【156】苦战
此言一出，除了萧石竹和那几个老者外，士兵和鬼虏都是纷纷一怔。惊愕之色立即从眼底浮现，渐渐流露出眼眶，爬上他们那慢慢皱起眉间。 长期服兵役的他们，都知道象军在冥界，有着悠久的历史。这种由大象为坐骑的古老骑兵，虽然机动性不强，但要力量有力量，要破坏力有破坏力。 在盛产大象这种兽魂的南蛮部两洲之地，象军也是养得起这种高昂成本骑兵的各大诸侯国们，攻城掠地利器之一。 而且大象并不笨拙，不仅笨拙，它们还很生性聪明，通人性，易驯服。且跋山涉水如履平地，四十五度的陡峭山路在它们眼中那就是视若坦途；在玄炎洲这种多山岭之地，陆上骑兵中，象军几乎是无敌的。不打仗时，象军还可以拿来做运输工具、当邮差什么的，一举两得。 加上象军力大且皮厚，就算调集来一支狮兵，也难以匹敌。 只是组建象军，饲养大象成本太高，所以南蛮部中各大诸侯国虽都有象军，但数量毕竟不多。而共工国居然藏有七八万象军的杀手锏，这才是让鬼虏和那几个士兵最为惊愕不已之处。 眼下这种情况，双方实力的悬殊，便已是显而易见。非萧石竹有一支坐骑全是由巴蛇组成骑兵，否则很难与象军这样庞然大物抗衡。 萧石竹瞄了一眼还在怔神的士兵们，又看了看那水虎，悠悠问到：“那你说的能帮我们战胜敌军主力的办法，是什么？”。依旧面不改色，平静得毫无波澜，好似根本没有意识到问题的严重性一样。 什么象军在他看来根本不恐怖，他有火炮，有火枪，根本不怕这种东西。他真正担心的，是敌军的那些战船和水师。 这次那水虎便没有急着搭话，而是目光在萧石竹身边几个老者身上快速一扫后，面带犹豫欲言又止。 “老人家，请你们先去休息吧。”萧石竹见状，心领神会，便对那几个老者面有歉意的笑笑。 几个老者也不多言，纷纷行礼告辞。 “这些象军随巨龙驻扎在城中。”待老人们离去后，萧石竹方才转头再次看向那水虎，他便缓缓开口道：“而我们族人，每日都要负责为他们的坐骑收集粮草。我们可以在不被察觉的情况下，轻而易举的给这些大象下毒。”。 萧石竹闻言，沉吟片刻后，面露点点满意，微微颌首道：“听上去确实不错，但你帮我们的条件又是什么呢？”。 “给予我们自由和平等公正的生活。”那水虎双膝一弯，对着萧石竹赫然跪下，沉声道：“只要您能保证并且做到这些，我和我的族人愿意誓死效忠于您。”。 这个条件根本不难，到让萧石竹更是诧异了。 “加个磅吧。”但他便没有喜形于色，而是依旧保持着微笑，俯身把何泳麟扶了起来，缓缓说到：“我记得，你们一族也是水性极佳，擅长水战和潜泳。在我军进攻时，你们负责给共工的战船开个底呗。”。 “这”何泳麟微微一怔，随即面露为难和惊慌之色。 “我也加个磅，只要你这样做了，那么你和你的族人，将在战后分到三倍的土地。”萧石竹似笑非笑的打量着何泳麟脸上神色，挤眉道：“专门给你们种小黄瓜。”。 何泳麟愣神呆站在原地，思忖片刻之后，微微点点头，有点吞吞吐吐地道：“此事，我只能告诉您，我们一族只能尽力而为，不能保证完全做到。毕竟，共工氏族也擅长水战，水性也不差。”。 “嗯，尽力而为就行。不过如果你们一族做不到这点，那三倍土地我们就不给了；但是呢，只要你们能让他们的象军失去战斗力，那答应你的平等公正的生活，我还是会做到的。”萧石竹入前一步，抬手重重的拍了拍对方肩头，道：“好好考虑考虑吧。”。 “带他下去休息，好生安顿起来。”萧石竹不等他搭话，便对士兵们挥挥手：“再把陆吾万户，以及其他几位千户请来，我要给他们下达作战任务了。”。 带着凉意的秋风拂来，吹得那棵老榕树的树枝发出哗哗声响。 它吹动萧石竹的头发、衣袂，吹起了地上的落叶，使其在空中旋转几下后，朝着更高更远的地方而去。 “你不会真信了这个妖魂的鬼话了吧？”看着目送着随士兵离去的何泳麟的萧石竹，鬼虏面带费解的问到：“你可不是这么蠢的鬼吧？”。连他都看得出来，这妖魂明显是在诈降。 毕竟双方胜负未定，就有倒戈的，这也太扯了。 “我那是故意说给他听的，你还当真了？”看着何泳麟的身影消失在视线里后，萧石竹才收回目光，瞥了一眼鬼虏轻笑一声：“我要不骗骗他，他怎么能把主力大军吸引出来呢？”。眼眸之中，再次浮现了狡诈之色。 “我就说嘛，你怎么可能这么蠢！”鬼虏暗中松了一口气。在此之前，他还真当心萧石竹上当。 毕竟，萧石竹突然成了一方诸侯，这样的喜悦和天大的狗屎运，容易让任何族类的魂魄，都自大得晕头转向。 还好，萧石竹能保持冷静的头脑。这让鬼虏感到庆幸之余，对他的钦佩又平添了几分。 “他们不是喜欢玩吗？那我们就跟他们玩点有意思的。”萧石竹深深看了一眼支在身边树下青石上的棋盘，随之又转头看向莹竹城方向，扬起嘴角露出一抹浅笑 天通城，被快要散去的晨雾笼罩着，天地间一切都变得模糊。 雾中，浓烈的血腥味和硝烟，夹杂在一起，形成一股复杂的气味，带着死亡冲天而起。惨叫声，喊杀声不断传来，惊天动地。震得环绕在此城四周刚收了稻米的稻田里的水，都微微颤动起来，泛起一阵紧接着一阵的涟漪。 当许久之后，晨雾完全散开时，守城的九幽军和萧家军终于看清了他们敌人的数量；惊愕之余，却也只能用无穷无尽这四个字来形容。 四周旷野之上，布满了共工国的大军，恰似一片片的蚁群，把小小的天通城，为了个水泄不通。 谁也不知道，共工军是何时调集来了这么多的军士的。初略一算，这四周开阔地上，至少有五六万大军。 四处可见冲车和云梯，还有那不停的把巨石投到城墙上的投石机。除此之外，还有不少身披铠甲的大象，夹在攻城敌军的队列之中。 这些大象的身上，脖颈地方，都架着车弩或是连弩。那些连弩，小的一次可以连发十支弓箭，大的能连发五十支。瞬间把守城的九幽军和萧家军，压制在了城垛后不敢冒头。 细看之下，不难发现，共工军中还多i了许多奇怪的人魂；他们都是一个身体三个脑袋的鬼，正是三首国的三首人。 这些人魂，也是自称为老神的一个氏族。他们是古神制造的人类之一，三颗分别面朝六方而望的脑袋，使得他们能眼观六路，比其他人魂更是行动敏捷、灵活。 三首国自古便位于讙头军南面，本于萧石竹无仇无怨，但他们向来都对共工国阿谀奉承，唯命是从。三首王一接到书信，便积极主动的召集了一万大军加入战局。 毕竟，得罪一个小小的九幽国，比得罪有五郡的共工大国要好得多。 三首军本该从南面进攻讙头郡，但发现此郡南面苍梧深渊难以跨越不说，且讙头军南面防御也极其坚固。于是他们便西进与浮游回师，先攻天通城。 此次进攻浮游吸取了上次的教训，天通城并没有直接临河，城外四方有大片良田环绕；使得他的战船无法直接兵临城下。 于是此战他的战船并未直接逼近此城南北，而是在城西五里开外，就把战船停下。让士兵就地下船登岸，顺着陆路攻城。 如此一来，胡回他们准备的沿江坞堡，铁锁横江，火炮袭船等等防御战术，就都用不上了。共工军甚至可以有条不絮的，在五里开外，镇定自若的组装好一切攻城器械，再杀过来。 虽不是豆腐渣工程的城墙城高墙厚，共工军攻势凶猛却也一时间没能把城墙击破，但守城之军也死伤惨重。 不少士兵死在了投石机投来的巨石下，以及象军上发射出的密集如蝗的箭镞之下，本就兵力不多的天通城，在越战越勇的共工军猛攻下陷入了苦战。