第九章 艾登 （3）

    屋子里面十分温暖，相对于外表上的简陋，内部的装饰算得上奢侈了。房子的内壁是用坚硬的岩石建造而成，而石头墙外用木材覆盖，这才使得艾登误将其看作木屋，这样的设计很巧妙，木材形成了抵御寒冷的重要屏障，尤其是在冰天雪地的北部地区，外木内岩的构造十分坚固而实用。巨大的壁炉边堆积着很高的木柴堆，火焰让整个厅堂温暖明亮。兽皮地毯与墙上的兽骨装饰异常显眼，是北方人十分喜爱的装饰风格，他们借此展示自己的荣誉，标榜自己的率真与豪爽。

    七十多人的小队被带进厅堂右边的巨大房间，这间屋子非常空旷，窗户很小却建得很高，以保证大风不会直接吹到屋子里的人，因此室内并不明亮。两面墙的旁边分别有一排巨大的石砌通铺，足以住下他们所有人还有余，但房间内部的设施却异常简陋，铺盖同样脏乱而僵硬。这样的条件像极了新兵宿舍，但在艾登的心里已是感天谢地。这样的住所早已远远突破了他们的想象了。

    一行人放下了随身携带的行李，做了简单的调整之后，便被老人邀请和他的夫人一同共进晚餐。老妇人面容和善，只是并不说话，她很爱微笑，慈祥而端庄。

    饭后，战士们直接回房休息。但艾登被老人叫住，餐厅里只剩下老夫妇和艾登三人。

    “我知道你们去哪里，你们真正的目的是巫师塔对吗？”老人率先发问，他看出艾登的沉默代表着肯定的回答。接着道，“除了去那里，没人会想起这个被遗忘的村子，事实上，几百年来，克里特家族对巫师塔的探索几乎未曾中断过，只是这任务由明的变成了暗的。”

    “几百年来…那么距离我们最近的探索行动是什么时候呢？”艾登发问道。

    “就是六十年前的我们。”老人回答，“也就是说，你们是这六十年来我见到的第一队人马。告诉我，现在坐在王座上的人是克里特家族的谁？”

    “当我们出发时是凯恩斯·克里特国王，但近年来他的身体一直不好已经无法掌管国事了。他已经授权他的长子卢克·克里特为国王，现在他应该已经登基为王了。”艾登回答道，他想提出一些问题却立即被老人接上了话茬。

    “凯恩斯王子，是啊，我该猜到…我是说，我们出发之前他还是王子，是王国的继承人，那时候他几乎和我一样大，如今也应该和我一样老吧。是啊，这个时候派出你们的确很合乎常理。”

    “我不明白，你们的任务是……”艾登的话被打断。

    “不死！知道为什么几百年来无数的战士在此地有来无回吗？是的。你们的任务是探索北极光的秘密，和我们当年得知的一样，但北极光真正的秘密是不死！几百年来所有的特里克家族统治者都在追逐着这个秘密，他们明知道这个狗屁秘密是什么。他们急需一个人，那个人会帮助他们完成不死的目的。直到现在那个人仍未出现，无数的勇士为此丧命，可历代国王却不愿放弃，他们只是不断的利用你们的勇气来做毫无意义的尝试。凯恩斯国王如今年事已高，我猜这正是你们来此的理由！你们中会有一个人成为试验品来为凯恩斯国王续命！”老人将话一口气讲完，眼中快要闪出泪花。老妇依旧保持着甜美的微笑，气氛异常诡异。

    艾登听得目瞪口呆，他不敢相信这一切，他想离开，身为凯恩斯国王亲自册封的骑士，他无法听进对王室的批判或诋毁。但深埋心底的诸多疑问却随着老人的一番话逐渐揭开，这种渴望真相的感觉让他一定要听下去。

    “我想知道更多，关于这里的一切，请您务必告诉我！”艾登清楚自己不会违背誓言并临阵脱逃，但他需要知道更多有力的信息。