五 新酒煮青梅（2）
房中片刻沉默，窗外夜风不知何时悄然止息。“为宓罗而来。。。。。。”男子喃喃道，唇角一丝笑意，难掩讥诮。 “先生避世已久，暄深知若要打动先生，实非易事。如先生所说，此次正是孤身而来——路遥无趣，先生不妨同我一道前往川西。”如是说着，不等主人邀约，暄拂衣而坐。 阿七便也席地跪坐在暄的身旁，借着火光稍作打量，只见那男子上了些年纪，鬓发灰白，细眼长眉，右额一处浅疤，不知是刀伤抑或烫痕。 男子终是搁下手中的墨斗，侧身将炉中炭火稍稍拨亮，“携美同游，又岂会路遥无趣。” 暄微一挑眉，未及发话，便听男子又道：“同去川西，难亦不难——”抬手一指阿七，“若事成之后，王爷舍得将这女人暂留宓罗，在下即刻随王爷启程。” 阿七恰是一身男装，此刻心下一沉，隔着炉火望向男子，对方也正直望过来，视线相接，两人都未作闪避。 “为示诚意，将妻女交与同盟为质，并非只是宓罗人的规矩。”男子仍将目光落回暄的面上，冷冷追问道，“在下的提议，王爷是否应允？” “据我所知，”只见暄神色自若，“先生虽心有九曲，却亦是如砥坦荡。既对此番衍西之行有所耳闻，又何必故作此问？” “若丰先生信不过殿下，”不等对方开口，阿七突然郑重道，“云七甘愿依着先生所说的规矩，以身为质。只不过——”说至此处黠然一笑，话锋立转，“先生亦要有十成把握说服川西伯，将密公主交与殿下。” 男子闻言先是一怔，继而放声大笑，“王爷果然不肯，也难怪王爷不肯。”又对阿七笑叹，“许或我的徒儿真不及你！” 阿七笑着道声“不敢。” 暄将阿七放在膝头的双手轻轻一按，含笑道：“内子素爱顽笑，先生不必当真。不知先生高徒，尊名若何，又是谁家少年才俊？” “原来王爷竟是不知。不敢有瞒王爷，丰弈唯有这一个徒弟，正是姬堃之女——名唤姬亓，小字齐儿。”男子淡淡说着，向身侧木匣中取出三只酒盏重新摆好，“殿下、夫人若不嫌水酒粗淡，不妨边饮边叙。” 酒倾入盏，梅香立时四溢开来，望之更是明如珀，清似泉。 宾主临窗而坐，一同执杯，主座男子先干为敬，饮罢笑道：“川兄莫看这间酒肆稍嫌简陋，却备着镇上最好的青梅酒。” 客座之人已稍有醉意，却仍是举杯饮尽，“上年来时，犹记得宗毓兄滴酒不沾，何时竟也如此好酒了？” 宗毓不答，微笑着将折扇一收，击扇歌道：“世事千古难有常，对美临江醉黄粱，心作百转思，不若入此觞——” 本就是玉树般的翩翩公子，而这唱咏间的洒然风度，已令在旁的姬人看痴了。 川五不禁拊掌而笑，“这首川中劝酒辞，本该对着佳人美酿，只言风月，为何听宗毓兄唱来，倒多了几分寥落呢？” “川兄既能听出其间寥落之意，”宗毓笑着复又执起一杯，“又何必再来问小弟？” 川五神色微变。 宗毓命姬人们退下，一面亲替川五添酒，一面道：“边乱既定，孛彗亦殁，局势未见明晰，反而愈发混沌起来，川兄不觉此间必有怪异么？” “我倒未觉怪异。”川五道，“何况宗毓兄所言，本非朝夕之事。” “大公子可有音信传来？”宗毓因问，“如今我这里，莫说是京中，连江南的消息亦难得知了。” “现下我所知的，只怕还不及宗毓兄。”川五苦笑道，“你我只需做好本分，余者也不必枉自忧心。” “叫我如何不忧？”宗毓摇头轻叹，“莫非大公子果真以为宸王已坠江而死？” “即便未死，大势已去，孤身流落边地，想来亦不足惧。”川五道，“他已将自己逼入绝地，纵使逃回京城，也难有生路，反倒牵累其父，更添凄凉。” “不错。宸王若是活着，”宗毓道，“必不会回京中。可若不回京中，又会去何处？” 川五道：“听闻坠江处，将入埈川地界，距定洲已是不远，且定洲又有靖远侯，可谓地利人和——因此我初时想着，许该是去了定洲。” 宗毓轻笑道：“非但川兄如此料想，只怕人人都是如此。” “不错。但宸王不会因此便有所顾忌——宗毓兄还看不出么？由祁地迎亲而始，到埈川坠江而止，此人最擅长的，不正是步步险棋？” “险中求胜，川兄说的也有道理。不过，照小弟的浅见，宸王殿下的手段，险则险矣，却更倚仗一个‘奇’字——不循常路，出其不意。” 川五拧眉道：“宗毓兄是说。。。。。。” “当日宸王埈川遇袭之地，与而今坠江之处，乍看毫无相干，实则大有玄机。世人都说川道艰险，却不知衍西川中之间，自有捷径。故而不是定北，亦不是江南，而是——”宗毓缓缓道出两字，“川中。” 川五恍悟：“如此这般！多亏宗毓兄，我定速速报与承颢知晓！” 宗毓谦然笑道：“许或大公子已早有所料。” “宗毓兄心智过人，川五远不能及，实在汗颜。”川五道，“难怪慕南罂虽素与府上不和，却独独对宗毓兄青眼有加。” “实不敢当。”宗毓道，“说起此事，倒有些旧时机缘。慕将军乃领兵之人，好机关之术。而十余年前，小弟曾有幸聆听梓桐先生讲授此术。” “宗毓兄说的可是丰先生？”川五讶然道，“大公子寻访此人多年无果，却竟与宗毓兄有师徒之谊！” 宗毓叹道：“可惜仅一面之缘，此后再无音讯——川兄亦知梓桐先生为盛名所扰，不胜其烦，避世已久。” “当世唯一的彭夔传人，通晓兵阵奇门，机关异器，”川五亦叹，“前朝康邺得彭夔而得天下，彭夔后世弟子，想不被盛名所扰，亦是难事。”这厢自顾喟叹，未留意宗毓已将目光投向楼下的熙攘街市。 原本不过是无意一瞥，只见道旁恰有个投壶博戏的摊子，围了恁多人，内中一名高挑男子，另有一名少年，尤为惹眼。少年连连得中，孩子般又跳又叫意兴正高，身侧男子则面带浅笑，抱臂旁观—— 这厢少年扬臂又投出一记，对男子道：“若再中三回，需得陪我再看一出傀俑戏才行！” 男子听了便有些哭笑不得，“翻来覆去总一个曲目，记也记下了，倒要看多少出才够？不如回去我给你演吧！” “你演我才不看！”少年倒似被那男子宠惯了，全不领情，自顾瞄着地下的锡壶，“哪有那些傀俑好玩！” 边说着，果又连中，周遭一片轰然叫好声——少年咧嘴一笑，向衣摆上蹭蹭两手的浮土，分开人墙走了出去。 眼见两个身影没入人群，宗毓这才收回视线，此时再想，比之少人能及的技艺，少年眉眼间的飞扬神采，更令人驻目——却听川五从旁道：“宗毓兄？何事看得这般入神？” 宗毓便道：“近日镇上接连几场盛事，赛锦、赏花、斗酒，城中城外都热闹非常，川兄不妨多住些时候，容小弟略尽地主之谊。” 川五倒也欣然应允，“听闻今岁油桐花开得格外好，是百年难逢的胜景，此番定要多多叨扰几日了！” 宗毓笑道：“小弟正正求之不得。” 川五便叹：“若说起前次川中有此胜景之时，当是‘帝后同游’——可惜如今只能在那傀俑戏中才得一见了！” 却说离方才那投壶摊子不远，当街支起高台，竖一面细绢白屏，四周围得里外三层水泄不通，里头正摆了出傀俑戏，演的亦恰是为后人津津乐道的一段——花开极盛，帝后共赏——说的便是公子恪与孝敏。 阿七让暄背着自己，两手撑在他肩头，伸长脖颈望去，只见那白屏上绘了山影云霭花树楼台，而台前被丝线牵引着四肢的木制傀俑们，或行或驻，或是踏马赏游，或是凭栏观景，个个活灵活现。 弦乐起时，两个傀俑移至最前，一个长袍执扇洒然倜傥，一个簪花着裙娉娉婷婷，不消想便是年轻帝后，扮作寻常赏花男女，油桐树下初初相见，便各自情愫暗结——百多年前的一幕，藉此惟妙惟肖的重现世人眼前。 谁料这一回接下演的，竟不是照着原来的本子——眼前蓦的一暗，丈许宽的暗色丝屏徐徐展开，屏上重墨渲染，浓云密布，好似薄暮过去，夜色降临；与此同时，绵软丝竹变作喧然锣鼓，更有金铁相击之声，赫然一副征战之象。 底下正不明所以，便听屏后一个沙哑年迈的嗓音高声诵道：“龙夔宝铁，云甲苍苍。撼天地兮日月，威四海兮人皇！” 周遭喧嚷忽的沉寂下来，绿荫外仍有烈日高悬，在场众人却无不震慑于一股森然之气，仿佛断了线的傀俑，一个个立在当地。 酒肆中临窗而望的男子眸光一凝，手掌击案而起，沉声道：“不好，宓罗巫人！” 伴着宗毓这声低喝，疾风顿起，木桩与绢帛搭就的高台骤然崩塌，砸倒众多围观之人，却迟迟不闻哀号惊叫！ 身披灰帛的苍老男子自丝屏后缓缓走出，将本就伛偻的腰背又压低些，施礼道：“旧时帝王的幽魂早已沉入宓水，今日新主可真的愿渡水西去？” 老者面前的布衣男子目光沉静，却透着君主一般的威严，“既能不计前嫌，我将不负阁下一片盛情。” “那么在下便在宓水之滨，静候贵客来临。” 风声呼啸，卷携起无数落花与碎石，唯独老者与这男子，连肩头发丝亦是一动未动。 不知是惊是惧，只觉一阵阵寒意沁入周身，如同青潼城外被阿古金以指划过额头，又如同在影邑晏府内莫名陷入昏睡——狂风中阿七根本无法看清对面老者的样貌，也辨不清他二人的对话，若不是一只手还被这男子攥着，她几乎以为自己身在梦中。 此时老人将目光转向阿七，“至于这位夫人——我已很久不为生者占卜，可是见到她，却想留下几句话来。”说着微微一顿，似是等对方应允。 “荣幸之至。”暄越发攥紧了阿七的手，口中却极是淡然的答道，“阁下但说无妨。” “端坐在帝王之侧的，究竟该是何人呢——”老人缓声自问，最后道出叫人难以琢磨的一句，“明明手握轩辕的女子，却生就远行的双足。” 。。。。。。闹市之中的异象终于惊动了驻在隔街的川东骑，巡城校尉快马驰来——一声令下，铁甲兵士们将傀俑戏台团团围住。 但见众人惊恐不已，哀叫连连，极其狼狈的各自从破碎绢帛下爬出，倒有许多别处跑来的孩童，原本在笑笑闹闹的哄抢散落一地的木俑，此刻突然看见一圈寒光闪闪的兵刃，唬的纷纷开始大哭。 校尉就近拎起一人问询，那男子早已面无人色，哆嗦了半日方道：“是。。。。。。是宓罗人，他们说。。。。。。说。。。。。。”终究没能道出个所以然来，被失了耐心的校尉狠狠掼在地下。 此时只听背后有人轻笑道：“简将军稍安勿躁。”校尉回身看时，见是两名华服公子。 校尉对宗毓冷眼相向，倒是对他身旁的川五恭敬有加，拱手道：“川公子竟也在此，在下失敬！”却说这简校尉，正是简秀凤胞弟，名字取得亦同他兄长一般十分秀气，唤作“秀英”。 宗毓倒丝毫不以为意，川五则略带尴尬的清咳一声，“正欲寻个时机前去拜会，不知今日营中几位主事的将军可有军务在身？” 国公府与川东骑本就有些难说道的宿怨，如今更添新仇——简秀英是个明眼人，岂会瞧不出川五意欲从中说和——当即对川五道：“还请公子莫叫在下为难。” “也罢。”川五摇头笑叹，“那就烦请简将军给宜远先生带个话，川五上月在定洲得了几册古书，稍晚些命人送去府上。”说着环顾四周，兵士们已将在场之人一一盘问过，只问出方才是几名宓罗巫人平地里兴起一股狂风，却连身形样貌亦难说清。 简秀英自知难以复命，暗暗焦急，无心久留，便抱拳道：“如此，在下失陪！” 川五亦谦谦答礼，“不敢有碍将军公务，将军请便——” 随行兵士牵过马来，简秀英正欲上马，宗毓却突然从旁近前一步，“将军且留步！” 简秀英乜斜一眼宗毓，手中仍未松开马缰。 宗毓便微笑道：“将军可曾听过此句——‘龙夔宝铁，云甲苍苍。撼天地兮日月，威四海兮人皇’？” “龙夔马、玄铁剑、烈云甲，我大衍谁人不知！”只见简秀英揖手于顶，傲然道，“简某虽是一介武夫，目不识丁，却也不容如此令人小看！” 宗毓念的，乃是赵衍开国君主烈武王所作——前朝末年高延赵氏子兴兵起事，其人彼时，乘龙夔宝驹，着烈云乌甲，玄铁剑所指处应者云集，最初不过三千兵勇，却在数月之中横扫江北，三年内一统中土——创下如此惊世功业，竟不知为何至死不曾称帝，后世只称烈武王。 宗毓接着又道：“方才在酒肆中居高而望，那巫士所诵正是此句，如今国势动荡，偏偏于闹市之中，由宓罗巫士诵来，究竟诵与何人听——颇值得斟酌。” 简秀英闻言，一时倒忘了彼此罅隙，“依你之言，竟有宓罗人潜入城内，祸乱人心？” 宗毓轻一点头，“在下浅见，此事万万不可大意，还望将军尽早禀明侯爷。” 简秀英终是向宗毓拱手称谢，带兵自去。 便在这时，远远有一人急奔而来，却是国公府的家仆，见了宗毓立马扑在脚下，抱住宗毓两腿，哭道：“二公子，快！快！川东骑派兵将咱们府围住了！” 宗毓闻言一惊，川五亦是大骇，回头一望尚未去远的简秀英，急道：“怎会如此？将将才见过川东骑的简校尉，岂能说翻脸便翻脸？” 三人匆匆赶回权府，果见府外围了众多军士，十多名权府家丁吓得丢魂失魄，挤作一堆瑟缩在门后。 地处边陲，又逢乱世，慕南罂拥兵自重，可谓执掌生杀大权——宗毓自知无可倚仗，不由得也变了脸色，当下却也只能上前好言相问。 谁料话未出口，一柄钢刀已横在颈间，执刀之人望去虽非位高权重，却如凶神恶煞一般，蛮声道：“废话少说，既是他们家主不在，倒不如先砍了这小子，割下头带回去，叫他们拿头来换！” 却说那名被杀参将原本是因一剑穿胸而毙命，哪知尸首运回营中停了没几日，竟无故身首异处，头颅更没了踪影！营盘街重兵值守之下，却有人出入自如，如履平地——此事若要传扬出去，岂不叫人看轻了川东骑，是可忍孰不可忍！ 这厢川五高呼“不可！”急赶两步攀住停在府门一侧的牛车车辕，“宜远先生！” 一名长衫男子手执折扇端坐车内，正是慕南罂帐下文士之首，孙宜远。 “川公子，”只见孙宜远在车内躬身一礼，略带歉然道，“此番在下实在爱莫能助——” 天晚。 片片稻田接着荷塘，荷塘外，则是绵延极远的苇荡。丈许宽一线水面，无人撑船，任凭舟浮水上，逐波缓行——侧耳听时，身畔潺潺静水，细雨蛙鸣；举目四望，船尾半天雨幕，船首半天夕阳。 忽有几声器皿轻响——斜倚在几边，阿七抬眼一笑，“以为是茶，却是酒。” 矮几对面，炭火微红，男子正将酒倾入紫泥壶中，再拨入几粒盐梅——优雅慵懒的姿态，令她想起另一个人来。 那一位，不染凡尘，生平所好唯有侍药；而眼前这个，似也能宠辱不惊，且爱侍弄花草——如此想来，唇边笑意更深。 暄见她笑眼瞅着自己，也微笑道：“新醅不比陈酿甘醇，索性拿来煮梅吧。” 酒气蒸腾萦绕，似乎只是闻一闻，人便要醉了——阿七并未接话，笑着重又阖上双眼，又接连忆起更多旧人旧事，似乎就在不久前，濮水之上，自己亦是如此乘舟而行，耳边犹有采菱女和着水声轻吟浅唱—— “日斜欲登兰舟去，菱香细细，眠卧清风。萍聚无踪，怎及入梦？入梦便与故人逢。” 神思一恍，不觉也低低唱道：“。。。。。。入梦便与故人逢。。。。。。” 酒香愈发近了，微凉的杯沿忽而搭上她的唇，听他低声调笑：“曲儿竟唱的这样好，有赏——” 阿七当真在他手中啜了一口，眼波流转，附向他耳旁悄道：“奴谢爷的赏——” 半杯残酒仍被执在手中，却见他似笑非笑的垂目望着自己，“只如此，便算谢了么？” 她便将余下半盏酒含入口中，整个人轻偎上前，将唇贴了过去——偏在这时，木舟猛地一晃，猝不及防间两人齐齐失了重心，阿七更被一口酒呛得满脸通红，好不狼狈。 暄起先凝神将她望着，此刻终是忍不住大笑。 原本就是浮在面上的媚态荡然无存，瞬间被打回原状的阿七恼道：“不许笑！” 暄便笑道：“不笑——许是船浅了。”说着将她的手一拉，“随为夫出去瞧瞧？”