场下营，他不仅遵循了古法，还利用地形地物构筑了三层防线。

    第一层防线是南北两翼的两个外围据点。北边是金宝寨，南面是渔溪河之南的横亘山梁。一旦两个外围据点不能牵制住土暴子，那么土暴子就会直逼二层防线。

    第二层防线是主要防线，由三面河岸和北边防线组成。渔溪河及支流，虽不险要，但也聊胜于无。张奏凯利用三面河岸垒起了寨墙、钉下了木栅，埋下了鹿砦，搭起了望楼。老竹削成的竹签用粪水泡过，毒性极重。他在贵州吃过土人的亏，因此有样学样，在河岸边的淤泥里，埋下数万根尖利的竹签。上月二十七日，土暴子涉过支流对渔溪场东面防线发起进攻遭到惨败，就与河滩上密集的竹签阵有很大的关系。

    北面防线没有河流障碍，预判为土暴子的主攻方向，构筑了更为完整的筑垒体系。

    渔溪寺和其东南百步距离的一座独立院落，因为其墙高壁坚，被打造成了堡垒。镇北防线，宽约三百步，东、西两端抵住河岸，在中央与渔溪寺的东、西两面寺墙相接，让渔溪寺大半截突出于防线之外。其意图，便是利用它高大的寺墙，成为北面防线的中枢，同时掩护防线的东、西两翼。

    第三层防线是核心防线，由渔溪场脚后跟处的五座大院组成。

    渔溪河在此受到两岸岩石的阻挡，不得已来了个大角度拐弯，形成一处水面较宽的洄水荡。五座大院建在土坡上，身后河岸高耸，不易攀爬，两侧临河，正面狭窄。巴山里的大户为了防备土贼，一般会将自家院墙修得又高又厚，所以这些院墙本身就是很好的防御工事。只要将院子与院子之间用距马、鹿砦和壕沟封锁，便能形成了一个个独立的环形防线。

    张奏凯在这几座院子里储备了粮食、火药、箭矢和水，他打算在土暴子突破外围，而自己又无力恢复时，就退守由这几座院子构成的核心防御工事，死守待援。

    ……

    二月初一，天光未现，四川兵备副使马乾便起了床。他在仆人的侍候下草草梳洗，换上了赭红色的官袍，然后骑上马开始巡视营垒。

    这几日他出门巡营，总是在腰间挂上一柄宝剑。这样一旦落入贼手，他就可用此剑自刎，为后世留下一个忠义尽节的美名。可他不肯穿上张奏凯送来的铠甲。马乾觉得，如今国难当头，正需要他这样的朝官儒士来激励士兵们舍身不顾。大部分士兵都只有一件破烂的棉甲，凭什么他一个躲在后面的文官要穿铠甲？

    马乾刚出门，监纪同知杨明时便打马从巷子里追了出来。

    “马大人，请留步！”

    杨明时单人独骑，连牵马的仆人也没有。同样一身官袍，带着乌纱帽。